Capítulo 20: O Declínio do Destino Nacional

“Suicídio estratégico? Como ousa zombar de mim?”
O imperador Liang prendeu a respiração.
Em seu coração, estava ao mesmo tempo chocado com a visão de Xiao Tong e enfurecido com sua falta de respeito.
Como soberano da dinastia Liang do Sul, desde que assumira o poder, nunca ninguém ousara falar tais palavras diante dele.
Afinal, o maior temor de um rei é ser chamado de governante débil.
Mas justamente a análise de Xiao Tong sobre a situação do mundo o deixou profundamente admirado.
Desde as várias derrotas nas mãos do Dong Wei e a perda de extensos territórios,
a fraqueza do país era o que mais lhe incomodava.
Por mais que desejasse fortalecer a nação, não encontrava meios para tanto, e só podia assistir impotente o declínio gradual do Liang do Sul.
Com o tempo, o imperador escolheu fugir da realidade, evitando encarar os problemas.
Agora, as palavras de Xiao Tong soavam como um sino de alerta, puxando-o de volta ao presente.
“Não é verdade?”
Xiao Tong respondeu com altivez: “Pai, o senhor é mestre das lutas internas, mas um novato nas externas; obcecado por intrigas, negligenciando o governo. Se continuar assim, em menos de dez anos, nosso grande Liang cairá nas mãos do Dong Wei e do Xi Qin. Quando isso acontecer, que sentido terá a disputa pela sucessão que o senhor apoia, senão virar motivo de riso?”
“O grande Liang perecerá, e que príncipe se disporá a carregar o peso de ser um soberano de um reino perdido?”
“Traidor! Você realmente acha que não ousarei matá-lo?”
O imperador Liang explodiu de raiva, a respiração pesada, lançando um olhar ameaçador para Xiao Tong.
Este, por sua vez, permaneceu calmo e sereno, sem demonstrar medo algum.
“Pai, o senhor pode até querer matar seu filho, mas isso mudará o curso da ruína do Liang?”
“Ruína do reino?”
O imperador ficou sem resposta.
Palavras sinceras muitas vezes são amargas de ouvir.
Xiao Tong falava com dureza, mas seu intuito era alertar o pai.
E, de fato, o Liang do Sul estava em declínio; se não revertesse a situação, a queda era inevitável.
“Xiao Tong, se você percebe a fraqueza do nosso país, tem alguma solução para mudar o cenário atual?”
O imperador respirou fundo, controlando a raiva.
Xiao Tong percebeu que o pai havia caído na armadilha e esboçou um leve sorriso.

“Pai, o senhor quer ouvir a verdade ou mentiras?”
“Quero ouvir o que realmente pensa!”
O imperador esfregou a testa: “Não tenha receio, fale livremente, eu o perdôo.”
“Já que o pai quer a verdade, então desabafarei!”
Xiao Tong falou com convicção: “Desde a batalha de Qingzhou, nosso Liang tem enviado anualmente milhões em tributos ao Dong Wei para evitar o confronto direto. Essa estratégia de submissão não só fortalece o inimigo, como incentiva o Dong Wei e o Xi Qin a continuarem sua cobiça. Portanto, primeiro devemos cortar essa oferta anual!”
“Cortar os tributos ao Dong Wei?”
O imperador franziu o cenho: “O Dong Wei é forte e robusto. Se tomarem isso como pretexto, como resistiremos a um ataque maciço?”
Naquela batalha de Qingzhou, cem e quarenta mil soldados do Liang foram derrotados pelo Dong Wei, chocando toda a nação.
À força, o imperador enviou embaixadores para negociar a paz, cedendo as províncias de Qing e Qing, e prometendo tributos anuais de milhões ao Dong Wei.
Só assim as tropas inimigas recuaram, motivo pelo qual esses tributos também eram chamados de “moeda da paz”.
Agora Xiao Tong sugere romper esse acordo, o que certamente levará o Dong Wei a atacar novamente.
“Pai, a verdadeira raiz do problema é a fraqueza do Estado!”
Xiao Tong suspirou e continuou: “Mesmo sem o pretexto dos tributos, o Dong Wei poderia atacar. Eles ainda se seguram porque estão contidos pelas feras do Norte Zhou e do Xi Qin, e não ousam invadir nosso território.”
“Quando o Dong Wei tiver poder para unificar o reino, acha que ainda manterão o pacto e evitarão nos atacar?”
“Certamente não!”
O imperador balançou a cabeça, cada vez mais preocupado.
“Se queremos que o Liang do Sul sobreviva em tempos de grandes conflitos,”
Xiao Tong afirmou com firmeza, “só há um caminho: fortalecer a nação e o exército, não há outro!”
O imperador falou com lentidão: “Eu também quero um país forte, mas o Liang valoriza demais a cultura e despreza a força militar. Os interesses arraigados das grandes famílias dificultam qualquer reforma, temo que as ordens nem sequer sejam executadas.”
Na verdade, ele queria enriquecer o país.
Mas fortalecer o exército... isso o incomodava.
Quando subiu ao trono, o exército da família Wei o oprimia por mais de uma década, impedindo qualquer ação sua.
Mesmo após a aniquilação da família Wei, a sombra daquele medo permaneceu: os militares são uma ameaça maior que os inimigos externos.
Por isso, ele reformou radicalmente as forças armadas, o que resultou na dissipação do espírito guerreiro do Liang do Sul e na fraqueza do exército, tornando-o alvo fácil dos invasores.
“Xiao Tong, seu entendimento prova que você tem talento para governar!”
“Se sua mãe não fosse uma Wei, eu certamente garantiria seu lugar como herdeiro!”
“Que pena, que pena...”
O imperador Liang olhou para Xiao Tong com pesar, balançou a cabeça e lentamente saiu do palácio oriental.
Embora admirasse suas habilidades, no fundo temia seu sangue Wei.
Quanto à ameaça de queda do Liang do Sul... diante do destino do país, o que poderia fazer?
Ele já não era jovem, e o vigor de outrora havia sido consumido pelas intrigas internas.
Agora, só desejava que o Liang do Sul resistisse, e que ele não fosse lembrado como um soberano que viu seu reino ruir.
“De fato, o imperador é um débil que só sabe brincar com intrigas!”
Olhando para as costas do imperador que se afastava, Xiao Tong balançou a cabeça e suspirou.
“Por favor, alteza, tenha cuidado com suas palavras!”
Nesse momento, a voz do velho Fu Bo soou atrás dele.
Xiao Tong olhou para Fu Bo e disse: “Só falei o que sinto!”
“Alteza, diante do imperador, lembre-se de esconder suas garras, não seja tão evidente.”
Fu Bo falou preocupado: “O imperador é cruel e implacável, não hesita em eliminar até seus próprios filhos!”
“Sabemos muito bem disso!”
Xiao Tong respondeu com olhar profundo: “Hoje o pai tentou me forçar a abdicar da herança, provando que quer minha morte. Por isso falei aquilo para provocá-lo.”
“O imperador é volúvel, sua benevolência e severidade são imprevisíveis!”
Fu Bo balançou a cabeça: “Mas o fato de ele ter vindo pessoalmente testar você mostra que sua ousadia recente o inquieta. A partir de agora, fará de tudo para derrubar você, até conseguir remover seu título de herdeiro!”
“Na minha opinião, alteza, é melhor ser discreto por um tempo, para não dar ao imperador nenhuma desculpa ou oportunidade.”
O príncipe herdeiro é a base do reino!
Mesmo que o imperador queira depô-lo, precisa de uma justificativa para calar os críticos.
Se agir sozinho, será severamente censurado.
Nestes anos, embora Xiao Tong tenha sofrido de doença mental, comportou-se com discrição, sem cometer deslizes.