Capítulo Dezesseis: Mais um Passado Sombrio

Desta vez, Colin não se perderia mais, nem sairia correndo sem rumo. Depois de se mostrar simpático, perguntou a um bondoso senhor onde ficava a estalagem mais próxima. Ao chegar ao local indicado, olhou ao redor e assentiu satisfeito: o ambiente era agradável, bem limpo e organizado, era ali mesmo que ficaria.

Não houve nenhum episódio de desprezo onde Colin precisasse provar seu valor atirando moedas de ouro, nem nada parecido; na verdade, seria estranho se isso acontecesse. O proprietário era um homem de meia-idade, um pouco corpulento, que ficou surpreso ao ver que Colin estava sozinho, mas não perguntou nada e logo lhe preparou um quarto.

Colin soltou um gemido ao deitar-se na cama; comparado aos dias que passara na Floresta das Feras Mágicas, aquilo parecia o paraíso. Na época em Derlin Koworth, pelo menos tinha uma cama de madeira para dormir, mas desde que partira, onde será que dormira? Só de lembrar, seus olhos se enchiam de lágrimas: galhos, galhos e mais galhos.

À noite, além do frio, era preciso ficar atento para não ser incomodado por serpentes, insetos ou roedores nojentos.

Bem, mas tudo isso era passado. Colin decidiu que, dali em diante, sempre seguiria pela estrada, e o melhor seria chegar a algum lugar habitado antes do anoitecer. Assim, poderia dormir numa cama todas as noites. Acampar ao relento? Por favor, não brincem, Colin não era nenhum masoquista.

Deitado, deixou-se levar pela imaginação e acabou adormecendo.

No céu noturno, as estrelas cintilavam de vez em quando, marcando sua presença. Uma brisa suave de verão acariciava as copas das árvores, deixando seu rastro. Sob as águas verdejantes do lago, os peixes soltavam bolhas, saudando o céu. Tudo indicava que Colin dormia profundamente, sem notar qualquer dessas paisagens.

“Hmm”, murmurou Colin, esfregando os olhos ao ser despertado pelo barulho lá fora. Ao abrir os olhos, viu que o sol já quase alcançava a beira da cama. Espreguiçou-se, puxou o cobertor e levantou-se.

Após vestir-se, Colin refletiu sobre o que deveria fazer naquele dia.

Precisava comprar roupas, e também reabastecer seus petiscos. Os que restaram ontem estavam guardados no anel de espaço, mas seria bom comprar mais hoje, o suficiente para chegar ao próximo vilarejo.

O que mais faltava?

Colin pensou por um bom tempo, mas não conseguiu lembrar-se de mais nada.

Então, ficou decidido: compraria qualquer coisa que lhe despertasse vontade.

Bocejando, Colin saiu do quarto. Um jovem atento logo se aproximou e perguntou: “Bom dia, senhor. Gostaria de algum serviço agora?”

“Hmm”, Colin pensou um pouco, mas percebeu que não precisava de nada. Pegou uma moeda de prata e entregou ao jovem, dizendo: “Vou sair para dar uma volta, por favor, limpe meu quarto. Vou passar mais uma noite aqui.”

O rapaz recebeu a moeda com alegria, curvando-se e batendo o pano branco no ombro. “Não se preocupe, senhor, vou arrumar tudo perfeitamente, nem um grão de poeira ficará.”

Colin assentiu, passou pelo jovem e desceu as escadas, saindo da estalagem.

Com um objetivo em mente, tudo ficou mais rápido; em poucos minutos, Colin encontrou uma loja de roupas, a mesma que vira no dia anterior, embora não tivesse perguntado nada naquela ocasião.

Já mais experiente, ao entrar na loja, não ficou olhando as roupas expostas, mas foi direto ao atendente perguntar quanto tempo levaria para fazer roupas e o preço.

Você acha que Colin, com tantas moedas de ouro, se preocuparia com dinheiro? Não seja tolo. Colin vendeu núcleos mágicos e conseguiu mais de quatrocentas moedas de ouro, o que era muito para um cidadão comum, mas para os cultivadores e gente da elite, talvez não desse nem para um jantar. Por isso, era essencial saber os preços, para evitar ficar sem dinheiro.

Como era de se esperar, materiais diferentes tinham preços variados. Com as moedas de ouro que tinha, Colin poderia mandar fazer duas peças de roupa de qualidade razoável; roupas mais caras, nem pensar. Ficou aliviado por ter perguntado antes, e acabou encomendando duas das mais baratas, por apenas duas moedas de ouro. Hehe.

Ao sair da loja, Colin conseguia sentir a aura sombria que emanava do atendente. “Eu te apresentei tantas opções e é assim que me retribui?” Onde foi parar a confiança entre as pessoas?

Hehe, Colin riu friamente. Ontem, comprou tantos petiscos e nem gastou tanto; roupas são apenas roupas, basta que sirvam. E ainda querem competir com meus doces pelo ouro? Esse tipo de comportamento não pode ser tolerado; toda vez que encontrar, irá combater. Senão, onde chegamos?

Com as roupas encomendadas, Colin partiu para conquistar o mundo dos petiscos. Abalado pelo preço das roupas, desta vez só comprou os mais caros, não se importando se eram os melhores, tudo para derrotar as roupas no quesito gastos. Como poderia encarar a comida, se deixasse as roupas vencerem?

Em pouco tempo, suas moedas de ouro sumiram como água, mas Colin não se preocupou com detalhes; diante da comida, só tolos se preocupam com isso. Moedas de ouro? Foram, ora, paciência! Além disso, como suas moedas ousam favorecer as roupas? Que sirvam todas para os petiscos de Colin!

Carregando uma bolsa cheia de doces, Colin estava radiante. Claro que não comprou apenas uma bolsa com mais de quatrocentas moedas de ouro; o restante foi guardado no anel de espaço. Ao pensar em todas aquelas delícias guardadas, sentiu-se feliz: daria para comer por muito tempo!

Satisfeito, Colin voltou à loja de roupas para buscar as peças encomendadas. Na verdade, o principal motivo era que não tinha mais dinheiro; era melhor comer o que comprara do que ficar olhando outras guloseimas e não poder comprar. Hum, são igualmente deliciosas.

Ao entrar na loja carregando seu saco de petiscos, Colin lembrou-se de algo: parece que havia acabado de gastar todo o dinheiro.

Pensou em sair correndo e vender mais um núcleo mágico para conseguir algumas moedas, mas... O atendente o interceptou. Era impossível esquecer um cliente “especial” como Colin.

Colin olhou para o atendente: o rapaz era animado, nota oito; roupas limpas, nota oito; fala clara e fluente, nota oito... Ah, não, zero. Não sabe ler o semblante dos clientes? Olhe só para este saco de guloseimas, que valem centenas de moedas de ouro; acha mesmo que eu ficaria devendo duas moedas pelas roupas?

É verdade que, neste momento, estou um pouco apertado, mas o que é mais importante nos negócios? Hã?

É a confiança, claro.

Não podemos confiar um no outro? Fui tão generoso ao deixar os tecidos de duas moedas de ouro nas mãos de vocês para desenhar e costurar, prova de que confio em vocês!

Agora, Colin precisava pensar em uma maneira de convencer esse “atencioso” atendente de que tinha dinheiro para pagar, mas, com tudo o que carregava, será que ele teria coragem de lhe oferecer mais duas peças de roupa?