Capítulo 16: Invasão Noturna na Zona de Radiação

A área irradiada na escuridão da noite era repleta de perigos imensos, e de fato, Lingmei também gostaria de sair pilotando um mecha, o que seria relativamente mais seguro. Porém, todos os mechas possuíam sistemas de inteligência semelhantes ao de Noah; uma vez ativados, seriam detectados imediatamente, e chamar Chen Fu para o local seria algo cujas consequências seriam inimagináveis.

Após atravessar a fenda, Lingmei pegou sua lâmina de combate de nanotecnologia e entregou uma delas para Gao Hui. Assim, os dois avançaram, um à frente e outro atrás, caminhando em direção ao horizonte.

Aquele ponto era o mais próximo ao nível do mar. Gao Hui pensou que desceriam até o fundo oceânico, mas ao chegarem à linha costeira, Lingmei inesperadamente mudou de direção, seguindo para leste ao longo do litoral.

Devido à alteração na órbita de rotação da Terra e ao enorme campo magnético próprio do Julgador, o ecossistema terrestre estava completamente perturbado.

Tendo a Cidade da Esperança como centro, os quatro pontos cardeais apresentavam climas extremos e distintos.

A oeste, na direção da última perseguição aos fugitivos, o ambiente era glacial, com temperaturas mínimas de cinquenta graus negativos.

Ao sul, de frente para a fenda, situava-se o setor marítimo onde se encontrava a fissura submarina.

No norte, havia uma planície abrasadora de areia, tão quente que, sem proteção adequada, a morte por desidratação era certa em menos de uma hora; ninguém jamais se aventurara ali.

O leste, para onde ambos seguiam agora, era também uma região gélida, mas relativamente mais quente do que o oeste, o que resultava em maior quantidade de mutantes.

Até mesmo para coletar recursos ali era necessário mobilizar todos os mechas, pois agir sozinho era irremediável.

Apesar de ser noite, a lua brilhava intensamente naquela ocasião, proporcionando excelente visibilidade e dispensando o uso de iluminação artificial, o que evitava atrair a atenção dos mutantes.

Após cerca de uma hora de caminhada cautelosa, finalmente pararam.

Diante do cenário congelado, Gao Hui, confuso, perguntou a Lingmei:

— Lingmei, afinal, por que viemos aqui no meio da noite?

Lingmei olhou ao redor, depois voltou-se para ele com um ar misterioso:

— Todo esse esforço não é senão para te dar uma surpresa.

Surpresa?

De fato, era surpreendente, mas não havia nenhuma alegria nisso.

Lingmei continuou, ainda envolta em mistério:

— Muito bem, mantenha os olhos bem abertos. Chegou o momento de testemunhar um milagre.

Dito isso, Lingmei ergueu o pé e deu um chute à sua frente.

Embora não houvesse nada visível ali, um som abafado ecoou, como se ela tivesse golpeado uma placa metálica.

Era nanotecnologia de invisibilidade — uma tecnologia avançada de Noah.

Enquanto Gao Hui se admirava, diante de seus olhos começou a emergir lentamente uma imensa aeronave em forma de U.

Ao contemplar aquele colosso, Gao Hui perdeu completamente a calma.

No instante em que viu a aeronave, ficou atônito.

O motivo era simples: nunca estivera tão perto de uma aeronave.

Na Cidade da Esperança existia uma regra não escrita: nenhum veículo capaz de voar era permitido, seja privado ou militar; caso contrário, Noah consideraria uma ameaça e aplicaria punições severíssimas.

Por isso, as aeronaves vistas ocasionalmente eram sempre provenientes de Noah.

— E então, é ou não é uma surpresa?

— Sim, é realmente surpreendente. Como conseguiu uma aeronave tão grande?

Lingmei inicialmente parecia animada, mas ao ouvir a pergunta de Gao Hui, seu semblante tornou-se sombrio, e seus olhos se encheram de tristeza.

— Na verdade... era do meu pai...

Pai?

O pai de Lingmei havia sido piloto de aeronaves.

No instante em que Noah colidiu com a Terra, o pai de Lingmei e toda a esquadra aérea receberam ordens para interceptar, mas falharam, e nenhum deles sobreviveu.

Todos desapareceram, sem vestígios de vida ou de morte.

A aeronave diante deles era a primeira pilotada pelo pai de Lingmei, carregando toda sua saudade; por isso, quando Noah recolheu os veículos, Lingmei a escondeu, mantendo-a segura até hoje.

Naquele momento, Lingmei parecia profundamente triste; lágrimas brilhavam em seus olhos, mas não caíam. Era realmente forte.

— Lingmei, está... bem? — perguntou Gao Hui, preocupado.

— Estou... estou bem. Vamos, ver se essa relíquia ainda pode voar.

Lingmei forçou um sorriso e começou a inspecionar a aeronave.

...

Falando daquela aeronave, era de fato uma relíquia, guardada por décadas, talvez já fosse apenas um objeto de exposição.

Felizmente, graças aos cuidados meticulosos de Lingmei, exceto por algumas peças pequenas que precisavam ser trocadas, não havia grandes problemas; consertá-la não deveria demorar muito.

Enquanto Lingmei examinava cuidadosamente a aeronave, Gao Hui, observando-a, sentiu uma dúvida crescer em seu coração.

— Lingmei, você realmente pretende ir até Noah?!

— Não é só eu, somos nós — respondeu Lingmei, convicta.

Da última vez, Lingmei mencionara ir até Noah em busca do soro do fim dos tempos que curaria a mão de Gao Hui; pensava que era apenas um plano, impossível de concretizar.

Agora, o objetivo parecia tão próximo que parecia um sonho.

Entre uma mão mecânica e sua própria, Gao Hui preferiria a original, mas se para isso Lingmei tivesse que arriscar a vida, ele preferia não ter a mão.

Gao Hui não expressou diretamente sua preocupação, pois não queria entristecer Lingmei.

Independentemente da decisão, era preciso primeiro reparar a aeronave, pois ali havia o legado do pai de Lingmei...

Ah!

Enquanto ambos estavam concentrados na inspeção, um rosnado baixo ressoou, fazendo Gao Hui estremecer e se voltar rapidamente.

Ao se virar, viu um mutante a cinco metros de distância: o Demônio do Gelo.

O Demônio do Gelo era prateado, coberto por abundantes pelos brancos e rígidos como aço.

Devido aos membros anteriores potentes, era também chamado de Macaco do Gelo, mas não tinha relação com primatas; era um humano mutante devido à radiação.

O Demônio do Gelo era altamente agressivo, entre os mutantes era de nível intermediário para superior; apesar de seu porte aparentemente desajeitado, movia-se veloz com os quatro membros no solo, tornando inútil qualquer tentativa de fuga.

Diante de um mutante tão poderoso, Gao Hui sentiu um arrepio; se fosse apenas um Demônio Marinho menor, não haveria preocupação e ele mesmo poderia lidar sem ajuda de Lingmei.

Mas o Demônio do Gelo era uma criatura de combate; sem o auxílio de Lingmei, corria perigo de vida.

Pelo canto do olho, Gao Hui viu que Lingmei já estava pronta para lutar; seu rosto mostrava grande cautela diante do Demônio do Gelo.

Lingmei sempre atacava primeiro, e dessa vez não foi diferente: empunhando a lâmina de combate de nanotecnologia, avançou.

O Demônio do Gelo, senhor daquele território gelado, jamais esperaria que um humano o atacasse, ficando momentaneamente surpreso.

No instante em que hesitou, Lingmei já estava diante dele, e sem hesitar, desferiu um golpe com sua lâmina reluzente.

A única parte do corpo do Demônio do Gelo sem pelos rígidos era o rosto, e Lingmei mirou precisamente ali.

Com um clarão frio, um grito cortou a noite; Lingmei arrancou metade do rosto do Demônio do Gelo, expondo ossos brancos e sangue azul-claro.

O mutante, ainda surpreso, sofreu um ferimento grave e entrou em fúria, brandindo seus membros gigantescos contra Lingmei.

Gao Hui sentiu apreensão, mas Lingmei reagiu rápido, desviando do golpe fatal com um giro ágil.

Contra mutantes revestidos de armadura, era essencial atacar seus pontos fracos para derrotá-los.

Lingmei tinha essa intenção, mas apenas conseguiu arrancar um pedaço de carne, sem matá-lo; agora, matar o Demônio do Gelo seria dificílimo.

Diante dos ataques furiosos e consecutivos, Lingmei só podia se esquivar passo a passo, ficando cada vez mais defensiva.

Tudo isso Gao Hui via claramente; não era espectador e não queria que Lingmei se machucasse. Por isso, enquanto o Demônio do Gelo perseguia Lingmei, Gao Hui se moveu furtivamente para as costas do mutante.

O Demônio do Gelo não tinha apenas o rosto como ponto fraco; Gao Hui encontrava outro.

Ele sempre fora alguém honesto, nunca atacando pelas costas, mas por Lingmei, faria uma exceção.

Com um golpe preciso, Gao Hui cravou a lâmina, fazendo o Demônio do Gelo uivar para o céu; o som era tão intenso que seus tímpanos vibraram.

Nesse momento, Lingmei saltou, empunhando a lâmina com ambas as mãos, descendo sobre a face do mutante.

Atacando de ambos os lados, finalmente o Demônio do Gelo caiu, tremendo até ficar imóvel.

Com o inimigo morto, Gao Hui respirou aliviado e, orgulhoso, disse a Lingmei:

— E então, meu golpe foi oportuno, não foi?

Ao ver o local onde Gao Hui cravou a lâmina, Lingmei ficou um pouco constrangida, mas logo a expressão deu lugar ao medo.

Gao Hui ficou surpreso com a mudança repentina de Lingmei, como se ela tivesse visto algo terrivelmente assustador.

Boom...

De repente, Gao Hui sentiu o chão tremer irregularmente sob seus pés, acompanhado de rosnados vindos de trás.

Ao se virar, ficou tão chocado com o que viu que foi incapaz de pronunciar qualquer palavra.