Capítulo Setenta e Um: Não Se Deve Tratar os Idosos Assim

No início, ele achava que já tinha conseguido pegar o objeto e se preparava para entregá-lo a Zhu Shan, mas, para sua surpresa, o item simplesmente desapareceu de suas mãos.

Assim que Zhu Shan presenciou a cena, o sorriso em seu rosto também se dissipou, e ambos voltaram o olhar para Zhang Hong, do outro lado. Diante de uma situação assim, só podia ser obra de Zhang Hong.

De fato, eles viram que agora Zhang Hong segurava dois estojos nas mãos, precisamente aqueles que guardavam as raras flores de neve das Montanhas Celestiais. Ficou claro que, no momento em que Liu Qing tomou as flores das mãos do oponente, Zhang Hong as subtraiu das suas.

— Segure firme e fique longe de nós. Desta vez, não deixe ninguém levar de novo — advertiu Zhang Hong com um sorriso, entregando o estojo de volta.

— Pode deixar, só me descuidei antes. Agora, ninguém vai tirar de mim — respondeu Liu Qing, assentindo com determinação. Por dentro, respirou aliviado: se Zhang Hong não tivesse recuperado o item, como poderia se explicar depois?

Assim que pegou as flores de neve, Liu Qing não hesitou e rapidamente se retirou para os fundos, buscando refúgio.

Observando tudo, Zhang Hong sorriu levemente e voltou-se para os dois à sua frente.

— Roubar pelas costas não é um hábito muito nobre — comentou, fitando o homem de preto.

O estilo do sujeito era um tanto estranho, mas, depois do breve confronto, Zhang Hong sentia-se confiante.

— Roubo? Isso originalmente pertence à família Zhu. Só estou devolvendo o que é deles — rebateu Wang Zhen, frio.

— Mas sua força não é suficiente, e, além disso, agora o objeto está comigo. Isso o torna meu. O que você tentou fazer foi me roubar — Zhang Hong balançou a cabeça.

Wang Zhen ficou momentaneamente sem palavras diante dessa lógica. De fato, acabara de ser superado no embate.

— O que aconteceu? Você deveria ter derrotado facilmente esse rapaz — indagou Zhu Shan, surpreso.

Vale lembrar que Wang Zhen era uma figura venerada pela família Zhu desde a geração anterior. Muitos de seus tesouros foram presenteados a ele, tornando-o cada vez mais poderoso. Normalmente, ele não intervinha, mas aquelas flores de neve das Montanhas Celestiais eram importantes demais para a família Zhu.

Não esperava que, logo no primeiro embate, a diferença já se mostrasse tão evidente.

Agora, Wang Zhen estava em desvantagem, o que contrariava totalmente as expectativas de Zhu Shan.

— As coisas mudaram. Os golpes desse rapaz são difíceis de decifrar — admitiu Wang Zhen, balançando a cabeça.

— E acha que ainda pode vencê-lo? Se não, abrimos mão das flores. Não vale a pena arriscar sua segurança por elas — sugeriu Zhu Shan, cauteloso.

— Não se preocupe. Antes, só estava testando. Se fosse para valer, ele não teria chance contra mim — respondeu Wang Zhen, lançando um olhar frio a Zhu Shan.

O que ele mais odiava em sua posição era ser subestimado.

— Certo. Se não conseguir, avise. Ainda temos muitos homens da família Zhu aqui — concordou Zhu Shan, recuando um pouco enquanto esboçava um sorriso sutil. Na verdade, ele dissera aquilo de propósito, para inflamar o espírito combativo de Wang Zhen. Caso contrário, Wang Zhen talvez o aconselhasse a desistir das flores.

— De qualquer forma, os métodos que usou para conseguir as flores não foram nada corretos. Entregue-as agora e eu poupo sua vida — exigiu Wang Zhen, encarando Zhang Hong.

Pela expressão, estava pronto para atacar.

— Entregar as flores? Isso não vai acontecer. Mas, se for capaz, pode tentar tomar de mim — retrucou Zhang Hong, fazendo um gesto provocativo com o dedo.

Na visão de Zhang Hong, quanto mais poderoso, menos precisava recorrer a truques artificiais.

A resposta fez Wang Zhen rir de raiva. O que houve entre eles antes mal chegava a ser um duelo. Zhang Hong apenas tinha mãos rápidas, nada mais. Em um confronto direto, de fato, Zhang Hong não teria chance.

Decidido a dar uma lição ao jovem, Wang Zhen agitou as mangas e sumiu da vista num piscar de olhos.

Ao longe, Liu Qing, que assistia à cena, ficou boquiaberto. Ele próprio era considerado um especialista, e por isso não costumava se impressionar com outros mestres. Mas aquele homem era realmente extraordinário: Liu Qing nem sequer conseguiu ver como ele desapareceu.

Agora entendia como aquele sujeito havia conseguido pegar o objeto de suas mãos sem que percebesse. Se antes ainda se sentia contrariado, agora estava convencido do talento do oponente.

Zhang Hong, por sua vez, esboçou um sorriso irônico e fechou os olhos. Para ele, aquele truque era só uma encenação.

Sentindo a presença do adversário, Zhang Hong rapidamente localizou sua posição. Lançou uma agulha prateada para trás e, ao mesmo tempo, girou o corpo, desferindo um golpe na mesma direção.

Diante de alguém assim, Zhang Hong não podia garantir que a agulha seria suficiente para feri-lo. Era melhor agir com cautela.

Wang Zhen, ao perceber que Zhang Hong atacava sem hesitar, mudou de expressão. Pela primeira vez, passou a levar o jovem a sério. Conseguiu esquivar-se da agulha com um rolamento, aliviado por ter escapado por pouco. Só percebeu o perigo quando a agulha já estava quase sobre ele.

Mas, para seu espanto, logo atrás da agulha vinha o próprio Zhang Hong, atacando. Sem espaço para fugir, Wang Zhen respirou fundo e partiu para o confronto.

Os punhos dos dois colidiram, ecoando um som seco. Logo se separaram, mas Zhang Hong atacou novamente, e mais uma vez Wang Zhen bloqueou. Só que na terceira, na quarta investida, Wang Zhen começou a fraquejar.

Seu olhar para Zhang Hong era carregado de indignação; não era justo um jovem tirar vantagem assim de um veterano.