Capítulo 42: A Ascensão da Criada de Quarto (21)

“Mãe, a irmã mais velha voltou, a irmã mais velha voltou...”

“O quê? Sua menina malcriada, está dizendo bobagem de novo. Como minha pobre filha poderia voltar?” Enquanto falava, a mulher foi puxada pela filha mais nova para fora de casa.

De longe, ela já ficou hipnotizada pela jovem de vestido branco na porta.

Ela ficou paralisada.

“Flor...” Será que era sua menina magra, Flor? Agora tão bonita que ela nem ousava encará-la diretamente, parecia uma princesa.

Joana Malte sentiu os olhos arderem e as lágrimas caíram sem controle.

“Mãe...” Ao chamar por sua mãe, Joana Malte sabia que sua missão estava quase cumprida.

“Flor, minha Flor!” A mulher correu e abraçou-a com força. “Filha, minha Flor! Vão, vocês vão até o campo chamar seu pai, digam que Flor voltou! E vão à casa da sua segunda e terceira irmã, chamem-nas, digam que sua irmã mais velha voltou!”

“Flor, minha filha, a mãe se arrepende tanto! Todos esses anos, não houve um momento em que eu não pensasse em você, se estava alimentada, se estava com frio... Deixa eu ver se não estou sonhando!”

Apesar de já ser mãe de oito filhos, a mulher tinha pouco mais de trinta anos, era bonita, e era fácil entender como a filha era tão bela.

“Mãe, eu voltei, toque em mim.” Joana Malte pegou a mão da mãe e colocou em seu rosto.

“Sim, está quente, não estou sonhando. Flor cresceu, está linda. Mas... como você voltou? Como foram esses anos?”

“Bem, você vê que estou saudável e limpa, não é?”

“Isso mesmo, Flor está ótima. Já encontrou marido? Flor já está quase com dezoito anos.”

“Ainda não, estou procurando, mas não tenho pressa.”

“A irmã mais velha, é você que voltou?”

Ouviu-se um grito e um homem de meia-idade, carregando uma enxada, veio correndo. Ao ver Joana Malte de longe, ele mal podia acreditar em seus olhos.

Comparando a jovem de agora com aquela menina magra de antes, era mesmo sua filha.

Tudo por culpa dele, que não era capaz de sustentar os filhos. Para que ela tivesse comida, vendeu a filha para ser criada. Mais tarde, quando conseguiu juntar dinheiro para trazê-la de volta, descobriu que ela já tinha sido vendida para outro lugar. Só então percebeu que fora enganado e não sabia para onde a filha tinha ido!

A família finalmente se reuniu, choraram juntos e depois celebraram alegremente.

...

Ao saber que a irmã mais velha voltou, todos os irmãos e irmãs vieram para casa, inclusive dois com seus filhos nos braços. Enfileirados dentro da casa, era impossível não sentir que o ambiente estava radiante.

Joana Malte admirou as irmãs, todas belas como flores, apesar de um pouco bronzeadas, mas encantadoras.

As segundas e terceiras irmãs já estavam casadas, com apenas quinze ou dezesseis anos, e já tinham filhos, o que deixou Joana Malte boquiaberta.

As duas irmãs se casaram há dois anos, e como a mãe, eram férteis: dois filhos em um ano.

Joana Malte sentou-se sorrindo, cumprimentando as irmãs.

Havia apenas um irmão, o quarto, já com catorze anos. Se nada desse errado, logo teria esposa também.

Todos olhavam para ela com olhos vermelhos de emoção.

“Irmã mais velha, que bom que voltou! Você vai embora de novo?”

“Não queremos que você vá...”

“É mesmo, irmã mais velha, não vá. Estou aprendendo a ser carpinteiro na cidade, vou ganhar dinheiro e cuidar de você.” Disse o quarto irmão, João Pequeno Quatro.

Ao ouvir todos os nomes, Joana Malte manteve a serenidade: as sete irmãs tinham nomes de flores — Flor, Flor de Pêssego, Flor de Ameixa, Flor de Pereira, Flor de Esmeralda, Flor de Lírio, Flor de Chá, Flor de Ameixeira — e o irmão era João Pequeno Quatro. Oito irmãos, realmente férteis.