Capítulo 64: Envenenamento e Traição, a Flecha Divina da Mongólia

“Yingque, o Velho Long e o Jovem Mestre Long da tribo Qixun chegaram. O patriarca mandou chamá-los para uma reunião na Caverna das Nuvens.”
“Entendido.”
Zhao Wumian, sob a feição de Tian Yingque, saiu da câmara de gelo. Trocou algumas palavras com Shi Qiu e os outros do lado de fora sobre o ferimento de Tian Xingchen e, preparando-se para encontrar uma oportunidade de partir, viu dois membros da tribo se aproximarem com recados.
Shi Qiu disse: “As notícias de Long Xichuan também chegam rápido. Parece que haverá outra ação.”
Alguém ao lado dele comentou: “Da última vez fomos nós que emboscamos a rota de suprimentos; desta vez é a vez deles.”
Outro acrescentou: “E na vez anterior à última, envenenaram as fontes de água, forçando o exército Ming a mudar a formação, reforçar a guarda e trocar o oficial de suprimentos, o que nos deu a oportunidade de queimar os mantimentos. Desta vez, não sei que método vão usar...”
“Não importa o método, o importante é não deixá-los em paz.”
“Exatamente!”
Todos falavam ao mesmo tempo, cheios de entusiasmo.
Zhao Wumian sentiu um sobressalto: essas duas tribos serviam realmente apenas para atrair a atenção.
O Yuan do Norte certamente tinha uma carta na manga, e provavelmente era Surige!
Shi Qiu olhou para Zhao Wumian: “Yingque, vamos.”
“Vão indo na frente.”
Zhao Wumian disse: “A informação do lorde Monke é muito importante. Devemos vigiar rigorosamente aquele Guarda Jinyi capaz de se disfarçar! Vou voltar para perguntar mais detalhes ao lorde Mon. Quem sabe ele tem outras informações? Os chineses do Planalto Central não dizem que conhecer a si mesmo e ao inimigo garante a vitória em cem batalhas? Entender melhor nos poupará de cometer o mesmo erro da última vez.”
“Bem dito.”
Shi Qiu exibia um rosto satisfeito: “Agora que Xingchen está gravemente ferido, o futuro da nossa tribo Luogui depende de você. Então vamos na frente.”
“Sim.”
Zhao Wumian observou todos se afastarem, olhou para trás, em direção à câmara de gelo, ergueu levemente os cantos dos lábios e desapareceu.
Deixe-me primeiro lidar com Monke, depois volto para cuidar de vocês.
Com aquele sujeito vigiando lá fora, se o exército principal atacar, ele fugirá assustado. Preciso me apressar!
……
Monke apoiava-se em uma árvore de ginkgo gigante, com seus olhos agudos vasculhando os arredores por vários quilômetros, atento a qualquer sinal de movimento.
Para ele, essas duas tribos não valiam nada, mas por trás delas estava em jogo um assunto de grande importância para seu mestre, o que o obrigava a se empenhar. Vigiá-las também era uma forma de garantir que tudo corresse bem.
Passada a meia-noite de hoje, se essas pessoas viveriam ou morreriam já não importaria.
Nesse exato momento, sentiu de repente uma lufada de ar frio atingir seu corpo.
Viu uma linha de fogo que vinha se arrastando pelo chão da caverna, chegando num instante à base da árvore.
Olhando mais de perto, Monke percebeu que não era uma linha de fogo, mas sim algo rastejando pela grama. A grama e as folhas por onde passava ficavam rapidamente cobertas de geada e estalavam, enquanto o frio ao redor se intensificava cada vez mais!
Monke manteve-se em alerta e, examinando com atenção, viu que era um bicho-da-seda.
Seu tamanho era pequeno, mas a velocidade era impressionante, rastejando como o vento. Num piscar de olhos, cobriu vários metros, com extrema rapidez.
“Peguem o bicho-da-seda de gelo rapidamente!”
“Não o deixem fugir!”
Em seguida, vários membros da etnia Miao emergiram da caverna, todos agindo com cautela, mas também como se enfrentassem um grande inimigo.
Eles claramente não queriam deixar o bicho-da-seda escapar, mas receavam aproximar-se demais por medo de serem congelados por sua aura fria. Enquanto usavam técnicas de leveza para cercá-lo, gritavam com urgência para trás: “Yingque, venha logo!”
Uma silhueta avançou a toda velocidade, suando em bicas, fazendo selos e executando feitiços com gestos rápidos e hábeis.
O poder místico o envolveu.
O bicho-da-seda tremeu duas vezes, conteve sua aura gélida e rastejou obedientemente de volta para a mão de Tian Yingque.
Tian Yingque limpou o suor frio da testa: “Por pouco, por pouco!”
Os outros membros da etnia Miao soltaram um suspiro de alívio: “Yingque, o bicho-da-seda de gelo milenar é o tesouro supremo da nossa tribo Luogui, trate-o com extremo cuidado!”
“Eu sei.”
Tian Yingque sorriu com amargura: “Não sei o que aconteceu. Eu estava curando o meu irmão mais velho quando ele de repente enlouqueceu, rompeu o feitiço e fugiu. A culpa também é do meu cultivo fraco e da minha falta de familiaridade com o controle de gu. Ainda bem que conseguimos capturá-lo desta vez, vamos voltar logo.”
Tian Yingque virou-se com os outros, preparando-se para partir.
“Aguardem.”
Monke saltou da árvore com uma expressão solene: “O que aconteceu?”
Hehe.
Um lampejo de sorriso cruzou os olhos de Tian Yingque. Ao virar-se, sua expressão mudou e ele escondeu o bicho-da-seda atrás das costas: “Lorde Monke...”
“Humph!”
Vendo o gesto dele, Monke soltou um riso sarcástico: “Eu sabia que vocês tinham um bicho-da-seda de gelo; se eu quisesse roubá-lo, teria agido no primeiro dia. Afinal, o que está acontecendo? Aquele seu irmão mais velho já provou sua identidade, não foi? O bicho-da-seda de gelo de vocês é usado para curar os seus próprios homens, então por que enlouqueceria?”
Tian Yingque soltou um suspiro de alívio e disse aos outros: “Desçam primeiro.”
“Sim.”
Os demais Miao retornaram à caverna.
Tian Yingque disse a Monke: “Eu também não sei bem, mas o meu irmão mais velho tem um objeto a mais com ele, e a loucura do bicho-da-seda pode estar relacionada a isso.”
Monke perguntou imediatamente: “Que objeto?”
Tian Yingque tirou uma bolsa de perfume preta e disse com o cenho franzido: “Não me lembro de o meu irmão mais velho ter isso...”
“Há algo errado!”
Vendo que Tian Yingque não apresentava nenhuma anomalia ao segurá-la, que sua técnica de controle de gu momentos antes havia sido hábil e que o tesouro de herança da tribo Luogui, o “bicho-da-seda de gelo milenar”, respondia aos seus chamados, Monke não pensou muito, pegou a bolsinha de perfume e disse: “Tem certeza de que seu irmão mais velho não possuía este item antes?”
“Talvez seja algo da minha cunhada?”
Tian Yingque também não parecia ter certeza: “De qualquer forma, eu nunca tinha visto muito...”
“Então, qual foi a reação do seu irmão mais velho?”
Examinando atentamente a bolsinha de perfume em sua mão, Monke franziu a testa: “Quando você a retirou, ele teve alguma reação anormal?”
Assim que terminou de falar.
Ele percebeu de repente que algo estava errado: a mão com que segurava a bolsinha sentia-formigamento e dor aguda.
Olhando para baixo, a palma inteira começou a exibir manchas de veneno multicoloridas!
—— [Pó Destruidor de Almas das Cinco Doenças]!
“Depois disso, naturalmente foi a revelação da minha verdadeira face~”
“Tian Yingque” sorriu levemente: “Por isso mudei de rosto. Gostou do meu presente, lorde Monke~”
“GUARDA... JIN... YI!”
Rrangeram os dentes de Monke, tomado por choque e fúria. Ele desferiu um golpe com a palma da mão contra Zhao Wumian; a rajada era como uma lâmina, e com um único golpe, ventos furiosos convergiram de todas as direções, lançando contra ele lâminas de vento violentas!
A expressão de Zhao Wumian tornou-se severa. Sabendo que aquele homem era um especialista no Terceiro Domínio e que, mesmo envenenado, os golpes desferidos não podiam ser recebidos de ânimo leve, ele acionou rapidamente o nível mais alto da [Grande Mudança do Céu e da Terra]. Com um aceno de manga, a energia verdadeira em seu punho guiou e desviou a força da palma do oponente, enviando as oito lâminas de vento em direção à floresta à esquerda!
O ponto mais crucial da [Grande Mudança do Céu e da Terra] são as palavras “rebater”.
O uso de nível mais inferior consiste em redirecionar as armas e os punhos do oponente, fazendo com que ele prove do próprio veneno.
Um nível superior permite converter a energia interna e a verdadeira essência, que são intangíveis e disformes.
Com a compreensão de Zhao Wumian sobre a [Grande Mudança do Céu e da Terra], ele naturalmente já havia dominado todas as técnicas maravilhosas, mas a força de palma do Terceiro Domínio era excessivamente feroz, e ele estava apenas no Quinto Nível do Segundo Domínio. A “transferência” funcionava bem, mas rebater de volta seria extremamente difícil; por isso, só podia desviar pelos lados, canalizar o sopro, trocar a força e mudar a direção.
Era como usar quatro onças para mover mil jin: era possível mover mil jin, mas não dez mil ou dezenas de milhões de jin.
Por mais habilidosa que fosse uma louva-a-deus, ela não conseguia deter uma carruagem; tentar guiá-la de forma imprudente resultaria apenas em ser esmagada.
Mas, felizmente, Zhao Wumian possuía uma força sobre-humana e uma constituição formidável. Estimulado pela [Grande Mudança do Céu e da Terra], todo o seu potencial foi liberado, dando-lhe a bravura de um herói hegemônico, muito superior a uma simples louva-a-deus. Naquele momento, com um simples aceno, as lâminas de vento cortaram a floresta densa, derrubando instantaneamente dezenas de árvores seculares e fazendo a terra tremer!
Aproveitando a oportunidade, Monke recuou, empregando uma técnica de leveza suprema. Semelhante a uma rajada de vento, retirou-se para a floresta densa atrás de si.
Ao mesmo tempo, curvou o arco e encaixou a flecha, executando a técnica suprema de arquearia mongol, [Sete Flechas Consecutivas do Deus do Arco]!
Ele encaixou três flechas em seu arco grande.
As [Sete Flechas Consecutivas do Deus do Arco] eram a arquearia de mais alto nível dos mongóis, criadas por “Jebe”, o renomado arqueiro sob o comando de Gengis Khan, possuindo um poder infinito.
Diziam que Jebe podia disparar “um som de corda e sete flechas em sequência”, justamente porque a velocidade do tiro era tão alta que, nos sete disparos consecutivos, as pessoas ao redor ouviam apenas um único som!
Monke ainda não alcançava as sete estrelas em sequência; ele só conseguia realizar três em sequência!
Curvando o arco e encaixando a flecha.
Monke mirou em Zhao Wumian!
“Humph!”
Zhao Wumian observava atentamente cada movimento dele, aprendendo abertamente com o mestre, enquanto desdobrava com força total o [Passo de Pisar na Neve com Elegância de Ganso Selvagem]!
Zrum!
Com um pisão no solo, miragens se multiplicaram.
Desta vez, ele projetou diretamente treze clones, superando em muito os seis anteriores e nem se comparando aos nove de Hua Hanschun no passado. Apenas em termos de compreensão dessa técnica, Zhao Wumian, tendo-a visto apenas uma vez, já superava Hua Hanschun, que a praticava havia dezenas de anos!
Uma confusão para os olhos!
Monke praticava arquearia e treinara a visão desde a infância, possuindo uma acuidade visual impressionante. No entanto, ao deparar-se de súbito com tantos clones, foi incapaz de distinguir quem era quem em meio segundo. Com a flecha já na corda e tendo de ser disparada, ouviu-se o estalar da corda e três flechas emplumadas foram disparadas com violência.
No entanto, não conseguiram atingir o verdadeiro corpo de Zhao Wumian.
A primeira flecha atravessou o falso corpo e cravou-se no tronco daquela árvore de ginkgo com milhares de anos de vida!
A segunda flecha atingiu a base da pena da primeira; a energia vigorosa da flecha destruiu a haste de madeira da primeira e, empurrando a ponta de aço, perfurou a árvore grossa o suficiente para ser abraçada por seis pessoas!
A terceira flecha destruiu a haste da segunda, empurrou as pontas das duas primeiras para dentro da caverna subterrânea e, em seguida, a energia explodiu, estilhaçando diretamente a porta oculta inteira!
Os membros da etnia Miao no interior entraram imediatamente em alvoroço.
Agora que Monke estava envenenado e fugia desesperadamente, Zhao Wumian era como um caçador perseguindo a presa, sem permitir de forma alguma que o pato voasse. Os dois, um perseguindo e o outro fugindo, distanciaram-se rapidamente.
Quando os Miao na parte inferior da caverna subiram correndo, só viram o caos generalizado; as figuras de Monke e “Tian Yingque” já haviam desaparecido.
“Houve um problema!”
“Vão avisar o patriarca!”
As duas tribos agitaram-se.
……
Do outro lado.
O genro imperial Mei Yin exibia olhos dourados reluzentes. Olhando para o pó dourado espalhado ao longo do caminho, ele usou sua técnica de leveza para liderar a marcha na frente.
Atrás dele vinham Deng Yus, Zheng Yuquchun e quatro guardas de elite de pico do Terceiro Domínio sob o comando de Zheng Yuquchun.
Logo após eles, estavam Chen Xuanli, Bao Buyi e cem oficiais milicianos dos dez mil soldados do exército, todos executando técnicas de leveza como relâmpagos, marchando na velocidade máxima em direção à Montanha do Caixão.
Eles se aproximavam cada vez mais da Montanha do Caixão.
De repente.
Deng Yu parou, olhando ao longe: à frente, as árvores estavam tombadas, a terra tremia e a poeira subia!
Os olhos de Zheng Yuquchun brilharam: “Olhem, há pessoas lutando ali. Será que é a direção para a qual apontam as pistas?”
Mei Yin olhou para o pó dourado no chão e franziu a testa: “Não... Esse grupo resgatou ‘Tian Xingchen’ e deve ter corrido sem parar em direção ao seu esconderijo. Sem dúvida, deveria ser em linha reta. Ali não é a posição onde a tribo está escondida; muito provavelmente são outras pessoas lutando...”
“Esta aura... é de Zhao Wumian.”
Deng Yu disse decisivamente: “Vou dar uma olhada, vocês continuem seguindo a rota.”
“Sim!”
A urgência do momento era capturar os dois chefes de tribo e subjugar as duas tribos. Mei Yin entrou imediatamente em ação, continuando a seguir os rastros. Zheng Yuquchun olhou profundamente para aquela direção, mas como Deng Yu estava ao seu lado, não ousou agir precipitadamente.
Bao Buyi abriu a boca para acompanhar, mas Deng Yu já havia desaparecido.
Chen Xuanli lembrou: “Por aqui!”
Ele foi o primeiro a acompanhar Mei Yin.
Chen Xuanli não era de sorrir muito, falava pouco e ainda usava a máscara falsa de Zhao Wumian. Ele agia assim para cumprir as ordens deixadas por Zhao Wumian: acontecesse o que acontecesse, deviam continuar encenando. Bao Buyi, ao ver aquilo, não disse mais nada e seguiu o passo a passo, apenas rezando em seu coração para que Zhao Wumian estivesse bem.
E Zhao Wumian realmente estava bem.
Monke encontrava-se agora em uma situação desesperadora, sem poder avançar ou recuar.
Quanto mais Zhao Wumian exibia sua técnica suprema de leveza — tornando-se mais difícil de matar —, mais Monke receava atrair a pessoa para o local onde estavam os reforços. Afinal, se ele escapasse e passasse a informação para Deng Yu e os outros, todo o planejamento de dias do seu mestre iria por água abaixo! Se perdessem aquela oportunidade e o exército Ming ficasse em alerta, ficaria ainda mais difícil no futuro! Caso cometesse o menor descuido, não só ele próprio morreria, como Yunnan perderia de vez a chance de ser defendida!
A morte de um indivíduo era insignificante; a segurança do país era primordial!
Já que não podia buscar reforços, só lhe restava dar voltas até morrer.
O [Pó Destruidor de Almas das Cinco Doenças] era originalmente um veneno mortal do Culto das Cinco Doenças, classificado no nível inferior do reino Terrestre, possuindo uma toxicidade violentamente feroz.
Zhao Wumian o descobrira na farmácia da mansão do marquês Lu Zhongheng; usara apenas meia garrafinha para matar trinta e dois cavalos de raça, incluindo o Cavalo Quebrador de Nuvens, e dezenas de corcéis dragão.
Monke era muito cauteloso, e Zhao Wumian não ousara aplicar uma dose muito alta; contudo, mesmo assim, sem antídoto, arrastar a situação significava que a morte já era certa, restando apenas prolongar a agonia.
O que Zhao Wumian precisava fazer era salvá-lo quando lhe restasse apenas um sopro de vida, realizar a leitura da alma e a leitura da mente, descobrir a localização de Surige e estragar o que ela estava tramando.
“Puf!”
Monke desferiu um golpe de palma, mas antes que a força atingisse Zhao Wumian, ele próprio cuspiu um bocado de sangue negro.
Nesse momento, não eram apenas suas palmas que exibiam manchas venenosas coloridas; manchas semelhantes começavam a surgir em seu corpo, todos sintomas do envenenamento pelo [Pó Destruidor de Almas das Cinco Doenças].
Com um leve movimento, Zhao Wumian desviou novamente a força, derrubando uma fileira de árvores grandes, e continuou a segui-lo sem pressa por trás.
“Desprezível!”
Sangue começou a escorrer pelos olhos de Monke, enquanto ele tossia grandes bocados de sangue pela boca. Rugiu com indignação: “Zhao! Wu! Mian! Eu vou te matar!”
“Ainda tem bastante brio.”
Zhao Wumian ergueu as sobrancelhas com um sorriso leve: “Seu corpo já está cambaleando, pare de fazer ameaças vazias. Eu até pensei que você me levaria para o esconderijo do seu mestre... Mas arrastar as coisas assim não tem sentido. Se você morrer, eu farei a leitura da alma; se você não morrer, eu farei a leitura da mente. É melhor não nos desgastarmos tanto, o que acha?”
“Puf!”
Tomado pela raiva, Monke cuspiu mais um bocado de sangue.
Zhao Wumian continuou tranquilamente: “O que você usou agora há pouco foi a ‘Força do Deus do Vento’, uma das seis grandes energias divinas da arte secreta da realeza mongol, o [Poder Divino do Tengri]. Um bravo guerreiro mongol com um futuro brilhante certamente desdenha de usar métodos como o [Gu de Selamento Espiritual]; aos olhos de vocês, provavelmente nem seria necessário. Na verdade, se não fosse pelo fato de outra pessoa ter me feito ameaças, eu nem saberia que Surige havia chegado a Yunnan e Guizhou. Culpe-o, se tiver que culpar alguém.”
“Você—”
Monke arregalou os olhos, chocado.
“Com certeza é ela.”
Zhao Wumian sorriu, com uma expressão serena, parecendo uma raposa astuta: “Parece que o veneno começou a atacar a região cerebral. Dado o seu comportamento anterior, você não deveria ter deixado escapar uma expressão tão óbvia. Deixe-me adivinhar: onde ela está agora? O ritual de adoração aos céus exige a construção de um altar, então o melhor lugar é em uma montanha, tal como a Montanha Nanping e a Plataforma das Sete Estrelas onde Zhuge Wuhou realizou o ritual para invocar o vento antigamente... O alcance é de cerca de vinte li... Os tratados militares dizem para fazer barulho no leste e atacar no oeste; vocês fizeram essas duas tribos se esconderem na Montanha do Caixão a oeste e causarem confusão para atrair a atenção, mas, na realidade, o mais provável é que estejam escondidos em alguma montanha a leste, realizando secretamente o ritual de adoração e aplicando artes celestiais... Mesmo que não seja no leste, dentro de um raio de vinte li do acampamento principal, há oito montanhas ao sul, norte e leste. A única que atende simultaneamente aos critérios de ser alta e oculta é aquela montanha a leste, perpetuamente envolta em miasmas — a ‘Montanha da Cabeça de Dragão’...”
“MORRA!!!”
Tossindo sangue em abundância e com um par de olhos vermelhos como sangue, Monke investiu contra Zhao Wumian como uma fera enlouquecida!
“Parece que adivinhei de novo.”
Disse Zhao Wumian com serenidade, recuando pelo ar.
Naturalmente, ele não iria confrontá-lo diretamente; afinal, tratava-se de um especialista no Terceiro Domínio. Vai que o outro tentava um contra-ataque desesperado no leito de morte? Não valia a pena.
Por isso, limitou-se a mantê-lo na mira com sua técnica de leveza, sem se aproximar demais, mas também sem se afastar.
É de se lamentar por Monke, que era uma estrela em ascensão de grande renome no Yuan do Norte. Não só cultivara a arte secreta real [Poder Divino do Tengri], como também dominara a técnica suprema de arquearia [Sete Flechas Consecutivas do Deus do Arco], tendo um futuro imensamente promissor. No entanto, naquele exato momento, ele se encontrava totalmente impotente: queria matar, mas não conseguia; queria escapar, mas não podia.
O que mais o frustrava era que, por mais que tentasse ocultar o segredo, ainda assim permitira que o outro adivinhasse a localização da cerimônia de adoração aos céus.
Faltava apenas a última noite!
Faltava apenas a última noite!
“Morra!”
Monke avançou com ímpeto, mas no meio do caminho o seu fluxo sanguíneo se inverteu e ele cuspiu mais um bocado de sangue negro.
Seu corpo robusto desabou, caindo de joelhos no chão.
Plaf.
O corpo inteiro tombou para a frente, com os olhos arregalados, chocando-se diretamente contra o solo.
Zhao Wumian continuava a observá-lo de longe, com as mãos cruzadas nas costas, murmurando para si mesmo: “É melhor esperar que morra de vez para fazer a leitura da alma. Se eu for lá agora e for tudo um engodo? De qualquer forma, já sei a localização aproximada.”
“……”
Passos soaram por trás.
Olhando para trás, Zhao Wumian viu Deng Yu, cuja expressão no rosto era bastante intrigante.
Seria este Zhao Wumian?
Deng Yu observou Monke, que estava prestes a ser levado à morte pela exaustão, e começou a compreender vagamente por que o imperador o valorizava tanto...