O brilhante boletim de 2008
No início de novembro, "Aquele que Persegue a Luz" começou gradualmente a subir nos rankings; até meados do mês, já estava entre os primeiros na maioria das listas. Quando chegou o final de novembro, a canção superou "Campo de Arroz" de Jay Chou, que havia dominado as paradas por quase um mês, e "Bêbado em Chibi" de Lin Junjie, conquistando o primeiro lugar no índice de buscas de música pop do Baidu por dois dias e permanecendo entre os três mais tocados no QQ Música durante uma semana consecutiva.
Durante esse período, a voz melancólica e leve de Zhao Ji ecoava por toda parte: ruas, esquinas, rádios escolares, MP3s portáteis, fones de ouvido em lan houses.
"Eu posso seguir atrás de você
Como uma sombra que persegue a luz em sonhos
Eu posso esperar nesta esquina
Não importa se você vai passar por aqui..."
Com o sucesso explosivo da música, o vídeo se espalhava rapidamente, e Zhao Ji também ganhou fama da noite para o dia, sendo chamada pelos internautas de "Garota da Paixão Secreta".
A Baleia Azul, que inicialmente não pretendia atuar no ramo de agenciamento de artistas, não conseguiu mais ficar parada. Não havia o que fazer: Zhao Ji realmente estava em alta na internet, e considerando que "A Laranja nascida em Huainan" estava prestes a estrear em rede nacional, havia grande chance de ela ficar ainda mais famosa – era praticamente uma árvore do dinheiro.
E essa árvore do dinheiro fora cultivada pela própria Baleia Azul; deixá-la ser levada por outra empresa seria insuportável. Por isso, Wei Yang e Xia Cong realizaram uma reunião de emergência e fundaram oficialmente o Departamento de Agenciamento de Artistas da Baleia Azul, nomeando Lei Chun como diretora responsável.
A primeira missão de Lei na nova posição foi assinar contrato com Zhao Ji, o que não era difícil. Os dois trabalhos mais importantes de Zhao Ji foram produzidos pela Baleia Azul; ela tinha boa impressão da empresa e, mais importante, confiava muito em Wei Yang. Sua fama atual era quase totalmente obra dele.
Assim, Zhao Ji rapidamente tornou-se a primeira artista oficialmente contratada pela Baleia Azul. Quanto a Wei Yang, ele mesmo não tinha assinado contrato de agenciamento com a empresa, então Zhao Ji acabou levando a "primeira vitória" da Baleia Azul.
O contrato foi fechado por seis anos, com divisão de lucros em 40% para Zhao Ji e 60% para a Baleia Azul, podendo aumentar a porcentagem da artista de acordo com o tempo de contrato e o desenvolvimento da carreira. Esse acordo era muito mais flexível e generoso do que o padrão para iniciantes, afinal Zhao Ji estava em alta e havia outras empresas e empresários de olho nela, então a Baleia Azul precisava demonstrar sinceridade.
Se fosse uma iniciante qualquer, o contrato seria de pelo menos oito anos, com divisão de 20/80 ou 30/70.
Após o contrato, todos os canais da Baleia Azul foram abertos para Zhao Ji. Wei Yang chegou a ir pessoalmente à Tangren para sugerir criar um boato romântico entre Zhao Ji e Hu Ge, quase levando uma bronca de Cai Yinong.
"Já levou minha futura estrela, ainda quer mexer com meu astro principal?"
"É uma cooperação de benefício mútuo, Cai, pense no todo. 'A Laranja nascida em Huainan' ficando famosa também traz benefícios para a Tangren, amplie a visão."
"Ampliar nada! Antes, vou separar você e Shishi!"
Cai Yinong bufou friamente. Desde que Wei Yang abriu sua própria empresa, suas tentativas de conquistar ou seduzir fracassaram; ver Wei Yang a irritava.
"Se você não viesse, eu ia te procurar mesmo." Cai Yinong cobrou: "Aquele 'Teto da Paixão Secreta' e 'Aquele que Persegue a Luz' você já usou em 'A Laranja nascida em Huainan'. E 'Pisca, Pisca, Estrela Brilhante'? Essa música nós compramos, também temos direitos autorais."
"Fique tranquila, já pensei nisso. Meu plano sempre foi fazer as duas séries se promoverem mutuamente." Wei Yang respondeu com naturalidade. "Agora que 'Aquele que Persegue a Luz' está estourada, posso reutilizá-la depois. Cai, estou economizando um montão em publicidade para você."
"Ah, agora me chama de irmã, é?"
"Chamar de irmã aproxima, mostra que temos boa relação," respondeu Wei Yang, que agora, como chefe da Baleia Azul, estava em pé de igualdade com Cai Yinong e se sentia mais à vontade.
Apesar de raramente ser amável com Wei Yang, Cai Yinong não estava realmente irritada; aceitou o novo modo de chamá-la, mas manteve a posição firme:
"Hu Ge não pode. Agora toda a Tangren depende dele. Se algo prejudicar sua carreira, não posso dar explicações aos outros diretores. Se quiser um boato, use Yuan Hong."
Wei Yang ficou sem palavras. Se não fosse amigo de Yuan Hong, teria caçoado. Um boato entre Zhao Ji e Hu Ge tinha a ver com "A Laranja nascida em Huainan"; com Yuan Hong, não fazia sentido. Além disso, Zhao Ji estava mais popular que Yuan Hong; um boato só beneficiaria ele.
Wei Yang não insistiu no boato, mas Cai Yinong ficou curiosa com os planos para "A Laranja nascida em Huainan". Afinal, Hu Ge era o protagonista, e embora não pudesse aceitar um escândalo, queria que a série fosse um sucesso.
"A data de estreia já está marcada: 16 de dezembro. Não foi possível para o início do ano, mas é melhor aproveitar o momento do que esperar demais."
Aproveitar o calor do momento e colher resultados era o principal; se demorasse demais, o interesse do público passaria e todo o investimento seria em vão. Cai Yinong entendeu, mas lamentou:
"Investi tanto em Shishi e Yuan Hong e nada aconteceu até agora. Você, em pouco tempo, já lançou Zhao Ji ao estrelato."
Ela se arrependeu profundamente. Se soubesse disso antes, teria feito de tudo para contratá-lo, oferecendo até participação acionária. A Tangren era uma grande empresa do setor, com ações muito mais valiosas do que a Baleia Azul, que quase fechou na época.
Mas isso era fácil dizer depois dos fatos. Mesmo que Wei Yang aceitasse ir, não era certo que conseguiria um cargo de diretoria com poder real, muito menos participação acionária.
Diante dos elogios de Cai Yinong, Wei Yang não se sentiu vaidoso. O sucesso de Zhao Ji tinha muito de sorte, e seu auge talvez fosse passageiro; tudo dependia do desempenho de "A Laranja nascida em Huainan". Se a série fracassasse, e sem considerar futuros projetos como "Apartamento do Amor" e outros recursos, a "Garota da Paixão Secreta", tão famosa agora, poderia sumir em meses ou um ou dois anos, quando a febre de "Aquele que Persegue a Luz" passasse.
Por outro lado, Liu Shishi e Yuan Hong, ainda que parecessem discretos agora, avançavam de forma constante e segura; quando seus próximos trabalhos fossem ao ar e a fama crescesse, teriam mais valor e estabilidade do que artistas que explodem repentinamente.
Wei Yang e Cai Yinong aproveitaram para aparecer juntos; embora o boato não tenha saído, Tangren concordou em dar mais compromissos a Hu Ge, ajudando na divulgação de "A Laranja nascida em Huainan". Vale lembrar que Hu Ge estava em alta e o final e início do ano eram seus períodos mais cheios. Conseguir que ele abrisse espaço na agenda para promover a série mostrava a influência de Wei Yang sobre Cai Yinong.
Claro, se Hu Ge reclamou do aumento do trabalho, ninguém sabe. Mas, quando os chefes decidem, só resta obedecer…
…
Em dezembro, nem "Aquele que Persegue a Luz" nem Zhao Ji perderam força, pelo contrário, o sucesso só cresceu. Wei Yang, como um dos compositores e letrista, também ficou famoso. Em "O Melhor de Nós", ele já havia escrito duas músicas, com bons resultados, mas nada comparado ao estouro de agora, então seu nome só era conhecido em nichos.
Dessa vez, porém, "Aquele que Persegue a Luz" tornou-se uma das canções mais populares da música chinesa contemporânea; qualquer autor de letra e música receberia atenção, ainda mais sendo Wei Yang, já conhecido.
Agora, além de ator, roteirista e escritor, Wei Yang oficialmente conquistava o título de músico, reforçando ainda mais sua reputação de talento multifacetado no entretenimento.
Em outros tempos, Wei Yang talvez aproveitasse para se promover, até contratando uns robôs para criar algum "rivalidade Sul-Zhou Norte-Wei". Mas agora, não tinha tempo para isso. Em meados de dezembro, "A Laranja nascida em Huainan" estreou em rede nacional, com exclusividade no Canal Metropolitano.
No primeiro dia, teve média de audiência de 0,96 e participação de mercado de 3,1%, ficando em segundo lugar no horário. No dia seguinte, a média ultrapassou 1, mantendo-se entre as duas mais assistidas.
Simultaneamente, a versão online exclusiva do Youku aproveitou o sucesso já presente nas redes, tornando-se rapidamente a série mais assistida da plataforma no período.
O sucesso da série beneficiou diretamente os atores. Do lado de Hu Ge, Wei Yang não sabia ao certo, mas Zhao Ji não parava de receber convites para entrevistas, publicidade e até audição para protagonizar um filme.
Se continuasse assim, a Baleia Azul teria uma fonte de renda relativamente estável antes mesmo de lançar novos projetos.
"A Laranja nascida em Huainan" tinha poucos episódios e terminou no final de dezembro, com audiência média final de cerca de 1,35, ligeiramente abaixo de "O Melhor de Nós". No entanto, o desempenho online foi ainda melhor; consta que ficou entre as três séries mais assistidas do segundo semestre no Youku e, no ano, entrou firme no top 10 de estreia.
Durante esse período, Wei Yang também contribuiu escrevendo três contos extras para "A Laranja nascida em Huainan" em seu blog: um mostrando os protagonistas após o casamento, outro preenchendo uma lacuna da trama, e o terceiro promovendo um crossover com "O Melhor de Nós", levando Luo Zhi e Sheng Huainan ao casamento de Geng Geng e Yu Huai.
Esses extras deixaram os fãs das duas séries em êxtase e ainda renderam dezenas de milhares de novos seguidores ao blog de Wei Yang.
Wei Yang aproveitou para anunciar que a versão literária de "A Laranja nascida em Huainan" sairia em breve. Dessa vez, no entanto, seria apenas um dos autores – ele escreveu apenas os primeiros capítulos para definir o tom, com o restante da adaptação a cargo de seu aprendiz Ma Jin e outro autor contratado, sendo Wei Yang responsável pela revisão final.
A adaptação anterior serviu tanto para consolidar personagens e movimentar o blog quanto para gerar lucro. Agora, esse dinheiro não justificava mais tanto esforço, e a construção de imagem já não era tão necessária. Assim, as adaptações futuras provavelmente seriam menos frequentes e, se acontecessem, seriam apenas como produtos derivados; dificilmente Wei Yang se envolveria pessoalmente.
O fim da exibição de "A Laranja nascida em Huainan" também sinalizava que 2008 estava chegando ao fim.
As duas obras escritas por Wei Yang e produzidas pela Baleia Azul conquistaram, respectivamente, o primeiro e o segundo lugar de audiência anual no Canal Metropolitano, além de ótimos resultados em plataformas online e diversos canais e emissoras locais.
Esse desempenho impressionante deu a Wei Yang confiança suficiente para buscar novos projetos após meses de espera…
(fim do capítulo)