Capítulo 43: A Ascensão da Criada de Quarto (22)

Joana olhou para o irmão e balançou a cabeça. “Não vou mais embora, desta vez voltei e não saio mais. Agora sou livre, posso fazer o que quiser!”

“Rápido, mana, conta como foram esses anos todos para você.”

Joana não escondeu nada do que podia ser dito, mas, claro, guardou para si o que não devia compartilhar. Relatou os dias em que, incapaz de se impor diante das criadas, sofreu maus-tratos e humilhações, mas também contou como, mais tarde, encontrou pessoas de bom coração que mudaram seu destino. Assim, sua vida ganhou novos contornos e prosperidade.

Revelou que ajudou uma pessoa importante, recebeu uma grande quantia em prata e, após recuperar sua liberdade, voltou para reencontrar a família.

Todos ouviram comovidos. Achavam que Joana era realmente afortunada; poucas criadas conseguiam sair daquela condição, quanto mais retornar triunfante.

“Filha, está com fome?”

“Estou sim...” Joana assentiu com a cabeça.

“Homem, não ouviu a nossa menina? Vá logo, pegue uma das nossas galinhas velhas e prepare um ensopado.”

“Já vou, mãe!” Quatrozinho pegou o caminho do galinheiro sem hesitar.

...

À noite, a família inteira reuniu-se em torno da mesa para uma refeição de celebração. Joana, as seis irmãs e a mãe sentaram-se juntas no kang, enroladas em cobertores, conversando animadamente.

Todas procuravam deixá-la à vontade, temendo que se sentisse deslocada.

“Minha mãe, irmãs queridas, desta vez voltei com bastante dinheiro.” Joana retirou do bolso um maço de notas, cada uma de quinhentas ou mil pratas.

As bocas de todos quase tocaram o chão de espanto.

“Tanta fortuna...”

Mesmo as famílias das segunda e terceira irmãs, consideradas bem de vida, não passavam de vinte pratas em casa. Perante aquela quantia, quase desmaiaram de susto.

“Guarda isso, irmã! Cuidado com ladrões.”

“É verdade...”

“Filha, viajar com tanto dinheiro, ainda mais de tão longe, é perigoso demais.” A mãe advertiu.

Joana sorriu e balançou a cabeça. “Tem razão, mãe, mas voltei com poucos pertences, comprei apenas uma carroça e contratei um cocheiro. Ninguém suspeitou de nada, foi tranquilo.”

“Desta vez comprei uma casa grande na cidade. Se quiserem, podemos todos morar juntos lá, irmãos e irmãs também.”

“Minha filha, a casa é sua, deve guardar como dote. Assim, quando se casar, nenhuma família ousará te menosprezar.” A mãe ponderou, mas, ao pensar nas moças solteiras da vila, percebeu que nenhum rapaz seria digno de Joana. Preocupou-se.

A filha não podia ficar solteira para sempre.

As irmãs, apesar da inveja diante de tanta riqueza, não demonstraram ganância, o que fez Joana sentir orgulho da família. Mesmo tendo sido vendida, ainda sentiam saudades e queriam a união.

“Segunda e terceira irmãs, vocês já estão casadas, não posso levá-las comigo. Por isso, darei quinhentas pratas para cada uma.” Joana colocou uma nota na mão de cada uma. “Não sei como são os vossos maridos, então guardem para vocês. É parte do dote, só vocês podem decidir o que fazer, nem mesmo a família do marido pode interferir. Assim, se quiserem construir uma nova casa, façam-na de bons tijolos e telhas novas.”

“Tudo isso para nós?” As duas irmãs, com medo de serem roubadas, mal acreditavam. Uma soma daquelas bastava para várias casas na aldeia.

A mãe balançou a cabeça. “Filha, é demais. Por que não guarda para você?”

“Mãe, ainda tenho mais. As irmãs mais novas ainda não se casaram, então guardarei o dote delas comigo. Quando chegar a hora, darei a cada uma o que lhes pertence.”

“Nós também teremos?”