Capítulo Sessenta e Três: A Serpente Demoníaca do Norte da Lua

Capítulo Sessenta e Três: A Serpente Demoníaca do Norte

Floresta das Feras Mágicas.

Colin estava sentado no chão, em meditação silenciosa, absorvendo as leis do universo.

Já fazia algum tempo desde que Colin causara o tumulto no Império Puang. Sem a presença de Derin Coworth e da Pequena Branca, Colin sentia uma leve sensação de estranhamento em relação a este mundo; havia perdido o ânimo de vaguear por aí e, assim, decidiu retornar ao lugar onde tudo começara para ele.

Em sua concepção, a próxima vez que emergisse do retiro seria quando Beirut abrisse o "Cemitério dos Deuses". Pelo calendário, ainda faltavam centenas de anos para esse evento. Após esta edição do "Cemitério dos Deuses", o Continente Yulan entraria na era dos deuses: o Grande Sacerdote e o Deus da Guerra ascenderiam, mais de cinco mil anos depois Hissae alcançaria a divindade, e então surgiria Dilin, entre outros. Embora esses eventos não tivessem relação direta com Colin, ele não podia deixar de sentir uma onda de ansiedade — talvez este fosse o preço de saber demais.

Um estrondo ribombou ao longe.

Colin abriu os olhos e olhou na direção do Urso Terrestre Sagrado. Pela sua percepção, parecia que o urso havia encontrado um inimigo complicado. Contudo, as outras duas bestas mágicas sagradas — o Leão de Juba Sangrenta e o Leopardo Trovejante — não haviam deixado seus territórios; logo, o adversário do urso só podia ser um intruso.

— Hm? — Colin franziu o cenho. Desde que dera algumas lições nestas três criaturas, elas tinham aprendido a lição: jamais se aproximavam tanto dele quando brigavam. Mas hoje o Urso Terrestre parecia agir fora do comum. Embora tivesse parado a uma distância razoável, fazia uma algazarra como se quisesse atrair a atenção de Colin.

Levantando-se, Colin decidiu conferir o que poderia ser capaz de fazer o urso superar o medo que sentia dele e até mesmo pedir ajuda.

Um uivo ressoou.

Ao chegar ao local onde estava o Urso Terrestre, Colin foi surpreendido por uma cena que o fez tapar os olhos imediatamente.

Não era questão de ser fraco de espírito: a visão era, de fato, insuportável.

O urso, completamente fora de si, destruía tudo ao redor, com ambos os braços enlaçados por uma serpente. Ainda conseguia se mover, mas o movimento era tão limitado que não causava ameaça alguma. O som de "estrondos" que Colin ouvira vinha das patadas do urso no chão; vez ou outra ele até rolava, emitindo gritos tão angustiados que arrancariam lágrimas até do mais insensível.

Para ser honesto, Colin não acreditava que uma simples serpente poderia imobilizar um urso daquele porte ao ponto de fazê-lo berrar tão desesperadamente. Devia haver outro motivo.

Assim, Colin examinou atentamente o urso e a serpente.

Se existisse um remédio para arrependimento, ele o teria comprado sem hesitar. Ou, se pudesse voltar no tempo, jamais teria atiçado sua curiosidade; teria destruído a serpente junto com o urso sem pensar duas vezes.

A cauda da serpente estava cravada no traseiro do urso. Ninguém sabia o tamanho real da criatura, mas pela reação do urso, não deveria ser curta. Colin sentiu-se profundamente enojado com a cena.

Com o semblante fechado, Colin não perdeu tempo: projetou as "Correntes Celestiais" e envolveu tanto o urso quanto a serpente.

Vale dizer que Colin já tinha ouvido falar desta espécie de serpente — e ao ver aquela cena, não restavam dúvidas. Tratava-se de uma criatura estranha mencionada por Derin Coworth: a Serpente Demoníaca do Norte.

Serpente: claramente, um monstro da família das cobras.
Demoníaca: o comportamento da criatura era, no mínimo, desconcertante. Como descendente dos dragões, as serpentes eram naturalmente lascivas e gostavam de se entocar, atacando especialmente as sete aberturas do corpo dos inimigos.
Lunar: significava que era uma criatura de elemento água, amante do frio, vivendo quase sempre em cavernas.
Norte: indicava o ponto fraco da criatura, situado sempre a sete polegadas da cabeça, na direção do norte. Dizia-se que tal fraqueza era uma maldição imposta pelos deuses, após a serpente tê-los profanado.

Quando Colin separou a Serpente Demoníaca do Norte do Urso Terrestre, o urso rugiu de raiva, mas acabou se acalmando.

— O que aconteceu, Lemerson? — Colin perguntou.

Lemerson era o nome do Urso Terrestre. Toda besta mágica que alcançava o nível sagrado escolhia um nome para si, já que nesse estágio eram capazes de falar e possuíam grande inteligência.

— Senhor Colin — respondeu Lemerson, — hoje eu estava tomando banho no rio quando esta criatura apareceu do nada, e sem nem me cumprimentar me atacou. Fui pego de surpresa e tive os braços imobilizados. Não tive outra opção senão buscar a sua ajuda.

Colin balançou a cabeça, sem palavras para tamanha ingenuidade. Se estivesse em terra firme, seriam necessárias pelo menos três Serpentes Demoníacas do Norte para representar uma ameaça ao urso, dada sua força e defesa excepcionais. Mas a serpente se destacava justamente pela elasticidade de seu corpo e por ser de elemento água. Se conseguisse se enrolar em alguém de poder similar, dificilmente soltaria. E Lemerson teve o azar de encontrá-la justo durante o banho, nas águas — azar extremo, sem dúvida.

Colin aproximou-se da serpente, que ainda se contorcia, e recuou alguns passos, cauteloso.

— Fale, por que atacou um sagrado do meu território sem motivo?

Sim, território. Depois de subjugar o Urso Terrestre, o Leão de Juba Sangrenta e o Leopardo Trovejante, as três bestas sagradas, para evitar futuros incômodos, aceitaram se submeter a Colin. Ele, por sua vez, já estava um tanto cansado de oprimir os mais fracos e não recusou a lealdade delas. Por isso, fazia sentido agora que ele questionasse a serpente sobre atacar um sagrado de seu domínio. Em geral, se duas bestas sagradas sob o mesmo comando quisessem lutar, deveriam prestar contas ao seu senhor; do contrário, caso este estivesse de mau humor, poderia puni-las por perturbar a ordem.

A Serpente Demoníaca do Norte hesitou, mas continuou a se contorcer.

Colin então fez surgir um chicote em sua mão e desferiu um golpe nas costas da serpente.

Ela se contorceu, soltando um sibilo de dor lancinante.

O urso à beira observava, tremendo, e até olhou para a serpente com um certo pesar.

O chicote que Colin usava era uma cópia do lendário "Chicote dos Deuses" do romance "A Investidura dos Deuses", e seu banco de dados continha instruções para estimular a alma do inimigo com ataques espirituais, aumentando gradativamente sua sensibilidade. Poucas chicotadas podiam até ajudar no cultivo, mas o excesso era destrutivo.

Vendo Colin açoitar a serpente uma vez após a outra, Lemerson já nem pensava mais em se vingar da própria humilhação; aproveitou a distração do mestre para fugir de fininho.

Quanto à serpente, sua resistência foi diminuindo a cada golpe: de início debatia-se furiosamente, mas logo ficou imóvel, como se até o vento lhe causasse dor. Cada novo golpe doía mais que o anterior, até que já não tinha sequer forças para protestar.