Capítulo 61: Ainda preciso inventar?

Zhao Wumian disse: "Se eu não tivesse aparecido, a ração militar desta vez teria sofrido uma perda considerável. Assim, durante os próximos meio mês, o grande exército teria que se encolher nas tendas e abster-se de combater para reduzir o consumo. Sem poder saquear os suprimentos do povo, teríamos que transportá-los novamente. Entre a ida e a volta, poderíamos ganhar muito tempo. Qual seria o propósito deles? Essas duas tribos de Miao-Man são apenas uma praga menor, escondendo-se no subsolo como cães sem dono, então por que ousariam arriscar suas vidas para lutar contra um exército de cem mil homens? Em que elas se apoiam?"

A cada pergunta que Zhao Wumian fazia, as sobrancelhas de Mei Yin franziam-se ainda mais.

Depois de um bom tempo.

Mei Yin disse hesitante: "Quer dizer que a resistência dessas duas tribos de Miao-Man contra o exército imperial não se deve apenas ao ódio?"

"Apenas acho que há algo estranho nisso."

Zhao Wumian continuou: "Em tribos pequenas com no máximo alguns milhares de pessoas, é impossível que alguém do nosso exército da dinastia Ming decida desertar e apoiá-las. Além disso, você não demonstrou artes místicas em público, então quem lhes vazaria informações? De onde vêm as informações deles? Onde está a coragem deles?"

A expressão de Mei Yin tornou-se solene: "Será que por trás deles está Basawarmi?"

Mesmo que alguém vazasse informações, seria impossível passá-las para os Miao-Man.

Agora que um exército de duzentos mil homens já estava avançando, todos sabiam que o príncipe Liang estava condenado, quanto mais duas meras tribos de Miao-Man!

Apenas um tolo se conluiaria com eles!

Se ninguém vazou as informações, só podiam ter sido coletadas pelo próprio inimigo.

Apenas com duas tribos de Miao-Man, isso seria impossível.

O príncipe Liang ou o Culto do Lótus Branco ainda teriam essa possibilidade — afinal, eles conseguiram rastrear até os passos do Príncipe Herdeiro, então saber das habilidades do genro imperial seria perfeitamente normal.

Sendo assim, surge o problema: sabendo de todas essas informações, por que não enviaram diretamente pessoas para ajudar a garantir o sucesso absoluto, fazendo com que apenas as duas tribos de Miao-Man se expusessem para desviar a atenção?

Tudo o que é anómalo esconde um demónio!

Mei Yin olhou profundamente para Zhao Wumian, pensando consigo mesmo que não era de admirar que ele tivesse conquistado o favor do Imperador; sua mente era verdadeiramente perspicaz, percebendo a anomalia com tanta rapidez.

"Qual o motivo, segundo o Centurião Zhao?"

"Não sei."

Zhao Wumian sorriu: "Não consigo prever o futuro. Mas se realmente for o príncipe Liang e os seus aliados que empurraram essas duas tribos para a frente para interferir com o exército enquanto se mantêm ocultos, eles certamente têm um objetivo! É muito provável que estejam a conspirar algo nas sombras, e isso só poderemos descobrir quando capturarmos os dois chefes."

Mei Yin sorriu amargamente: "O problema é que não sabemos onde eles estão."

Zhao Wumian disse: "É fácil, deixemo-los levar-nos até lá!"

Mei Yin ficou estupefato.

Zhao Wumian canalizou secretamente sua técnica de cultivo, e a energia genuína sem forma emergiu de seu dantian. Suas feições e sua compleição física transformaram-se rapidamente, passando de um jovem belo a um homem robusto de cerca de quarenta anos e constituição imponente — exatamente igual a Tian Xingchen, que estava na gaiola de ferro!

"Meu Deus..."

Chen Xuanli e Bao Buyi ficaram completamente paralisados de espanto.

Mei Yin também estava boquiaberto.

Usando a voz de Tian Xingchen, Zhao Wumian disse: "Pelas batalhas anteriores, para salvar Tian Xingchen, Tian Xingchen não hesitou em bloquear diretamente um golpe do General Deng Yu, mostrando uma profunda afeição. Com Tian Xingchen capturado, mesmo que os dois chefes não permitam o resgate, Tian Xingchen — digo, Tian Yingjue — certamente encontrará qualquer meio para cair voluntariamente na armadilha... Contanto que eu atue de forma convincente, ele me levará de volta."

"Será este o *Tesouro dos Atores*? É verdadeiramente divino!"

Mei Yin suspirou de admiração, antes de pensar logo em seguida: "Se eles conseguiram obter informações sobre mim, será que também sabem sobre ti?"

Zhao Wumian franziu a testa: "Provavelmente não têm assim tanta facilidade... Mesmo que soubessem, não haveria problema. A técnica de disfarce do *Tesouro dos Atores*, incluindo a criação de máscaras de pele humana, faz com que Xuanli tenha uma compleição semelhante à minha; basta deixá-lo usar a minha máscara sob o palco para supervisionar a execução."

"Entendido."

Mei Yin assentiu: "Adicionaremos uma camada extra de segurança para garantir que não haja falhas. O problema é que esta masmorra é fortemente vigiada, e fazer com que ele seja resgatado naturalmente será um pouco difícil. Se eu soubesse, não teria criado tantas barreiras defensivas; agora, retirá-las... já é um pouco tarde, não?"

"Então não faremos o resgate na masmorra."

Zhao Wumian puxou casualmente uma cadeira, sentou-se, pegou num jarro de vinho sobre a mesa, encheu a sua própria taça e disse: "Para atrair os líderes inimigos a resgatá-lo e assim aniquilá-los por completo, o General Deng Yu decidiu vazar a informação de que, daqui a três dias, o prisioneiro Miao-Man Tian Xingchen será executado publicamente. Infelizmente, no próprio dia, irromperá um incêndio no acampamento militar e um especialista sem nome invadirá o acampamento. Para apagar o fogo e eliminar o intruso, os generais acabarão por dar uma oportunidade aos Miao-Man, que conseguirão fugir com Tian Xingchen... Preciso continuar a inventar o resto?"

Mei Yin: "..."

Chen Xuanli: "..."

Bao Buyi: "..."

Mei Yin olhou para Chen Xuanli e Bao Buyi: "Vocês dois devem ter cuidado, para não acabarem vendidos e ainda ajudarem a contar o dinheiro."

Chen Xuanli balançou a cabeça: "Não valho tanto."

Bao Buyi disse com uma expressão cautelosa: "Como é que o senhor nos venderia? Hehe."

O olhar de Mei Yin tornou-se profundo enquanto dizia a Zhao Wumian: "Parece que terei de convencer o meu tio e os outros a não criarem dificuldades para ti."

Zhao Wumian ergueu a taça e bebeu de um só gole: "Sigamos o plano. Deixarei marcas pelo caminho e vocês devem seguir-me o mais rapidamente possível. Como não tenho o seu guia vitalício no meu corpo, receio que o disfarce não dure muito tempo."

Mei Yin assentiu solenemente: "Compreendo!"

...

Três dias passaram num piscar de olhos.

No canto noroeste do acampamento militar, uma plataforma de madeira elevada havia sido erguida, ostentando uma guilhotina de lâmina afiada como gelo.

O jovem líder do Clã Luoqi, "Tian Xingchen", estava ajoelhado diante da lâmina, vestindo correntes e grilhões, com o cabelo desgrenhado e o corpo coberto de feridas.

Tochas ardiam ao redor do perímetro da plataforma, que estava repleta de oficiais e soldados. Na plataforma de supervisão diretamente em frente, o General Deng Yu, comandante do exército de cem mil homens, estava sentado solenemente. Nas imediações encontravam-se também o Marquês de Runan, Mei Sizhu, o genro imperial Mei Yin, e o Centurião Zhao Wumian, formando uma defesa extremamente rigorosa.

Após três dias de propagação, a notícia de que o Miao-Man Tian Xingchen seria executado já havia se espalhado por toda a região de Puding, fazendo com que correntes subterrâneas agitassem em todos os lugares.

Aproximando-se o meio-dia, chegava a hora da execução.

Mei Yin subiu à plataforma alta e disse em voz alta: "A dinastia Yuan é cruel, o povo empobrecido e o mundo em caos. Agora, o Filho do Céu da nossa grande dinastia Ming, com o objetivo de erradicar os remanescentes de Yuan em Yungui, enviou o exército real para avançar em direção ao sudoeste. Quem diria que os bandidos bárbaros aqui causariam estragos e distúrbios contínuos! Para fazer cumprir a justiça e a lei, o líder rebelde Tian Xingchen será executado publicamente hoje! Guardas, preparem a guilhotina!"

Dois soldados subiram à plataforma e seguraram Tian Xingchen.

"Droga..."

Zhao Wumian praguejou interiormente: "Tinham mesmo de arranjar uma guilhotina... Isto é definitivamente uma vingança..."

Ele olhou de soslaio para Deng Yu; nos olhos daquele velho velhaco havia um sorriso evidente.

Filho da puta!

Espero que nada dê errado, senão isto vai virar uma piada.

Os dois soldados desconheciam a verdade: um ergueu a lâmina da guilhotina enquanto o outro pressionava a cabeça de Zhao Wumian para posicioná-la na base. Bem nesse momento, um incêndio irrompeu de repente no acampamento militar ao longe, com colunas de fumaça negra elevando-se em direção ao céu!

A atuação de Deng Yu foi excelente; ele imediatamente mudou de expressão e ordenou que Mei Sizhu e Mei Yin fossem investigar. Mal os dois partiram, três figuras vestidas de preto precipitaram-se em direção à plataforma com uma técnica de leveza suprema, parecendo tentar assassinar Deng Yu com golpes traiçoeiros e mortais. Ao mesmo tempo, o som de flauta controladora de insetos que Zhao Wumian tanto esperava começou a ressoar.

"Zum, zum, zum..."

O som quase imperceptível de uma flauta ecoou, misturado com um zumbido abafado e bizarro.

Os soldados na plataforma de supervisão olharam na direção do som e viram uma nuvem escura acompanhada por estrondos de trovão voando rapidamente de longe, alcançando o campo de execução num piscar de olhos.

Só então todos perceberam que aquela nuvem espessa e escura era composta por inumeráveis abelhas venenosas.

Densas, cobrindo o céu e bloqueando o sol!

Antes que pudessem reagir, as abelhas venenosas já haviam atacado. Guiadas pelo som da flauta, agiam como inúmeras mariposas atraídas pelo fogo, avançando diretamente contra todos os presentes perto do campo de execução. Gritos de pânico e maldições irromperam sucessivamente.

Zhao Wumian soltou um suspiro de alívio; finalmente tinham chegado.

Mei Yin sentiu uma alegria interior, mas exibiu uma expressão de fúria no rosto, apressando-se a usar artes místicas para queimar as abelhas com fogo, ao mesmo tempo que gritava a plenos pulmões: "Acionem a guilhotina!"

No momento em que a execução parecia prestes a consumar-se, várias figuras irromperam do meio do enxame de abelhas, todas trajando vestes tradicionais do povo Miao. Na liderança estava Tian Yingjue, que havia escapado dias antes. Aproveitando o caos no campo de execução, ele agarrou rapidamente Zhao Wumian, utilizou a técnica de fuga subterrânea guiada por insetos e desapareceu por completo...