Capítulo 23: A Ascensão da Criada de Quarto (2)

No final, ela acabou entrando na Mansão do Príncipe Qi. Por ter uma aparência agradável, foi escolhida para ser criada de quarto do príncipe. Pensou que finalmente teria algum futuro, mas não esperava que o príncipe tivesse tantas mulheres: no topo, a princesa consorte, abaixo, inúmeras concubinas e damas secundárias. Ela, uma simples peça usada pela princesa para dividir os favores do príncipe, serviu-o apenas duas vezes antes de ser morta pelas outras mulheres do harém. Sem nome, sem posição, terminou enrolada num tapete de palha e jogada atrás da montanha, sem deixar vestígios de seus ossos.

Depois de absorver toda a desgraça da vida da protagonista, ela passou a mão no queixo e murmurou: “Que sina miserável.”

A missão desta vez, o desejo da original, era ao mesmo tempo simples e difícil. Ela queria apenas vestir um traje de noiva, casar-se com dignidade, ter um filho, visitar os pais enquanto ainda estivesse viva e, principalmente, manter-se longe do Príncipe Qi para preservar sua vida.

“Príncipe Qi...” murmurou Joana, quase sem voz.

Em sua mente surgiu o rosto dele: frio, impiedoso, inalcançável, como se nada no mundo pudesse tocá-lo. Joana estremeceu involuntariamente.

Sabia que aquilo era o medo da original, não só pelo status dele, mas também pela crueldade. Afinal, mesmo após terem dividido o leito, ele sequer se importou com sua morte.

“Pobre moça, mesmo sendo assassinada, não pensou em vingança, só teve esse desejo singelo.”

O desejo da original era simples: casar, ter filhos e viver em paz.

“Em que está pensando, parada desse jeito? Vamos logo...” A mulher que negociava escravas resmungou com frieza. “Daqui em diante, vocês ficam sob meu comando. É bom se comportarem, ou não me responsabilizo se acabar vendendo vocês para um bordel.”

“Mamãe, por favor, não faça isso. Vamos obedecer,” choraram as meninas.

A mulher era quarentona, e Joana percebeu de cara que era alguém sem escrúpulos.

Não se fazia esse tipo de negócio sem ser desalmada.

“O que está olhando, sua pestinha? Parece inocente, mas sei que é dissimulada, capaz de seduzir os outros. Ninguém é o que parece. Não me importa como eram antes, agora vão andar na linha ou sofrer as consequências.”

Joana fingiu-se de tola, sorrindo e assentindo, com uma expressão completamente apática.

“Será que é mesmo idiota? E ainda dizem que pode seduzir alguém... Três moedas de prata foram um desperdício.”

Joana quase cuspiu sangue de raiva. Só valia três moedas de prata! Se não tivesse mencionado, talvez não se sentisse tão ultrajada.

Quem era vendido perdia todos os direitos. Joana e outras meninas foram levadas para uma carroça, balançando pelo caminho rumo a Beiyang.

Era ali que ficava o domínio do Príncipe Qi... Joana pensou que, se conseguisse fugir no caminho, pegaria seu contrato de servidão e então procuraria um bom homem para casar e ter filhos. Seria o bastante.

Durante toda a viagem, Joana permaneceu calada, pensando apenas em como escapar das garras daquela mulher. Para cumprir sua missão, não poderia de modo algum entrar na Mansão do Príncipe Qi, pois então seria quase impossível realizar seu desejo.

Mas o destino é imprevisível, e até o céu parecia ajudá-la. Depois de certo tempo de viagem, ouviu-se um assobio cortante, seguido pelo choque de lâminas.

“Tin, tin... clang, clang...”

De repente, a carroça em que Joana estava desandou, os cavalos romperam as rédeas e dispararam, fazendo a carroça capotar violentamente.

“Ah! Socorro!” gritaram as meninas dentro da carroça, enquanto Joana era arremessada para fora...

Com um baque surdo, caiu ao chão. Acima, entre as copas das árvores, figuras humanas travavam uma batalha feroz, derrubando tudo por onde passavam.