Capítulo 38: A Ascensão da Criada de Quarto (17)

— O que houve? O príncipe está muito feliz hoje? — perguntou a princesa, aproximando-se com uma bandeja de doces. Ao ver um leve sorriso no rosto do homem, sentiu o rosto esquentar. Ela nutria sentimentos por aquele homem e sempre acreditara que ele era frio e distante, com um coração feito de pedra, impossível de aquecer por mais que tentasse. Agora, porém, percebia que ele também tinha sentimentos, era capaz de sorrir.

Agora que estava esperando um filho, reacendeu a esperança em seu coração. Ela acreditava que, um dia, o príncipe finalmente olharia para ela.

— Sim, estou muito feliz. Siyan finalmente aceitou se casar. Se o tio e a mãe soubessem disso do outro lado, certamente ficariam contentes.

— Isso é maravilhoso, príncipe. Gostaria de saber de qual família é a jovem escolhida. Imagino que o tio e a mãe ficariam mesmo muito felizes — disse ela, sinceramente feliz ao vê-lo contente. Olhou para aquele homem e recordou o dia em que, sob as flores de pessegueiro, ele a fitou de relance, de modo tão marcante que, desde então, só tinha olhos para ele.

O Príncipe Qi virou-se para a mulher à sua frente, e o reflexo dela se desenhou em seus olhos.

Aquela mulher era sua esposa há tantos anos. Em sua memória, vinha a imagem do primeiro encontro: ela, assustada, quase tropeçou e fugiu envergonhada. Agora, aquela jovem delicada era sua esposa. Talvez estivesse na hora de abrir o coração, até então fechado, e tentar amar aquela mulher.

Ela fazia muito por ele. Apesar de seu temperamento difícil, via claramente que seus sentimentos eram sinceros.

— Venha cá… — disse ele, estendendo a mão.

A princesa ficou surpresa, segurou a mão dele e, antes que pudesse reagir, já estava sentada em seu colo, envolvida em um abraço.

— Príncipe… — a princesa Liu ficou completamente paralisada. Quando se deu conta, seu rosto ardia, tomada de surpresa e alegria. — Príncipe, você…

Ó céus, será que finalmente atendeste às minhas preces?

— Você está muito magra, daqui em diante coma mais — disse o Príncipe Qi, em tom frio, mas ao ouvir isso, os olhos da princesa se encheram de lágrimas e ela o abraçou com força.

— Príncipe… espero que isso não seja um sonho.

Antes, ele jamais a abraçara, jamais tomara tal atitude.

O Príncipe Qi baixou os olhos para ela, pegou um pedaço de doce e comeu em silêncio.

— Está gostoso, príncipe? — perguntou ela ansiosa.

— Sim, mas da próxima vez coloque menos açúcar, está doce demais…

— Está bem, obedecerei…

— Hm…

…

Enquanto isso…

No condado de Nanting…

O condado de Nanting era um lugar entre montanhas e rios, onde a natureza era generosa e as pessoas brilhavam em talento e virtude.

Dias atrás, Qiao Mai havia chegado ali e não resistiu a dar uma volta pelo centro movimentado da cidade. Planejava comprar uma mansão espaçosa naquele local próspero e abrir uma estalagem, vivendo tranquilamente como uma rica proprietária rural. Embora tivesse por volta de dez mil taéis de prata, sabia que, sem investir em algum negócio, até quem tem muito dinheiro pode acabar na miséria.

Após passear pelas ruas, Qiao Mai pôs os olhos em um velho que vendia maçãs caramelizadas.

— Senhor, por favor, sabe onde há casas à venda neste condado de Nanting? Quanto maior, melhor — e se possível com frente para a rua.

— Ah, senhorita, sua família quer comprar uma casa? De fato, há uma. Ouvi dizer que a família do senhor Zhang, no oeste da cidade, está de mudança e procura comprador. A casa é excelente, mas é cara demais. Gente comum não tem condições nem de comprar um canto daquela propriedade — respondeu o velho, balançando a cabeça. — Tem certeza de que quer comprar?

Qiao Mai levou a mão ao queixo.

— Senhor, poderia me levar até lá? Melhor ainda se puder me apresentar ao vendedor. Se der certo, pagarei uma comissão, digo, dez taéis de prata como recompensa.

— Mesmo? Dez taéis de prata? — Os olhos do velho brilharam na hora; um cidadão comum levava um mês para ganhar apenas alguns taéis.

— Claro. Mesmo que não dê certo, pagarei dois taéis pela indicação. Afinal, sou nova por aqui e não conheço nada. — Como diz o ditado, com dinheiro até os demônios trabalham para você. Gastar um pouco para poupar trabalho nunca foi problema para ela.