Volume Um: O Gelo Pesado do Outono, Folhas Caindo no Frio, Vinho Morno e o Som Sutil da Neve Capítulo Três: Confronto
Aquele som era realmente há muito tempo não ouvido. Qin Ye Bo ficou ligeiramente surpreso antes de dizer: “Mandaram só Qin Qing Lan e ainda não foi suficiente, você também veio?” Era evidente que a chegada daquela pessoa o pegara de surpresa.
Era ninguém menos que o terceiro filho ilegítimo da família Qin, Qin Xiao Han.
Ambos nasceram no mesmo ano, e o velho senhor Qin gostava muito deles; infelizmente, a família Qin passou por uma reviravolta, fazendo com que Qin Ye Bo deixasse a casa por mais de dez anos. Desde então, quase todo o carinho do velho foi dedicado a Qin Xiao Han.
Os dois cresceram juntos e tinham uma forte ligação, mas agora...
Qin Xiao Han assentiu e disse: “Só acho que o irmão mais velho não é confiável, algumas coisas é melhor eu mesmo resolver.” Mudou de tom, com um leve sarcasmo: “Roubar não é muito o estilo do segundo irmão.”
Mal terminou de falar, Qin Xiao Han se virou rapidamente, pressionou o ombro de Qin Ye Bo com a mão direita para se impulsionar, saltou sobre a viga e pulou para fora do muro da casa. Qin Ye Bo foi atrás, saindo pelo canto do pátio.
Assim que aterrissou e estabilizou o corpo, percebeu uma rajada vindo pelas costas. Qin Ye Bo inclinou a cabeça, e uma adaga passou perigosamente ao lado de seu pescoço; logo, a lâmina reluziu, ameaçando cortá-lo de lado.
Qin Ye Bo ergueu a mão e agarrou o pulso de Qin Xiao Han, girando o corpo para controlar o braço direito que segurava a adaga. Qin Xiao Han flexionou levemente o joelho, sorrindo: “O segundo irmão só quer saber que remédio o velho Ji está usando. Eu até posso agir, mas talvez não seja como você imagina.”
Qin Ye Bo franziu a testa, afrouxou um pouco a pressão sobre o pulso, mas antes que pudesse refletir sobre as palavras, Qin Xiao Han se impulsionou com a perna direita, acertando um chute no peito de Qin Ye Bo. Este soltou o pulso de Qin Xiao Han, cambaleou para trás, e antes de se firmar, a adaga já se dirigia ao seu ombro direito.
Qin Ye Bo agarrou o pulso de Xiao Han e, ao torcê-lo, tomou a adaga, que passou pelo braço do adversário. Qin Xiao Han recuou imediatamente.
Ao ouvir o que Xiao Han disse, Qin Ye Bo riu levemente e lançou a adaga de volta, que foi capturada no ar por Xiao Han: “Você também está envolvido nisso?”
Xiao Han tirou um lenço para limpar o sangue na lâmina: “Não. Mas a receita está comigo. Segundo irmão, talvez na próxima vez eu esclareça suas dúvidas.” Falando isso, balançou a receita na mão e se afastou sem olhar para trás.
Qin Ye Bo ficou parado, sem persegui-lo.
Os acontecimentos dos últimos dias o pegaram desprevenido; até mesmo diante de Qin Xiao Han, não tinha ânimo para lutar.
Não estava completamente desorientado, mas o coração já estava confuso.
Se lutassem hoje, Qin Xiao Han certamente não seria páreo, mas tudo era incerto, e continuar naquele embate seria inútil. Xiao Han não lhe contaria nada.
Qin Ye Bo não feriu gravemente, e imaginava que Xiao Han não se preocuparia com aquela ferida.
Na manhã seguinte, o atendente da loja de Ji Bing Ruo olhou para Qin Ye Bo, resignado: “Senhor, se não vai comprar ouro ou jade, então o que veio fazer?”
“Hmm…” Qin Ye Bo ponderou e ergueu as sobrancelhas: “Vim ver a dona desta loja.”
Ji Bing Ruo, que estava conferindo as contas, apontou para a porta e disse em voz alta: “Atendente, ponha-o para fora.”
“Não precisa se irritar, dona Ji. Só queria saber como está seu pai.”
Com um estrondo, Ji Bing Ruo bateu o livro de contas na mesa: “Qin Ye Bo, pare de me ameaçar.”
Lembrando-se do que Xiao Han dissera, de que talvez as coisas não fossem como ele imaginava, Qin Ye Bo ficou apreensivo: “O que você deveria temer não sou eu, mas a família Qin, responsável pela ruína da família Ji.”
“Meu pai não precisa da sua preocupação.”
Quanto aos Qin, seja Qin Qing Lan ou Qin Ye Bo, Ji Bing Ruo jamais lhes concederia o que desejam!
O pior resultado seria a destruição total.
Qin Ye Bo não se importou com a atitude de Ji Bing Ruo: “Deixei minha morada com os atendentes da loja. Se precisar de mim, pode me procurar.”
Qin Xiao Han havia permanecido em Luoyang, enquanto Qin Qing Lan já retornara à mansão da família Qin. Xiao Han tinha certa cautela em relação ao irmão mais velho, pois, apesar de ser apenas um estudioso, Qing Lan era mais astuto e já superara Xiao Han em inteligência.
Além disso, Qin Qing Lan desprezava as ações de Xiao Han. Dizia agir pela família Qin, mas cometera inúmeros atos cruéis.
Embora a base da família Qin não fosse em Luoyang, nos últimos anos controlavam quase todas as rotas comerciais da cidade. Xiao Han pegou a receita do bolso, leu rapidamente, chamou um confidente e deu algumas ordens em voz baixa, depois enrolou a receita e queimou-a com a chama de uma vela, reduzindo-a a cinzas.
Ele havia copiado aquela receita na casa da família Ji.
Em menos de um dia, de fato, faltava um dos ingredientes para o remédio do velho Ji, e todas as lojas alegavam que estava esgotado.
“Senhor, sabe que meu pai está gravemente enfermo, e por gratidão aos antigos laços, poderia indicar onde encontrar esse ingrediente? A família Ji está disposta a pagar muito bem.”
O médico da loja mostrava-se constrangido: “Xiao Yu, sei das dificuldades de vocês, mas realmente não tenho esse remédio.”
Quem veio era o terceiro irmão de Ji Bing Ruo, Ji Bing Yu.
“Mas…”
Ji Bing Yu achou a situação suspeita, mas não perguntou mais.
Ji Bing Ruo não lhe contou sobre a visita da família Qin, mas agora já não podia esconder.
Naquela noite, o atendente de Ji Bing Ruo procurou Qin Ye Bo: “A dona pediu para lhe avisar: ‘Meu pai está gravemente doente, venha rápido.’”
Qin Ye Bo ficou intrigado; o velho Ji já não estava doente há tempos?
Em sua perspectiva, a família Qin havia controlado aquele ingrediente, não mais fornecendo à família Ji. Mas Bing Yu não conseguiu obter? Teria acontecido algo?
As coisas podem não ser como você imagina.
Sentindo algo estranho, seguiu o atendente até a mansão da família Ji.
“Por que você conhece tão bem a mansão da família Ji?” O atendente não resistiu à curiosidade.
Qin Ye Bo não respondeu; de todo modo, não podia dizer que havia examinado a casa na noite anterior.
Dentro da casa, ao lado da cama do velho Ji, estavam dois homens e uma mulher; naturalmente, a mulher era Ji Bing Ruo, e o homem mais jovem, Qin Ye Bo supôs, deveria ser Ji Bing Yu.
O homem deu um passo à frente e saudou Qin Ye Bo: “Meu pai está inconsciente, não sabemos o motivo. Senhor Qin, poderia salvá-lo?”
Ao ouvir isso, Qin Ye Bo compreendeu: alguém havia envenenado o velho Ji.
“Não seria o médico mais confiável?”
O homem mais velho respondeu: “Confesso que nunca vi tal veneno em minha vida, e não tenho como neutralizá-lo.”
Veneno? Isso era justamente a especialidade de Qin Ye Bo.
O médico estava sem solução, seria um veneno raro? Os venenos têm graus variados, e os mais exóticos valem uma fortuna; usá-los contra um enfermo parecia desperdício.
Apesar do pensamento, Qin Ye Bo se aproximou do velho Ji, colocou dois dedos sobre o pulso e permaneceu em silêncio por um longo tempo.
“Não é veneno.” Qin Ye Bo abriu os olhos, intrigado: “Provavelmente é uma maldição.”
Não era de admirar que o médico estivesse impotente.
O homem ficou agitado: “Senhor Qin sabe como desfazer essa maldição? Estamos dispostos a pagar uma fortuna.”
“Desfazer a maldição eu não sei.” Qin Ye Bo entendeu: Xiao Han havia deixado uma carta na manga — era a maldição.
“Então, o senhor sabe como encontrar alguém que possa desfazer?”
Qin Ye Bo olhou para o homem, depois para o médico, e então o homem pediu ao médico que aguardasse no salão. Quando o médico saiu, Qin Ye Bo encarou Ji Bing Ruo: “Que tal considerar uma cooperação?”
Ji Bing Ruo já mostrava raiva: “Qin Ye Bo, está se aproveitando da nossa fragilidade?”
“O oportunista é quem lançou a maldição. Se cooperar com a família Qin, talvez salvem seu pai. Pense nisso.”
Qin Ye Bo sugeria uma cooperação com a família Qin, não consigo.
“Você é mesmo o segundo filho da família Qin.” Era justamente o que Ji Bing Ruo temia: ele ainda pensava nos interesses da família Qin!
O homem se aproximou: “Senhor Qin, não desconhece o rancor entre as famílias Ji e Qin, imagino.”
“Se a família Qin lançou a maldição, certamente conhece o antídoto. Não percebe?” Qin Ye Bo franziu a testa: “Não posso garantir a salvação de seu pai, não arriscaria uma vida.”
Não era questão de interesse, mas de vida — não se pode ignorar isso.
Ao ouvir Qin Ye Bo, Ji Bing Ruo apertou os lábios: “Qin Ye Bo, mesmo que toda a família Ji morra nas mãos dos Qin, jamais aceitaremos colaborar com eles.”
Em seguida, com os olhos vermelhos: “Senhor Qin, salve meu pai.”
Naquela noite, sem nuvens no céu, Qin Ye Bo ficou sentado diante da mesa por muito tempo, perdido em pensamentos. Por fim, pegou a pena e escreveu uma carta, enviando alguém para investigar a cura da maldição. Infelizmente, estava sozinho nessa viagem; se tivesse um confidente, poderia buscar com mais agilidade.
Essa maldição, provavelmente foi solicitada pessoalmente por Xiao Yu.