Capítulo 15: A Divina Técnica Celestial do Abismo das Nove Trevas

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Nesse exato momento, uma figura surgiu do nada diante dele. O céu e a terra ficaram subitamente gélidos, acompanhados por vento e neve.

A energia vital irrompeu, fazendo surgir uma gigantesca imagem do Dharma. Ela conduziu a energia glacial e feroz, transformando-a numa barreira que envolveu Zhao Wumian e o protegeu da corrosão da aura nefasta.

O corpo de Zhao Wumian subitamente se tornou mais leve. Ao erguer os olhos, viu que aquela imagem tinha corpo de dragão e cauda de peixe: era Chiwên, um dos Nove Filhos do Dragão.

O Registro de Criaturas Extraordinárias da Terra Divina relatava: “A natureza do dragão é lasciva. Ao cruzar-se com um peixe-serpente, gerou Chiwên. De boca úmida e garganta áspera, gosta de engolir. Possui o poder das montanhas, rios, geleiras e mares; pode devorar fogo e cuspir ondas, expulsar demônios e assombrações, e guardar os quatro cantos do mundo.”

— Quem diria que o sangue de uma besta ancestral do eunuco seria justamente o de Chiwên, a fera-dragão...

— Isto é uma dádiva celestial de Sua Majestade. Yun Qi jamais a esquecerá.

Depois de dizer isso, Yun Qi voltou-se para Zhao Wumian. Seu rosto estava repleto de admiração.

— Você é ainda mais surpreendente. Conseguiu resistir à corrosão da aura nefasta e avançar passo a passo até diante do Devorador! A técnica da linhagem do Marquês de Pingliang consegue refinar e transformar a aura nefasta. Apresse-se e ajuste a respiração. A aura nefasta acumulada em seu corpo ainda não se dispersou; este é o momento ideal para refiná-la.

Sem forças no corpo, Zhao Wumian simplesmente se sentou no chão e assumiu a postura de meditação com as cinco extremidades voltadas para o céu, preparando-se para circular a energia e cultivar.

Antes disso, porém, sorriu com o rosto pálido:

— Eunuco, isso significa que fui aprovado?

— Com sobra!

Yun Qi riu.

— No passado, o general Mu avançou cento e quarenta e nove zhang e já conseguiu realizar a inoculação. Você, com o cultivo do Primeiro Reino, chegou diante do Devorador. Ninguém duvidará do resultado da sua assimilação. Quando Sua Majestade souber, certamente ficará muito satisfeito!

O talento inato do Devorador era chamado de Engolir o Céu e Devorar a Terra.

Bastava dominá-lo inicialmente para tomar o poder dos outros, incorporá-lo aos próprios meridianos e absorver todo tipo de energia vital do mundo para uso próprio.

A velocidade de avanço era a maior de toda a época.

Mu Ying levou apenas três meses para passar do fortalecimento do corpo ao domínio completo do Segundo Reino, meio ano para alcançar o Terceiro Reino e três anos para atingir o Quarto Reino. Quanto ao nível que havia alcançado agora, ninguém mais sabia.

Segundo o próprio Mu Ying, o único homem que conseguira cultivar essa técnica, o nível mais elevado de Engolir o Céu e Devorar a Terra era tomar a criação do céu e da terra e absorver a força vital de todas as coisas!

Tal como o Devorador: mesmo sem comer nem beber, podia permanecer eternamente jovem e imortal.

Zhao Wumian começou a circular a técnica demoníaca que acabara de aprender às escondidas, refinando pouco a pouco a aura nefasta dentro do próprio corpo.

— A energia invertida sobe, preenche os meridianos e abandona a forma; o espírito se divide entre o estômago e o centro; a cauda, o pátio, o centro e o palácio...

A técnica demoníaca invertia as energias yin e yang do corpo humano. Era um método contrário à ordem natural, que feria tanto o inimigo quanto o próprio praticante. Por isso, aqueles que cultivavam técnicas demoníacas raramente viviam muito. Em troca, obtinham a mais poderosa das energias vitais: a aura feroz e nefasta. Usá-la para ferir alguém era como atirá-lo no nono círculo do inferno; todo o corpo estremecia de frio e o sangue congelava.

Zhao Wumian cultivava principalmente o Grande Sutra da Ausência de Forma e não pretendia trocar de caminho. Contudo, em tempos extraordinários, métodos extraordinários podiam ser usados para elevar o cultivo.

Naquele lugar carregado de energias sombrias e nefastas, cultivar a técnica demoníaca produzia o dobro do resultado com metade do esforço. Depois, bastaria converter novamente a aura nefasta em energia vital sem forma.

A essência do Grande Sutra da Ausência de Forma era a simulação. Para a energia vital sem forma, converter atributos era algo elementar.

Zhao Wumian começou a circular a energia e praticar. Primeiro, reverteu a energia vital de seu corpo em aura nefasta; depois, usou essa aura para assimilar a que ainda não havia sido refinada. Como as duas tinham natureza semelhante, bastou uma leve circulação pelos meridianos para que se fundissem numa energia da mesma origem. Seu cultivo cresceu vertiginosamente!

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Zhao Wumian estava agora bloqueado no primeiro dos Oito Meridianos Extraordinários: o Meridiano da Manutenção Yang.

Esse meridiano possuía dezesseis pontos ao longo de seu trajeto. Sete deles, pertencentes aos Doze Meridianos Regulares, já estavam desbloqueados. Sob o impacto daquela aura nefasta, os nove pontos extraordinários restantes começaram a estremecer à beira da abertura.

Fonte Original, Brilho Yang, Lágrimas na Testa, Janela dos Olhos, Acampamento Central...

Zhao Wumian levou meia hora para dissipar toda a aura nefasta de seu corpo. Aproveitando a energia vital resultante, conectou oito dos grandes pontos do Meridiano da Manutenção Yang. Restava apenas o mais difícil: o Portão do Silêncio.

Aquela velocidade era comparável à de um foguete.

Os Meridianos Extraordinários eram assim chamados justamente porque seus pontos eram muito mais difíceis de desbloquear do que os dos meridianos regulares.

O Clássico das Dificuldades dizia: “Os Doze Meridianos Regulares são como canais; os Oito Meridianos Extraordinários são como lagos.”

Cada um de seus pontos exigia várias vezes mais esforço do que os pontos dos meridianos regulares. Porém, naquele momento, auxiliado pela aura nefasta, Zhao Wumian avançava como se tivesse ingerido ginseng vermelho: nada conseguia detê-lo!

Zhao Wumian soltou um longo suspiro e abriu os olhos.

— Não é de admirar que tantos cultivem técnicas demoníacas. É um caminho tortuoso, mas os resultados realmente aparecem depressa.

— Mas esse método prejudica o corpo — disse Yun Qi. — Desde a antiguidade, ninguém que cultivasse técnicas demoníacas conseguia perseverar por muito tempo. Mesmo que fosse invencível no mundo, ao alcançar níveis elevados, cada sessão de cultivo faria a aura nefasta preencher o corpo e o demônio interior nascer. Seria como a jornada que você acabou de atravessar: diante de tantas ilusões e de tantas intenções assassinas, bastaria um pequeno descuido para enlouquecer e perder o controle.

— Meng Haihong, o antigo líder da Seita do Fogo Sagrado das Regiões Ocidentais, conhecido como o “Venerável Demônio”, dominou os trinta e seis reinos das Regiões Ocidentais aos quarenta anos. Que majestade! Ele chegou ao Sexto Reino, o estágio de condensar a energia e abraçar o elixir, e cada golpe seu carregava o poder do trovão celestial e do fogo subterrâneo. Era considerado invencível em sua época. Ainda assim, enlouqueceu ao cultivar o Tomo Marcial das Chamas do Submundo, sendo consumido até a morte pelo próprio fogo demoníaco e reduzido a cinzas... Esse método só pode ser usado temporariamente; jamais deve servir como fundamento para uma vida inteira!

— Fique tranquilo, eunuco — respondeu Zhao Wumian, sério. — Tenho uma estrada larga diante de mim; não preciso atravessar uma ponte estreita.

— Muito bem.

Yun Qi assentiu.

— Por hoje, chega. Seus Oito Meridianos Extraordinários ainda não estão completamente desbloqueados, e não há pressa para realizar a inoculação. Durante o próximo meio mês, venha aqui todos os dias, caminhe por este lugar e cultive durante uma hora. Isso permitirá abrir os meridianos, além de ajudá-lo a se adaptar à aura nefasta e reduzir os efeitos durante a inoculação. Afinal, trata-se do sangue ancestral das Quatro Feras Ferozes. Quanto maior a margem de segurança, menor será o perigo.

Zhao Wumian se levantou e fez uma reverência solene.

— Agradeço profundamente sua orientação, eunuco.

— Não precisa disso.

Yun Qi sorriu.

— Tenho elixires capazes de lhe conceder rapidamente um corpo inato, mas ainda assim fiz você passar meio mês inteiro suportando diariamente a dor da aura nefasta atravessando seu corpo. Só espero que não me culpe por fazê-lo sofrer.

— Como poderia? — disse Zhao Wumian. — Sei que está pensando no meu bem. Um simples erro de julgamento pode arruinar todo o esforço anterior e transformar alguém num inválido. Não há cautela excessiva quando se trata disso. A vida só se tem uma vez. Mesmo que me mandasse comer isso agora, eu aceitaria sofrer por mais meio mês para alcançar o corpo inato com minhas próprias forças e reduzir o risco ao mínimo.

— Excelente!

Yun Qi bateu em seu ombro, ainda mais satisfeito.

— Você não é arrogante nem impaciente, e tem uma mente perspicaz. Isso é realmente raro! Durante este meio mês, permaneça na Prisão Imperial. Será uma boa oportunidade para cultivar. Eu explicarei a situação ao senhor Jiang.

— Hu Weiyong foi morto por você, e o Marquês de Yichun perdeu o título e o cargo por sua causa. É melhor evitar os dois por algum tempo, o que será mais seguro. Além disso, durante este período, o senhor Mao estará aqui interrogando severamente os prisioneiros. Com ele vigiando o local, você terá uma proteção adicional.

— Seu subordinado compreende.

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— Vamos embora.

Yun Qi lançou um olhar ao Devorador, que rugia furiosamente atrás deles, e virou-se para partir.

Zhao Wumian o acompanhou.

— A propósito, eunuco, como se chama a técnica do Marquês de Pingliang? Foi ele quem a criou?

Yun Qi respondeu:

— A Arte Divina do Céu Negro dos Nove Abismos. Dizem que era o tesouro guardado pela Seita do Submundo, uma seita demoníaca que causou grandes calamidades durante as Cinco Dinastias. Assim como o seu Compêndio dos Atores e Oficiais, é uma técnica de nível terrestre intermediário, mas muito mais voltada para o combate e a matança.

— Nove...

Zhao Wumian ficou com a testa coberta de linhas negras. Aquele jogo realmente não tinha vergonha nenhuma.

Copiava descaradamente os cenários de outras histórias!

Yun Qi perguntou:

— O que foi?

Zhao Wumian respondeu:

— ...Nada. Apenas me pareceu familiar.

Yun Qi prosseguiu:

— Por enquanto, você só aprendeu o método de circulação da energia interna. Essa técnica ainda possui uma arte complementar, a Fórmula da Lâmina do Vento Fantasma, capaz de transformar a energia misteriosa e nefasta em lâminas invisíveis. Elas podem atravessar os seis pontos cardeais e alcançar os espaços mais remotos, com um poder extraordinário! Se surgir uma oportunidade, você pode experimentá-la em Fei Ling.

A expressão de Zhao Wumian tornou-se estranha.

— Isso não seria muito correto...

Yun Qi riu.

— Você não percebeu que Fei Ling está incitando Zhou Ji a prestar atenção em você? Fei Ju, o Marquês de Pingliang, e Huang Bin, o Marquês de Yichun, são irmãos juramentados. Huang Bin veio confessar seus crimes voluntariamente esta manhã; provavelmente também foi uma ideia de Fei Ju. Esse homem é muito mais formidável do que Huang Bin. Tenha cuidado.

Fei Ju, o Marquês de Pingliang, era registrado nos anais como um dos partidários de Hu Weiyong. Quando o caso de Hu Weiyong se ampliou continuamente, acabou condenado à morte por pertencer à facção de Hu.

Zhao Wumian sabia quem ele era. O que o surpreendia era a atitude de Yun Qi...

Primeiro, roubava a técnica de energia interna; depois, aprendia às escondidas a arte de lâmina baseada em energia. Yun Qi estava simplesmente arrancando tudo de um único homem...

Será que o velho Zhu não suportava Fei Ju?

Nesse caso, talvez pudesse tirar proveito da situação.

Os dois retornaram pelo mesmo caminho.

Zhou Ji e Fei Ling esperavam na divisa dos cem zhang.

Ao verem Zhao Wumian ileso e radiante, os rostos dos dois escureceram visivelmente.

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