Volume 1, Capítulo 38: O velho senhor observa a situação de lado.

Zhu Yuanzhang não apoiava a usurpação do poder por parte de Zhu Yunwen. Quanto ao desejo deles de recrutar aliados, Zhu Yuanzhang naturalmente não lhes daria ouvidos. No entanto, o fato de Zhu Yunwen incitar os intelectuais a não assumirem cargos públicos deixaria todo o Império Ming mergulhado no caos. O desprezo de Zhu Yuanzhang por Zhu Yunwen intensificou-se silenciosamente em seu íntimo.

Ao ver que Zhu Yuanzhang havia se acalmado, Xu Huizu enxugou o suor frio, levantou-se do chão e dirigiu um olhar de gratidão a Zhu Yuntong. Zhu Yuanzhang virou-se para Zhu Yuntong e perguntou: "Sua Majestade, você também sabia disso? Então, como pretendem conduzir a reforma agrária?"

Zhu Yuntong adotou uma expressão solene e respondeu com voz profunda: "Uma reforma não se faz apenas com um decreto. É uma tarefa monumental que exigirá, pelo menos, um ano."

Zhu Yuanzhang conhecia bem Zhu Yuntong e era raro vê-lo tão sério. "De fato, a terra é a base de tudo. Para aqueles grandes clãs, com a posse das terras, eles podem fazer o que bem entenderem. Lembro-me de que muitos funcionários abusavam de suas posições para usurpar terras em nome de suas famílias, deixando o povo em condições miseráveis!"

Zhu Yuntong concordou, balançando a cabeça: "Sim, eu compreendo. Eles possuem seus próprios domínios e seus próprios suprimentos. Para o cidadão comum, sem riqueza ou instrução, isso não faz muita diferença. Contudo, sem comida, estaremos à mercê dos outros!"

Zhu Yuanzhang assentiu, dizendo estar satisfeito por ele ter chegado a essa conclusão. "Escute bem, você ainda é jovem; é muito cedo para assumir o trono. Esse tipo de problema você não pode gerenciar; deixe que eu cuide disso." Embora Zhu Yuanzhang tivesse certa confiança no "plano de reforma" de Zhu Yuntong para eliminar os grandes clãs, ele sabia perfeitamente que tal empreitada era extremamente difícil. Além disso, as grandes famílias influentes não permitiriam que Zhu Yuntong tivesse tantas oportunidades.

Zhu Yuntong acenou com a mão: "O velho senhor está preocupado demais. Tenho meus próprios métodos para este assunto; basta observar o desenrolar das coisas." Na verdade, Zhu Yuntong já tinha um plano para retomar as terras das mãos das grandes linhagens. Ele cogitava até mesmo aplicar a ideia de redistribuição, nivelando a posse de terras para todos, o que, em termos modernos, seria uma espécie de "estatização".

Quando Zhu Yuanzhang perguntou quais eram seus planos, Zhu Yuntong ponderou por um momento e respondeu: "Lembro-me de que, em cada localidade, existe um registro das dimensões das terras, conhecido como o 'Livro das Escamas de Peixe'."

Zhu Yuanzhang concordou repetidamente. "Sim, mas esse documento não é totalmente confiável. Quantas vidas perdemos no passado por causa de funcionários que falsificavam registros para enganar o Imperador?" Ao lembrar disso, a ira de Zhu Yuanzhang cresceu. Desde aquela época, ele compreendera que o mundo era como um corvo, especialmente nas regiões onde os funcionários locais agiam sem a restrição das leis. Mas, como soberano, ele precisava priorizar o bem maior e não podia simplesmente executar a todos; no incidente de Tianxi, ele se limitou a expurgar os funcionários civis e militares da corte.

Zhu Yuntong sorriu: "Eu entendo perfeitamente. Devemos realizar uma medição rigorosa das terras! Quero mapear cada pedaço de terra do Império Ming. Ninguém escapará do registro!"

Para Zhu Yuanzhang, tal medida era quase impossível de executar. Assim que se desse a ordem, os subordinados corriam para distorcer a realidade, e muitos nem precisariam sair de casa para enganar o trono. "Isso é inviável! Eu mesmo já tive essa ideia, mas não é realista!"

O olhar de Zhu Yuntong se fixou em Zhu Yuanzhang: "Sei que é difícil, caso contrário, você já teria conseguido. Mas, se você não pôde, eu posso!"

Zhu Yuanzhang observou o neto radiante e cheio de confiança, sentindo um aperto no peito. Ele fez uma careta de desdém: "Se nem nós conseguimos, você acha que consegue? Muito bem, faça como quiser!" Dito isso, ele se retirou com arrogância. Ele viera discutir como lidar com os clãs, mas jamais imaginou que a ambição de Zhu Yuntong fosse tão vasta a ponto de declarar guerra contra todas as grandes famílias. Mesmo sendo o Imperador, quem na história ousou desafiar tais linhagens e terminou bem? Ele achava que o neto estava apenas embriagado pelo poder.

Zhu Yuntong ignorou a saída de Zhu Yuanzhang e voltou ao seu trono, pensativo. A medição das terras não seria simples. Se dependesse apenas da compilação dos registros locais, o resultado seria falho. Em muitas regiões, os oficiais locais ainda precisavam prestar favores às grandes famílias.

Ele chamou Zhuo Ying e ordenou: "Encontre Yu Huatian. Diga-lhe para liderar uma equipe secreta e realizar um levantamento completo de todas as terras. Ele tem um prazo de um ano e meio."

"Sim!", respondeu Zhuo Ying com um gesto de submissão.

O território do Império Ming não era tão vasto, e com os meios de transporte disponíveis, seis meses seriam suficientes para percorrer todo o império. Em seguida, ele instruiu Yang Shiqi: "Vá e ordene que coletem todos os 'Livros das Escamas de Peixe' de cada província e tragam um relatório consolidado de todas as terras do império para mim."

"Como desejar!", respondeu Yang Shiqi, retirando-se.

Zhu Yuntong dispensou os demais. O salão ficou vazio, restando apenas ele e Xu Huizu. Este último, desde o início, permanecera em silêncio, atônito com a magnitude do que acabara de ouvir. Eles pretendiam enfrentar todas as grandes linhagens! Algo tão grave não deveria ser discutido na corte e decidido após um longo debate entre os oficiais?

Só então Zhu Yuntong notou a presença de Xu Huizu: "Tio Xu, por que ainda está aqui? Quer que eu lhe sirva o jantar?"

Xu Huizu despertou de seu transe e apressou-se a dizer: "O súdito se retira!"

Ao retornar à mansão do Duque de Wei, Xu Huizu foi recebido por Xu Miaojin e Xu Zengshou. "Ele aceitou?", perguntaram. Xu Huizu balançou a cabeça, sentindo um peso no coração. "O Imperador não apenas se recusa a ceder aos clãs, como pretende erradicá-los completamente e retomar suas terras."

Ao relatar os eventos da corte, Xu Miaojin permaneceu em silêncio, com um brilho inquieto em seus belos olhos.