Capítulo 63: O príncipe está doente (13)

Ao lado, o rosto de Xiao Mianzhi estava pálido, mal conseguia se manter de pé, surpreso por descobrir que o outro era superior a ele tanto em habilidades artísticas quanto em música.

— Admito minha derrota. Não esperava que o irmão Liu tivesse uma compreensão tão profunda da música.

— O senhor me elogia demais, senhor Xiao. É apenas uma distração para passar o tempo, nada comparável ao seu esforço em proteger o país.

O imperador, ao ver o rosto do campeão quase perder a compostura, não pôde evitar um suspiro. Não era de se admirar que seu irmão tivesse se interessado por aquela pessoa — não apenas era bonito, como também sabia ocultar o próprio talento. Se não fosse por tê-lo chamado ao palácio hoje, talvez ninguém soubesse que o segundo filho do vice-ministro da Justiça era o verdadeiro erudito.

— Chega por hoje! Todos podem se retirar. Estou cansado... Irmão, venha comigo, preciso conversar com você...

— Sim...

Beitang Qing seguiu o imperador. Ao passar por Liu Cheng'an, murmurou em voz baixa:

— Espere-me na porta do palácio.

Liu Cheng'an rangeu os dentes. Que sujeito! Já estava cercado de boatos, e ainda assim... O que mais ele queria? Não podia continuar assim! Se continuasse, logo duvidaria até de suas próprias inclinações.

No salão imperial...

O imperador Beitang Jin estava sentado atrás da escrivaninha, olhando para o irmão de expressão rígida diante dele, sentindo uma dor de cabeça crescente.

—Irmão, você pensou bem no que está fazendo? Sabe mesmo o que está fazendo? Como pode gostar de homens?

Beitang Qing teve um leve espasmo no canto dos lábios. Ela era uma mulher, afinal de contas! Não gostar de homens seria estranho.

— Sei exatamente o que estou fazendo, Majestade — suspirou Beitang Qing.

— Eu acho que não sabe! Nossa família real já tem poucos descendentes, e agora você gosta de homens? Quer que o tio do imperador fique sem linhagem? O que acha de tomar uma concubina e ter um filho? O resto, o que você gostar, não me importa.

— Não é possível, Majestade. Deixe disso, não se preocupe. Meu pai já sabia que sua linhagem terminaria comigo.

— O quê? Seu pai sabia? Quando ele partiu, você tinha apenas onze anos... Espere, não me diga...

O imperador sentiu-se zonzo. Beitang Qing suspirou ao ver o estado dele.

— Majestade, não pense mais nisso. Eu não sou igual ao senhor. O que o senhor tem, eu não tenho...

Enquanto dizia isso, lançou um olhar para baixo da cintura do imperador.

Beitang Jin cruzou as pernas imediatamente, assustado.

— Como assim? Você... machucou seu corpo?

A imaginação dele era realmente fértil!

Beitang Qing não quis mais esconder. Diretamente, tirou o pente dos cabelos e, num instante, uma cascata de fios negros deslizou pelos ombros. Em seguida, arrancou a falsa maçã-de-adão do pescoço.

O imperador, boquiaberto, mal conseguia acreditar. E Beitang Qing olhou para ele com firmeza.

— Não é que eu não queira me casar, Majestade. Simplesmente não tenho o que o senhor tem.

Nessa hora, a imperatriz, que trazia chá, ficou tão chocada que deixou a bandeja cair.

— Você... você é uma mulher...

A imperatriz não conseguia acreditar no que via. Já havia ficado perturbada ao ouvir rumores sobre relações entre homens, mas agora, tinha certeza de que ainda estava sonhando.

— Sim, Majestade, cunhada. Quando criança, meu pai tomou uma concubina, e minha mãe, com medo de perder o favor dele, ao dar à luz a mim, disse que tinha tido um filho homem. Meu pai só descobriu a verdade quando eu já tinha sete ou oito anos, mas como eu era um prodígio nas artes marciais, resolveu me criar como filho. Naquele ano, quando o inimigo atacou, ele morreu em batalha antes de restaurar minha verdadeira identidade. Depois, assumi seu lugar no exército e, com o tempo, percebi que ser homem era mais conveniente, então nunca contei para vocês. Primeiro, para não abalar a confiança dos soldados. Agora, não importa mais. Se sou homem ou mulher, não faz diferença. Continuo liderando tropas. Quem ousar questionar, eu resolvo na espada.