Capítulo 19

“Ah Qi, há quanto tempo Ban Yan entrou e nem um sinal dela. O que exatamente ela falou com o pai dela? Não me esconda nada.”
“Senhora, por favor, não pergunte mais. Melhor esperar a filha sair para que ela lhe conte pessoalmente.”

Ah Qi sempre admirou Meng Ban Yan, não apenas porque ela nasceu em uma família abastada, mas também porque, não importa a situação difícil em que se encontrasse, Meng Ban Yan sempre encontrava forças para seguir em frente.

Ela não compreendia que essa era a coragem que sua família lhe dava; Meng Ban Yan, por mais difícil que fosse, acreditava firmemente que sua família a amava. Ela sempre foi especialmente resiliente por causa disso. Agora, com Meng Haiping destruindo com as próprias mãos o amor que lhe pertencia, Ah Qi temia que Meng Ban Yan não suportasse.

O quarto ficava na parte mais isolada da casa nos fundos, geralmente vazio na maior parte do tempo. Meng Ban Yan só ia lá quando estava muito mal humorada.

Quando a porta se fechava, não importava se ela chorava ou ria, se o rosto dela ficava distorcido de raiva ou se ela se encolhia em silêncio, ninguém a incomodava. Todos na casa tinham um acordo: enquanto Meng Ban Yan estivesse naquele quarto, mesmo que o céu desabasse, nada do lado de fora a afetaria.

Depois de mandar Meng Haiping embora, dizendo para ele pensar bem, Meng Ban Yan ficou parada olhando para o portão do pátio por um longo tempo, até que de repente se levantou e saiu apressada.

Ela quis procurar Wang Chunhua, mas parou no meio do caminho. O que deveria dizer para a mãe? Que quem voltou era de fato o pai biológico dela, o marido falecido da mãe?

Mas que, nesses anos em que esteve fora, com ou sem memória, ele nunca a levou a sério, e nas suas inúmeras manobras ao voltar, ele a deixou de lado, usando-a apenas como peão.

Meng Ban Yan tinha consciência e não conseguia dizer essas palavras, então entrou no quarto e ficou sentada sozinha, sem vida.

O quarto era decorado com objetos de porcelana simples. Quando ela enfrentava dificuldades nos negócios, vinha ali para quebrar algumas coisas e aliviar a raiva.

Desde pequena, ela estava acostumada a ouvir o avô dizer que, quando se está com raiva, não se deve guardar tudo para si, pois isso pode causar doenças.

Mas naquele dia, Meng Ban Yan não sentia tanta raiva, e sim uma profunda sensação de impotência e cansaço. Naquela época, ajoelhada diante do leito do avô, ela jurou que sustentaria a família Meng, para que ninguém os visse como motivo de escárnio.

Naquele momento, tudo o que passava pela sua mente era seu pai. Aos dez anos, quando ele a levava para passear no mercado, foi questionado por conhecidos, meio em tom de brincadeira, meio sério, sobre como podia deixar uma menina daquela idade solta, sem ensinar-lhe regras, levando-a para aparecer em público como se fosse qualquer coisa.

Meng Ban Yan ouviu aquilo e ficou magoada. Naquela noite, correu para o quarto dos pais e chorou muito, com medo de que seu pai acreditasse naquelas palavras e parasse de levá-la para passear, querendo casá-la logo.

Naquela época, Meng Haiping riu ao ouvir a preocupação da filha e fez um pacto com ela, dizendo que enquanto ela não encontrasse um rapaz que realmente gostasse, não a casaria, preferindo cuidar da filha para sempre.

Wang Chunhua, que assistia à cena, ficou furiosa e bateu várias vezes no ombro de Meng Haiping, proibindo-o de falar bobagens que ensinariam mal à filha.

Naquela época, Meng Ban Yan achava que o pai era melhor que a mãe, porque o pai a entendia, mimava e aceitava até a ideia de ela não se casar. Agora tudo mudou. Quem estava ao seu lado, para o bem ou para o mal, era a mãe. O pai que dizia querer cuidar dela para sempre, cedo demais, já havia traçado seus planos e a estava usando.

Felizmente, Meng Ban Yan não era mais aquela criança que acreditava em tudo que o pai dizia. Por mais difícil que fosse, ela sabia que tudo passaria com o tempo. Composta, saiu do quarto sem que ninguém percebesse qualquer sinal de raiva em seu rosto.

“Mãe, para de andar, o chão vai ficar gasto.”

“Quantas vezes já te disse para não se irritar tanto, isso faz mal à saúde e você não me ouve. O que seu pai disse para te deixar assim? Ontem você estava preparada e não iria se irritar.”

Na mente de Wang Chunhua, Meng Haiping já era um morto-vivo. Mesmo que estivesse de volta, não tinha mais relação com ela. A única que importava era a filha, seu bem mais precioso. Ela temia que a filha se desentendesse ainda mais com o pai, pois nessa vida, quando se é pai, não há muito espaço para razão, certo ou errado.

“Não estou irritada, juro.” Meng Ban Yan tentou sorrir para a mãe, mas não conseguiu. Apenas a puxou para o pátio. Depois de tanto tumulto, ela percebeu que nem havia comido e, ao olhar no relógio, viu que pouco mais de meio dia havia passado.

“Mãe, fique tranquila. Já falei com ele sobre o divórcio, amanhã vamos conseguir o documento.”

“Não me importo com isso. Se der certo, ótimo. Se não, também não tem problema. Eu fico com você, não é bom?”

“Não é bom.”

Meng Ban Yan balançou a cabeça. Antes, quando Meng Haiping não tinha voltado, Wang Chunhua só queria saber do coração da filha.

Mas agora era diferente. A volta de Meng Haiping era uma grande ameaça para Wang Chunhua. Seja reduzida a concubina ou forçada a conviver com aquela tal filha de família nobre da capital como esposa secundária, enquanto ele quisesse manipular, Wang Chunhua ficaria em uma posição vulnerável.

O que Meng Ban Yan precisava fazer agora era cortar os laços entre a mãe e o pai. Se ela pudesse levar o documento de divórcio para a mãe e deixá-la retornar à casa do avô, depois decidir se se uniria ou não à família Zhang não seria tão importante.

Wang Chunhua observou a filha mexendo delicadamente no rosário de contas no pulso e percebeu que ela estava pensando em algo. Por isso, não insistiu mais. Pegou um pedaço de pato defumado, favorito de Meng Ban Yan, e colocou no prato dela. “Eu não pergunto mais, vá fazer o que precisa.”

Determinada a cortar de vez qualquer esperança que ainda tivesse em Meng Haiping, Meng Ban Yan percebeu que a situação não era tão ruim assim, afinal ela ainda tinha valor para ele. Enquanto tivesse algo a negociar, não teria medo de conversar.

Depois de compreender tudo, Meng Ban Yan comeu o almoço e tirou uma soneca. Ao acordar, escreveu uma carta para Xiao Shi entregar na pousada, marcando para o dia seguinte uma visita para limpar os túmulos dos avós.

Após o Festival Qingming, poucas pessoas sobem a montanha para prestar homenagens. O terreno da família Meng naquela região foi comprado por Meng Shanyue, sem misturar-se com os ancestrais do clã Meng. Embora seja um túmulo ancestral, até agora apenas Meng Shanyue e Bai Zhen estão sepultados ali.

No caminho para a montanha, passaram pelo túmulo de Meng Haiping. As flores de papel colocadas no Festival Qingming ainda estavam lá, restando apenas os caules de bambu, uma imagem irônica. Meng Ban Yan não quis parar, e Meng Haiping não ousou olhar muito.

Só pararam diante do túmulo de Meng Shanyue e Bai Zhen, onde Meng Haiping mandou seus servos arrumar tudo. Mas Meng Ban Yan havia passado por ali alguns dias antes; mesmo com o crescimento rápido da grama, não havia muito para ajeitar.

Meng Haiping tirou um lenço branco para limpar a lápide dos pais, mas ao estender a mão encontrou apenas uma fina camada de pó. A sujeira acumulada em um ano já havia sido limpa por Meng Ban Yan.

O rosto de Meng Haiping ficou um pouco constrangido ao olhar para o lenço limpo. Então, virou-se para a filha ao seu lado e decidiu não rodear mais.

“Você já pensou no que eu disse ontem?”

“Pensei sim. Você é meu pai e eu sua filha. Dizem que casamento é decidido pelos pais. Agora que você tem o apoio da família nobre, se eu não quiser, posso até arriscar a vida. ”

Meng Ban Yan acendeu um incenso com a chama da vela e entregou três para Meng Haiping. Depois de se ajoelharem juntos diante do túmulo, continuou:

“Tenho medo da morte e de uma vida ruim. Sei que quem sabe reconhecer os tempos é sábio. Se for assim, é melhor aceitar o desejo do pai. Também quero conhecer a capital e ver se é mesmo um lugar tão bom, onde o pai ficou por oito anos.”

Ela sorriu levemente para Meng Haiping, mas os olhos estavam calmos como um lago sem ondas, como se a pessoa que ontem reprimiu suas emoções não fosse ela.

“Mas tem algumas coisas que preciso deixar claras. Se o pai concordar que eu vá com você para a capital, ótimo. Se não, talvez eu precise me esforçar um pouco mais para encontrar uma saída, certo?”

“Ban Yan, você não precisa disso. Você é filha legítima. Esses anos a família não se desfez graças a você. Peça o que quiser.”

Nos dois dias seguintes, ajoelhado diante do altar dos pais, Meng Haiping perdeu a iniciativa e quase não conseguiu falar. Hoje, diante do túmulo, estava ainda mais inseguro.

Tudo o que deveria ser feito para cuidar dos pais na velhice era feito por Meng Ban Yan. Mesmo sabendo que ela o havia trazido ali por um motivo, ele teve que aceitar a situação.

“Então, já que o pai diz isso, não vou enrolar.” Meng Ban Yan assentiu, planejando até chorar se ele não cedesse, mas agora essa etapa foi poupada.

“Primeiro, como você já está casado conosco, toda a propriedade da família Meng deve ser minha. O que eu levar ou não, decido eu. Mesmo se me casar na capital, esses bens não serão dote, mas propriedade privada.”

“Certo. Toda a terra, lojas e documentos são seus. Você é filha da família Meng e isso é seu direito. Como pai, cabe a mim preparar seu dote.”

“Segundo, quando chegarmos à capital, não vou morar na casa de nenhuma família nobre. Sou Meng, e se meu pai arranjar casamento, quero me casar como filha de Meng. Não quero ir para nenhuma família nobre sem clareza, nem pretendo ter outra mãe.”

“Se quiser, posso dizer que sou filho da sua primeira esposa e assim a família nobre será parente legítima. Vamos manter as relações como deve ser. Mas não posso mudar seu sobrenome.”

A palavra “casamento por obrigação” sempre soou amarga para Meng Haiping, mesmo que tenha sido decisão dele.

“Se você não entrar para a família nobre, sua identidade vai...”

“Isso é problema do pai, não meu. Ou vou para a capital como Meng, ou não aceito. Vamos ver quem sai perdendo.”

“Tudo bem. Tenho uma casa na capital...”

“Não preciso. Não pretendo ir sozinho. Vou mandar alguém primeiro para comprar ou alugar. Eu decido.”

Se vai sair, Meng Ban Yan não planeja ir sozinha. Ela queria juntar gente para fazer negócios em Yuezhou. Agora só mudam de lugar, mas as pessoas continuam as mesmas, e se ainda quiserem, ela os levará.

“Terceiro, não posso ir agora. Preciso pegar o divórcio e garantir que minha mãe esteja bem antes de partir. Se minha mãe voltar para a casa do meu avô, não terá mais nada a ver com a família Meng. Não quero que o senhor se envolva. Quero resolver isso para ficar em paz e agradecer.”

Ela falou quase encarando o rosto de Meng Haiping, dizendo para ele não atrapalhar mais e impedir Wang Chunhua de se casar. Meng Haiping não pôde evitar um sorriso amargo. Queria perguntar sobre a mãe, mas engoliu as palavras e apenas assentiu, aceitando esse pedido.