Capítulo 35: A Ascensão da Criada de Quarto (14)
O Rei de Qi matou uma pessoa, mas nem assim conseguiu aliviar sua raiva; afinal, depois de tantos anos, só tinha uma filha, como não se irritar?
— Alguém, investigue todo o pátio dos fundos! — ordenou.
E, de fato, ao investigar, ele teve uma surpresa assustadora: havia muitos problemas no pátio dos fundos, e nenhuma das mulheres ali era confiável.
— Quero todas fora do meu palácio! — bradou o Rei de Qi, com o rosto tomado pela fúria. Num acesso de ira, expulsou todas, exceto a concubina que lhe dera a filha. Ignorando os lamentos das mulheres, as mandou embora sem piedade, e o palácio mergulhou numa tranquilidade súbita.
Joana Malte, porém, não imaginava que as consequências seriam dessas proporções; sentiu um frio na espinha por ter escapado ilesa. Se tivesse sido envolvida e morrido por tabela, seu destino seria o completo apagamento de sua alma.
Com as mulheres expulsas, ninguém ficou mais feliz que a própria rainha. O Rei, convencido de que concubinas não eram dignas de confiança, passou a dedicar-se exclusivamente à esposa, despertando a inveja de todos ao redor.
Joana, por sua vez, não se importava. Que tipo de homem é esse que elimina ou expulsa mulheres com quem já partilhou o leito, de maneira tão fria e impiedosa? Não era alguém que lhe despertasse qualquer sentimento. Se não gosta, por que casar? Trazer tantas mulheres para casa — era surpreendente o palácio não ter explodido antes.
A rainha gostava muito de Joana Malte e, satisfeita com o seu caráter, insistiu para que o pai de Joana reconhecesse a jovem como irmã adotiva.
Mas Joana recusou imediatamente. Não queria se envolver com nobres ou oficiais, pois isso a privaria do direito de escolher seu próprio casamento e dificultaria o cumprimento de sua missão.
A rainha considerava Joana sua benfeitora, seu talismã da sorte. Desde a chegada da jovem, uma onda de boa fortuna lhe sorria e, por isso, achava que deveria tratá-la sempre com consideração. Joana compreendia: era apenas o reflexo das superstições daquele tempo. Alegando ainda ter pais vivos, conseguiu que a rainha não insistisse, prometendo apenas visitar com frequência. Só assim foi liberada, não sem certa relutância da anfitriã.
Carregando uma pilha de notas de prata, Joana Malte deixou o palácio radiante.
Na porta principal do palácio...
— Florzinha, venha me ver quando puder! — acenou a rainha.
Ao ouvir o apelido “Florzinha”, Joana tropeçou de leve: o nome original realmente era marcante.
— Claro! — respondeu sorrindo, antes de se afastar correndo.
Decidiu que era hora de visitar sua terra natal e conhecer os pais da antiga Joana. Sabia bem como é o coração dos pais; só quem realmente não tem saída vende o próprio filho, apenas para que ele não morresse de fome. Era o último desejo da Joana original, e precisava ser cumprido.
“Estou saindo assim, deveria me despedir do misterioso rapaz de preto? Melhor não, quem sabe onde ele está!”
De volta ao consultório, Joana pegou o restante do dinheiro, arrumou algumas roupas, comprou uma carroça e contratou um cocheiro. Logo partiu, cedo, rumo ao seu destino.
A melhor maneira de se afastar do Rei de Qi era justamente manter distância. Dizem que conviver com um monarca é como estar ao lado de um tigre; ela não queria correr o risco de ser eliminada a qualquer momento. Com tanto dinheiro, poderia viver como uma rica proprietária em qualquer canto remoto.
...
Florzinha foi embora, e Siran, o comandante dos espiões, logo soube da novidade — afinal, nada escapava ao seu conhecimento. Mas, na teoria, isso não lhe dizia respeito.
No entanto, a realidade foi bem diferente...
No primeiro dia sem Florzinha, Siran se sentiu incomodado e treinou seus subordinados até a exaustão, mas a irritação não passou.
No segundo dia, ficou ainda mais impaciente, com vontade de matar. Saiu para eliminar alguns assassinos a mando do rei, mas nem assim encontrou alívio.
No terceiro dia, teve um sonho: via-se sobre Florzinha, pressionando-a enquanto perguntava:
— Diga, quando vai voltar? Se não disser, não responderei por mim...