Capítulo 28: O Desaparecimento de Ling Mei

“Tome, este remédio pode conter temporariamente a propagação do vírus em seu corpo.”

Gao Hui pegou prontamente o frasco que a figura misteriosa lhe atirou e, ao olhar novamente, percebeu que ela já havia desaparecido sem deixar vestígios.

Mais uma vez, Gao Hui retornou ao subsolo do cortiço, atravessando corpo após corpo, procurando incessantemente pelo monstro conhecido como o Julgador, assim como por Chen Fu, o capanga de Noé.

Pelo visto, Chen Fu já havia fugido. Contudo, ao menos Gao Hui encontrou o Julgador.

Porém, ao se deparar com o Julgador, Gao Hui percebeu que não havia mais necessidade de lutar.

Porque o tal Julgador, na verdade, já estava morto — ou melhor, havia sido esquartejado.

Cada parte de seu corpo estava cuidadosamente exposta em diferentes recipientes.

Afinal, ele também não passava de uma cobaia.

Ao lado, uma tela de projeção piscava sem parar, repetindo uma frase: “Extração da amostra genética concluída!”

Isso fez Gao Hui se lembrar do mutante. Se não estivesse enganado, a amostra genética extraída do Julgador provavelmente já tinha sido levada por Chen Fu.

Gao Hui sabia muito bem que consequências aquela amostra traria para os sobreviventes. Ele queria interceptar Chen Fu antes que este deixasse a Cidade da Esperança com Noé.

Mas, assim que Gao Hui se virou para partir, seu corpo inteiro começou a paralisar, uma onda de calor intenso o invadiu, fazendo-o sentir como se estivesse fervendo por dentro, a ponto de perceber a velocidade do sangue correndo em suas veias.

Ele não fazia ideia do que estava acontecendo com seu corpo, mas tinha certeza de que não era nada bom.

Lembrou-se então do remédio que o misterioso lhe dera, abriu-o às pressas e o engoliu de uma vez só.

Depois de pouco mais de um minuto, a sensação de que explodiria desapareceu.

Até mesmo a mão que brilhava em tom avermelhado voltou ao normal.

No entanto, o ferimento ainda estava lá, e uma tênue luz vermelha reluzia sob a pele machucada...

Não apenas a mão voltou ao normal, mas também o olhar rubro e bestial desapareceu.

Gao Hui sentiu-se de novo como ele mesmo, mas, logo em seguida, a dor dos ferimentos causados pelo choque retornou, derrubando-o de joelhos no chão, enquanto gotas grossas de suor escorriam por seu rosto.

Passos leves soaram, aproximando-se cada vez mais.

“Irmão... irmão, você está bem?”

Com dificuldade, Gao Hui ergueu a cabeça e, para sua surpresa, viu Lisa diante de si.

Ela estava visivelmente assustada, provavelmente traumatizada pelas cenas sangrentas que presenciara no caminho.

“Lisa, é você... Não se preocupe, irmão está bem. Não tenha medo, enquanto eu estiver aqui, nada vai te acontecer.”

Enquanto falava, Gao Hui estendeu a mão e afagou os cabelos de Lisa.

Ela piscou duas vezes e respondeu suavemente: “Sim. Com você aqui, não tenho medo.”

Talvez por conta dessas palavras de Lisa, Gao Hui sentiu uma centelha de força renascer em si, permitindo que se erguesse do chão.

“Vamos, Lisa. O irmão vai te levar para encontrar nossa irmã.”

Dito isso, Gao Hui segurou a pequena mão de Lisa e, passo a passo, rumou lentamente para a saída.

Guiando Lisa, Gao Hui deixou o cortiço para trás. Quando finalmente saiu das sombras e viu o sol nascendo, um sorriso leve surgiu em seu rosto.

“Lisa, o irmão vai te tirar daqui. Não voltaremos nunca mais, está bem?”

“Está bem.” Lisa assentiu, feliz.

...

Desta vez, Gao Hui finalmente pôde entrar no centro médico de cabeça erguida.

Seus ferimentos eram graves; chegar ao centro médico já era um milagre. Talvez fosse a mão de Lisa, apertando a sua, que lhe deu forças e fé para prosseguir.

Originalmente, Gao Hui queria saber primeiro como estava Ling Mei, mas seu corpo não resistiu. Assim que cruzou a porta do centro médico, desabou no chão.

Quando abriu os olhos novamente, estava deitado em uma das camas do hospital. Recebera tratamento rapidamente e já não corria perigo, apenas se sentia exausto.

Olhando ao redor, percebeu que Lisa não estava no quarto.

Preocupado, tentou se levantar para procurá-la, mas, mal havia se sentado, a porta se abriu.

“Lisa, onde você estava?” Gao Hui perguntou automaticamente.

“Vi que você estava dormindo, então saí para procurar a irmã.”

“E então? Encontrou Ling Mei? Como ela está?” Gao Hui perguntou, ansioso.

Esperava que Lisa trouxesse notícias sobre o estado de Ling Mei, mas, para sua surpresa, o semblante da menina escureceu.

Ao notar a expressão de Lisa, o coração de Gao Hui disparou; sem se importar com a própria fraqueza, saltou da cama.

“Lisa, o que aconteceu com Ling Mei?!”

Na pressa, Gao Hui apertou os braços de Lisa com força, só percebendo quando ela reclamou de dor. Imediatamente a soltou, olhando para ela com súplica nos olhos.

“Irmão, na verdade, não encontrei a irmã Ling Mei. Procurei em todos os quartos, mas não havia ninguém chamado por esse nome.”

Ao ver a expressão de Lisa, Gao Hui achou que algo ruim havia acontecido a Ling Mei, mas, ao que tudo indicava, era apenas preocupação excessiva de sua parte.

No entanto, era estranho pensar que, mesmo após Lisa ter procurado em todos os quartos, não conseguiu encontrar Ling Mei.

Pensando nisso, Gao Hui decidiu procurar ele próprio. Talvez Lisa tivesse deixado algum quarto para trás.

Vestindo ainda o pijama do hospital, Gao Hui deixou o quarto e, junto de Lisa, revisitou cada enfermaria.

Porém, o resultado foi exatamente como Lisa dissera: vasculharam todo o centro médico e não havia sinal de Ling Mei.

Estranho. Como poderia?

Ling Mei estava gravemente ferida, não seria possível se recuperar em apenas um dia.

A preocupação de Gao Hui aumentou. Sem outra alternativa, procurou um funcionário do hospital e pediu para verificar a lista de pacientes admitidos.

De fato, encontraram o nome de Ling Mei, mas, antes do amanhecer, já havia dado entrada na alta.

“O quê? Ela recebeu alta antes do amanhecer? Saiu sozinha ou...?”

“Isso eu não sei dizer. Só o pessoal do plantão noturno pode responder.”

Deixando o centro médico, Gao Hui franziu a testa, intrigado.

Quando trouxe Ling Mei para o hospital, já era altas horas da noite, e agora o funcionário dizia que ela saíra antes do dia clarear.

Com ferimentos tão graves, era impossível ter se recuperado sozinha em poucas horas. O mais provável era que alguém a tivesse levado à força.

Gao Hui preferiu não imaginar o pior. Talvez Ling Mei realmente tivesse se recuperado e já estivesse em casa, descansando.

Pensando nisso, Gao Hui tomou Lisa nos ombros, apressando o passo em direção à casa de Ling Mei.

Ao chegar, encontrou a porta aberta. Lá dentro, o cenário era de completa desordem, como se um furacão tivesse passado por ali.

Diante de tudo aquilo, a sensação de mau presságio voltou a apertar o coração de Gao Hui. Ele tinha certeza de que algo ruim acontecera com Ling Mei.

Na Cidade da Esperança, apenas Chen Fu poderia representar ameaça real para Gao Hui e Ling Mei.

“Maldito Chen Fu...”

Sem saber o que aconteceria a seguir e preocupado com a segurança de Lisa, Gao Hui decidiu deixá-la na casa de Ling Mei, pedindo que não saísse dali.

Lisa era uma criança obediente, e Gao Hui não precisava se preocupar com ela.

Depois das recomendações, Gao Hui saiu apressado, dirigindo-se diretamente ao Departamento de Coleta Externa.

Tomado pela fúria, seu braço direito parecia uma fera enjaulada, pronta para romper os grilhões a qualquer instante.

Na entrada, os guardas inteligentes lhe barraram novamente.

“Gao Hui, funcionário demitido, proibida a entrada. Portando arma letal, perigo.”

“Perigo é o seu avô!”

Zás! Zás!

Dois brilhos cortantes passaram, e os dois guardas foram partidos ao meio, sem chance de reagir.

Gao Hui invadiu o Departamento de Coleta Externa e logo se deparou com o pelotão de mechas, pronto para sair para uma missão.

“Chen Fu, onde você está? Apareça agora!”

Ao ouvir o grito de Gao Hui, toda a unidade de mechas parou, voltando a atenção para ele.

Talvez quisessem ver quem ousava insultar Chen Fu, o comandante supremo daquele departamento. Mas, ao perceberem a lâmina reluzente nas mãos de Gao Hui, todos ergueram as armas e o miraram.

“Garoto, largue a arma,” advertiu uma das mechas douradas, dando um passo à frente.

Gao Hui lançou um olhar frio e respondeu: “Desculpe, só largarei esta lâmina depois de cortar Chen Fu.”

A mecha dourada não esperava tamanha arrogância e apontou imediatamente o canhão de pulso para a cabeça de Gao Hui.

“Última advertência: largue a arma, ou hoje será sua morte.”

“Engraçado... quem deveria dizer isso sou eu.”

Antes que a mecha dourada pudesse atirar, Gao Hui desferiu vários golpes rápidos.

O canhão de pulso, erguido diante dele, foi seccionado em múltiplos pedaços.

Ao ver isso, a mecha dourada tentou sacar uma arma branca, mas Gao Hui não lhe deu chance.

Com outro golpe fulminante, decepou o braço da mecha dourada.

Olhando com desprezo para o comandante derrotado, Gao Hui declarou friamente: “Então você é o líder deste pelotão? Tão fraco assim? Um verdadeiro inútil.”

“Você... um verme de uma cidade decadente, ousa falar assim? Rapazes, esmaguem esse miserável até virar pasta!”

Após o brado, a mecha dourada se escondeu atrás das outras.

Então, todos os mechas, ao mesmo tempo, apertaram os gatilhos de seus canhões de pulso.