Capítulo Quarenta e Oito: Um Grupo de Inúteis

— Nada mal, aqueles caras não são muito espertos, despistá-los foi relativamente fácil — disse Zhang Hong com um sorriso.

Provavelmente, eles já estavam há tanto tempo sem serem despistados por alguém que agora estavam um pouco relaxados e desatentos.

— Aposto que estão te procurando por toda parte agora. Caso contrário, vão se dar mal quando voltarem; aquela casa já não tem mais calor humano nenhum — comentou Zhang Meng, rindo.

— Me conte logo, afinal o que aconteceu? Só quando estive lá percebi o quão grave é a situação na sua família. Agora até desconfio que aqueles caras foram enviados para vigiar se eu me encontraria com você — disse Zhang Hong, olhando para Zhang Meng à sua frente, sem muita paciência.

— Acho que você está certo. Eles vieram para me vigiar. Querem pegar algum flagrante meu com Zhang Qing para poderem agir contra ela — Zhang Meng concordou com a cabeça.

— Tudo isso eu já entendi, mas me diga diretamente: por que tudo isso está acontecendo? O que houve naquela casa? — insistiu Zhang Hong, fazendo um gesto com a mão.

— Na verdade, antes o patriarca da família era o velho. Quando ele se afastou, meu pai assumiu o comando, até que recentemente aconteceu algo grave — respondeu Zhang Meng, sorrindo amargamente.

Enquanto falava, Zhang Meng se lembrou nitidamente daquela cena.

Voltava para casa animado, depois de se divertir com amigos, mas assim que entrou percebeu que o ambiente estava diferente. Todos pareciam pesarosos, e aqueles que costumavam cumprimentá-lo com entusiasmo agora nem sequer lhe dirigiam a palavra. Pelo contrário, havia nos olhares deles uma pontada de desconfiança.

Isso só aumentou a curiosidade de Zhang Meng, mas, ao tentar se aproximar, foi imediatamente contido. Em seguida, foi levado até o pátio onde o velho morava.

Ao chegar lá, viu seu pai já ajoelhado, batendo a cabeça repetidas vezes diante do velho. Ao redor, os outros falavam com grande indignação que era preciso puni-lo severamente. O velho, por sua vez, olhava para o pai de Zhang Meng com um misto de desprezo e aversão.

Naquele momento, Zhang Meng ficou completamente atônito, e só depois de um tempo conseguiu entender o que estava acontecendo.

Diziam que seu pai havia envenenado o patriarca. Pelo menos era isso que todos ao redor afirmavam. Seu pai, porém, nunca admitiu, sempre clamando inocência, convicto de que estava sendo vítima de uma armação.

— Eu também acredito que é tudo uma armação. Meu pai era o chefe da família, além de tudo só se sentia seguro com o velho por perto. Como ele faria mal ao próprio pai? — disse Zhang Meng, furioso.

— E depois? Imagino que as consequências tenham sido terríveis — perguntou Zhang Hong.

Se o velho tivesse acreditado no pai de Zhang Meng, a situação dele agora não seria tão ruim.

— Depois disso, o velho simplesmente lavou as mãos. Os outros prenderam meu pai e me expulsaram de casa — respondeu Zhang Meng, cerrando os dentes.

Ele havia voltado justamente para pedir a Zhang Hong que ajudasse a curar o velho e libertar o pai.

— Então foi por isso. Mas seu pai não era o chefe? As palavras do chefe da família não têm peso? — questionou Zhang Hong, intrigado.

Era de se esperar que a palavra do patriarca fosse lei. Como ousaram enfrentar o chefe da família?

— Você não sabe, nossa família é complicada. Muitos não respeitavam meu pai, e há aqueles que tramam pelas costas — respondeu Zhang Meng, balançando a mão.

— Está bem, já entendi o grosso do problema. Agora me diga: o que exatamente você quer que eu faça? — disse Zhang Hong, assentindo.

Zhang Meng era seu grande amigo, alguém com quem podia contar para tudo. Agora que era Zhang Meng quem precisava de ajuda, Zhang Hong não podia simplesmente ignorar.

— Não preciso que faça nada muito perigoso. Só quero que veja se há realmente algo de errado com o velho — pediu Zhang Meng, olhando firme para Zhang Hong.

Zhang Meng havia refletido e achava que, de fato, o velho estava diferente naquele dia. Ele, que antes tomava decisões rápidas, parecia só ouvir as opiniões alheias, sem qualquer iniciativa própria.

— Está certo, pode deixar comigo. Vou resolver isso — respondeu Zhang Hong, assentindo.

Depois, os dois conversaram mais um pouco sobre detalhes e Zhang Hong se despediu, pois sabia que aqueles caras ainda deviam estar à sua procura. Se a organização realmente ficasse desesperada, poderia recorrer a métodos menos agradáveis.

Zhang Hong voltou para seu carro, e como não viu ninguém suspeito por perto, supôs que estavam todos espalhados à sua procura.

Sorrindo, ligou o carro e seguiu para a confeitaria de onde havia saído.

Enquanto isso, os agentes que procuravam por ele receberam um novo alerta: o carro havia mudado de localização.

— Vamos rápido, sigam o carro, ele voltou! — ordenou o chefe do grupo.

Ele não esperava que Zhang Hong retornasse tão depressa. Achava que, vasculhando um a um, acabaria encontrando o paradeiro dele.

Logo, avistaram Zhang Hong diante da loja de bolos.

— Onde você esteve? Por que saiu com o carro? — indagaram ao se aproximar.

— Apenas dei uma volta e fui ao banheiro, algum problema? — respondeu Zhang Hong, com indiferença.

— Você deveria nos avisar. Precisamos saber de tudo — disseram, com semblante constrangido.

— Vocês estão aqui para me proteger, mas nem conseguem me acompanhar. Assim, proteger o quê? — retrucou Zhang Hong, irritado.

Diante dessas palavras, os rostos deles ficaram ainda mais sombrios, mas engoliram em seco, pois sabiam que Zhang Hong tinha razão.

— E o bolo que pedi? Onde está o rapaz que foi comprar para mim? Não o vejo na fila — questionou Zhang Hong.

— Achamos que você estava em perigo, então o mandamos junto para procurar você. Deve estar chegando em breve — respondeu o chefe do grupo, com voz baixa, lançando um olhar nada amistoso para Zhang Hong.

— Nem conseguiram comprar o bolo. Vocês realmente não servem para nada — resmungou Zhang Hong, bufando.

— Não se preocupe, vamos continuar na fila. Hoje você certamente comerá o bolo que quer — respondeu o homem, resignado.

— Não precisa, eu mesmo enfrento a fila. Vocês fiquem só observando — disse Zhang Hong, acenando com desdém, demonstrando claramente seu desprezo pela equipe.