Capítulo 157: Dormir

Por mais que os dois gritassem em direção ao local de onde viera o barulho havia instantes, não obtiveram resposta alguma.

— É melhor irmos lá dar uma olhada. É provável que esse sujeito tenha fugido por medo de nós, e não podemos deixá-lo escapar, senão perderemos o mérito que já está quase em nossas mãos — disse um deles ao companheiro ao lado.

— Mas o jovem mestre não nos ordenou que ficássemos aqui protegendo o cavalheiro lá dentro? Se formos embora agora, será que ele nos culpará? — hesitou o outro, fitando o colega.

— Você é tolo? O homem lá dentro certamente não corre perigo, afinal, esta é a mansão da família Ma. Mas, se deixarmos aquele intruso fugir agora, aí sim o jovem mestre nos culpará — retrucou o primeiro com impaciência.

Sem dar ouvidos à tréplica do companheiro, disparou à frente, pois não tencionava perder aquela recompensa tão fácil.

Vendo o colega correr, o outro hesitou por um momento, mordeu o lábio e foi logo atrás. Já que as coisas haviam chegado àquele ponto, o melhor era arriscar tudo.

Ao presenciar a cena, Zhang Hong deixou escapar um leve sorriso.

Em seguida, correu rapidamente em direção ao próprio quarto.

Sabendo que poderia causar algum ruído e alertar os dois perseguidores, deu um salto suave e aterrissou diretamente na entrada de suas aposentos ao se aproximar.

— Quem está aí? Quem está atrás de mim? — balbuciou um dos dois perseguidores, que ainda não haviam ido muito longe.

— Do que você está falando? Não há ninguém aqui. Pare de inventar coisas e vamos logo atrás do indivíduo à frente — repreendeu o companheiro, irritado.

Se já havia hesitado quando ele o chamara antes, agora o outro ainda se punha a atrapalhar. E se o fugitivo tivesse escapado justamente por causa daquela interrupção?

— Tive a impressão de que havia alguém atrás de nós agorinha mesmo. E se voltarmos para conferir? — insistiu o homem, tomado pela incerteza.

— Agora você vem me falar em "impressão" e em voltar? Volte você sozinho! Chegamos a este ponto; se não capturarmos aquele sujeito, o jovem mestre é que nos punirá — esbravejou o outro, exasperado com a indecisão do colega.

Sem aguardar mais, mordeu o lábio e retomou a corrida em disparada.

Zhang Hong, por sua vez, já havia retornado ao quarto, mas, para sua surpresa, Xiao Ru parecia não estar dormindo.

Com os olhos fechados, Wang Ru sentia o coração acelerar descompassadamente ao perceber que o homem havia regressado.

Jamais imaginara que encontraria alguém tão enigmático naquele dia, muito menos que acabaria envolvida em uma trama tão misteriosa.

Sabia que o alvoroço lá fora fora provocado por ele, e que certamente cometera alguma ação imprudente.

Se fosse descoberto, corria o risco de ser implicada, o que apenas intensificava a apreensão de Xiao Ru.

— Eu sei que você está acordada. Pode abrir os olhos, não precisa fingir — disse Zhang Hong com serenidade, encarando Wang Ru.

A respiração dela já a traíra por completo.

A menção de Zhang Hong a sobressaltou, mas ela persistiu de olhos fechados, receosa de que fosse apenas um blefe do homem para testá-la.

— Ora, se eu disse que percebi, é porque percebi. Não precisa mais fingir, sua respiração está bem mais acelerada do que antes, não percebeu? — sorriu Zhang Hong, balançando a cabeça diante dela.

Diante da constatação, Xiao Ru compreendeu que ele realmente descobrira que ela estava desperta.

— Por favor, eu não vi você saindo agorinha, não sei o que fez, não me mate para guardar segredo! — implorou ela, com a voz trêmula.

De fato, o único motivo de ter permanecido de olhos fechados era o medo de que o homem decidisse silenciá-la ao perceber que ela sabia de tudo, sobretudo com tanta gente à procura dele lá fora.

— Quem falou em matar alguém para guardar segredo? Acaso pareço esse tipo de pessoa? Você entendeu tudo errado — respondeu Zhang Hong, rindo da situação.

Uma pessoa tão benevolente como ele parecia mesmo capaz de um ato daqueles?

— Quer você vá me matar ou não, fingirei que nada disso aconteceu. Pode ficar tranquilo, não direi uma única palavra a ninguém, afinal, se isso vier a público, serei a primeira a sofrer as consequências — garantiu Wang Ru, assentindo apressadamente.

Afinal, naquele momento, quem ditava as regras era Zhang Hong. E se ele mudasse de ideia e resolvesse eliminá-la?

— Bem, ao menos você é inteligente o suficiente para raciocinar assim. Lembre-se: nossos destinos estão interligados esta noite. Se eu for exposto, eles certamente virão atrás de você também, visto que passamos a noite inteira juntos — concluiu Zhang Hong, olhando para ela com aprovação.

Ele não esperava que a jovem se mostrasse mais arguta do que imaginara.

Julgara que precisaria gastar muitas palavras para fazê-la compreender a situação, mas ela mesma deduzira exatamente o que ele desejava ouvir.

— Está bem, pode ficar tranquilo, eu entendi perfeitamente. Seja quem for que me pergunte, direi que estivemos dormindo aqui o tempo todo — concordou Wang Ru, olhando-o nos olhos.

Zhang Hong assentiu satisfeito e começou a despir as próprias vestes.

— Espere, você... Você não havia dito que não tinha interesse em mim? Por que agora parece querer... — balbuciou Xiao Ru, alarmada.

Antes, ela tomara a iniciativa porque o julgava digno de confiança; contudo, a revelação de que ele não era um homem comum a fizera mudar de ideia.

Ela já não estava disposta a entregar sua inocência àquele homem, pois o risco era imenso.

— Vou apenas dormir. Já dissemos que estamos dormindo juntos; se eu ficasse acordado, não seria suspeito demais? — sorriu Zhang Hong.

Dito isso, deslizou para debaixo das cobertas. Xiao Ru encolheu-se, ainda mais tensa, vestindo apenas roupas leves, já que as peças externas haviam sido retiradas.

Se ele decidisse avançar sobre ela, estaria completamente desprovida de meios para resistir.

Zhang Hong lançou-lhe um olhar divertido, virou-se de lado e fechou os olhos.

A atitude dele a deixou perplexa, pois ele não tentara tocá-la em momento algum.