Capítulo 26: Cúmplices e bajuladores

Shen Weiyang observou a expressão de Zhao Wumian:
— O senhor também sabe?

Zhao Wumian franziu a testa, sem saber como responder de imediato. Ele ponderava sobre quanto a família Shen sabia a respeito do tesouro, quantas pessoas estavam a par disso, se havia alguém além de Shen Weiyang e se ela estava decidida a obter as relíquias a qualquer custo.

Pela atitude de Shen Weiyang, parecia que ela acreditava tratar-se apenas do tesouro de Yuan Wenzong, sem qualquer ligação com Hu Weiyong. Pela sua investigação solitária, parecia também que a família Shen não estava envolvida; era apenas um passatempo pessoal dela.

*Devo aproveitá-la enquanto ela sabe pouco e detê-la temporariamente, para depois...* Não, era imprudente. A família Shen era um colosso. Sob o olhar de todos, ela havia entrado no Pavilhão Zui Xian; quer ele a levasse para o palácio subterrâneo ou usasse outro meio, se algo acontecesse com ela, ele não conseguiria se desvencilhar. E se houvesse mais alguém sabendo do segredo, poderia ser um erro fatal.

*Que incômodo!*

Shen Weiyang notou sua expressão e disse:
— Senhor? Lembra-se do que disse ao entrar no recinto? Eu fui sincera, por que o senhor, ao contrário...

Zhao Wumian respondeu:
— Embora esses homens tenham morrido, deixaram livros e registros quando foram capturados, os quais estão arquivados na Divisão de Vigilância. No livro "Cem Fechaduras, Mil Caminhos", deixado por Chu Huanan da Seita do Machado Divino, há o método para resolver a Fechadura dos Nove Palácios e do Mecanismo de Conexão. Já li e sou capaz de resolver, mas...

— Que ótimo! — Shen Weiyang suspirou aliviada, batendo palmas e rindo. — A aparição da Fechadura dos Nove Palácios no palácio subterrâneo foi algo que não previ, mas a câmara secreta de metal que vem a seguir é fundida em uma única peça; ali não há como trapacear. Os registros antigos dizem que há muitos tesouros. As pílulas medicinais talvez não sejam seguras para consumo, mas podemos, no mínimo, recuperar o ouro, a prata, os livros e as armas colecionadas por Wenzong. Senhor Zhao, que tal unirmos forças e dividirmos o tesouro igualmente depois? Ouvi dizer que o "Espelho dos Tesouros dos Oficiais" possui uma técnica secreta de visão, perfeita para ver através de mecanismos e armadilhas ocultas!

Shen Weiyang falava com entusiasmo, os olhos brilhando, o rosto tomado por fantasias sobre o tesouro, sem qualquer malícia.

*Que garota ingênua*, pensou Zhao Wumian, criticando-a em silêncio antes de dizer:
— Senhorita Shen, esta é a primeira vez que nos encontramos, não é? Com um tesouro à vista, não tem medo de que eu subitamente crie um plano ganancioso e a ataque?

— Não tenho. — Shen Weiyang serviu-se de uma taça de vinho e sorriu. — Desde pequena, incontáveis pessoas tentaram me enganar, mas ninguém jamais teve sucesso. Passo meus dias sem guarda-costas ou proteção, e ainda assim permaneço em segurança. Sabe por quê, senhor?

Zhao Wumian interessou-se:
— Dizem que a fera espiritual que a senhorita cultiva é extremamente rara, algo que nem a Divisão de Vigilância conseguiu identificar. Estou realmente curioso.

— Na verdade, não há nada para esconder. — Shen Weiyang abriu a mão e uma luz dourada convergiu em sua palma, tomando a forma de um cavalo alado. — Porque sou protegida pelo Deus do Sol.

— Entendo... — Embora ela falasse de forma mística, Zhao Wumian percebeu de imediato e sorriu: — A fera sagrada persa, o "Cavalo Alado" Buraq, a encarnação do Deus do Sol Mitra na mitologia persa, capaz de viajar mil léguas na velocidade da luz em uma única noite. A senhorita tem uma sorte imensa por cultivar uma fera tão rara.

Shen Weiyang tremeu a mão, o cavalo alado se dissipou e ela olhou para Zhao Wumian, atônita:
— O senhor sabia?!

Zhao Wumian explicou:
— O Zoroastrismo compartilha crenças semelhantes e é uma religião influente nas Regiões Ocidentais, adorada pelos trinta e seis reinos. Nos últimos anos, houve muitas movimentações estranhas, e a Divisão de Vigilância naturalmente possui informações. Acho que agora compreendo por que seu pai faleceu tão jovem...

O Cavalo Alado era venerado como um mensageiro divino pelo Zoroastrismo. Shen Weiyang, vinda de uma família de mercadores, não pertencia à seita, mas cultivar tal fera era considerado uma blasfêmia. Não era de se estranhar que ela não pudesse sobreviver nas Regiões Ocidentais.

Shen Weiyang endireitou a postura e avaliou Zhao Wumian:
— O pessoal da Divisão de Vigilância é todo como o senhor?

— Nem sempre. — Zhao Wumian compreendeu o que ela queria dizer. — O arquivo é um tesouro, mas poucos têm a minha paciência de ler com calma. Além disso, ter a informação é inútil. Por exemplo, a senhorita: seu cavalo alado possui a força da chama dourada, que derrete tudo o que toca, não teme venenos nem armadilhas. Mesmo sabendo, não haveria contra-medidas.

Shen Weiyang fez uma expressão estranha:
— O senhor realmente quer me atacar, não é?...

Zhao Wumian:
— ... Foi apenas um exemplo.

Shen Weiyang riu:
— Então, qual é a sua proposta, senhor? Unimos forças e dividimos o tesouro?

Zhao Wumian ponderou:
— Já pensou que... se alguém já entrou lá, os mecanismos ainda seriam os mesmos descritos no mapa?

Shen Weiyang disse:
— Por isso preciso da ajuda do senhor. A técnica de "Observação" não permite ver através das coisas?

Zhao Wumian respondeu:
— Com meu nível atual de energia, só consigo ver cerca de um pé de profundidade, e muitos mecanismos neste mundo estão enterrados muito mais fundo.

Shen Weiyang perguntou:
— Ouvi dizer que o senhor aprendeu o "Passo do Cisne sobre a Neve"?

Zhao Wumian:
— Ainda assim, não se pode evitar o imprevisto.

Shen Weiyang:
— Mas não me parece que o senhor seja alguém covarde.

Zhao Wumian:
— Fazer as coisas não depende apenas de coragem. Agir apenas por impulso é coisa de gente imprudente.

O ambiente ficou silencioso. Shen Weiyang observou Zhao Wumian atentamente e, de repente, sorriu. Naquele instante, seu temperamento mudou drasticamente; seus olhos azul-marinho ganharam um brilho sereno e elegante. Ela disse com um sorriso encantador:
— Fico feliz que não tenha concordado de imediato. Isso prova que minha intuição estava certa.

Zhao Wumian ficou surpreso:
— Como assim?

Shen Weiyang soltou uma revelação chocante:
— Foi Hu Weiyong quem entrou no palácio subterrâneo e alterou os mecanismos, não foi?...

*Hã?!*

Zhao Wumian arqueou as sobrancelhas.

***

Shen Weiyang continuou:
— Nove anos atrás, o Palácio Tianji foi dizimado por três seitas; os discípulos foram massacrados, os tesouros divididos, mas faltavam os tesouros das Três Muralhas e as artes marciais das Sete Luminares. Hua Hanchun, discípulo direto de Sima Quehun, fugiu e se refugiou sob o comando de Hu Weiyong. Depois, em poucos anos, Hu Weiyong alcançou o Quarto Nível e dominou o cânone confucionista "Capítulo da Sinceridade"... Hu Weiyong foi capturado, mas o mestre Jin Guang, do Tibete, invadiu o local da execução a qualquer custo. Tesouros com luz própria precisam de lugares com bom feng shui para serem escondidos. Recentemente, a capital está cheia de espiões... e o senhor pratica o "Espelho dos Tesouros dos Oficiais"... Não subestime a família Shen, nem a mim. Se eu fui pessoalmente e descobri que alguém alterou os mecanismos, e ainda não conseguisse conectar esses pontos, o senhor estaria me achando tola demais.

— Interessante. — Zhao Wumian sentou-se ereto, com um brilho de curiosidade nos olhos. — Foi por isso que me procurou?

— Mais ou menos. — Shen Weiyang girou levemente sua taça de cristal, observando o vinho. — Imaginei que o senhor fosse alguém capaz de recuperar o tesouro, mas não sabia o quanto vocês já tinham em mãos. Afinal, o seu mapa é o verdadeiro. O senhor poderia ter fingido uma cooperação para me levar à morte, mas me alertou. Por isso, estou disposta a retribuir a gentileza e cooperar sinceramente.

— Não preciso de cooperação. — Zhao Wumian não cedeu, dizendo friamente: — A senhorita não consegue me vigiar, nem proteger o tesouro.

Shen Weiyang exibiu um sorriso astuto:
— Mas já sei que as suas informações estão incompletas, caso contrário, já teria pegado tudo... Agora mesmo posso tornar a notícia pública, deixar minha família intervir e escavar tudo. Afinal, a informação foi obtida pelo meu próprio esforço e tenho o direito de decidir o que fazer com ela. A Divisão de Vigilância não pode simplesmente assassinar alguém por causa disso.

*Me ameaçando?*

Zhao Wumian sorriu com escárnio:
— Com tanta gente de olho, a família Shen conseguiria bloquear todos os monstros e demônios que cobiçam isso nas sombras? Além disso, posso encontrar um motivo para a senhorita passar alguns dias na prisão da Divisão. Quando eu recuperar o tesouro, a solto... Percebi que a senhorita não contou isso a ninguém. Se eu a prender, a informação não vazará.

Shen Weiyang franziu a testa:
— A Guarda Imperial não conhece a razão? Prendem alguém assim, sem mais nem menos?

— Se a Guarda Imperial é razoável ou não, depende apenas da necessidade. — Zhao Wumian disse com calma. — Pelo bem do quadro geral, o sacrifício de alguns indivíduos é normal. O motivo é fácil de encontrar: a comida estava envenenada, uma mulher estrangeira é suspeita de ser remanescente do Zoroastrismo e, para obter informações, tentou envenenar um oficial da Divisão, deixando-o em estado crítico...

— Pare! — Shen Weiyang não aguentou e disse, indignada: — Eu não quero os tesouros das Três Muralhas, só quero ver os livros secretos! Olhar não vai fazer as palavras sumirem, não me diga que o senhor também não vai ler! Ter mais uma pessoa não muda nada. Por isso, estou disposta a oferecer o mapa do tesouro como referência. Hu Weiyong não pode ter mudado todos os mecanismos. Além disso, posso ajudá-lo a recuperar o tesouro e a lidar com aquela fera estranha no palácio subterrâneo!

Zhao Wumian ficou surpreso:
— Fera estranha?

Shen Weiyang disse, orgulhosa:
— Então o senhor ainda não sabia. Se prometer me deixar ver os livros, eu lhe dou o mapa.

Zhao Wumian respondeu:
— Não tenho pressa.

Shen Weiyang ficou furiosa:
— Você —

Zhao Wumian continuou bebendo tranquilamente. Shen Weiyang estava sem saída. Em persa, ela sussurrou um xingamento chamando-o de "pão-duro". Zhao Wumian, de imediato, retrucou na mesma língua. Shen Weiyang sentiu-se frustrada; não conseguia vencer na discussão, não chegava a um acordo, e o homem ainda estava protegido pela Divisão de Vigilância. Se o pressionasse demais, poderia realmente acabar na prisão.

Sem alternativa, ela tirou um mapa da bolsa espacial na cintura e o jogou na mesa, virando o rosto para não olhar. *Que ódio!*

Zhao Wumian não fez cerimônia e pegou o mapa para examinar. O conteúdo era, em geral, semelhante ao que ele já vira, mas com menos armadilhas mortais nos detalhes. O que o surpreendeu foi que a parte central, que estava faltando no mapa anterior, era na verdade uma formação de ilusão.

Dentro da formação escondia-se uma fera mítica dos "Clássicos das Montanhas e Mares": a [Serpente de Sangue].

— Nos registros das "Coisas Estranhas de Shenzhou", diz-se: "No Monte Tong, existe uma serpente gigante, com escamas vermelhas como sangue e manchas na garganta, que pode mudar de tamanho à vontade, entrar em pedras, transformar-se em estátuas, voar e cavalgar nuvens. Come homens e é chamada de Serpente de Sangue."

— A Formação dos Cinco Skandhas Vazios... — Zhao Wumian olhou para o mapa, surpreso. — A formação mais profunda é uma ilusão? Isso é uma boa notícia.

As formações de ilusão são as mais difíceis de montar, especialmente esta. "Cinco Skandhas Vazios" vem do Budismo: forma, percepção, pensamento, volição e consciência. Para montar essa formação, é preciso usar tesouros especiais para afetar os seis sentidos humanos, fazendo com que a pessoa afunde em uma ilusão, feche os sentidos e se torne um tronco incapaz de pensar ou se mover, tornando-se presa fácil para a Serpente de Sangue.

A formação é poderosa, mas exige muito do ambiente. Para afetar os seis sentidos — visão, audição, olfato, paladar, tato e consciência — e capturar a alma, a disposição dos objetos, a intensidade da luz e até o centro da formação devem estar em posições perfeitas. Um milímetro de erro poderia arruinar tudo.

Portanto, é muito provável que a câmara central não tenha mudado nada e permaneça como este mapa descreve. Assim, o layout de todo o palácio subterrâneo estava completo.

O silêncio reinou no recinto.

Zhao Wumian perguntou:
— A senhorita consegue quebrar a "Formação dos Cinco Skandhas Vazios"?

Shen Weiyang respondeu:
— Vi isso no Palácio do Dao Tianyan, no Monte Shugu. O Taoísmo Yin-Yang coloca essa formação nos degraus do salão principal para testar os discípulos. Eles gravam feitiços místicos nas colunas para afetar a visão, balançam sinos de vento para criar sons maravilhosos que afetam a audição, e no teto há uma disposição estelar que confunde a consciência... Aqueles com poder baixo ou pouca força de vontade perdem os sentidos ao subir. Mas eu consegui percorrer todos os degraus. Confio que não serei presa pela formação.

*Parece que sua espiritualidade não é baixa... Pico do Segundo Nível...*

Zhao Wumian pensou um pouco:
— Tudo bem, duas condições.

Shen Weiyang iluminou-se:
— Diga.

Zhao Wumian disse:
— Primeiro, o tesouro deve ser recuperado em segredo. A senhorita é responsável por fornecer algo que esconda a aura do tesouro e bloqueie técnicas de observação. Basta esconder por um curto período; uma vez dentro do cofre secreto da Divisão de Vigilância, estará selado.

— Tenho. — Shen Weiyang retirou imediatamente uma caixa de sândalo roxo e três talismãs. — Este é o "Talismã de Selamento Demoníaco" do Taoísmo Yin-Yang. Tanto a caixa quanto os talismãs possuem poderes mágicos. Uma vez selado dentro da caixa e colado o talismã, é possível bloquear a energia demoníaca e a aura de tesouros por seis horas.

Zhao Wumian assentiu:
— Segundo, não há tempo a perder. Agiremos daqui a uma hora. A senhorita fornece a montaria, para chegarmos o mais rápido possível e recuperarmos o tesouro. Depois disso, a senhorita deve manter silêncio absoluto sobre o palácio subterrâneo. Por um mês, não poderá contar a ninguém!

Shen Weiyang estranhou:
— O tesouro já foi recuperado, por que não posso contar?

Zhao Wumian lançou-lhe um olhar.

— Tudo bem! — Shen Weiyang disse, irritada. — Eu aceito!

Zhao Wumian levantou-se:
— Pode ir se preparar. Vá para o Portão Dinghuai e me espere. Estarei lá em breve.

Shen Weiyang assentiu.

Os dois saíram da sala um após o outro. Ao darem o primeiro passo, deram de cara com um jovem que subia lentamente as escadas do terceiro andar.

Era um rapaz de vinte e poucos anos, vestindo roupas de estudioso em azul profundo, com uma postura ereta e rosto como jade. Seus olhos, inicialmente frios e distantes, suavizaram-se instantaneamente ao ver Shen Weiyang. Uma alegria pura parecia transbordar de seu olhar. Ele se aproximou apressadamente e disse com ternura:
— Weiyang, você também veio? Que coincidência...

Do início ao fim, nem sequer olhou para Zhao Wumian. Zhao Wumian mantinha uma expressão estranha.

— Jovem Mestre Gu. — Shen Weiyang disse com desânimo, mostrando um traço de impotência no rosto. Ela apresentou a Zhao Wumian: — Este é Gu Changge, jovem mestre da Torre Fengman de Pequim, discípulo do oficial Zhang Wei, do Censorado. Este é o oficial Zhao Wumian, da Divisão de Vigilância.

A Torre Fengman era uma organização muito peculiar. A maioria dos membros eram estudiosos da Academia Imperial, especialistas em usar a língua para classificar tudo sob o céu. Incluindo rankings dos dez maiores especialistas, das dez maiores seitas, dos dez maiores ricos e das dez maiores beldades. Usavam o desejo de fama e ganho dos artistas marciais para causar disputas, dividir seitas e facilitar o controle do governo. O atual mestre, Zhang Wei, era descendente do famoso primeiro-ministro da dinastia Tang, Zhang Jiuling; um homem de artes marciais profundas e habilidades ocultas. Gu Changge era seu discípulo favorito.

— Weiyang, já disse muitas vezes, pode me chamar de Changge. — Gu Changge estava cheio de ternura. Um jovem tão belo e elegante, inclinando-se levemente, falando com preocupação e um sorriso, como se toda a sua atenção estivesse voltada para uma única pessoa, era difícil de não ser notado.

Mas Shen Weiyang não era uma pessoa comum. Ela sentia apenas aborrecimento e repulsa. Zhao Wumian percebeu; era apenas um "cachorrinho" bajulador. Ele não queria perder tempo e disse diretamente:
— Com licença.

Shen Weiyang fez uma reverência:
— Vá com cuidado, senhor.

Zhao Wumian virou-se e foi embora. Gu Changge olhou para Zhao Wumian e depois voltou a atenção para Shen Weiyang:
— Weiyang, não se envolva com esses cães de caça, isso só diminui sua classe.

Shen Weiyang respondeu calmamente:
— Foi esse "cão de caça" quem completou o dístico que você não conseguiu. Você o despreza?

Gu Changge ficou surpreso:
— Foi ele?

— E mais uma coisa. — Shen Weiyang desceu as escadas a passos largos. — Pela consideração aos enigmas da última vez, não vou me importar hoje que você tenha enviado pessoas para me seguir. Jovem Mestre Gu, já disse muitas vezes: meu sobrenome é Shen. O nome "Weiyang", meu pai pode dizer, meus irmãos podem dizer, mas você não pode. Romper relações não será bom para ninguém, o que acha?

Gu Changge exibiu uma expressão ferida:
— Weiyang...

— Chame-me de Senhorita Shen!

Shen Weiyang, perdendo a paciência, pisou forte no chão. Um enorme diagrama de Yin-Yang se expandiu sob seus pés, irradiando por dezenas de metros. As técnicas de Yin-Yang do Taoísmo usam o próprio corpo como centro da formação, refinando o espírito e comandando o Qi para criar um arranjo dos Cinco Elementos.

Assim que a formação foi aberta, o céu e a terra responderam! Sob a influência do verdadeiro Qi de Shen Weiyang, a força dos Cinco Elementos na formação converteu-se inteiramente no elemento Fogo. Chamas subiram ao seu redor e a temperatura disparou.

Shen Weiyang disse friamente:
— Se eu ouvir esse nome da sua boca novamente, não me culpe por não ser gentil!

Dito isso, ela partiu a passos largos, com uma repulsa inconfundível no rosto. Gu Changge observou-a partir com um olhar apaixonado, mas sua expressão tornou-se gradualmente sombria.