Capítulo 7: Os Quatro Grandes Sábios Confucionistas

Enquanto isso, em um pavilhão isolado da residência do Príncipe Qin, Xiao Yu e Gao Changqing disputavam uma partida de xadrez.

— Ministro Gao, qual é sua opinião sobre o desempenho do Príncipe Herdeiro Xiao Tong na corte hoje? — perguntou Xiao Yu.

— Surpreendente! — respondeu Gao Changqing, colocando uma peça preta no tabuleiro com um ar de admiração. — Xiao Tong fingiu-se de tolo por tantos anos, mas hoje finalmente revelou seu verdadeiro talento. Primeiro, negou as acusações e extorquiu Zhao Feng; depois, desvendou que a vítima não era Wang Qiang, o que deixou o Ministro Wang completamente abalado, fazendo-o confessar sem luta... Essas táticas são dignas de um estrategista experiente. No futuro, Xiao Tong será, sem dúvida, seu maior adversário!

Xiao Yu comentou:

— Subestimei o Sexto Irmão, que tem se mantido discreto todos esses anos!

Gao Changqing indagou:

— Agora que Xiao Tong escapou da armadilha que montamos, qual será seu próximo passo, Príncipe Terceiro?

Xiao Yu fitou a peça branca em sua mão, com um olhar resoluto e sombrio:

— Se o Sexto Irmão está mostrando suas garras, como posso permitir que ele se fortaleça ainda mais?

— Ele precisa morrer, ou não conseguirei dormir!

Os olhos de Gao Changqing se iluminaram:

— Vossa Alteza quer mandar assassinar Xiao Tong?

— Exatamente! — confirmou Xiao Yu. — Acabei de receber uma mensagem secreta do Palácio Oriental informando que o Sexto Irmão foi visitar Fan Xiyu na mansão Fan. Por isso, preparei um assassino para atacá-lo no caminho de volta ao palácio.

— Príncipe Terceiro, um atentado contra o Príncipe Herdeiro é uma questão grave. Em minha opinião, o senhor deveria evitar usar os assassinos da Mansão do Príncipe Qin — aconselhou Gao Changqing apressadamente. — Caso o Imperador ordene uma investigação minuciosa da agência de segurança, isso pode acabar beneficiando o Oitavo Príncipe!

Xiao Yu respondeu com firmeza:

— Ministro Gao, fique tranquilo. Não vou cometer uma tolice dessas. O assassino não terá nenhuma ligação com a Mansão do Príncipe Qin, e o motivo do atentado será tão plausível que, mesmo que Shen Ye investigue, não conseguirá me incriminar!

— Hahaha, acho que fui precipitado — riu Gao Changqing, acariciando a barba. — O Príncipe Terceiro é dotado de inteligência singular e estratégia profunda, o filho do Imperador com mais porte imperial. Se não fosse pelo fato de Xiao Tong ser legítimo, jamais ocuparia o posto de Príncipe Herdeiro.

Xiao Yu replicou:

— O título de herdeiro é a arma mais valiosa do reino, sempre ocupado pelo mais capaz. Embora o Sexto Irmão seja legítimo, depois da extinção da família Wei, ele perdeu todo o respaldo, e nenhum ministro influente apoia sua causa. Ter apenas o nome de Príncipe Herdeiro é um convite ao desastre!

Gao Changqing concordou:

— O senhor tem razão, Príncipe Terceiro. Pena que Xiao Tong não percebe isso e insiste em se colocar em perigo.

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Na mansão Fan, numa sala lateral...

— Vossa Alteza, o Príncipe Herdeiro, não me decepcionou; finalmente limpou seu nome e escapou do perigo! — exclamou Fan Xiyu, emocionado e com lágrimas nos olhos ao ver Xiao Tong despertar lentamente.

— Ainda resta veneno no seu corpo, tutor. Evite se emocionar demais! — advertiu Xiao Tong enquanto usava uma agulha triangular para sangrar e eliminar o veneno.

Este método de sangria para desintoxicação, que ele aprendeu em sua vida passada, consiste em pequenas picadas para extrair o sangue contaminado, eficaz contra envenenamentos sanguíneos e febris.

O veneno que acometia Fan Xiyu era exatamente do tipo sanguíneo.

— O Príncipe Herdeiro também sabe tratar doenças e eliminar venenos? — Fan Xiyu ficou surpreso.

Na noite anterior, antes de perder a consciência, os médicos renomados da capital já haviam declarado que o veneno havia se espalhado pelo sangue e que não havia remédio.

Mas agora, com simples sangria feita pelo Príncipe, o veneno foi neutralizado — algo que parecia inacreditável.

— Desde pequeno, sempre fui fraco e estudei muitos livros médicos. Acho que é o que chamam de “aprender pela experiência” — disse Xiao Tong, levantando-se com um sorriso. — Agora que o tutor está envenenado, posso finalmente aplicar meus conhecimentos.

— Muito obrigado, Príncipe Herdeiro! — Fan Xiyu assentiu e perguntou: — Como foi sua defesa na audiência pública hoje? Gostaria de ouvir os detalhes.

Xiao Tong não escondeu nada, contando tudo exatamente como aconteceu.

Fan Xiyu, após ouvir, sentiu o coração apertado e uma culpa profunda.

— Fui cego e julguei mal Zhao Feng, quase condenando sua Alteza a um destino terrível!

— Não culpe o tutor. Zhao Feng traiu seus aliados e agora colhe o que merece — respondeu Xiao Tong, acenando com a mão. — Após tudo isso, pretendo limpar o Palácio Oriental. O que pensa a respeito?

Fan Xiyu ponderou por um momento e falou lentamente:

— Se os traidores já se infiltraram, é preciso extirpá-los sem hesitar. Caso contrário, as consequências serão terríveis.

— Concordo plenamente! — Xiao Tong assentiu, com um brilho assassino nos olhos. — Hoje à noite, ao retornar ao palácio, pretendo eliminar esses espiões.

Fan Xiyu advertiu:

— Sua Alteza deve pensar nas consequências após essa purga. Como Príncipe Herdeiro, um banho de sangue no palácio pode fazer com que o povo o veja como cruel e sanguinário.

— Não me importo com essa fama! — afirmou Xiao Tong.

— Porém, os estudiosos do reino se importam. Se souberem que o herdeiro é cruel, afastar-se-ão dele.

— E o que o tutor sugere que eu faça?

— É simples: basta casar-se com uma das grandes famílias de estudiosos da capital. Assim, não importa se você fizer uma limpeza severa ou até um massacre, não será acusado de crueldade.

Fan Xiyu sorriu astutamente e continuou:

— A pena dos estudiosos pode guiar a opinião pública e mudar a reputação de uma pessoa.

Xiao Tong compreendeu de repente.

Em sua vida passada, havia um provérbio antigo: “Antes de ofender os guerreiros, cuide para não ofender os estudiosos”.

Todo imperador que contrariou os estudiosos raramente teve boa fama na história.

A pena da história é uma lâmina afiada.

— Tutor, suas palavras fazem sentido. Aceito seu conselho. Mas entre os quatro grandes estudiosos da capital, com quem devo me casar?

— Não se preocupe, alteza. Já preparei essa aliança para você — disse Fan Xiyu, sorrindo misteriosamente. — Agora que sua vida está salva, em breve um desses estudiosos virá procurá-lo.

Xiao Tong sorriu e brincou:

— Tutor, não me diga que escolheu uma moça feia para mim?

Fan Xiyu riu alto:

— Hahaha, sua Alteza me acusa injustamente! A neta desse estudioso é bela e talentosa, considerada a mulher mais linda da capital. Além disso, seus discípulos ocupam cargos importantes na corte. Se casar com ela, terá apoio no governo e acesso aos melhores talentos do reino. Basta aguardar boas notícias.

— Muito bem, tutor. Cuide da sua saúde enquanto isso. Eu me despeço! — disse Xiao Tong.

— Acompanho Vossa Alteza com meus votos de saúde! — respondeu Fan Xiyu.

Xiao Tong saiu da mansão Fan, cheio de curiosidade sobre esse estudioso e sua neta.

Os quatro grandes estudiosos da capital eram: Gao Tongxun, Xu Shao, Cao Yanxiu e Xie Bigong.

Qual deles o tutor havia escolhido?

Qual o nome e a aparência da neta?

Ele aguardava ansiosamente por essa resposta.