Capítulo 27: Eu Sou um Mutante

O mutante já estava à frente de Gao Hui, uma fileira de dentes tão afiados quanto lâminas de metal reluzia sob a luz, emitindo um brilho gélido que fazia qualquer um estremecer. A distância entre ambos era inferior a um metro, e o mutante, urrando, lançou-se para mordê-lo. Tentar sacar a lâmina de combate de nano para lutar corpo a corpo era impossível nesse momento.

Sem alternativa, Gao Hui ergueu novamente o canhão em suas mãos, cujo cano encostou-se bem nos dentes afiados da criatura.

Um estrondo.

O disparo lançou o mutante para trás, de costas para o chão. No entanto, devido à curta distância, Gao Hui também foi jogado violentamente para trás pelo enorme recuo. Ele bateu contra uma parede a cinco ou seis metros de distância, e o som dos ossos se deslocando foi seguido por um gosto metálico na garganta e um jorro de sangue.

A dor era lancinante, como se todos os ossos tivessem se despedaçado e os órgãos internos tivessem sido remexidos. Cada parte de seu corpo doía de tal forma que ele mal conseguia suportar.

Apesar disso, Gao Hui sentiu-se sortudo; o disparo lhe causara ferimentos graves, mas, comparado a ter a cabeça arrancada por uma dentada do mutante, era uma verdadeira bênção.

Agora, embora Gao Hui tivesse conseguido abrir distância do mutante, estava completamente incapacitado; era um esforço descomunal apenas tentar se erguer do chão, pois cada movimento trazia uma dor insuportável.

— Você está bem?

Diante do olhar apreensivo de Ling Mei, Gao Hui forçou um sorriso para tranquilizá-la sobre seu estado.

Ling Mei percebeu, pelo rosto distorcido de Gao Hui, que ele estava longe de estar bem, mas não podia se preocupar com isso agora; havia questões mais urgentes.

Ela virou-se imediatamente e, empunhando a lâmina, correu na direção do mutante, determinada a desferir um golpe fatal antes que ele se levantasse.

Num piscar de olhos, Ling Mei estava diante da criatura e, sem hesitar, desceu a lâmina sobre ela.

Um estrépito metálico.

No instante em que a lâmina de nano atingiu a superfície do mutante, uma chuva de faíscas explodiu. A força do impacto reverberou no corpo de Ling Mei e abriu um corte sangrento em sua mão.

A dor súbita fez com que ela franzisse o cenho e deixasse cair a arma.

Ao perceber, Ling Mei tentou se abaixar para pegá-la com a outra mão, mas o mutante não lhe deu tempo; com um movimento ágil, girou o corpo e, com a cauda grossa como um braço, atingiu a panturrilha de Ling Mei, derrubando-a no chão.

O mutante rugiu, levantou a cauda e desferiu um novo golpe contra Ling Mei caída. Por sorte, ela rolou a tempo, escapando por um triz da pancada que, ao atingir o solo, abriu um sulco profundo.

Ao cair, Ling Mei conseguiu agarrar a lâmina de nano que estava no chão.

Ela tinha novamente a arma em mãos, mas ao tentar se levantar percebeu que não podia: a perna atingida pela cauda parecia quebrada.

O mutante rugia para Ling Mei, como se anunciasse seu julgamento final.

Diante do perigo, ela cravou a lâmina no chão e, rangendo os dentes, forçou-se a erguer.

— Monstro, você não vai me derrotar!

No momento em que o mutante atacou outra vez, um lampejo cortou o ar, faíscas saltaram, mas a criatura permaneceu ilesa. Ling Mei, porém, foi lançada para trás, voando em direção à parede.

Com um baque surdo, ela colidiu com o muro e caiu ao lado de Gao Hui.

— Lin... Ling Mei! — Gao Hui chamou, sacudindo-a, mas ela não respondeu.

Vendo Ling Mei inconsciente e sem saber se sobreviveria, o coração de Gao Hui despedaçou-se, e uma fúria avassaladora tomou conta de sua alma.

— Maldito monstro, ferir Ling Mei dessa forma é imperdoável!

Com um rugido, Gao Hui se pôs de pé de um salto, os olhos vermelhos e fixos no mutante que se aproximava.

Todo seu corpo tremia, não de medo, mas por causa da mão direita, infectada pelo vírus.

Por baixo das ataduras, uma luz vermelha intensa começava a brilhar, ainda mais viva que o vermelho de seus olhos.

Com um estalo, as ataduras se desfizeram em pedaços, revelando uma garra que emanava uma luz rubra, com dedos afiados como lâminas.

— Imperdoável... imperdoável!

Gao Hui avançou com um passo largo, surgindo diante do mutante. A súbita aparição deixou a criatura atônita por um instante.

Mas esse instante foi fatal.

O mutante era incrivelmente rápido, mas Gao Hui era ainda mais. Antes que a criatura reagisse, a garra vermelha de Gao Hui já havia cravado no peito do monstro.

Um ruído surdo.

A couraça de aço, impenetrável a lâminas e balas, diante da garra de Gao Hui era frágil como papel. A garra penetrou o corpo do mutante, de onde jorrou sangue azul-esverdeado.

Com outro puxão, Gao Hui arrancou a mão, e o mutante desabou, sem forças.

Antes mesmo que o corpo caísse por completo, Gao Hui agarrou sua cabeça e, com um leve aperto, esmagou-a até virar uma massa disforme.

Com o crânio do mutante despedaçado no chão, Gao Hui fixou o olhar em sua própria mão. Encharcada pelo sangue azul-esverdeado, a garra absorveu o líquido, que desapareceu rapidamente diante de seus olhos.

— Cof... cof...

Enquanto Gao Hui estava distraído, Ling Mei, até então desacordada, tossiu duas vezes com força.

O som trouxe Gao Hui de volta à realidade. Ele correu até ela, tomou-a nos braços e caminhou em direção à porta de metal trancada.

Antes, aquela porta representava um obstáculo, mas agora, por mais espessa que fosse, não passava de uma folha de papel para Gao Hui. Ele passou a garra incandescente pela porta, abrindo uma enorme fenda, e saiu carregando a inconsciente Ling Mei.

Do outro lado da porta, o silêncio não reinava.

Cinco ou seis figuras se agitavam de um lado para o outro: eram Tomás e seus comparsas. Na verdade, eles não estavam bêbados; tudo fazia parte do plano de Tomás, que queria o dinheiro escondido ali embaixo.

Tomás e os outros já haviam descido há tempos, mas não conseguiam encontrar o dinheiro e procuraram por muito tempo. Quando finalmente acharam e estavam prestes a sair carregados de riquezas, ouviram um som agudo, como unhas arranhando uma parede, seguido por uma porta se abrindo em fenda. Dela, saiu um homem monstruoso trazendo uma mulher nos braços.

— Xia... Xiao Hui, o que aconteceu com você? — Tomás foi o primeiro a reconhecer Gao Hui na criatura à sua frente.

Mas Gao Hui nem os notou, passando por eles com Ling Mei nos braços, indo direto para a saída. Tomás e seus capangas, apavorados, abriram caminho imediatamente.

Gao Hui só tinha olhos para Ling Mei e não se importava com aqueles inúteis. Mas um deles, talvez por efeito do álcool, teve a infeliz ideia de provocá-lo. Quando Gao Hui passava, um dos capangas de Tomás, tomado pela coragem do álcool, agarrou uma barra de ferro e golpeou a nuca de Gao Hui.

Com esse único golpe, Gao Hui parou, e sangue vermelho escorreu por sua nuca.

— In... Im...perdoável...

Gao Hui estendeu a garra e agarrou o pescoço do capanga.

Um estalo.

O desgraçado pagou caro por sua imprudência. Tomás e os outros, apavorados, começaram a gritar e, armados, lançaram-se contra Gao Hui...

No fim, Gao Hui saiu dali levando Ling Mei, enquanto Tomás, outrora senhor do submundo, e seus asseclas, permaneceram para sempre naquele porão, junto com o dinheiro que jamais poderiam gastar.

Ao sair do porão, Gao Hui correu com Ling Mei pelos becos da favela, abrindo caminho por onde passava. Enquanto corria, ouviu alguém chamá-lo de irmão, mas não podia se distrair; seguiu direto para fora da favela.

Sob o manto da noite, Gao Hui chegou à porta do centro médico. Seu instinto era entrar com Ling Mei, mas, com receio de ser visto e causar problemas, deixou-a à porta e escondeu-se nas sombras. Só quando viu alguém carregar Ling Mei para dentro é que partiu.

No caminho de volta, uma sombra voltou a cruzar o seu rastro.

Era o homem misterioso, o lutador enigmático. Mas, diante do atual Gao Hui, ele não passava de um inseto.

Sem aviso, Gao Hui girou e apareceu diante dele.

O misterioso ficou surpreso com o movimento inusitado de Gao Hui. Olhando para a garra vermelha e para os olhos escarlates, disse, agitado:

— Você... como...?

Antes que terminasse, a garra de Gao Hui já envolvia seu pescoço.

— Maldito parasita, suma da minha frente!

Gao Hui não tinha intenção de matá-lo; com um movimento, lançou-o para longe e seguiu seu caminho.

— Espere! Pelo visto, você ainda tem consciência humana. Ainda há esperança para você.