Volume Um: A Geada Pesada no Céu Frio e o Sussurro das Folhas de Outono, Vinho Aquecido e o Som da Neve ao Cair no Tabuleiro. Capítulo Treze: Mu Qingge

A mulher que liderava o grupo refletiu por um breve momento, apontou o dedo para Qin Yebo e ordenou:

— Matem-no.

Os homens que empunhavam lâminas avançaram prontamente. Qin Yebo apertou o cabo de sua adaga; ele ainda conseguia lidar com aqueles homens, mas não podia matar ninguém da Seita Fantasma.

Logo após desviar de alguns golpes, sem que ele percebesse, a mulher à frente surgiu atrás dele e cravou uma adaga arremessável em seu ombro direito.

E ele não se esquivou.

Ao girar o corpo e aumentar a distância, Qin Yebo arrancou a lâmina, observando enquanto os homens que antes o atacavam recuavam, abrindo caminho para a mulher.

— Você teria tido a chance de uma morte rápida, mas, infelizmente, seu nome é algo que o Mestre da Seita não consegue esquecer. — A mulher o observava de longe; ela sabia que, se tentasse subjugá-lo à força, seria uma tarefa impossível.

Qin Yebo compreendeu de imediato: Mu Qingge dera ordens expressas para que não o matassem.

A mulher virou-se e ordenou:

— O Mestre quer capturá-lo vivo, não o matem. — Dito isso, ela saiu e fechou a porta.

Quando Qin Yebo recuperou os sentidos, examinou rapidamente o local; estava em uma câmara secreta. Ao se levantar, sentiu as feridas arderem e franziu a testa levemente, embora não fossem ferimentos graves.

Menos de meia hora depois, a porta foi aberta pela mesma mulher, que declarou:

— O Mestre quer vê-lo. Guardei sua adaga.

Ela se virou e caminhou à frente. Qin Yebo hesitou por um instante, mas a seguiu.

Após algum tempo, a mulher parou diante de dois guardas que, ao vê-la, inclinaram a cabeça em sinal de respeito.

— Gui Ke Sha.

Antes que ela pudesse responder, uma voz ecoou de dentro da sala:

— Ying Ke, retirem-se todos.

Ying Ke sinalizou para que Qin Yebo entrasse. Ele assentiu levemente e empurrou a porta.

Dentro, uma mulher estava semi-reclinada sobre a mesa, com um dos ombros exposto e os cabelos apenas parcialmente presos. Ela olhou para Qin Yebo e disse com voz fria:

— Sente-se.

Ela chegara a cogitar se Qin Yebo morreria nas armadilhas da Seita Ming Ling, mas agora via que eles não eram capazes de contê-lo.

Aquela era Mu Qingge, a Mestre da Seita Fantasma. Em termos de aparência, ela era digna do título de beldade em qualquer lugar.

— Como eu poderia morrer sem te ver novamente?

Assim que ele terminou a frase, uma adaga foi posta diante de seu pescoço. Mu Qingge não estava séria, mas sorriu ao perguntar:

— Acredita mesmo que sairá daqui com vida?

Em seguida, ela soltou uma risada, guardou a adaga e serviu uma xícara de chá, estendendo-a para ele:

— Um excelente Biluochun, irmão Yebo, gostaria de provar?

Qin Yebo aceitou a xícara, deu um pequeno gole, hesitou por um segundo e então sorriu, bebendo metade. Se era Mu Qingge quem oferecia, ele aceitaria.

O sorriso de Mu Qingge permaneceu, mas sua voz perdeu qualquer traço de alegria:

— Irmão Yebo, eu coloquei um veneno em seu chá. Gostaria de sentir o sabor de ter as entranhas retorcidas?

"Irmão Yebo" — um tratamento há muito esquecido. Ninguém o chamava assim há sete anos.

— Está bem. — Sem a recusa que Mu Qingge esperava, ele tomou o restante do chá de uma só vez, sem a menor hesitação.

Dizem que o mundo dos sentimentos é cruel e que ninguém tem controle sobre o próprio destino, mas Qin Yebo, por vontade própria, agira daquela forma.

***

Muito tempo depois, Mu Qingge perguntou:

— Você realmente teve a coragem de vir sozinho?

Se havia alguém no mundo que odiava Qin Yebo profundamente, era ela. Talvez outros fossem inimigos, mas não chegavam a esse nível de ódio.

Sete anos atrás, toda a família Mu, com exceção de Mu Qingge, então com dezesseis anos, fora dizimada.

E quem liderou o massacre, diante dos olhos dela, foram os subordinados de Qin Yebo. Qin Yebo já havia intuído os motivos, mas, na época, estava sob o controle de outros e não tivera escolha.

Ou talvez tivesse, mas o resultado não teria sido melhor do que o de hoje.

Sendo inteligente o bastante para se tornar a Mestre da Seita Fantasma em sete anos, como Mu Qingge poderia enfrentar a realidade, mesmo suspeitando que houvesse razões mais profundas por trás daquele passado?

Na noite de seu casamento, há sete anos, o homem que ela mais amava, Qin Yebo, levara embora a vida de mais de dez membros de sua família.

A reputação da Seita Fantasma era notória; quem no mundo não a conhecia? Mu Qingge ainda se lembrava das palavras de Qin Yebo: "Se quiser se vingar, vá para a Seita Fantasma. Talvez assim você tenha uma chance de me matar."

O destino é injusto, mas, ao mesmo tempo, é justo. A antiga Mestre da Seita a tomou como discípula e, desde então, Mu Qingge entrou para a Seita Fantasma.

O que ela não sabia era que seu próprio pai havia confiado esse destino à seita.

Como Qin Yebo poderia ter tido coragem de massacrar a família Mu?

— Você disse para conversarmos na Seita Fantasma. Gostaria de saber sobre o que deseja falar, Qingge. — Qin Yebo recostou-se na cadeira de madeira, observando-a.

No fundo, Mu Qingge não esperava que ele viesse sozinho. Ela era uma mestre em venenos e insetos peçonhentos.

Se ele não tivesse vindo, ela teria encontrado outra forma de envenená-lo. Mas a postura direta de Qin Yebo a deixava sem saber como continuar.

— Você não me deu uma única explicação há sete anos. Não quer dizer nada agora? Qin Yebo, você se sente em paz com o que fez? — Ela mudou o tom e sorriu novamente: — Qin Yebo, você se sente em paz com alguém?

Mu Qingge queria uma justificativa, e Qin Yebo, por sua vez, queria descobrir a verdade.

Qin Yebo silenciou por um momento:

— Você confiaria em mim?

Se ele dissesse que fora forçado pelas circunstâncias, nem ele mesmo acreditaria, quanto mais ela.

"Você confiaria em mim?" Ao ouvir essas palavras, Mu Qingge riu alto.

— Antes eu confiava, agora não mais. Mudei de ideia. — Ela hesitou, girando a adaga na mão e percorrendo o corpo de Qin Yebo com o olhar. — Não quero mais uma explicação.

Qin Yebo não respondeu, apenas esperou que ela continuasse.

— Ying Ke me disse que você teve a audácia de usar meu nome para criar confusão na Seita Fantasma? — Ela o conhecia bem demais; temia que ele tivesse deixado Ying Ke vencer de propósito.

Ying Ke também a alertara sobre como Qin Yebo parecia não ter se esquivado de propósito, receando que ele tivesse segundas intenções.

Sobre a confusão, Qin Yebo pensou seriamente e respondeu:

— Eu realmente preciso de uma esposa. Você não acredita, Qingge?

A "esposa" a quem se referia era, naturalmente, ela.

Ao ouvir isso, Mu Qingge pressionou a adaga contra o peito dele. Vendo que ela não avançava, Qin Yebo pegou o bule e serviu-se de chá, perguntando:

— Quer que eu ajude?

Antes que ela pudesse reagir, ele segurou a mão dela e empurrou a lâmina três centímetros para dentro. Ele pôde sentir a resistência dela, tentando puxar a adaga de volta.

***

Qin Yebo tinha certeza de que ela não o mataria; caso contrário, como ele estaria ali sentado conversando?

— Você diz que quer me matar para vingar sua família, mas, se se importa tanto com a minha vida, como pretende fazê-lo? — Ele soltou a mão dela e pressionou o ferimento.

Mu Qingge estreitou os olhos, o sorriso desapareceu, dando lugar a uma expressão perigosa. Ela recolheu a adaga:

— Irmão Yebo, esqueceu que sempre uso veneno para matar? — O tom era um aviso.

Ele não esquecera. Lembrava-se do motivo pelo qual ela aprendera a usar venenos: segundo ela, era por causa dele. Ele usava venenos, ela também.

Qin Yebo demonstrou indiferença:

— Mesmo que você me envenene, aceitarei. Devolva-me a adaga.

Mu Qingge riu:

— Sete anos depois e você está tão mesquinho?

Qin Yebo ergueu as sobrancelhas; era apenas uma adaga, não importava.

— Pode ficar com ela. Mas a lâmina está envenenada com um tóxico mortal. Cuidado.

Era uma arma feita para matar.

Mu Qingge não recusou:

— Então eu aceito. Pode ir embora.

Qin Yebo levantou-se:

— Você me deixa sair? — Ele não acreditava que conseguiria sair das profundezas do Monte Guiqi sozinho.

— A porta está ali. Fique à vontade.

Ao ver que ele a observava, Mu Qingge sorriu:

— Com esse veneno, posso tirar sua vida a qualquer momento.

Ela queria matá-lo, mas, desde que o vira, sentia-se inquieta. Percebeu que não conseguia desferir o golpe fatal, e foi por isso que o envenenou.

Ao menos assim, ela teria tempo para se arrepender.

Antes que ele saísse, ela acrescentou:

— Não vou curar esse veneno. Não morra cedo demais.

— Não tem problema. Contanto que eu viva, está bem.

Mu Qingge abriu a porta e olhou para ele com um sorriso:

— Tanto tempo sem nos vermos, e você já está com pressa de partir?

A viagem da trigésima quinta subseita até a Seita Fantasma não fora longa, mas, após essa visita, Qin Yebo não podia mais abrir mão da posição de líder da seita.

Ele precisava daquele cargo.

Como ela perguntara: a quem ele devia satisfações?

Talvez ele devesse a muitos, mas, com certeza, a pessoa a quem ele mais devia, e a quem mais prejudicara, era Mu Qingge.

Ela não queria que ele partisse ainda, e Qin Yebo suspirou, lamentando; se não fosse pelo problema na décima sétima subseita, ele teria ficado.