Capítulo 148: Dilin

Ao ouvir aquela voz, o apresentador de cabelos louros sentiu como se estivesse sob efeito de hipnose e disse de forma muito natural:
— Então, vou começar a contagem regressiva: três, dois...

— Dez milhões e cem mil moedas de ouro!

Uma voz idosa ecoou do camarote no segundo andar.

Todos os olhares se voltaram para aquele camarote, e até o homem de túnica folgada olhou para lá com surpresa. Naquele segundo andar, com exceção da família Debs, as famílias nos outros camarotes eram clãs de grande renome em todo o Continente Yulan. A riqueza dessas grandes famílias superava em muito a da família Debs.

— Ora, vejam só, alguém que entende do assunto. Mas aumentar apenas cem mil moedas de ouro é muito pão-duro. Vamos adicionar um pouco mais: dez milhões e trezentas mil moedas de ouro — disse o homem de túnica folgada, rindo despreocupadamente.

Nesse momento, Linley e os demais no terceiro andar do salão de leilões notaram o homem de túnica folgada. No entanto, a partir daquele ângulo, só conseguiam ver o perfil do homem, sendo impossível discernir suas feições.

— Hã?

O Cardeal de Vestes Vermelhas Gilmer e o Cardeal de Vestes Vermelhas Lampson levantaram-se. Franzindo a testa, contornaram a janela de vidro para o outro lado, observando atentamente o homem de túnica folgada lá embaixo.

Nesse exato instante...

Parecendo notar os dois cardeais no andar superior, o homem de túnica folgada ergueu a cabeça e lançou-lhes um olhar.

— É ele?!

Os rostos dos dois cardeais empalideceram instantaneamente.

Gilmer e Lampson trocaram olhares e balançaram a cabeça. Na verdade, antes do leilão, a Igreja da Luz já havia tomado uma decisão: gastar uma fortuna para arrematar a escultura de pedra "O Despertar dos Sonhos", fortalecendo assim os laços entre Linley e a Igreja da Luz.

No entanto, ao verem aquele homem, Gilmer e Lampson mudaram de ideia.

— É melhor não competir com esse louco — disse Gilmer em voz baixa.

Lampson também assentiu:
— Não tenho a menor intenção de provocar esse lunático.

Apesar de chamá-lo de "louco", o medo que sentiam estava enraizado em suas almas. Lampson e Gilmer tinham plena consciência do terror representado pelo homem de trinta e poucos anos lá embaixo. Especialmente Lampson...

Porque, se não fosse por aquele louco, Lampson talvez nunca tivesse tido a oportunidade de ser promovido.

Havia apenas cinco Cardeais de Vestes Vermelhas na Igreja da Luz. Foi precisamente porque aquele louco assassinou casualmente um deles que Lampson teve a chance de ascender àquele posto. Contudo, mesmo após matar um cardeal, o Papa da Luz não quis se tornar um inimigo mortal daquele louco por causa disso.

— Dez milhões e quatrocentas mil moedas de ouro.

No camarote do segundo andar, a voz idosa ressoou novamente.

O homem de túnica folgada ergueu os olhos, franziu a testa e murmurou:
— Vocês são mesmo muito persistentes. Onze milhões de moedas de ouro.

— Onze milhões de moedas de ouro! Este cavalheiro ofereceu onze milhões de moedas de ouro! Há alguma oferta maior?

O apresentador de cabelos louros também se empolgou. Vale lembrar que o "Leão de Juba Vermelha e Olhos de Sangue", considerado a maior entre as dez principais esculturas de pedra, havia sido arrematado por treze milhões de moedas de ouro.

No terceiro andar, Gilmer perguntou em voz baixa a Lampson:
— Lampson, sabe a qual família pertence aquele camarote? Têm a audácia de desafiar esse louco; será que estão cansados de viver?

— Diretor Maya — chamou Lampson, elevando ligeiramente a voz para o diretor que não estava longe.

O Diretor Maya aproximou-se imediatamente.

— Diretor Maya, sabe a qual família pertence o camarote que está fazendo os lances neste momento? — perguntou Lampson. — Pelo visto, quem está no comando parece ser uma jovem.

De pé no terceiro andar, Lampson conseguia ver claramente através da janela a pessoa sentada no sofá do segundo andar. Quanto ao dono da voz idosa, parecia ser apenas o servo daquela jovem.

O Diretor Maya olhou na direção indicada e sorriu:
— Lorde Gilmer, Lorde Lampson, essa jovem é um membro de linha direta da família Leine, do Império Yulan. Este camarote foi reservado em nome da família Leine.

— A família Leine?! — Lampson e Gilmer sobressaltaram-se.

A família Leine era uma das cinco maiores e mais poderosas super-famílias do Império Yulan, o império mais antigo de todo o Continente Yulan. Qualquer clã classificado entre os cinco primeiros do Império Yulan tinha poder suficiente para esmagar a família Debs com facilidade.

Além disso, a maioria dos membros da família Leine ocupava cargos cruciais e possuía uma vasta rede de influência dentro do Império Yulan.

— Gilmer, aquele nosso ex-gênio mágico número um da Academia Mágica Ernst, Dixie, parece ser da família Leine do Império Yulan, não é? — questionou Lampson.

Gilmer estava mais familiarizado com os assuntos da Academia Mágica Ernst.

— Sim. E não é só o Dixie; ele também tem uma irmã cujo nome me foge à memória. Ambos estudaram na nossa Academia Mágica Ernst. No entanto, há poucos dias, Dixie solicitou sua graduação — respondeu Gilmer prontamente.

Lampson assentiu levemente.

— Pelo visto, aquela jovem deve ser a irmã de Dixie — concluiu Lampson, voltando o olhar para o camarote.

No camarote reservado pela família Leine no segundo andar, Delia, vestindo um conjunto formal roxo, mantinha uma expressão serena enquanto estava sentada no sofá, observando através da janela a escultura de pedra "O Despertar dos Sonhos" lá embaixo.

— Senhorita, pare de disputar. Aquele homem lá embaixo é intocável — disse o velho com evidente preocupação.

Como uma super-família do Império Yulan, a família Leine conhecia perfeitamente a influência oculta e os especialistas de nível supremo em todo o continente. Eles sabiam muito bem que, embora fossem um clã formidável, havia certas figuras que simplesmente não podiam ser ofendidas.

Por exemplo, aquele jovem de trinta e poucos anos no andar inferior.

O velho sabia muito bem que, embora já tivesse mais de quatrocentos anos de idade, quando ainda era jovem — ou até mesmo antes de nascer —, aquele homem de túnica folgada já ostentava exatamente a mesma aparência.

— Não se preocupe, vovô Xiu. Poderia entregar este bilhete para ele por mim? — Delia pegou uma caneta, escreveu rapidamente algumas palavras em um pedaço de papel e o estendeu ao ancião.

O velho pegou o bilhete e, ao ler o conteúdo, ficou atônito.

— Senhorita, a senhorita... como pôde... — O conteúdo o deixara profundamente chocado.

— Não se preocupe com isso, apenas entregue o bilhete a ele — disse Delia sem a menor hesitação.

Após hesitar por um momento, o velho acabou saindo do camarote e desceu para o primeiro andar.

— Doze milhões de moedas de ouro! — a voz melodiosa de Delia ecoou pelo camarote.

Lá embaixo, o homem de túnica folgada franziu a testa, e um rastro de intenção assassina começou a se condensar em seu semblante. Nesse exato momento, o velho chamado Xiu aproximou-se dele e, curvando-se respeitosamente, disse:
— Senhor, sou servo da família Leine. Esta é uma carta que minha jovem senhora lhe enviou.

O homem de túnica folgada franziu o cenho, mas aceitou o papel com um ar de genuína curiosidade.

— Oh... — Ao ler o conteúdo, os olhos do homem brilharam e ele abriu um sorriso.

— Muito bem, muito bem. Não vou mais competir, não vou competir — disse ele.

O papel em sua mão transformou-se instantaneamente em cinzas. O homem sentou-se com um sorriso no rosto e ergueu os olhos para encarar o camarote onde Delia estava.

No terceiro andar do salão de leilões, Linley e Yale ouviram a voz cristalina anunciar os doze milhões de moedas de ouro e ficaram estupefatos. Aquela voz lhes era por demais familiar; Linley a conhecia desde os seus primeiros dias na Academia Mágica Ernst.

— É a Delia! — exclamou Yale, surpreso.

Linley levantou-se imediatamente e caminhou para o outro lado da janela, alcançando um ponto de onde podia avistar o camarote de Delia. De fato, Delia, trajando seu severo conjunto roxo, estava sentada no sofá, com o olhar fixo na escultura "O Despertar dos Sonhos" no piso inferior.

— Três, dois... um! Bum!