Capítulo 19: A Família Wang de Taiyuan: Difamam-me, ele difama-me!

Notícia da invasão de cem mil cavaleiros turcos no território da Grande Tang rapidamente se espalhou por toda a cidade de Chang’an.

Esse tipo de informação não podia ser mantida em segredo.

Mesmo sem a influência oculta das famílias nobres, com o número atual de comerciantes itinerantes em Chang’an, a notícia não demoraria muito para se espalhar, quase tão rápido quanto os informes militares do governo.

No entanto,

o que as grandes famílias poderosas do conselho imperial imaginavam era que o Imperador Li Er, atolado em problemas, teria que se curvar a elas, buscando uma cooperação temporária e cedendo parte de seus interesses — algo que não aconteceu.

Nem mesmo Li Shimin parecia lembrar dessa ameaça recentemente.

— “Majestade, os cavaleiros turcos avançam com ímpeto. Embora o General Yuchi seja valoroso, como poderá resistir a cem mil cavaleiros turcos? Imploramos, Majestade, que tome uma decisão rapidamente!” — um oficial apoiado pelas famílias nobres se adiantou no Salão Taiji, com uma expressão ansiosa e pesarosa, como se fosse um verdadeiro servidor preocupado com o declínio do reino.

Li Chengqian estava ao lado, diante dos ministros, com o pescoço esticado e os olhos vidrados fixos no topo de uma coluna do salão, admirando a engenhosa estrutura encaixada.

Ao seu lado, Li Tai, agora nomeado Príncipe de Yue, assistia ao seu primeiro dia de audiência.

Ele, que inicialmente estava cheio de expectativas, imaginando que poderia ajudar o irmão conforme a mãe havia sugerido, sentiu-se perdido diante da diferença entre a expectativa e a dura realidade do conselho.

O tio Changsun Wuji estava com os olhos semicerrados, parecendo cochilar.

Mas não, os bárbaros turcos estavam vindo para atacar!

Cheng Yaojin, você é um general, por que não está clamando pela batalha?

Onde está a coragem do bravo do Palácio do Príncipe Qin?

Ao observar um após outro dos oficiais das famílias nobres clamando apaixonadamente pela proteção do país, quase desejando morrer ali mesmo no Salão Taiji para que o Imperador ordenasse o confronto, Li Tai começou a se desesperar.

No entanto,

antes que pudesse se pronunciar, uma mão pousou repentinamente em seu ombro.

Uma voz calma, porém autoritária, soou em seu ouvido:

— “Observe mais, aprenda mais, não seja tão impaciente!”

Li Tai virou o rosto, sentindo-se injustiçado, e olhou para o irmão mais velho, sem entender muito, mas não teve escolha a não ser continuar parado no lugar.

— “Majestade, imploramos que envie tropas para salvar o povo do desastre!” — vários inspetores imperiais, oriundos de famílias nobres, clamaram, alguns derramando lágrimas, outros ajoelhados no chão, numa encenação tão convincente que era difícil discernir se aquilo era atuação ou sinceridade.

Um olhar de desdém passou rapidamente pelos olhos de Li Chengqian.

Li Tai claramente ouviu um som de “tsk tsk” sem significado que seu irmão mais velho emitira.

No trono imperial,

Li Shimin dirigiu seu olhar ao Ministro da Fazenda, Cui Minshi.

— “Ministro Cui, qual é a situação atual do suprimento de mantimentos?”

Cui Minshi saiu à frente.

— “Majestade, já verifiquei urgentemente os armazéns ao redor de Chang’an. Podemos realocar provisoriamente alguns mantimentos do armazém de Luoyang...”

— “Isso será suficiente para quanto tempo de uso dos trinta mil soldados da Grande Tang?” — Li Shimin interrompeu.

Uma expressão difícil surgiu no rosto de Cui Minshi: — “Cerca de meio mês...”

— “Paf!”

Ao ouvir isso, Li Shimin bateu com força na escrivaninha imperial.

— “Meio mês de mantimentos e já ousam forçar este trono a enviar nossos bravos filhos da Grande Tang para enfrentar o inimigo — e ainda por cima os cavaleiros turcos! Chame os guardas!”

Com a ordem do imperador,

dois generais robustos que estavam do lado de fora do Salão Taiji entraram imediatamente.

— “Prendam esses traidores que tentam forçar o trono e apliquem cinquenta açoites!” — Li Shimin ordenou.

Assim que ele falou, o semblante dos inspetores imperiais das famílias nobres mudou drasticamente, mas os generais não se importaram com as reações deles.

No palácio imperial, tanto os guardas quanto os eunucos e as damas da corte já haviam sido completamente substituídos por ordem de Li Shimin e da Imperatriz Changsun.

— “Majestade, nós não tivemos essa intenção...” — começaram a suplicar.

— “Não forçamos o trono, apenas falamos com sinceridade, implorando pela misericórdia do imperador para com o povo do norte da Grande Tang!”

— “Majestade, sou inocente! Minha lealdade é pura como o sol e a lua...” — mais uma vez, uma exibição dramática de talento e roteiro, deixando Li Tai boquiaberto.

Neste momento, uma figura inesperadamente se adiantou.

— “Pai, peço que perdoe-os.” — declarou o Príncipe Herdeiro.

Ao vê-lo sair à frente, Cui Minshi e os outros, que estavam prestes a interceder pelos inspetores nobres, pararam abruptamente.

Seus olhares se cruzaram num instante fulminante, como se tivessem chegado a um acordo silencioso.

Este príncipe herdeiro — que matou seu próprio tio — estava claramente buscando o apoio das grandes famílias, vendendo-lhes favores!

Li Shimin franziu a testa.

— “O que o Príncipe Herdeiro pretende?”

Li Chengqian reverentemente fez uma reverência.

— “Pai, embora os inspetores Cui tenham cometido erros por desconhecerem assuntos militares, erram ao interferir nos assuntos militares do Estado. Contudo, sua lealdade ao imperador e ao país não pode ser negada...”

Ao ouvir isso, o distraído Cheng Yaojin despertou.

O futuro deus militar da Grande Tang, Li Jing, fixou seu olhar lentamente em Li Chengqian.

Changsun Wuji, Fang Xuanling, Du Ruhui...

Os antigos ministros do Palácio do Príncipe Qin focaram todos seus olhares em Li Chengqian.

No entanto, mesmo entre eles, incluindo alguns oficiais periféricos como Duan Zhixuan e Li Daliang,

nenhum acreditava que o jovem príncipe realmente buscasse alinhar-se com as famílias nobres.

À frente dos ministros, Pei Ji tinha uma expressão amarga, enquanto Cui Minshi e os demais, ao baixar a cabeça, exibiam discretos sorrisos de satisfação.

E o que é o imperador?

E o que importa governar o mundo?

Sem o apoio das grandes famílias, mesmo com todas as suas conquistas, ele seria considerado um tirano condenado por todos!

Por ora, já que podiam assistir a esse conflito interno entre príncipe e imperador, Cui Minshi e os outros preferiram ficar de lado, como espectadores.

Entretanto,

— “Pai, os inspetores Cui são originários das nobres famílias da China Central, com erudição e tradição familiar. Eles ocupam cargos no governo justamente por serem pessoas talentosas, corajosas e estrategistas.” — continuou o príncipe.

— “Aplicar cinquenta açoites a esses heróis das famílias nobres é uma afronta ao seu orgulho. Entretanto, prolongar esse conflito só aumentará a desconfiança entre soberano e ministros, e então tanto o governante quanto os súditos ficarão cegos para suas responsabilidades. Isso colocará a gloriosa Grande Tang em perigo!”

Enquanto Cui Minshi e os outros baixavam a cabeça, seus olhos trocavam olhares de aprovação.

Até mesmo os inspetores que seriam levados pelos generais para punição sustentavam a cabeça erguida, demonstrando algum apreço pela deferência de Li Chengqian.

Li Shimin franziu a testa:

— “Então, príncipe, o que pretende fazer? Vai deixar as coisas assim? Se permitirmos que todos interfiram em assuntos militares sérios no conselho, qual será a ordem no futuro?”

Li Chengqian sorriu levemente.

— “Pai, por que não incorporamos os inspetores Cui ao exército? Como diz o ditado, ouro verdadeiro não teme o fogo. Eles vêm de famílias ilustres, são estudiosos dos clássicos e das histórias. Para se tornarem pilares do Estado, falta-lhes apenas experiência no campo de batalha!”

As palavras do príncipe fizeram os inspetores Cui na entrada do salão congelarem de surpresa.

Os oficiais nobres presentes também ergueram a cabeça, atônitos.

— “Vossa Alteza, eu...” — alguns dos servos das famílias tentaram argumentar, mas Li Chengqian não lhes deu chance.

— “Agora que os turcos invadiram a fronteira, o Ministro Cui e o Vice-Ministro Wang e outros heróis das famílias nobres, pilares do conselho, têm o dever de defender o território e servir o país. Isso é uma bênção para o pai e para a Grande Tang!”

— “Filho congratula o pai!” — responderam em uníssono Changsun Wuji, Fang Xuanling, Du Ruhui, Gao Shilian, Cheng Yaojin, Hou Junji...

Todos se curvaram simultaneamente, bradando:

— “Nós congratulamos Vossa Majestade! Nós congratulamos a Grande Tang!”

Cui Minshi permaneceu parado entre os ministros, atônito, sem saber como reagir às olhares de súplica e questionamento das famílias nobres ao seu redor.

Mas

como Li Chengqian permitiria perder essa oportunidade? Que as famílias nobres ousassem agir assim descaradamente hoje, então ele retribuiria com a mesma moeda!

Após a aclamação, Li Chengqian fez uma reverência novamente, e sob o olhar desconcertado do irmão Li Tai, rapidamente ajustou sua expressão, tornando-se animado e generoso.

— “Pai, tenho mais a dizer!”

Li Shimin assentiu, também incerto sobre as reais intenções do filho.

Li Chengqian respirou fundo.

— “Pouco antes, os ministros clamaram por batalha, e o Vice-Ministro da Defesa, Senhor Wang, foi especialmente fervoroso. De repente, lembrei que, quando jovem, ouvi dizer que o Senhor Wang foi um renomado general da Grande Tang, que durante a grande desordem da dinastia anterior protegeu o povo local da guerra...”

Com admiração no rosto, suas palavras pareciam brotar sem qualquer economia.

Sob o olhar boquiaberto da assembleia, ele então lançou firmemente o peso de suas palavras sobre o Vice-Ministro da Defesa Wang Ming.

Wang Ming observava, confuso, com uma única dúvida martelando sua mente:

— “Será que esse príncipe está mesmo falando de mim? Eu realmente tive tal reputação?”

Nos olhos de Cheng Yaojin, um brilho sério surgiu enquanto ouvia o príncipe elogiar Wang Ming meticulosamente, sem repetir uma única palavra.

Ele engoliu seco, percebendo que os planos do príncipe eram grandiosos.

Vários presentes compartilhavam o mesmo pensamento.

De fato,

Li Chengqian elogiava Wang Ming de todos os ângulos: linhagem familiar, erudição, cargo oficial, até mesmo uma reputação popular inventada, pintando-o como um estadista imortal.

Li Tai de repente percebeu um sorriso afiado como uma lâmina surgir no canto da boca do irmão.

— “Filho admira muito o Senhor Wang e, inspirado, compôs um poema para ele!”

Li Shimin olhou surpreso para o filho.

— “Recite-o!”

Li Chengqian deu um passo à frente, mudando sua postura, e uma aura de jovem general guerreiro emanou dele.

— “Na lua da Qin, nos portões da Han! / A longa expedição de dez mil li ainda não retorna!”

Assim que falou, os olhos de todos imediatamente brilharam.

Fang Mou e Du Duan trocaram olhares surpresos; não esperavam que o príncipe tivesse tal talento poético.

— “Se o general voador de Longcheng estivesse aqui, não deixaria os cavalos bárbaros cruzarem Yinshan!”

Wang Ming ficou em silêncio...

Puta que pariu!

No começo, ele nem deu muita importância, mas ao ouvir a palavra “Longcheng” no poema, sua pupila se contraiu de repente.

Esse verso famoso soou como um trovão, atingindo Wang Ming e até mesmo a família Wang de Taiyuan.

Li Chengqian observou Wang Ming balançar levemente, quase perdendo o equilíbrio.

Um sorriso frio surgiu em seu coração.

O autor desse poema, segundo a história, era justamente um membro da família Wang de Taiyuan; se fizesse as contas, talvez pudesse até estabelecer algum vínculo com esse Senhor Wang.

— “Pai, este poema foi inspirado por mim e é dedicado ao Senhor Wang!”

Li Shimin, ainda absorvendo o poema, percebeu um brilho nos olhos do príncipe, como se tivesse acabado de ter uma ideia.

Ele assentiu levemente, e a raiva provocada pelos inspetores desapareceu instantaneamente.

— “Muito bem. Se este poema foi composto pelo príncipe, então será dedicado ao Senhor Wang.”

Li Shimin sorriu olhando para Wang Ming, que parecia tremer sob as vestes do traje imperial.

— “Ordeno que se copie o poema que o príncipe dedicou ao Senhor Wang e que seja distribuído por todas as províncias. Que todos os oficiais da Grande Tang possam ser fiéis ao soberano e ao país, sem medo dos bárbaros.”

As pernas de Wang Ming fraquejaram imediatamente.

— “Majestade, eu... sinto-me envergonhado, Príncipe...” — tentou se defender, mas já era tarde demais para isso.

E quando se trata de bajulação extrema, uma vez que o príncipe o elevou, não haveria como recuar.

— “Pai, eu peço para lutar! Os turcos subestimam a Grande Tang, mas hoje vejo que nosso povo é talentoso e cheio de virtudes. Os inspetores Cui e os demais oficiais civis já decidiram lutar até a morte, e o Senhor Wang tem uma tradição familiar de erudição.”

— “Eu peço para lutar contra os turcos!”

— “Mesmo que eu morra no campo de batalha, jamais permitirei que esses bárbaros turcos menosprezem os filhos da Grande Tang!”

Num instante,

Wang Ming e os inspetores das famílias nobres que ainda estavam sendo escoltados para punição ficaram pálidos.

Principalmente Wang Ming, que só pensava naquela frase: “Se o general voador de Longcheng estivesse aqui, não deixaria os cavalos bárbaros cruzarem Yinshan.”

Isso é coerção!

Uma coerção e bajulação sem vergonha!

Cui Minshi olhava sombrio para o príncipe Li Chengqian, que agora pedia guerra com fervor, como se tivesse visto um fantasma.

Se a família Wang de Taiyuan não derramasse sangue pelo país e não se voluntariasse para lutar contra os turcos,

aquele poema dedicado nacionalmente pelo príncipe ao Ministro da Defesa Wang Ming se tornaria o carrasco da reputação da família Wang de Taiyuan.