Capítulo 27: A Ascensão da Criada de Quarto (6)

— Deixe para lá... — Ele estendeu o braço, segurou-a pela cintura e a levantou. A fonte de calor aproximou-se, e Joana aconchegou-se confortavelmente em seu colo.

Sem expressar qualquer emoção, ele lançou-lhe um olhar e, a passos largos, deixou o velho templo. Em poucos saltos, desapareceu sem deixar rastro...

Quando Joana despertou, percebeu que estava deitada em uma cama quente. Notou que haviam trocado suas roupas e aplicado um medicamento refrescante nas feridas, aliviando a sensação ardente. Finalmente, não sentia mais dor intensa.

Ao tocar o próprio quadril, fez uma careta de dor.

— Ai... dói...

Ergueu-se da cama, calçou os sapatos e abriu a porta do quarto. No caminho, ouviu vozes vindas do andar de baixo e, curiosa, dirigiu-se para lá.

Ao chegar ao topo da escada, ficou surpresa ao perceber que estava em um consultório médico.

— Pai, a moça acordou! — De repente, uma garotinha muito bonita olhou para ela e seus olhos brilharam. Joana calculou que a menina teria uns cinco ou seis anos, cabelos longos caindo sobre os ombros e dois coques enrolados no alto da cabeça — uma graça.

— Olá... bom dia... Como vim parar aqui...? — Joana perguntou, descendo as escadas.

O médico responsável, a quem ela não conhecia, era um homem de cerca de quarenta anos, com um pequeno bigode e um semblante bondoso.

— Moça, que bom que acordou. Sente-se desconforto em algum lugar? Deixe-me examinar — disse ele, pegando-lhe o pulso e assentindo. — Está quase recuperada. Iara, traga o remédio para a moça.

— Sim, papai...

— Como vim parar aqui? — Ela olhou ao redor, mas não viu sinal do belo rapaz de preto.

— Foi um jovem muito bonito que a trouxe. Deu uma boa quantia em prata e partiu logo em seguida — explicou o médico.

Ao ouvir isso, Joana sentiu um misto de raiva e alívio. Que sujeito sem coração! Depois de tudo que fiz para salvá-lo, nem sequer um agradecimento... Simplesmente foi embora. Ainda bem que, ao menos, teve a decência de procurar um médico para mim, sem me deixar largada naquele templo em ruínas. Da próxima vez que o encontrar, vai levar uns bons chutes.

Pensando melhor, talvez eu não consiga nem encostar nele...

Pelo visto, terei que viver neste tempo antigo por muito tempo. O melhor a fazer é recuperar minha saúde, arrumar um marido para a antiga dona deste corpo e, quem sabe, ter um filho.

Assim, Joana estabeleceu-se tranquilamente no consultório...

Enquanto isso, em outro lugar...

No escritório do Príncipe Qi...

— Seryan, como está a coleta das provas da conspiração do Segundo Príncipe? — A voz autoritária ressoou casualmente. O homem de preto à sua frente avançou e entregou uma pilha de cartas.

— Senhor, já reuni todas as provas.

O Príncipe Qi pegou os documentos, examinou-os e soltou um sorriso frio.

— Bom trabalho. Com isso, o Segundo Príncipe terá problemas sérios. Ouvi dizer que você foi gravemente envenenado e salvo por alguém. Como está agora? Se ainda não estiver bem, consulte o médico do palácio e descanse. Volte ao trabalho apenas quando estiver recuperado.

— Senhor, foi apenas um ferimento leve, nada preocupante...

— Basta, vá descansar como mandei. E, ao sair, peça ao mordomo duzentas moedas de prata. Recupere-se e só depois volte ao serviço.

— Sim, senhor. Com licença...

Seryan saiu com o rosto impassível.

O Príncipe Qi, ao vê-lo daquela forma, não pôde deixar de balançar a cabeça.

— Cabeça dura...

Seryan era o comandante dos guardas secretos, responsável pelo treinamento dos guerreiros leais do príncipe. Era de confiança total, membro da família de sua mãe — seu pai, tio do príncipe, também fora um guarda secreto e morrera em sua proteção. Agora, Seryan, seu primo, seguia os passos do pai, arriscando a vida por ele inúmeras vezes, mesmo quando não era necessário. Todas as tentativas de dissuadi-lo eram em vão; ele estava sempre disposto a sacrificar-se pelo príncipe.

Na família materna, Seryan era o único herdeiro. Por causa disso, tanto pela mãe quanto pelo tio, o Príncipe Qi sentia-se na obrigação de garantir que o rapaz tivesse descendentes, quisesse ele ou não.

Pensando nisso, o príncipe levantou-se, agitou a manga e dirigiu-se ao jardim dos fundos, entrando no pavilhão perfumado da princesa.

— Saúdo Vossa Alteza. Vida longa ao príncipe! — saudou ela.

— Levante-se. Como vão os preparativos que lhe pedi?