Capítulo 25: Atacar de Surpresa e Aproveitar a Despreparação

Gao Hui disse que ia voltar para chamar Lin Mei e Lisa, mas, na verdade, só queria fugir dali sem levantar suspeitas. Quanto à entrada secreta, teria que buscar outra oportunidade. No entanto, Gao Hui jamais esperava que Tom não lhe desse sequer a chance de sair, interceptando-o mais uma vez.

Desta vez, Gao Hui franziu as sobrancelhas, cerrou os punhos e sentiu a chama da raiva crescendo em seu peito. Sua expressão, claro, não escapou ao olhar atento de Tom, que, sorrindo novamente, disse: “Meu caro Hui, não precisa ir pessoalmente. Deixe que mandem buscá-las.”

Diante dessa situação, Gao Hui conteve a ira, pois queria entender o que Tom realmente pretendia. Cerca de dez minutos depois, Lin Mei e Lisa foram trazidas ao covil de Tom. Assim que entraram, Gao Hui lançou um olhar significativo a Lin Mei e, com os olhos, indicou a direção da cama.

Lin Mei captou imediatamente a mensagem e, abraçando Lisa, fingiu-se muito assustada. Talvez pela penumbra do cortiço, Tom não prestara muita atenção em Lin Mei antes. Mas agora, Gao Hui percebeu um brilho malicioso nos olhos de Tom, que não tirava os olhos dela. A insistência foi tanta que a mulher de Tom, tomada pelo ciúme, o cutucou.

Tom só então se recompôs, riu alto e disse: “Hoje está animado como nunca! Vão, tragam boa comida e bebida!” Depois disso, dois de seus capangas saíram para cumprir a ordem.

Gao Hui pensava em confrontar Tom, mas não esperava que o adversário usasse Lin Mei e Lisa como reféns. Lin Mei sabia se defender, mas Lisa era o elo frágil; se a situação fugisse do controle, sua segurança estaria ameaçada. Não havia escolha a não ser aguardar.

Observador como era, Gao Hui notou um sutil intercâmbio de olhares entre Tom e os capangas quando estes saíram para buscar as iguarias — pressentia que algo ruim estava por vir.

Logo os dois retornaram, trazendo uma quantidade generosa de comida e bebida, que encheram a mesa. Diante daquele banquete, Gao Hui não sentiu o menor apetite, desconfiado de que tudo pudesse estar envenenado.

“Mana, estou com fome”, Lisa murmurou, puxando a manga de Lin Mei. “Vamos lá, não fiquem parados. A pequena está com fome! Aproveitem, nunca viram tanta comida na vida, hoje podem se esbaldar!”, exclamou Tom, servindo-se primeiro.

Para surpresa de Gao Hui e Lin Mei, Tom começou a comer, o que lhes deu confiança para não impedir Lisa de se alimentar. Embora não tivessem fome, Gao Hui forçou-se a comer alguns bocados, mas bebeu bastante álcool.

Apesar do leve torpor, Gao Hui mantinha a mente alerta, ciente de que precisava estar preparado para qualquer imprevisto. Sua resistência ao álcool era lendária; seria quase impossível deixá-lo completamente incapacitado. Assim, qualquer um, inclusive Tom, não teria chance contra ele numa disputa de bebida. E, ao contrário do esperado, foram todos ao chão, embriagados, menos Gao Hui.

Quando todos, inclusive Tom, jaziam desmaiados, Gao Hui olhou para os inimigos tombados e, com ironia, murmurou: “Competir comigo no álcool? Ingênuos.”

Antes, Gao Hui pensava em como mover a cama, mas agora, enfim, podia fazê-lo sem impedimentos. Cambaleou até a cama e, sem muita delicadeza, agarrou suas bordas e a lançou para o lado. Como suspeitava, sob a cama surgiu uma escotilha, semelhante à entrada de um porão. O puxador estava limpo, destoando de todo o ambiente, o que só confirmava que aqueles dois homens com o símbolo da Arca de Noé haviam saído por ali.

Gao Hui abriu a escotilha e viu que o interior estava bem iluminado, com uma escada descendo ao fundo. Fez um sinal para Lin Mei. Ela certamente desceria com ele, mas não podiam levar Lisa; tampouco ficavam tranquilos em deixá-la ali. Decidiram mandá-la de volta ao salão principal do cortiço.

“Lisa, eu e a mana temos algo importante para fazer. Não podemos te levar agora. Volte para o salão, está bem? Assim que terminarmos, vamos te buscar, combinado?”, disse Gao Hui.

Lisa, compreensiva, assentiu: “Vocês têm que cumprir a promessa, hein? Meus pais disseram o mesmo e nunca mais voltaram...”

“Eu juro que vou te buscar, Lisa”, garantiu Lin Mei.

Após vê-la partir, Lin Mei e Gao Hui desceram juntos ao porão. Seguiram os degraus por cerca de dez minutos, até que uma porta metálica, estampada com o símbolo da Arca de Noé, surgiu diante deles.

Gao Hui tentou empurrar a porta com força, mas esta nem se moveu, deixando-o frustrado. “Nem sempre tudo se resolve na força bruta; às vezes, é preciso usar a cabeça”, ironizou Lin Mei enquanto operava o painel de toque ao lado.

Menos de um minuto depois, a porta, com vinte centímetros de espessura, se abriu com um estalo. Era o início da batalha. Lin Mei empunhou sua lâmina de nanocarbono com firmeza.

Talvez pelo álcool, Gao Hui entrou sem cerimônia, balançando a arma, enquanto Lin Mei, resignada, o seguiu apressada. Felizmente, ao cruzarem a porta, não havia ninguém. Lin Mei suspirou aliviada, pois, se houvesse, provavelmente Gao Hui já teria problemas.

No andar superior, Gao Hui sentia-se agitado pelo calor do álcool, mas ao cruzar a porta, foi envolto por um frio que dissipou sua embriaguez, tornando seus passos mais firmes.

A ausência de pessoas surpreendeu a ambos. Mas, enquanto ponderavam sobre isso, ouviram risadas vindas de um cômodo próximo. Espiando pela fresta da porta, viram cinco ou seis homens, bebendo e se divertindo ao extremo, música alta preenchendo o ambiente. Agora entendiam porque não ouviram a porta se abrir: estavam totalmente absorvidos pela farra. Provavelmente, eram os guardas daquele acesso.

Na verdade, tiveram sorte: se não estivessem ali se embriagando, já teriam sido mortos.

Os dois decidiram avançar sem fazer alarde, mas, poucos passos adiante, depararam-se com um drone patrulha vindo em sua direção.

“Escaneando... Identidade desconhecida. Portando arma ofensiva. Alerta... Alerta...”

Antes que o drone terminasse a frase, Gao Hui, impaciente, o partiu ao meio com um golpe da lâmina. Lin Mei tentou detê-lo, mas era tarde demais.

Ela sabia o perigo: esses drones estavam conectados diretamente ao terminal central. Uma vez detectados, não haveria fuga. E destruí-los só aumentava o nível de alerta do sistema.

“Alarme! Alarme! Invasores detectados! Invasores detectados...”

Em instantes, dezenas de soldados surgiram, inclusive os que festejavam, cercando Gao Hui e Lin Mei. Agora estavam encurralados, e, com armas brancas, não tinham chance alguma. Mesmo com toda a habilidade de Lin Mei, a curta distância só armas de fogo teriam efeito, e todas estavam nas mãos dos oponentes.

Seriam capturados? De modo algum.

No último aviso dos soldados, Lin Mei e Gao Hui trocaram olhares e lentamente pousaram as lâminas no chão. Os soldados, atentos, focaram nas armas, sem notar o gesto sutil de Lin Mei, que, ao abaixar-se, segurou firmemente uma granada de luz em miniatura, preparada especialmente para situações como aquela.

Com as armas depostas, os soldados avançaram.

“Levantem as mãos!”, ordenou um deles.

O aperto na mão de Lin Mei chamou atenção dos soldados. “O que está segurando? Abra a mão!”

“Tem certeza?”

“Última chance. Abra a mão!” O canhão já apontava para sua cabeça.

Sem escolha, Lin Mei abriu a mão, mas sorriu de maneira estranha. Com um tilintar, uma esfera do tamanho de uma bolinha de gude caiu ao chão, atraindo todos os olhares.

Boom!

Uma luz branca intensa explodiu, e em apenas um ou dois segundos, todos os soldados presentes ficaram completamente incapacitados para lutar.