Capítulo 26: A Ascensão da Serva dos Aposentos Privados (5)

— Deixa pra lá, só porque você é tão bonito, vou facilitar pra você. — Joana segurou o queixo dele com firmeza e, com pesar, enfiou a pílula em sua boca.

Tudo que vinha da Associação dos Planos era garantia de qualidade; assim que o comprimido desceu, foi possível notar a recuperação quase imediata do homem. Seu rosto, antes pálido e arroxeado, rapidamente recuperou o viço e o rubor.

Ela estendeu a mão, tocando-o, sentindo uma pontada de amargura.

— Minha única pílula contra todos os venenos, e você acabou de tomá-la. Ai! Só de olhar pra você já fico irritada. Por que fui me comover logo agora?

O homem moveu os dedos, sentindo que o veneno fora neutralizado, e não conseguiu evitar abrir lentamente os olhos. De imediato, percebeu a presença de alguém ao lado e, instintivamente, procurou pela espada.

— Onde está minha espada? — Não sentindo a arma, segurou Joana pelo braço. Sua voz era gélida, como se alguém lhe devesse dinheiro.

— Solta, solta, tá doendo! Como pode ser tão ingrato? Pra te salvar, dei a você a única e preciosa pílula que herdei da minha família, contra todos os venenos… E você, assim que acorda, já me trata desse jeito? Sem coração! Se soubesse, teria deixado você morrer.

O homem, agora mais desperto, soltou o braço dela ao ouvir aquelas reclamações. Canalizou sua energia interna e confirmou: o veneno havia sido expulso. A única desvantagem era a espada curta, ainda cravada em sua carne.

Concentrou sua energia e, com um impulso, a lâmina voou direto para a parede oposta, cravando-se ali com um som seco.

Joana encolheu o pescoço, admirada. Que homem impressionante! Finalmente testemunhara, com os próprios olhos, a lendária arte interna.

— Você está sangrando… muito. Tem certeza que está bem? — Ela olhou para a camisa dele, encharcada de sangue, e sentiu dor por ele.

— Não é nada… — Ele pressionou rapidamente dois pontos no próprio corpo, estancando o sangue.

— Que incrível! Se eu soubesse lutar, seria muito mais seguro andar por aí.

O homem lançou-lhe um olhar, avaliando seu corpo magro.

— Você já passou da idade para aprender. Não adianta mais.

Dito isso, calou-se e passou a meditar, tratando os próprios ferimentos. Joana, vendo que ele não queria mais conversa, afastou-se e encostou-se numa coluna.

Ele estava gravemente ferido, mas ela também não estava em melhores condições. Mal chegara nesse mundo e já apanhara, e agora sua bunda doía terrivelmente, as costas idem — nem precisava olhar para saber que estavam em carne viva. Como se não bastasse, quando a carruagem virou, ela ainda bateu o braço, que agora estava todo roxo e dolorido.

Preocupada demais com ele, acabara esquecendo de tratar seus próprios ferimentos lá na enfermaria. Agora, até para sentar, precisava ficar de lado.

— Ai… — Joana arregaçou a manga e olhou para os hematomas provocados pelo acidente da carruagem. — Como dói!

— Deixa pra lá, já está escuro. Amanhã cedo passo na enfermaria — murmurou, tentando suportar a dor.

Dói demais!

Encostada na coluna, Joana acabou pegando no sono, atordoada…

O homem abriu os olhos. Olhou para a mulher encolhida ali perto, e uma expressão menos fria passou por seu rosto.

Levantou-se, foi até ela e, inclinando-se, pegou-lhe o braço e ergueu a manga. Lá estavam os hematomas, como suspeitara. Sentiu seu pulso: fraco, indicando que havia outros ferimentos.

Seu rosto se fechou.

— Acorde, vamos entrar na cidade…

O som da voz chegou aos ouvidos de Joana, mas ela estava exausta e tonta, incapaz de se levantar.

— Não incomoda… Deixa eu dormir um pouco, estou tão cansada… — murmurou, tombando para a frente e se apoiando no peito do homem.

De imediato, o suave aroma feminino tomou-lhe os sentidos e seu corpo ficou rígido.

— Você…

Como comandante dos guardas das sombras, era uma máquina de matar, impiedoso, insensível. Passou a vida eliminando inimigos para o duque; seu nome, só de ser sussurrado, fazia as pessoas fugirem de medo. Mas essa mulher, repetidas vezes, desafiava seus limites…