Volume I, Capítulo 27: Zhu Yuanzhang entra em fúria desenfreada

Ele estava prestes a expressar sua oposição.

Nesse exato momento, um jovem belo, vestido com trajes brancos, caminhou do lado de fora para o interior do recinto.

Este homem era o Superintendente do Departamento do Oeste, encarregado de grandes responsabilidades por Zhu Yunxiao, e compartilhava o mesmo nome do protagonista de outro filme: Yu Huatian.

Como um dos confidentes mais próximos de Zhu Yunxiao, ele servia ao imperador há muitos anos.

Ele caminhou até a presença de Zhu Yunxiao, ajoelhou-se sobre um dos joelhos e disse com voz profunda:

— Relato a Vossa Majestade, os remanescentes da Guarda de Defesa do Norte já foram completamente incorporados aos Departamentos do Leste e do Oeste.

— Muito bem — Zhu Yunxiao assentiu levemente.

Jiang Huan, com o rosto lívido, encarou o jovem à sua frente, a fúria em seu peito quase transbordando!

Todos aqueles homens haviam sido treinados por ele mesmo. Se fosse algo que ele tivesse cultivado por conta própria, seria fácil de lidar. Mas agora, depois de tanto esforço para treiná-los, o imperador simplesmente os tomou para si?

Yu Huatian também se levantou, encarando Jiang Huan de igual para igual. Um estava furioso, o outro, sereno.

— Yunwen, o que você pretende fazer?

Zhu Yunxiao abriu os braços.

— Você bem sabe que passei estes anos errando pelo mundo e não tenho muitas pessoas ao meu redor. Desta vez, nosso grupo consiste em apenas alguns milhares de homens; é improvável que consigamos construir nossa própria força em um período tão curto. De qualquer forma, o que é seu acabará ficando comigo. Se você não está disposto a me dar, não terei escolha a não ser tomar por conta própria.

Zhu Yuanzhang arregalou os olhos, uma expressão de fúria estampada em seu rosto!

— Você matou nossos ministros, eliminou nosso pessoal e cooptou nossos generais de Huaixi; podemos deixar isso de lado! Mas você não deveria ter se voltado contra nós!

Nesse momento, Zhu Yuanzhang sentia uma raiva profunda. Pode-se dizer que a Guarda Imperial era seus olhos e garras para vigiar a capital. E agora, Zhu Yunxiao havia desviado a maior parte de seus homens.

"Como é que eles se tornaram seus guarda-costas?"

Zhu Yunxiao sorriu levemente e disse:

— Minha Guarda Imperial é muito mais útil que a sua.

Zhu Yuanzhang riu com desdém, enfurecido:

— Nossa Guarda Imperial é composta por veteranos de mil batalhas. Olhe para os seus homens.

Ele apontou para Yu Huatian:

— Tão magro, não tem força nenhuma! Você deveria entender que o propósito da Guarda Imperial não é apenas esse.

Zhu Yuanzhang não estava irritado pelo fato de Zhu Yunwen ter abolido muitos dos poderes da Guarda Imperial. De qualquer forma, Jiang Huan e os outros tinham capacidade. Assim que ele recuperasse o poder, poderia elevar seus status novamente. O que enfurecia Zhu Yuanzhang era o fato de Zhu Yunxiao ter agido sem notificá-lo previamente.

Se havia algo em que Zhu Yuanzhang confiava, era na Guarda Imperial. Era seu trunfo final.

— Mesmo que você seja o imperador agora, se vai agir contra meu pessoal, deveria me dar uma explicação, não é? Ainda tem algum respeito por mim?

— Eu entendo perfeitamente — respondeu Zhu Yunxiao, assentindo. — Naturalmente, são eles que cuidam dos assuntos sujos.

Ele gesticulou para um eunuco atrás de si:

— Cao Zhengchun, aproxime-se e demonstre sua competência.

Yu Huatian era o senhor da Cidade do Oeste, enquanto o senhor da Cidade do Leste era Cao Zhengchun.

Zhu Yuanzhang lançou um olhar de desdém para Cao Zhengchun: "Um eunuco?"

Cao Zhengchun aproximou-se e entregou a Zhu Yuanzhang uma pilha de documentos.

— Imperador Emérito, estas são as evidências de corrupção e suborno que coletei recentemente entre os oficiais.

O rosto de Zhu Yuanzhang tornou-se sombrio. Ele sentou-se e, ao abrir os documentos, seus olhos fixaram-se imediatamente no conteúdo. Eram os crimes cometidos por um alto funcionário da corte, alguém que Zhu Yuanzhang considerava um de seus generais mais valorizados.

— Isso é verdade?

Yang Pu curvou-se em saudação:

— Relato ao Imperador Emérito, o subordinado discutiu com o oficial Lin. Ele confessou.

Ao ouvir isso, Zhu Yuanzhang sentiu um peso no coração. Ele folheou o restante do material; basicamente, eram provas de crimes de diversos oficiais: apropriação indébita de fundos, negligência permitindo que familiares oprimissem o povo, e a usurpação de terras férteis.

Os fatos surgiam um após o outro. Com a temperança de Zhu Yuanzhang no passado, nenhum deles teria escapado de seu olhar!

— Sinto que deveríamos ter sido implacáveis desde o início!

Zhu Yuanzhang jogou os papéis no chão e fechou os olhos, exausto. Ele sabia muito bem que o que via era apenas uma fração. Se ele realmente investigasse a fundo, temia que quase metade dos oficiais estivessem envolvidos. Se a investigação fosse levada a cabo... provavelmente nenhum deles seria inocente.

Vendo o estado de Zhu Yuanzhang, Zhu Yunxiao ofereceu um consolo:

— Não se irrite. Isso é política. É algo que nunca muda. Dinheiro e poder são inseparáveis, e cargos como estes são, na verdade, mais fáceis de manejar. Aqueles funcionários que não têm ambições pessoais e pensam apenas no bem-estar do mundo são os mais difíceis de controlar.

Zhu Yuanzhang ficou atônito ao ouvir isso. Ele não esperava que Zhu Yunxiao fosse tão pragmático em relação à corrupção.

Zhu Yunxiao continuou:

— Se você puder obter provas suficientes, melhor ainda. Se eles não fizeram nada imperdoável, não há necessidade de mencionar. Mas se um dia eu ficar insatisfeito com alguém...

Zhu Yuanzhang entendeu o que ele queria dizer. Bastava uma discordância para que o passado fosse desenterrado e a pessoa eliminada.

Ao pensar nisso, Zhu Yuanzhang não pôde deixar de respirar fundo, sentindo um calafrio. Parecia que ele havia subestimado Zhu Yunxiao.

— Então este é o seu plano. Portanto, desde que você subiu ao trono, você já sabia das atividades ilegais desses ministros?

Zhu Yunxiao riu:

— Eu apenas os poupei por consideração a você.

— Eu deveria lhe agradecer, então — disse Zhu Yuanzhang com amargura, retirando-se com Jiang Huan.

Essa frase, sem dúvida, era uma forma de reconhecimento da astúcia de Zhu Yunxiao. Após a partida de Zhu Yuanzhang, Zhu Yunxiao permaneceu na residência de Yang Shiqi.

Zhu Yunxiao pousou sua xícara de chá silenciosamente e perguntou com um tom calmo:

— Fale-me sobre sua situação atual, há algum problema?

Os "Três Yangs" trocaram olhares entre si. Ninguém entendia ao que Zhu Yunxiao se referia.

Zhuo Ying, que estava atrás, acrescentou um lembrete:

— Como tem sido o processo de seleção de funcionários para a Academia Hanlin por parte do Mestre Yang recentemente?

Ao ouvir isso, Yang Pu estremeceu e caiu de joelhos com um baque surdo.

— Vossa Alteza, é minha culpa, é minha culpa!

Atualmente, ele chefiava o Ministério do Pessoal, e Zhu Yunxiao estava constantemente expurgando os ministros da corte. Por isso, eles precisavam urgentemente de talentos para preencher as lacunas. No entanto, nos últimos dias, o número de funcionários civis e militares na corte diminuía, e nenhum novo nome surgia.

Zhu Yunxiao fez um gesto para que ele se levantasse.

— Não estou culpando você. Qual é a situação?

Yang Pu tremia, incapaz de proferir uma palavra. Desde que o jovem imperador retornara, seus feitos haviam se espalhado por todo o Império Ming. Com tal reputação, Yang Pu não ousava falar muito, temendo ofender o imperador.

Mesmo sem Yang Pu dizer, Zhu Yunxiao sabia o que estava acontecendo. Não era por ter destronado Zhu Yuanzhang, despertando o ressentimento dos eruditos? Além disso, ele havia executado tantos ministros que ninguém queria servir sob seu comando.

— Mestre Yang, o Imperador está falando com você!

Instigado, Yang Pu finalmente levantou-se trêmulo, com os olhos marejados:

— Vossa Alteza, sou um inútil, falhei com o senhor! Fui à academia selecionar funcionários, e alguns estudiosos renomados me disseram que meu conhecimento é superficial, que não posso atrapalhar os assuntos de Estado e que deveria ler mais livros dos santos por alguns anos. Outros disseram que temem pela própria vida e não desejam ser funcionários. E ainda...