Capítulo Noventa: O Decreto Divino

— Uauuuu!
— Estou... voando?

Primeiro, assustada por ser erguida por Colin, Xiaoqi gritou de olhos fechados por um tempo, mas logo percebeu que não sentia como se estivesse caindo. Lentamente, abriu os olhos.

Ao olhar para a floresta abaixo, Xiaoqi arregalou os olhos de espanto.

Deu dois passos à frente.

— Bum!
— Ai!
— Dói, dói, dói!

Com a mão na testa, Xiaoqi estendeu o braço e percebeu claramente que havia uma barreira invisível à sua frente.

— Mestre? O que é isso?

Agora, Xiaoqi já sabia que era obra de seu mestre.
Afinal, o mestre também era um Santo. Não era de se admirar que não temesse as bestas mágicas de nível Sagrado.
Então, será que seu comportamento anterior não foi muito decepcionante?

— Isso não é algo que você possa tocar agora — Colin balançou a cabeça. — O mais importante para você neste momento é ajustar sua postura mental. Como meu discípulo, ser amedrontada por algumas poucas bestas sagradas desse jeito é vergonhoso para mim.

— Desculpe, mestre! Prometo que não acontecerá de novo — Xiaoqi se curvou rapidamente, pedindo desculpas.

Colin virou-se.
— Vamos, vamos dar uma olhada.

...

O estrondo aumentava à medida que Colin se aproximava da garganta da jazida elemental; já era possível ouvir os sons estrondosos do combate.

Num piscar, Colin levou Xiaoqi para pousar ao lado da Montanha dos Cinco Dedos, que mantinha O'Brien aprisionado.

— Quem está aí?

Um homem magro de cabelos curtos ouviu o som da aterrissagem e se virou, gritando.

— Ah, desculpe, senhor, fui eu quem invadiu — ao ver Colin, o homem de cabelos curtos apressou-se em se curvar e pedir desculpas. Colin acenou, mostrando que não se importava.

Ele deu alguns passos à frente, observando os grupos em combate.
Entre eles, devido ao tamanho colossal do Macaco Dourado de Olhos Púrpura, sua luta era a mais impressionante; cada ataque fazia a terra tremer e pedras voarem. Infelizmente, isso também evidenciava o maior problema do macaco:
primeiro, a falta de controle sobre sua força — compreensível, visto que havia acabado de alcançar o nível Sagrado e não recebera o treinamento de Colin, portanto era normal enfrentar esses problemas.
Quanto às outras bestas, o Monstro do Norte, o Leão Negro e a Tempestade, Colin percebeu que não estavam usando toda sua força, preferindo testar os outros Santos presentes. Provavelmente, com Colin ausente, não ousavam se expor totalmente, temendo que mais Santos fossem chamados ao local.

Quanto ao motivo desses Santos terem encontrado o local, Colin olhou para um dos menores entre eles e logo compreendeu.

— O'Brien, não imaginei que você fosse do Império Luo'ao.

O Império Nioh era, naquele momento, o terceiro grande império, além do Império Puang e do Império Yulan.
Diferente do Império Yulan, que tinha um Grande Sacerdote, e do Império Puang, servido por uma elite de devotos de Delin Kowart, o Império Luo'ao reunia a maioria de seus poderosos guerreiros de fora de suas fronteiras, atraídos pelas generosas recompensas da família imperial, reunindo assim um grupo de Santos comuns.
Embora, aos olhos dos outros dois impérios, isso parecesse um tanto insignificante, fora deles, o Império Luo'ao era de fato digno de ser chamado de o terceiro grande império.

E nos últimos anos, após o Império Puang ter eliminado secretamente Delin Kowart, provocando a ira de Colin e levando à destruição da linhagem direta do imperador de Puang e mais de um terço de seus devotos Santos, a força total do Império Puang decaiu drasticamente.
Isso fez com que o Império Luo'ao enxergasse a possibilidade de superar Puang.

Para isso, Luo'ao vinha intensificando suas forças armadas, e a jazida elemental da Floresta Mágica era uma oportunidade impossível de ignorar.
Afinal, embora a quantidade de tropas sob o nível Sagrado varie entre os países, o número de poderosos é o verdadeiro diferencial.
Normalmente, um guerreiro de nível sete pode enfrentar mil soldados comuns; de nível oito, dez mil; um de nível nove, cem mil. Já um Santo, sem outro da mesma classe para detê-lo, nem um milhão de soldados seriam suficientes.

Assim, ao descobrirem a existência de uma jazida elemental, todo o Império Luo'ao ficou em polvorosa.
Em uma jazida dessas, a velocidade de cultivo é várias vezes maior, e a chance de alcançar o nível Sagrado aumenta muito devido à alta concentração de elementos. Mesmo para Santos, treinar ali acelera drasticamente seu progresso.
Por isso, tanto aqueles que queriam aumentar o número de poderosos quanto os próprios Santos em busca de avanço apressaram-se para lá, como se, ao demorar um instante, a jazida fosse tomada por outros.
Naturalmente, a presença de cinco bestas sagradas — como Laimo e os outros — obrigava os Santos a se unirem, caso contrário, já teriam sido derrotados há muito.

...

— O'Brien, você tem um bom discípulo.

— Hã? — Xiaoqi não entendeu; à sua frente, mais de uma dezena de Santos lutavam ferozmente, e seu mestre elogiava o discípulo de outro. E quem era esse O'Brien?

— Receber um elogio de Vossa Senhoria é uma honra para mim e para Farn.

— O quê?

Assustada com a voz que vinha do subsolo, Xiaoqi correu para junto de Colin. Só então percebeu que, sob a Montanha dos Cinco Dedos, havia uma pessoa.

— Parece que você não teve uma vida fácil ultimamente — ouvindo O'Brien, Colin sentiu que era uma confissão sincera.

— Sim, fui selado por Vossa Senhoria sob esta montanha, e todos acreditaram que eu jamais sairia. Por isso, vivi situações que jamais imaginaria e ganhei novas perspectivas sobre a vida. De certo modo, devo agradecê-lo por isso.

— Hehe — Colin balançou a cabeça, estalou os dedos e, de repente, a Montanha dos Cinco Dedos que prendia O'Brien brilhou e se desfez no ar.

— Mestre! — Farn, ao ver a montanha desaparecer, correu para ajudar O'Brien a se levantar.

— Leve seu discípulo e vá, O'Brien — Colin lançou um olhar aos Santos atraídos pelo brilho do desaparecimento da montanha.
— Em breve, talvez eu precise fazer uma chacina aqui. Vocês podem escolher levar uma pessoa.

Ouvindo isso, O'Brien olhou para Farn, que hesitou algumas vezes antes de tomar uma decisão.

— Vamos embora, mestre.

— Decidiu mesmo?

— Sim. Desde que ela ficou à distância observando os outros zombarem do senhor, tomei minha decisão.

— Então vamos.

...

Sem se preocupar com O'Brien e Farn se afastando, Colin fitava os Santos que voavam em sua direção. Para aqueles que cobiçavam seus domínios, se não lhes desse uma lição, pensariam que ali era uma terra de passeio.

— Ordem: Proibição de voo.