Volume 1 Capítulo 32 Servindo ao Estado

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— Então, depois disso, todos os nossos filhos do Grande Ming poderão tornar-se funcionários?

— Isso não parece muito provável. Se todos se tornarem funcionários, quem vai trabalhar? Como vamos reforçar as tropas? E quanto às nossas terras?

— Pois é! Se a terra passar um ano sem ser semeada, não será desperdiçada? Quando nossos filhos se aposentarem, teremos de voltar a lavrar os campos?

Ao ouvir aquelas palavras, Chen Xi deu um passo à frente e disse com um sorriso:

— Senhores, isso é um mal-entendido!

— Estudar não significa simplesmente buscar uma carreira no governo.

— Quer dizer que todos os eruditos e literatos do mundo são funcionários?

Ao ouvir isso, o terceiro tio da família Liu acenou com a mão, com uma expressão de desprezo.

— Então, mesmo que alguém estude bem, talvez ainda não consiga entrar para o serviço público. E, se não passar nos exames, terá de voltar a cultivar a terra?

— Por que, então, querem mandar nossos filhos para a escola?

— Se não conseguirem entrar na universidade e também não aprenderem a trabalhar na lavoura, só lhes restará esperar pela fome.

Ao ouvir aquilo, os aldeões caíram na gargalhada.

Isso acontecia porque não compreendiam o significado da frase “por que não comer carne”.

Caso contrário, ele teria dito algo ainda mais absurdo.

Os rostos dos três professores ficaram vermelhos de imediato!

Todos eram homens letrados e naturalmente compreendiam a ignorância do povo comum.

Ainda assim, aquele homem estava disposto a vir para aquela região pobre e prestar grandes serviços ao Grande Ming.

No fim, em vez de demonstrar gratidão, eles ainda zombavam da decisão do governo.

— Silêncio! — bradou Chen Xi.

Em seguida, fez uma reverência ao Salão de Yingtian.

Com expressão solene, declarou:

— O governo financiará a contratação de professores e a criação de escolas, para que todos os seus filhos e netos possam distinguir o certo do errado e compreender as diferenças entre superiores e inferiores. Isso é uma grande graça!

— Diante de uma oportunidade tão boa, vocês não apenas deixam de agradecer, como ainda zombam dela. Isso mostra que nunca estudaram e não sabem medir a própria ignorância. Querem que seus filhos se tornem iguais a vocês?

O velho Liu caiu na gargalhada, quase derramando lágrimas.

Enxugou os olhos com a manga e fez um gesto convidando Chen Xi a prosseguir.

— Somos apenas camponeses do interior, professor Chen.

— Passei a vida inteira dependendo do cultivo da terra para sobreviver.

— Também não tenho muito dinheiro para deixar ao meu filho.

— Pense bem: se nossos filhos desperdiçarem tantos anos em vão e não obtiverem nada em troca, o que farão depois?

Chen Xi ficou completamente atônito.

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Sua família também era relativamente abastada.

O clã administrava negócios, e não era necessário que ele se preocupasse pessoalmente com tudo.

Podia-se dizer que nada sabia sobre o mundo exterior, pois dedicava toda a atenção aos livros dos sábios.

Quanto à vida dos camponeses, ele não entendia absolutamente nada.

Jamais havia pensado naquela questão.

O professor Lin, que lecionava história, deu um passo à frente e disse:

— Senhores, não sou agricultor, mas conheço um pouco sobre agricultura.

— No fim das contas, tudo se resume às quatro estações: primavera, verão, outono e inverno.

— Em termos simples, é viver à mercê do céu!

— Embora eu não tenha grandes habilidades, a história que ensino inclui uma disciplina chamada geografia, que observa os astros e estuda o relevo.

— Além disso, Sua Majestade publicou uma obra intitulada As Obras da Natureza e do Trabalho Humano!

— Ela reúne todas as técnicas e conhecimentos relacionados à agricultura e à manufatura.

Assim que ouviu aquilo, não só o povo comum, mas também Chen Xi e os outros dois professores, todos olharam para o professor Lin com desconfiança.

O professor Lin continuou:

— Imagino que todos saibam que o imperador passou dez anos viajando por terras estrangeiras.

— Seus conhecimentos são vastos, e ele não é nenhum homem mimado. Embora nunca tenha trabalhado pessoalmente na lavoura...

— Os ministros da corte já haviam visto muitas coisas nos diversos reinos. Somada à influência do falecido imperador, essa experiência deixou de ser apenas teoria escrita em livros.

— Sua Majestade já levou em consideração todos os problemas que vocês mencionaram. Por isso, também incluiu a história no currículo.

Nesse ponto, o professor Lin voltou-se para um dos camponeses ao lado e perguntou:

— Você já ouviu falar do carro de irrigação de quilha?

O chamado “carro de quilha” era, na verdade, um mecanismo de madeira semelhante a uma quilha, acionado pelos pés e usado para retirar água.

O homem assentiu com naturalidade.

— Ora, claro.

— No entanto, num raio de centenas de quilômetros ao nosso redor, só existe um na casa do rico proprietário Wang, do distrito ocidental.

O professor Lin sorriu.

— E se eu lhes dissesse que, sob minha orientação, seus filhos poderiam criar e fabricar seus próprios instrumentos? O que achariam?

Ao ouvir aquilo, os sorrisos dos presentes se alargaram.

— Senhor professor, está brincando.

— Esse carro de irrigação é uma raridade extraordinária. Nem mesmo o rico proprietário Wang, do distrito ocidental, jamais o emprestou a alguém. Só ele o utiliza.

— A maioria das pessoas vem justamente por causa desse carro de quilha.

— Você não acabou de dizer que qualquer pessoa que frequentasse suas aulas poderia fabricar um?

— Então faça um para nós!

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Ao ouvir aquilo, os presentes começaram imediatamente a se agitar.

— Exatamente! Se você realmente tem um método, então mostre-nos do que é capaz.

O professor Lin não se irritou com as provocações.

Virou-se e caminhou na direção da escola.

Pouco depois, voltou depressa com um balde de água limpa. Então se agachou e tirou da manga um pequeno carro de quilha.

Também mostrou o amuleto de jade aos presentes.

— Senhores, é este o carro de guerra de quilha que vocês estavam procurando?

Todos assentiram.

— É esse mesmo.

O professor Lin declarou:

— Tomei como base As Obras da Natureza e do Trabalho Humano e construí este carro de guerra de quilha com minhas próprias mãos.

O grupo ficou confuso.

— Só com entalhes de madeira, isso vai funcionar?

O professor Lin sorriu, colocou o carro dentro de um barril de madeira e, usando as duas mãos com força, pisou no pedal instalado no barril.

O terceiro tio da família Liu deu um tapa no ombro do sétimo filho da família Qin:

— Ei, ei! Está vendo? Ele está se mexendo!

O sétimo filho da família Qin estava concentrado assistindo à demonstração. Ao ouvir aquilo, ficou surpreso e, irritado, deu um tapa no braço do homem:

— Você acha que sou cego?

Quando a demonstração terminou, o professor Lin levantou-se sorrindo.

— Aldeões, o que acharam?

— Agora já sabem que os conhecimentos que ensinamos não são inúteis, certo?

Mesmo quem nunca havia frequentado a escola sabia da importância daquele carro para as fazendas.

Com ele, poderiam economizar uma enorme quantidade de tempo e esforço na irrigação dos próprios campos.

As palavras do professor Lin deixaram todos atônitos, e pouco a pouco eles despertaram do choque.

Alguns ficaram bastante animados.

— Se nosso filho estudar com você, ele realmente poderá construir um carro de quilha como esse?

— Exatamente! Com um carro desses, trabalhar nos campos ficará muito mais fácil!

— Professor, precisa aceitar o meu filho!

O professor Lin ficou entre o riso e o choro.

— Senhores, além de ensinar a construir este carro de quilha, também transmito muitos outros conhecimentos!

— O livro As Obras da Natureza e do Trabalho Humano, concedido por Sua Majestade, abrange tudo o que existe no mundo e pode ser considerado uma obra sem igual!

— O imperador deixou isso muito claro: se algum estudante conseguir compreender completamente As Obras da Natureza e do Trabalho Humano...

— Será nomeado funcionário do Departamento Agrícola, encarregado dos assuntos relacionados ao cultivo em todo o país!

O adivinho da família Cui e seu filho também estavam por perto.

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