Capítulo 60: Este Príncipe Está Doente (10)

— Transmita meus agradecimentos ao Príncipe... — disse Liu Cheng'an, pegando a caixa e voltando para o quarto. Ele precisava conversar com ela o quanto antes, deixar claro que não gostava de homens; se até agora não entendesse as intenções da outra parte, teria desperdiçado seus esforços.

...

Logo, o rumor de que o Príncipe de Nanqing gostava do Segundo Filho do Ministro da Justiça espalhou-se como vento, tornando-se o assunto mais comentado entre todos. Alguns diziam que ambos eram verdadeiramente apaixonados, outros que o Segundo Filho também tinha inclinações por homens... Enfim, os boatos eram mais ferozes que tigres.

Quando chegou ao palácio, o imperador e a imperatriz ouviram a notícia e sentiram-se desanimados; parecia que o tio do príncipe estava destinado a não deixar descendentes, lágrimas correram.

— Alguém, convoque Liu Cheng'an, Segundo Filho do Ministro da Justiça, para uma audiência... — queria ver que tipo de encanto poderia fascinar seu irmão.

Naquele dia, quando Beitang Qing retornou dos exercícios militares, soube que o irmão havia chamado Liu Cheng'an ao palácio e imediatamente ficou com o semblante carregado. O outro era naturalmente tímido; se o irmão assustasse Liu Cheng'an, onde ela encontraria alguém tão interessante novamente?

No caminho ao palácio, alguém esbarrou sem querer em um jovem de roupas brancas.

— Este subordinado, Xiao Mianzhi, saúda o Príncipe... — O Príncipe de Nanqing ficou surpreso, ergueu a sobrancelha. — Levante-se.

Percebendo que o príncipe não pretendia conversar, Xiao Mianzhi ficou desconcertado. Ele mesmo não entendia por que tinha simpatia pelo Príncipe de Nanqing; achava que gostava de homens, mas não era o caso, pois sentia atração por mulheres. Então, o que sentia era admiração pelo príncipe.

— O Príncipe está indo aonde? Poderíamos ir juntos... — Xiao Mianzhi sorriu, ajeitando as mangas, sua postura era elegante e etérea.

De fato, aquele homem era extremamente atraente; qualquer mulher ficaria com o rosto corado e o coração acelerado. Quanto a ela, não sabia explicar a mistura de ressentimento e ciúmes que sentia.

Não importava; fosse como fosse, ela não gostava dele.

— Ao palácio... — Beitang Qing respondeu com indiferença.

— Então o príncipe vai ao palácio? Que coincidência, há dois dias marquei uma partida de xadrez com o imperador, vamos juntos!

— Oh, então vamos... — Beitang Qing assentiu com indiferença.

...

No pavilhão do palácio, um homem imponente, vestido com o manto imperial, olhava com severidade para o jovem ajoelhado diante dele. Seu porte era tão majestoso que qualquer pessoa já estaria tremendo, mas o jovem ajoelhado parecia tranquilo.

De corpo frágil e aparência razoável, o imperador não conseguia ver qual era o encanto daquele rapaz, mas seu irmão estava claramente interessado.

Irritado!

Beitang Jin falou com o rosto sério:

— Um homem com aparência tão feminina.

— Majestade, este humilde súdito sente-se apreensivo. A aparência é um presente dos pais; eu também gostaria de ser forte e imponente — respondeu Liu Cheng'an, ajoelhado mas firme.

— Saúdo Vossa Majestade, vida longa ao imperador... — Beitang Qing aproximou-se e ajoelhou com um joelho.

...

Beitang Jin conteve um sorriso torto; mal havia chamado o rapaz ao palácio e o irmão já chegara. Irritado!

— Que coincidência, Príncipe de Nanqing... — disse Beitang Jin, com um sorriso frio.

— Nada de especial, apenas trouxe algumas peças de caça da montanha para que a cozinha real prepare algo para a imperatriz provar — Beitang Qing falou sério.

— É mesmo? Não sabia que meu irmão era tão atencioso — pensou, este rapaz está só com medo de que eu faça algo com sua esposa. Como se eu fosse capaz... Só queria assustar um pouco para aliviar meu ânimo.

— Este humilde súdito saúda Vossa Majestade, vida longa ao imperador... — Xiao Mianzhi ajoelhou-se.

— Ora, Xiao, também está aqui. Levante-se, sente-se...

— Obrigado, Majestade... — Xiao Mianzhi levantou-se e, ao olhar para Liu Cheng'an ainda ajoelhado no pavilhão, entendeu por que o Príncipe de Nanqing chegara tão apressado ao palácio: era porque o Segundo Filho da família Liu estava ali.