A nova protagonista do drama, a estrela feminina mais comentada do momento

No distrito de Baoshan, na capital, a empresa de audiovisual Baleia Azul já havia concluído os procedimentos de alteração. Agora, Wei Yang era oficialmente o representante legal e o maior acionista da companhia. Sentado na ampla cadeira do escritório de Lao Zheng, suspirou confortavelmente.

A partir de hoje, ele era, de fato, o senhor Wei. No entanto, não se deu ao luxo de se vangloriar por muito tempo. Seu novo empreendimento não passava de uma estrutura quase vazia, e todo o dinheiro registrado era fruto de seu próprio bolso, adiantado para cobrir as despesas.

Nos últimos seis meses, o rumor de que Lao Zheng pretendia abandonar a Baleia Azul inevitavelmente se espalhou entre os altos escalões. Embora Xia Cong tenha conseguido manter parte do núcleo da equipe, alguns colaboradores importantes acabaram saindo, sendo o de maior cargo o vice-diretor Sun Wei.

Antes de assumir, Wei Yang também insinuou a Xia Cong que limpasse o quadro de funcionários, eliminando aqueles de menor custo-benefício, pois seus recursos eram limitados e não podia sustentar pessoas improdutivas.

Atualmente, restavam apenas sessenta e sete funcionários na Baleia Azul, incluindo Wei Yang. A maioria era composta por talentos de bastidores da produção audiovisual, exatamente o grupo que ele mais valorizava. Preservá-los era essencial para que a Baleia Azul tivesse um ponto de partida; quando a empresa crescesse e tivesse mais recursos, outros cargos poderiam ser preenchidos com novas contratações.

Wei Yang decidiu não receber salário por ora, mas os salários mensais dos sessenta e seis funcionários, mais os futuros contratados Lei Chun e Wei Fei, representavam uma quantia nada desprezível.

Por isso, não tinha tempo para desfrutar da alegria de ser chefe; precisava urgentemente encontrar formas de gerar receita, ou em menos de seis meses, a Baleia Azul iria à falência.

Enquanto meditava sobre isso, a porta do escritório foi batida. Com sua permissão, Xia Cong entrou.

— Senhor Wei.

— Venha, Xia. Sente-se.

Wei Yang tratava com respeito aquele braço direito que conquistara a peso de ouro. Sem secretário, ele mesmo levantou-se para servir água a Xia Cong, que aceitou com ambas as mãos.

Xia Cong era um gestor profissional, muito competente e consciente de sua posição. Não importava se Wei Yang era novo no ramo, ou se meses atrás era apenas "Xiao Wei" e Xia Cong era o "Senhor Xia"; agora, com Wei Yang como dono da Baleia Azul, enquanto Xia Cong permanecesse na empresa, era ele o "velho Xia", e Wei Yang, o "Senhor Wei".

Wei Yang apreciava a sensatez de Xia Cong. Não pretendia ostentar sua posição, mas tampouco toleraria que Xia Cong se tornasse arrogante por seus méritos ou o ignorasse.

Wei Yang valorizava Xia Cong, mas a Baleia Azul agora era de Wei, não de Xia; isso estava claro e era indiscutível. Caso Xia Cong tivesse ideias indevidas ou tentasse usurpar o poder, Wei Yang não hesitaria em afastá-lo, mesmo que isso lhe trouxesse dificuldades.

Com as funções bem definidas, o ambiente entre os dois era cordial. Por enquanto, Xia Cong permanecia como diretor-geral, cuidando da gestão diária e da distribuição dos projetos.

Wei Yang achava a empresa pequena demais para ter um presidente do conselho, então criou um cargo de CEO e presidente, acima do diretor-geral, responsável principalmente pela produção dos conteúdos audiovisuais.

A empresa ainda era pequena, e as funções estavam apenas delineadas. Não valia a pena planejar muito à frente, pois nem se sabia quanto tempo a empresa sobreviveria. Um chefe, um vice, cada qual com suas atribuições; decidiriam juntos as questões e, quando a empresa crescesse, fariam ajustes.

...

O encontro era, sobretudo, para que Xia Cong expusesse a situação interna da empresa ao novo dono, que ainda não conhecia todos os detalhes. Também queria ouvir suas ideias sobre a estrutura organizacional, para providenciar as adaptações necessárias.

— Está ótimo, por ora fica assim — respondeu Wei Yang, ponderado, sem se precipitar em interferir na gestão. Preferia observar primeiro; com o fim de ano chegando em poucos meses, pensaria melhor depois.

Concluídos esses assuntos, os dois passaram ao problema mais crucial da Baleia Azul.

Ganhar dinheiro!

No momento, a Baleia Azul ainda tinha em mãos o projeto “Laranjas Nascidas em Huainan”, que ainda não fora exibido. No entanto, os direitos de transmissão inicial e os direitos de internet já haviam sido vendidos, e os lucros das próximas exibições seriam pagos a Lao Zheng conforme contrato; só em 2010 os direitos voltariam para a Baleia Azul sob a gestão de Wei Yang.

Apesar de não poder lucrar com esse projeto, Wei Yang e Xia Cong não o ignoraram; pelo contrário, empenhar-se-iam ao máximo para promover a série. Quanto melhor o desempenho da produção, mais forte ficaria a marca Baleia Azul, facilitando a captação de investimentos futuros.

— Este assunto é para você acompanhar de perto. Depois, negociarei com a Tangren para trazer Hu Ge para a divulgação. Precisamos que esta série seja um sucesso.

Xia Cong assentiu seriamente e perguntou:

— Subir para o canal foi graças ao diretor Wang da TV Metropolitana. Não seria bom você também conhecê-lo?

Antes, o diretor Zheng era um gestor ausente, e Xia Cong cuidava de tudo; agora, com Wei Yang no comando, era importante que ele se apresentasse às conexões fundamentais da empresa.

Wei Yang entendeu; outros compromissos podiam ser deixados de lado, mas não o relacionamento com os parceiros de plataforma.

— Organize, marque a hora, e me envie os pontos importantes.

“Laranjas Nascidas em Huainan” servia para fortalecer a marca, mas o verdadeiro lucro viria dos novos projetos.

— Estou escrevendo o roteiro, já está quase pronto. O investimento não é pequeno, quero uma atriz famosa para o papel principal.

— Quem?

— A mais comentada do momento.

Xia Cong pensou e perguntou:

— Liu Yifei ou Fan Bingbing?

Atualmente, as estrelas de Hong Kong e Taiwan tinham cachês inflados, mas as do continente eram mais acessíveis, o que era fundamental para a Baleia Azul, que precisava escolher uma local. Entre as mais populares, destacavam-se as quatro grandes estrelas e as duas “soldadas”, além de Liu, a fada celestial.

Considerando o que Wei Yang queria — uma atriz de grande repercussão e que pudesse atuar em série — as opções eram Liu e Fan.

— O papel principal é de uma grande estrela, aparência refinada, personalidade direta, cerca de trinta anos.

— Então é Fan.

Xia Cong restringiu as opções e, sorrindo, comentou:

— Ela não é fácil de contratar.

Fan Xiaopang vinha crescendo nos últimos anos; saiu da Huayi, abriu seu próprio estúdio, contratou a nova empresária Mu Xiaoguang e, naquela época, a famosa Yang Tianzhen tornou-se sua diretora de divulgação.

Mu Xiaoguang era um nome forte nos bastidores do entretenimento, e Yang Tianzhen dispensava apresentações. Com ambas, Fan Xiaopang prosperou, apesar das polêmicas, mantendo-se entre as três atrizes mais bem pagas e expostas.

O que Wei Yang mais valorizava era a fama dela:

— Acredite, se ela for a protagonista, conseguimos captar oito dígitos de investimento, e a plataforma pagará alto.

Além disso, não haverá preocupação com divulgação; nesta fase, ela é uma máquina de buscas ambulante.

Xia Cong concordava. Estrelas desse calibre atraem investimentos e dão visibilidade aos projetos. Muitos investidores de fora do setor não sabem avaliar roteiros, mas olham o elenco. Pode-se falar maravilhas do projeto, mas nada supera ter dois astros no elenco.

Sem recursos, a Baleia Azul dependia de investimento externo; se Wei Yang fosse o protagonista, a atriz principal tinha que ser uma estrela.

— Com o preço atual, contratar ela custaria de quinze a vinte mil por episódio.

Esse valor era o teto para atores do continente, mas, considerando o efeito de Fan Xiaopang, Xia Cong aceitava o custo.

O problema era: será que ela aceitaria?

Atualmente, as grandes estrelas estavam focadas no cinema, e Fan Xiaopang também, embora ainda não tivesse abandonado totalmente as séries.

Se fossem outras atrizes, Wei Yang nem cogitaria convidá-las para uma série; mas Fan Xiaopang ainda era uma possibilidade.

— Tudo depende de nós. Se não der, mudamos de atriz.

Wei Yang não estava muito confiante, mas era preciso tentar. A vantagem de Fan Xiaopang era clara e se encaixava em muitos de seus planos; trocar de atriz poderia prejudicar o resultado.

Por isso, mesmo que a série pudesse ser bloqueada futuramente, insistiria em tê-la no elenco, demonstrando sua determinação.

— Então enviamos uma consulta, sondando o interesse?

Xia Cong também estava animado; se conseguissem Fan Xiaopang, o sucesso do novo projeto seria muito mais provável.

— Espere alguns dias. Vou finalizar o roteiro, enviar o resumo e os dois primeiros episódios, e preparar alternativas, checando a agenda das substitutas.

— Lista, por favor.

— Gao Yuan, Jia Jingwen, An Yixuan, Dong Xuan, Zeng Li, Yan Danchen...

Xia Cong não achava ruim a princípio, mas, ao olhar as alternativas — especialmente as menos conhecidas —, compreendeu por que Wei Yang insistia em Fan Xiaopang.

Não era que as outras fossem ruins; faltava-lhes fama e exposição.

Em suma, a Baleia Azul precisava de um nome forte para captar investimentos sem recursos próprios. Fan Xiaopang era a escolha ideal.

Pensando nisso, Xia Cong sentiu-se tocado. Imaginava que Wei Yang, ao assumir, seria cauteloso e optaria por um projeto de baixo orçamento.

Mas o novo dono era ousado, não quis jogadas pequenas e mirou logo na estrela mais popular do momento.

Fazia sentido: com o tamanho e situação da Baleia Azul, Wei Yang estava com o tempo apertado. Projetos pequenos têm risco menor, mas também retorno limitado; se algo desse errado, a empresa estaria condenada.

Era melhor arriscar. Se desse certo, haveria espaço para novas negociações e um crescimento sólido; se falhasse, todos poderiam seguir seus caminhos, poupando tempo.

Assim, Xia Cong enxergava não só a ousadia, mas também a ambição de Wei Yang. Para crescer, não bastava apostar em pequenas produções; era preciso investir em grandes projetos, buscando força e destaque.

Antes, a Baleia Azul era apenas um brinquedo de Zheng, sem prioridade, e Xia Cong, cheio de aspirações, não tinha onde aplicá-las.

Agora, com Wei Yang à frente, ele via esperança.

O futuro da Baleia Azul era incerto, mas Wei Yang queria, de fato, fazer a empresa crescer, e tinha capacidade para isso. Isso despertou em Xia Cong uma motivação inédita, dissipando antigos ressentimentos e enchendo-o de energia para cumprir as ordens do chefe.

Ao ver Xia Cong sair do escritório com o rosto cheio de determinação, Wei Yang ficou pensativo.

Ainda nem começara a prometer grandes sonhos, e já parecia que Xia estava cheio de entusiasmo, como se tivesse tomado um estimulante...

(Fim do capítulo)