Capítulo 12: Meu Imperador, de agora em diante, o senhor deve se esforçar.

Residência do Príncipe de Qin.

Três dias se passaram desde o Incidente da Porta Xuanwu. Nesses três dias, a alta cúpula da dinastia Tang finalmente presenciou uma mudança drástica.

Li Chengqian estava sentado diante de uma escrivaninha de estilo novo, recém-fabricada. Sobre a mesa, uma folha de papel de arroz de alta qualidade estava coberta de tinta e linhas diversas.

Li Tai, com um olhar de pura adoração, permanecia ao lado da mesa como um jovem pajem. No entanto, ao observar seu irmão mais velho, Li Chengqian, com uma expressão solene e visivelmente preocupado, ele não pôde deixar de sentir-se confuso.

— Irmão, hoje o pai será investido como Príncipe Herdeiro. Todos na residência estão radiantes. Por que você parece tão pouco contente?

Li Chengqian ergueu os olhos e balançou a cabeça levemente, lançando um olhar para o pátio silencioso além da janela. Ele respirou fundo, levantou-se lentamente e caminhou até a porta, com as mãos escondidas nas mangas, contemplando o céu com um olhar cintilante. Soltou um longo e profundo suspiro.

— Contente? Qingque, você acha mesmo que algo assim é motivo para alegria?

Li Tai silenciou. Ele não compreendia o que seu irmão queria dizer. Embora sua mãe não tivesse dito nada claramente e os senhores Fang e Du mantivessem um silêncio absoluto sobre o que ocorrera na Porta Xuanwu diante dos jovens príncipes, Li Tai tinha uma vaga noção da verdade: seu irmão mais velho tirara a vida do quarto tio com as próprias mãos.

Enquanto a culpa crescia em seu peito por não ser capaz de compreender o tormento que o irmão carregava — já que sua mente estava ocupada apenas com a ideia de que seu pai finalmente se tornaria o Imperador —, Li Chengqian suspirou novamente.

— Não passa de uma investidura. Mesmo que o pai suba ao trono, para que a linhagem do Príncipe de Qin sustente este império, ainda precisaremos das cabeças de alguns insensatos que não sabem o que é a morte...

Li Tai ficou atônito. Ele abriu a boca, observando as costas do irmão. Desde o incidente, o irmão parecia ter desenvolvido uma preferência especial pelo branco, trocando todas as suas vestes por sedas claras e sóbrias. Embora o traje caísse bem nele, conferindo-lhe uma aura misteriosa e quase etérea, por alguma razão, após essas palavras, o branco pareceu-lhe cegante.

Li Tai, contudo, não era de divagar. Aquele rolo de "testamento" que o irmão lhe entregara fora levado ao palácio pelo senhor Fang para ser lido pelo pai. O conteúdo era algo que ele jamais esqueceria.

— Não importa o que o irmão pretenda fazer, Qingque o apoiará incondicionalmente! — a voz de Li Tai carregava uma determinação cega.

Enquanto isso, no palácio imperial, a cerimônia de investidura — cujo pano de fundo era conhecido por todos — chegou rapidamente ao fim de forma quase negligente.

No Palácio Xiande, no Palácio Oriental:

— Parabéns, Alteza! Agora que o senhor detém o comando dos assuntos de Estado e o Imperador consentiu em abdicar, o trono está garantido! — Changsun Wuji exclamava com o rosto radiante.

Ao observar Li Shimin, agora formalmente investido como Príncipe Herdeiro, e lembrando que sua irmã logo seria a Princesa Herdeira — e, em breve, a Imperatriz —, até mesmo Changsun Wuji, que sempre prezou pela discrição de suas emoções, parecia incapaz de conter seu entusiasmo. Felizmente, todos os outros oficiais do Príncipe de Qin presentes, que participaram da trama na Porta Xuanwu, estavam no mesmo estado.

— Hahaha, velho Cheng, você não estava lá, não sabe o perigo que corremos! Se não fosse por mim, Yuchi Jingde, aquelas duas mil tropas do Palácio Oriental teriam... — Yuchi Gong, orgulhoso, cutucava o braço de Cheng Yaojin.

Naquele dia, Cheng Yaojin não estava em Chang'an, mas comandando tropas fora da cidade. Sua lealdade a Li Shimin era inquestionável, e ele servia como uma garantia para o Príncipe de Qin. Ainda assim, seu mérito no incidente não era menor.

No entanto, enquanto todos comemoravam e até o próprio Li Shimin perdia a compostura, Fang Xuanling e Du Ruhuai trocaram um olhar.

— Alteza, ainda não podemos dizer que nossa posição no tribunal está consolidada. Sejam os antigos oficiais liderados por Pei Ji, os partidários do Palácio Oriental ou as grandes famílias, ninguém permitirá que ocupemos o trono tão facilmente. Por isso, Alteza, é melhor que nos preparemos com antecedência.

Ao ouvir isso, Li Shimin sobressaltou-se, recuperando a sobriedade.

— Keming tem razão. Eu estava relaxando demais. Já controlamos as forças armadas e o golpe foi dado, não precisamos temer. Mas, quanto a resolver este impasse na corte, vocês têm alguma sugestão?

Fang Xuanling deu um passo à frente, como se estivesse preparado, e tirou um rolo de dentro de suas vestes.

— Hum? Este não é o rolo que Chengqian deixou para Qingque? — O olhar de Li Shimin brilhou. Com tantas preocupações nos últimos dias — entre enviar Cheng Yaojin e movimentar as tropas nos arredores de Chang'an —, ele acabara se esquecendo disso.

Fang Xuanling e Du Ruhuai saudaram-no com uma excitação que intrigou a todos os presentes.

— Alteza, observe. O jovem Príncipe possui uma mente vasta e estratégica. Embora este rolo fosse, a princípio, um testamento para o caso de uma catástrofe, seu conteúdo é verdadeiramente estarrecedor. Se utilizado corretamente, pode garantir que a dinastia Tang prospere por séculos, ou até mesmo reconstruir o próprio destino do mundo!

— O quê?!

Li Shimin, que antes não dera muita importância, ficou chocado. "Reconstruir o destino do mundo"? Ele se lembrou de quando seu filho, em um surto de loucura, falara sobre a morte do imperador e mencionara essa mesma frase. Ele não esperava ouvir tais palavras de estrategistas como Fang Xuanling e Du Ruhuai.

Imediatamente, Li Shimin abriu o rolo. Sob os olhares curiosos de todos, ele começou a ler. No entanto, ao deparar-se com as palavras profundas que Li Chengqian escrevera para seu irmão mais novo, suas pupilas se contraíram e suas mãos começaram a tremer.

"O governante é o barco, o povo é a água. A água pode sustentar o barco, mas também pode virá-lo..."

"Estabelecer o coração para o céu e a terra, estabelecer o destino para o povo, continuar o saber sagrado dos antepassados, abrir a paz para todas as gerações futuras..."

Li Shimin ficou paralisado de espanto: "Isto foi realmente escrito por Chengqian?!"

Não sabia explicar o porquê, mas diante daquela ambição grandiosa, o homem que até então só pensava em tornar-se imperador sentiu, pela primeira vez, uma vergonha avassaladora. Seria possível que as aspirações de seu filho fossem superiores às suas próprias?