Volume I, Capítulo 31 — O mal da redação de oito partes e a ignorância do povo do Grande Ming

"Você tem noção da importância do sistema de exames de oito partes em nossa dinastia Ming?"

Ao dizer isso, Zhu Yunxun acenou para Yang Shiqi e os outros. Yang Shiqi e os demais ministros ficaram atônitos. Naquele momento, ele percebeu o que Zhu Yunxun pretendia fazer: ele estava prestes a enfrentar o próprio Zhu Yuanzhang.

Todos se retiraram às pressas. Em pouco tempo, restaram apenas os dois no grande salão.

Zhu Yunxun disse: "Eu entendo perfeitamente, mas considero que essas oito partes são um tumor maligno que aflige os intelectuais e precisam ser extirpadas!"

Zhu Yuanzhang ficou paralisado por um instante e, em seguida, explodiu em fúria: "Você perdeu o juízo? Se não impusermos essas oito regras para manter esses estudiosos confinados a esse sistema, como poderemos garantir que sejam obedientes? Eu também vim das fileiras rebeldes e conheço bem a índole desses letrados!"

Isso o fez lembrar de Liu Bowen. Zhu Yuanzhang cuspiu com desprezo: "Precisamos suprimir esses literatos para que não tenham tempo de pensar em mais nada! Sem o apoio desses intelectuais, mesmo que alguém tente se rebelar no mundo, não passará de um bando de bandidos!"

Zhu Yunxun balançou a cabeça: "Esse argumento está equivocado!"

Os olhos de Zhu Yuanzhang brilharam e ele retrucou: "Onde está o erro? Não fiz nada de errado!" O rosto de Zhu Yuanzhang transbordava indignação.

Zhu Yunxun insistiu: "Por que não? Você acredita que essas oito partes podem controlar a mente dos intelectuais e mantê-los focados apenas em consolidar seu próprio poder, mas já pensou no que acontecerá com a dinastia Ming se as mentes do povo não estiverem alinhadas?"

Zhu Yunxun murmurou para si mesmo: "Daqui a algumas centenas de anos, a dinastia Ming não se tornará um reino de mortos-vivos? Você realmente deseja ver esse cenário?"

Ao pensar nisso, o sangue chinês em suas veias pareceu despertar. Ao considerar o futuro, Zhu Yunxun começou a confrontar Zhu Yuanzhang: "Você usa essas oito regras para suprimir o intelecto do povo Ming; será que outras nações não farão o mesmo?"

Zhu Yuanzhang bufou com desdém: "Aqueles bárbaros? A gloriosa dinastia Ming deveria temê-los?"

"Bárbaros?" Zhu Yunxun retrucou com frieza. "As dinastias Zhou, Jin e Song do passado, não eram todas assim? E qual foi o resultado? A ruína do Estado! Nada neste mundo é eterno, mas o sangue do povo não será apagado por milênios! Nossa dinastia Ming certamente cairá!"

"No entanto, não podemos permitir que pereçam pelas mãos de estrangeiros!"

Zhu Yuanzhang nunca vira uma expressão tão solene no rosto de Zhu Yunxun. Ele ficou atônito, sem palavras, observando fixamente aquele neto que parecia um estranho. Zhu Yunxun também olhou para Zhu Yuanzhang com gravidade: "Antigamente, eu pude liderar milhares de homens e conquistar o mundo; você não acredita que um estrangeiro possa fazer o mesmo? Nunca subestimei a mim mesmo, nem aos outros. Se a mente de um homem é suprimida e a força de um país não pode crescer, esse povo se tornará o alvo dos estrangeiros. Tudo isso é obra sua! Vocês se tornarão a vergonha de toda a China!"

Ao ouvir essas palavras, Zhu Yuanzhang caiu sentado no chão, aterrorizado. "Será que cometi um erro? Não quero ser o maior pecador da história da China!"

Zhu Yunxun estendeu a mão para ajudá-lo a levantar. Vendo o estado do velho imperador, ele não pôde deixar de tentar confortá-lo: "O senhor já fez muito, muito mesmo. Deixe o resto comigo. Eu gerirei este país ainda melhor!"

Zhu Yuanzhang ficou sem fala. Seja pensando na dinastia Ming ou nas gerações futuras, Zhu Yunxun parecia capaz de fazer um trabalho melhor. Ele soltou a mão de Zhu Yunxun e disse fracamente: "Está bem, estou cansado. Vou para casa descansar."

Zhu Yunxun observou a figura levemente curvada de Zhu Yuanzhang, sentindo um turbilhão de emoções indescritíveis. Ele queria oferecer algum consolo, mas as palavras não saíam.

...

Meses depois, em uma pequena aldeia remota do condado de Pei, na dinastia Ming, Han Li e outros estavam sentados em cadeiras. Os moradores observavam uma casa recém-concluída, construída pelas próprias mãos de três anciãos da aldeia. A emoção era visível no rosto de cada um. Alguns camponeses choravam de alegria: "Ótimo! Nossos filhos também poderão ir à escola!"

"É verdade, trabalhamos tanto aqui, nunca houve algo tão bom. Quando nossos filhos crescerem, não será mais assim!" O homem de meia-idade conhecido como Liu, o Terceiro, limpava as lágrimas com a manga da camisa enquanto falava. Ele passou a vida inteira atormentado pela própria ignorância. Mas agora, o Imperador não apenas permitia que funcionários abrissem escolas, como também isentara os impostos sobre a terra.

Além disso, mesmo as taxas cobradas eram muito inferiores às dos grandes clãs! Isso era maravilhoso. Seu filho também tinha idade para estudar, mas ele não podia arcar com os custos elevados, então o menino passava o dia correndo pelas montanhas. Ele achava que aquele era o seu limite; passaria a vida inteira cultivando a terra, geração após geração. Aqueles funcionários costumavam gabar-se de sua origem humilde, mas não eram pobres de verdade! Embora fossem de origens simples, tinham o suficiente para livros, professores ou escolas privadas. Mas para pessoas como eles, que mal tinham o que comer, a educação era um luxo inalcançável.

Agora, o governo abriu uma "escola primária", e até seu filho podia frequentá-la. Talvez, um dia, ele pudesse até se tornar um grande oficial.

"A propósito, Lao Qi, se não me engano, seu filho tem a idade do meu segundo irmão, não deveria dar a ele uma surpresa?"

Lao Qi respondeu: "Eu nem tinha pensado nisso. Mal consigo comer, como poderia arcar com a educação dele?"

"Isso são coisas do futuro. Quando ele crescer, poderemos viver dias melhores."

O chefe da aldeia, que terminava os últimos detalhes no telhado, sorriu ao ouvir a conversa. Ele fez um gesto de silêncio e apontou para três homens vestidos de túnicas azuis: "Compatriotas, estes três são os professores enviados pela prefeitura. Este é o Mestre Chen."

O Mestre Chen fez uma reverência aos aldeões: "Caros conterrâneos, chamo-me Chen Lianyun. A partir de hoje, serei o responsável pela educação em nossa aldeia. Se houver alguma falha, espero que me avisem ao meio-dia."

Os outros dois professores, um de aritmética e outro de história, também se apresentaram. Quando terminaram, disseram: "O decreto imperial é claro. Todas as crianças da dinastia Ming que ainda não iniciaram seus estudos podem entrar nesta escola e receber educação."

Ao ouvirem isso, todos irromperam em um alvoroço de alegria.