Capítulo 19 Dignidade

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Zhao Wumian mantinha a expressão habitual, lançando um olhar de soslaio para Zhu Yuanzhang, que parecia um ancião sereno. Vestia roupas simples, sem adornos luxuosos além de um cinto de jade na cintura; o cabelo era grisalho, mas seus passos eram firmes e vigorosos.

— Levantem-se todos.

Zhu Yuanzhang levantou a mão casualmente e, com um sorriso, fitou os três presentes:

— Viemos hoje porque soubemos que o selo do Taotie está enfraquecido devido a uma anomalia, então chamamos os marquês de Jiangxia e Pingliang para reforçar o selo. Coincidentemente, ao entrar, encontrei vocês brigando aqui... Zhao Wumian.

Zhao Wumian respondeu:

— Estou à disposição, meu soberano.

Zhu Yuanzhang olhou para ele com calma:

— Desrespeitar a hierarquia, qual o motivo?

Entre os presentes, Zhao Wumian ocupava o cargo mais baixo e era o menos importante. Porém, ele permanecia calmo e sereno, o que deixava os outros dois visivelmente desconcertados.

Zhao Wumian apontou para o carcereiro:

— Relato a Vossa Majestade que Fei Ling e Zhou Ji, sabendo que eu iria entrar para cultivar no nono nível utilizando a energia maléfica para abrir os meridianos, instruíram esse homem a colocar em minha bebida a “Poção dos Seis Desejos”, com a intenção de perturbar minha mente e me enfraquecer pela energia maléfica! Isso é um assassinato cruel e uma afronta inadmissível...

— Zhao Wumian! — Fei Ling não se conteve. Embora não ousasse falar alto diante de Zhu Yuanzhang, baixou a voz quase gritando: — Você acusa sem provas e ainda ousa inverter os fatos! Majestade, este oficial tem intenções ocultas, sendo um soldado imperial desrespeita a lei e mancha o nome do soberano. Peço a Vossa Majestade que faça justiça!

— Fei Ju, silêncio diante do soberano! — Fei Ju repreendeu severamente: — Já lhe ensinei isso, por acaso esqueceu?

Fei Ling baixou a cabeça e falou baixinho:

— Sim, pai...

Fei Ju ficou ainda mais sério:

— Use o título oficial!

Fei Ling engoliu em seco e respondeu:

— Sim, Comandante Geral...

Fei Ju voltou-se para Zhu Yuanzhang, desculpando-se respeitosamente:

— Majestade, não eduquei meu filho devidamente, ele cometeu uma falta grave. Peço perdão.

— Fei Ju... — Zhu Yuanzhang balançou a cabeça sorrindo: — Não precisa ser tão formal. Quando éramos jovens como eles, preocupávamo-nos apenas com a próxima refeição, por que se importar tanto? Zhao Wumian, Fei Ling diz que você não tem provas. Tem alguma?

Zhao Wumian respondeu:

— Relato a Vossa Majestade que, nos últimos dias, estive no sexto nível da prisão e sei que apenas o Comandante Mao do Departamento de Controle, o supervisor Jiang, o eunuco Yunqi e esses dois sabem que eu entraria no nono nível para abrir os meridianos com energia maléfica e assim poder implantar o sangue do Taotie. Não tenho inimizades com os dois oficiais, e o eunuco Yunqi tem me ajudado várias vezes. Tirando eles, quem mais saberia? Além disso, os únicos que sabiam que eu entraria após o jantar são esses dois. Coincidentemente, o carcereiro colocou a poção “Poção dos Seis Desejos” antes da minha entrada. Quem mandou isso está claro!

— Isso... — O suor começou a escorrer da testa de Zhou Ji.

Fei Ling retrucou:

— Você tem muitos inimigos, por que nos acusa? Isso é uma acusação infundada!

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Zhao Wumian contrapôs:

— Posso perguntar, jovem marquês, com quem eu teria inimizade?

— Claro que é... — Fei Ling ia responder, mas Fei Ju lançou-lhe um olhar que o fez despertar abruptamente. Fei Ling murmurou maldizendo a astúcia de Zhao Wumian e abaixou a cabeça, suando frio.

Zhao Wumian não o deixou escapar e falou friamente:

— Matei o traidor Hu Weiyong, portanto tenho inimizade com o partido de Hu e com a Seita Imperial! Fora esses, minhas ações foram para o bem do país. Por que haveria inimizade? Você, jovem marquês, afirma que execuções no pelourinho geram inimizade. O que quer dizer com isso? Seu pai, que lutou ao norte e ao sul, também fazia inimigos entre os rebeldes?

— Você... — Fei Ling ficou pálido: — Eu não... eu não quis dizer isso...

A expressão “fazer inimigos” implica desrespeito às grandes causas do país e foca em rancores pessoais, sugerindo provocação injustificada, distorção proposital que deixou Fei Ling sem resposta, tremendo de medo.

Mesmo que tivesse tais pensamentos, jamais os revelaria diante de Zhu Yuanzhang.

Fei Ling imediatamente se ajoelhou e bateu a cabeça com força.

Yunqi lançou um olhar de aprovação.

Mao Xiang e Jiang Huan também se surpreenderam com a esperteza daquele rapaz.

Zhou Dexing balançou a cabeça impotente ao ver o filho ajoelhado e tremendo, lamentando sua falta de firmeza.

Zhu Yuanzhang ainda sorria, mas seu corpo começava a exalar uma aura inquietante, uma ameaça sutil envolvendo o ambiente. Sua majestade e poder se concentravam nele, naquele momento, ele era o soberano da dinastia Ming, o imponente imperador Hongwu.

Fei Ju percebeu e imediatamente se ajoelhou:

— Majestade...

Zhu Yuanzhang acenou com a mão.

Todos prenderam a respiração, sem coragem de olhar para cima.

Zhu Yuanzhang, com um sorriso enigmático, disse:

— Vejo que cada um tem sua razão, o senhor tem razão e a senhora também. Felizmente Mao Xiang está aqui, ele sabe ler a mente, que faça isso com os três, assim saberemos quem está certo.

Zhou Dexing se ajoelhou imediatamente.

Sabia muito bem o caráter do próprio filho. Seja por ressentimento com o Taotie ou por Hu Weiyong, ele certamente não estava limpo.

Zhou Ji e Fei Ling não ousaram dizer uma palavra, tremiam e tocavam a cabeça no chão em submissão.

— Contudo... — Zhu Yuanzhang mudou o tom, impondo-se: — Os jovens agem por impulso, nem sempre entendem direito o que é certo ou errado. Zhao Wumian é talentoso, mas hoje agiu com rigidez excessiva. Zhou Ji e Fei Ling vêm de famílias nobres e não gostaram disso, o que é normal. Então, será assim: problemas entre familiares devem ser resolvidos internamente. Zhao Wumian pertence à Guarda Imperial, e será punido por mim. Nos próximos três meses, sem missões, não poderá sair da capital, e deverá permanecer na prisão real, refletindo pacientemente! Entenderam?

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Que tipo de punição era aquela?

Zhao Wumian compreendeu que o assunto seria minimizado, demonstrando apreço por ele, e respondeu imediatamente:

— Cumprirei a ordem, meu soberano!

Fei Ju logo disse:

— Não eduquei bem meu filho, hoje vou levá-lo para casa e discipliná-lo severamente, proibindo-o de sair da residência por um ano!

Zhou Dexing também falou:

— Assumo minha culpa e também o disciplinarei rigorosamente. Além disso, recebi notícias militares do comandante sobre uma rebelião dos bárbaros das Cinco Correntes na província de Sichuan. Apesar da idade avançada, ainda sou capaz e peço permissão para liderar as tropas e suprimir a rebelião.

— Autorizado.

Zhu Yuanzhang não fez cerimônia, esperando que ele mesmo assumisse a responsabilidade.

Fei Ju, percebendo a situação, tremeu por dentro e disse depressa:

— Eu também peço para liderar a campanha!

Zhu Yuanzhang sorriu:

— Rebeliões de bárbaros não merecem a atenção de dois grandes generais. Marquês de Pingliang, já que tem disposição, há ainda a ameaça remanescente do “Bazuawalmi” em Yunnan. Ordeno que lidere dez mil soldados para cortar a cabeça desse inimigo.

Essas duas missões não têm o mesmo grau de dificuldade.

Zhou Dexing combate uma rebelião comum, cidadãos revoltados com possível incitação por forças rebeldes.

Mas Bazuawalmi foi um rei da dinastia Yuan, controlando todo Yunnan por décadas, com raízes profundas e ligação com o Tibete.

Esse tipo de “problema de banditismo” não pode ser resolvido por um comandante só, mesmo com cem mil soldados seria difícil vencer.

Zhu Yuanzhang entregou essa missão a Fei Ju com leveza — era um aviso e uma punição.

— Não pense que não sabemos das suas pequenas falcatruas.

Zhou Dexing realmente achava que seu filho e ele próprios tinham culpa, então instintivamente buscou redenção com assuntos militares. Provavelmente não sabia de tudo, e Zhu Yuanzhang não o incomodaria. Mas Fei Ju... sua reverência não adiantava; se ele não quer dignidade, o imperador o ajudaria a mantê-la!

Fei Ju, mordendo os dentes de raiva, respondeu com humildade:

— Recebi a ordem, meu soberano!

Fei Ling e Zhou Ji sentiram seus corações afundarem no abismo.

...