Capítulo 134: Jogando lenha na fogueira

— Cale a boca. Não é da sua conta, fique onde está e não se mexa — disse Liang Quan, lançando um olhar gélido para Zhang Hong.

Ao ouvir as palavras de Liang Quan, Zhang Hong assentiu e permaneceu em silêncio. Afinal, seu objetivo ali era apenas assistir ao espetáculo; o que eles pretendiam fazer não lhe dizia respeito.

Liang Quan voltou sua atenção para Pando, esperando por uma resposta. Pando, contudo, abriu a boca, mas não sabia o que dizer. De fato, ele nunca tivera a intenção de realizar uma troca real, e o que trazia consigo não era o que fora combinado. Além disso, havia homens seus emboscados do lado de fora, prontos para entrar ao sinal da xícara quebrada. Mas, naquele momento, ele sequer tivera a oportunidade de arremessá-la.

— Meu caro, o que é isso atrás de você? Uma xícara? Não estamos bebendo chá hoje, por que a segura com tanto cuidado? Deixe que meu pessoal a pegue para você — disse Liang Quan com um sorriso sarcástico.

Ele notara o movimento furtivo de Pando: desde que entrara, ele mantinha a mão escondida atrás do corpo, segurando a xícara como se temesse que alguém a visse. Ao comando de Liang Quan, um de seus capangas avançou rapidamente para tomar o objeto das mãos de Pando.

— É apenas algo que gosto de manusear, não há necessidade de levar, há? — respondeu Pando, com o semblante sombrio.

Os capangas tentavam arrebatar o objeto com brutalidade, e Liang Quan não dava sinal de que os impediria. Pando compreendeu a situação e, num momento de desespero, tentou arremessar a xícara contra a mesa para estilhaçá-la. Contudo, para seu azar, embora os capangas não tivessem alcançado o objeto, o próprio Liang Quan o interceptou no ar. Ele o examinou por um instante.

— Esta xícara não tem nada de especial. É apenas um objeto que produz um som nítido ao se partir, algo que muitas pessoas usam como sinal. Seria esse o seu propósito, meu caro? — perguntou Liang Quan com desdém.

Enquanto falava, Liang Quan esmagou a xícara com a própria mão, reduzindo-a a pó. Ao presenciar aquela cena, Pando sentiu o fôlego faltar.

— Esse sujeito não é comum. Ele deve ter treinado a "Palma de Areia de Ferro", caso contrário, suas mãos não teriam tamanha resistência — comentou Liang Qi, observando a cena. — O corpo humano é feito de carne e osso; se entrasse em contato com algo cortante, certamente se feriria. Se ele não se machuca, é porque treinou especificamente para criar uma camada de proteção.

— Você consegue perceber isso? De fato, aquele sujeito não é ordinário — assentiu Zhang Hong. Para ele, tal técnica era rudimentar e perigosa demais para o próprio praticante, por isso nunca tivera interesse em aprendê-la.

— Tive a sorte de conhecer um mestre que dominava a técnica com perfeição. Ele era capaz de aparar lâminas com as mãos nuas — disse Liang Qi, abraçando sua esposa com força.

Enquanto isso, Liang Quan caminhava lentamente em direção a Pando, acompanhado por seus capangas que retornavam do reconhecimento externo.

— Chefe, há problemas. Aquele sujeito tem segundas intenções — disseram os homens, ofegantes.

— Eu já sabia disso. Encontraram a emboscada lá fora? — perguntou Liang Quan com calma.

— Sim. Há vários carros escondidos, e todos estão cheios de homens deles — respondeu o subordinado.

Liang Quan assentiu e voltou seu olhar sombrio para Pando.

— Não acha que me deve uma explicação? É essa a sua definição de confiança? — perguntou Liang Quan, com a voz gélida.

Ele passou um canivete levemente pelo braço de Pando, abrindo um corte que começou a sangrar imediatamente. Pando sentiu o pânico crescer.

— Não pense errado! Aquelas pessoas foram enviadas pelo meu chefe apenas para minha proteção. O manuscrito médico é valioso demais, e ele não se sente seguro — apressou-se Pando em dizer.

— Que falta de segurança o quê! Não seja tolo, eles vieram para te matar, já tinham tudo planejado — riu Zhang Hong.

— Cale a boca! — rugiu Liang Quan, voltando-se para Zhang Hong.

Embora Pando quisesse eliminá-lo, Liang Quan ainda não estava pronto para se desfazer de seu parceiro. Havia uma longa história de colaboração entre eles e, acima de tudo, Pando ainda lhe trazia lucros significativos.

— Vamos conversar? Garanto que o chefe fará uma oferta que o deixará satisfeito — tentou Pando, sentindo-se um pouco mais seguro ao notar que Liang Quan não pretendia matá-lo ali.

— O que aconteceu hoje me deixou muito triste. Eu achava que éramos amigos. Para compensar essa mágoa, vocês terão que abrir os cofres — disse Liang Quan com um sorriso frio.

— Não se preocupe, o chefe autorizou um valor que o deixará plenamente satisfeito, e depois o escoltaremos para fora — respondeu Pando. Eles haviam planejado tudo: se não pudessem matar Liang Quan, prometeriam uma quantia tentadora para tirá-lo dali — embora se o deixariam sair vivo de verdade, fosse outra história.

— Por que eu deveria acreditar em vocês? Pessoas que vivem de tramas e conspirações são as mais sujas que existem — zombou Liang Quan.

— Este cartão contém um milhão. É apenas um sinal; o restante será entregue depois — disse Pando, colocando um cartão bancário diante de Liang Quan. Ele estava certo de que ninguém poderia resistir à tentação do dinheiro.

— O que faremos? Parece que eles chegaram a um acordo — sussurrou Liang Qi, ansiosa, para Zhang Hong.

— Não se preocupe, vou colocar um pouco de lenha nessa fogueira — respondeu Zhang Hong com um sorriso.

Como a atenção de todos estava voltada para a negociação, ninguém notou Zhang Hong. Era a oportunidade perfeita. Ele pegou uma xícara próxima e a arremessou no chão. Temendo que os homens lá fora não ouvissem, ele quebrou várias outras. Duas delas foram arremessadas especificamente em direção ao pátio externo, garantindo que o sinal fosse ouvido pelos emboscados.