Capítulo 14 — O Partido de Yan contra os Puristas: um confronto direto diante do imperador!

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Nos arredores do Palácio Yuxi, no Jardim Oeste.
Lu Fang chegou cedo acompanhado por Huang Jin, Chen Hong e Shi San, grandes supervisores do Departamento de Cerimônias, e aguardavam na porta.
Não demorou muito para que um grupo se aproximasse à distância, acompanhado por uma grande litera de oito homens.
“Eles chegaram.” Lu Fang murmurou suavemente e, junto com Huang Jin e os demais, adiantou-se para recepcionar.
“Excelentíssimo, já chegou.” Lu Fang sorriu enquanto fazia uma reverência para Yan Song, que vestia um manto vermelho intenso.
“Grande alegria, grande alegria!” Yan Song olhou para a nevasca que caía, sorrindo e felicitando repetidamente, como se celebrasse aquela neve auspiciosa.
Ao ouvir isso, Lu Fang também sorriu amplamente.
“Excelentíssimo, com esta neve, o senhor tinha oitenta anos no ano passado, e agora tem setenta e nove.”
Ao ouvir, Yan Song riu alto e brincou: “Lu Gonggong está insinuando que estou envelhecendo,” e então desviou o assunto, contemplando a neve:
“A neve é boa, se fosse toda feita de prata, eu não precisaria mais me preocupar com nada, poderia me aposentar e voltar para casa, ha ha...”
Com essas palavras, o sorriso de Lu Fang tornou-se ainda mais radiante. “Que o Imperador Eterno tenha uma vida sem limites, Excelentíssimo, sua sorte não é pequena...”
Antes, Lu Fang certamente teria respondido com votos de longevidade imperial e que Yan Song ainda pudesse servir por várias décadas.
Mas agora, tudo era diferente.
E ele era um dos poucos que sabia que o imperador talvez já tivesse alcançado uma verdadeira bênção imortal, por isso não dizia mais “viva o imperador” nem comparava a vida de um mero mortal com a do soberano.
Agora só podia desejar ao Imperador Eterno uma vida sem fim, enquanto Yan Song só podia contar com a sorte.
Após essas formalidades, Yan Song não percebeu nada e seguiu sorrindo com Lu Fang em direção ao Palácio Yuxi.
Nesse momento, Yan Shifan lançou um olhar de lado para trás, para Xu Jie, Gao Gong e outros que jamais sorriam, e zombou:
“Se vier mais sorte, isso certamente vai despertar ódio!”
Lu Fang e Yan Song fingiram não ouvir, enquanto Gao Gong, de temperamento explosivo, mostrava raiva nos olhos.
O olhar de Yan Shifan claramente os aludia.
Então Zhao Zhenji puxou suavemente a manga de Gao Gong, sinalizando para que não se exaltasse, e ele conteve a raiva e seguiu atrás de Yan Shifan. Estava furioso!
Mais tarde, definitivamente descarregaria sua raiva em Yan Shifan!
“Senhores.” Ao chegarem abaixo do portão do Palácio Yuxi, todos tiraram os mantos pesados cobertos de neve e os entregaram aos eunucos. Lu Fang virou-se e, quando todos olharam para ele, falou:
“No último mês do ano, o incidente com Zhou Yunyi é conhecido por todos. Desde o decreto de autocensura até agora, o imperador permanecia em retiro espiritual.”
“Embora essa benção já tenha chegado, o ânimo do imperador ainda não se recuperou. Se pudermos deixar para trás os prejuízos, que assim seja.”
“Este ano, podemos tentar outras soluções.” Disse Lu Fang ao grupo, fazendo uma reverência: “Repito o que sempre digo, aconteça o que acontecer, devemos remar juntos para aliviar as preocupações do imperador!”

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“Lu Gonggong está certo.” Todos concordaram prontamente.
Rapidamente, adentraram o salão principal do Palácio Yuxi.
No topo da sala estava o trono imperial, e abaixo dele, uma cadeira especial reservada para Yan Song.
Os demais se posicionaram em lados opostos, conforme seus departamentos, diante de uma longa mesa já preparada com documentos oficiais, tinta preta e vermelha.
Na sala lateral, Jiajing interrompeu sua meditação, soltou um suspiro e abriu os olhos.
Com um movimento, pegou o martelo de bronze ao lado e o balançou casualmente, produzindo um som “dong” da campainha de bronze.
Ao ouvir, Lu Fang deu um passo à frente: “Vamos começar a reunião.”
Yan Song primeiro exaltou as conquistas de Jiajing, depois resumiu a grande seca no ano anterior em duas províncias, as enchentes em três, as guerras no norte e sudeste, e o incêndio no palácio.
Depois, iniciou pelo caso Zhou Yunyi, convocando a união dos presentes e desejando que a dinastia Ming florescesse como o sol ao meio-dia, antes de direcionar o tema para a reunião.
O procedimento habitual seguia o rito: o gabinete elaborava as propostas; o Departamento de Cerimônias as aprovava; depois, encerravam as contas do ano anterior e começavam a discutir as do ano novo.
Após estabelecer as normas da reunião, Yan Song esfregou as mãos e se aqueceu ao lado da lareira, olhando para Xu Jie.
“Xu Gong, as propostas do gabinete estão com vocês. Por favor, avaliem e submetam a Lu Gong para aprovação.”
Com o início da discussão, Xu Jie não poupou palavras, confrontando Yan Song diretamente.
Ele declarou que algumas propostas estavam definidas, outras não, e o Ministério das Finanças rejeitava as contas dos Ministérios de Pessoal e Obras.
Em resposta, Yan Shifan não se fez de rogado e atacou verbalmente, elevando a discussão.
No salão lateral, Jiajing ouvia silenciosamente. Quando Gao Gong, aborrecido, ameaçou abandonar a reunião, Jiajing franziu a testa.
Com um gesto, balançou o martelo de bronze e a vibração reverberou pela sala, causando mudanças nos olhares de alguns presentes.
Lu Fang percebeu a insatisfação do soberano, e em seu raciocínio rápido, lembrou-se das palavras de Lu Bing do dia anterior e entendeu:
O imperador ainda precisaria usar certas pessoas.
Lu Bing estava certo; apesar da limpeza e reorganização da corte, se o gabinete tivesse discernimento, ainda fecharia os olhos e continuaria a usá-los.
“Yan Shifan!” Vendo que ele ainda queria confrontar Gao Gong, Yan Song repreendeu-o com voz firme.
Reprendido publicamente pelo pai, Yan Shifan, envergonhado, tentou se explicar: “Pai, eu...”
“Aqui não existe pai, somente oficiais do Grande Ming.” Yan Song, percebendo que o filho não captava a insatisfação do imperador, elevou a voz:
“Na reunião imperial, você deve permitir que os outros falem!” Depois, dirigiu-se a Gao Gong com tom ameno:
“Sujeito Su, se tiver dificuldades, fale abertamente.”
Lu Fang, em pensamento acelerado, não esperou Gao Gong responder e interveio friamente:
“Reunião é reunião. Não se deve falar de demissões ou substituições a todo momento. Quem deve fazer o quê é decisão do imperador, inclusive sobre demissões!”

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Para Lu Fang, Gao Gong não ameaçava Yan Shifan nem respondia por teimosia, mas sim se revoltava contra o imperador!
Quem ele pensa que é para fazer ameaças?
Sem dúvida, Lu Fang era um servo fiel, e naquele momento, Jiajing realmente se mostrava descontento com as falas de Gao Gong sobre demissão.
Com a advertência de Lu Fang, todos se acalmaram, e a tensão no salão diminuiu consideravelmente.
Em seguida, continuaram a prestação de contas do ano anterior.
Gao Gong iniciou a apresentação dos gastos anuais.
Ele expressou descontentamento com as despesas do Ministério de Obras e do Ministério de Pessoal, que foram lançadas em outros departamentos, e questionou severamente o déficit de três milhões de taéis no Ministério da Guerra, fazendo Yan Shifan quase perder a compostura.
Porém, com a advertência prévia, ele se conteve.
Então, Zhang Juzheng, ainda jovem e astuto, rasgou o véu da mentira: revelou que os três milhões foram gastos na construção de navios que nunca foram vistos, deixando todos em choque.
Claro que Jiajing também mudou de expressão, mas logo balançou a cabeça.
Ele sabia muito bem para onde o dinheiro havia ido.
Parte foi roubada pelo grupo de Yan, outra parte usada em proveito próprio.
Agora, discutir isso não adiantava mais.
Do lado de fora do salão, Lu Fang, como servo fiel, sabia que precisava proteger a reputação do imperador e começou a defender Yan Shifan abertamente, que com poucas palavras pôs fim à questão dos três milhões, aprovando-a naquele instante.
O primeiro confronto terminou com a derrota dos reformistas.
Por um momento, alguns ficaram cabisbaixos.
Quanto a Yan Song, permaneceu calmo e não se surpreendeu com o resultado.
Yan Shifan sorriu sarcasticamente e pensou:
“Esses reformistas estão loucos, não sabem contra quem estão lutando!”
No entanto, Gao Gong, como principal representante dos reformistas, não desanimou e retomou a ofensiva para a segunda rodada.
“Yan e seu grupo são realmente úteis...”
Jiajing, conhecedor da situação, ouvia no salão enquanto Yan Shifan e Yan Song defendiam seus interesses, e murmurou admirado.
Embora houvesse também um interesse pessoal em defender seus próprios interesses, a responsabilidade por essa situação era, afinal, dele, o imperador.
“……”