Capítulo Cinquenta e Quatro: Fúria

Quanto a ser outra pessoa, Colin não acreditava que, no momento, fosse capaz de sentir a presença de Hodan. Depois de encontrar Catarina, ele compreendeu que sua “percepção de pulsos” dependia excessivamente dos elementos. Se alguém controlasse conscientemente os elementos ao seu redor, não poderia ser detectado. E como os corpos dos seres de nível divino eram formados por energia divina, sua “percepção de pulsos” ainda não estava apta a rastrear tal energia.

Colin não ocultou seu ímpeto e avançou em direção ao local de Rutherford. Pelo caminho, os Santos perturbados pela presença de Colin ficaram curiosos, pensando se ele pretendia desafiar Rutherford. Alguns, tomados pelo tédio, começaram a segui-lo de longe. Nos últimos meses, a Planície Glacial do Ártico parecia estar em constante agitação, com várias batalhas entre Santos ocorrendo. Isso fez com que muitos poderosos em retiro passassem a circular, reunindo-se em grupos de amigos para, em caso de perigo, poderem contar com auxílio mútuo.

O movimento imponente de Colin surtiu algum efeito, pois quando chegou à morada de Rutherford, este já o aguardava. Colin pousou diante de Rutherford e, ao primeiro olhar, viu o anel completamente negro em seu dedo, de material que parecia tanto madeira quanto pedra. Seus olhos se avermelharam e, com a voz embargada, perguntou: “Rutherford, onde está o dono desse anel? Derin Covot, o que aconteceu com ele?”

Rutherford lançou um breve olhar ao anel em seu dedo. Para ser sincero, ele próprio não sabia ao certo para que servia, mas, tendo sobrevivido até mesmo à autodestruição de Derin Covot, certamente não era um objeto comum.

“Derin Covot? Ele era formidável. No fim, sua autodestruição me feriu”, respondeu Rutherford com indiferença.

“Autodestruição?” Colin ergueu a cabeça. “Meu pai não tinha inimizade contigo. Por que lutar contra ele?”

“Pai? Entendi.” Rutherford compreendeu o motivo da visita de Colin. “Foi apenas uma negociação. O imperador do Império Puang fez um acordo comigo. Ele tinha algo que eu precisava.”

“É mesmo? Império Puang, hein!” Para pessoas desse nível, ou não falariam nada ou, se revelassem, seria a verdade.

Colin enxugou as lágrimas, tirou Pequeno Branco do peito e o lançou para trás. Encarando Rutherford, declarou: “Rutherford, hoje encontrarás teu fim aqui.”

Desembainhando a espada “Não-Arte”, Colin avançou sobre Rutherford.

Um estrondo metálico ressoou.

Colin desferiu um golpe, e Rutherford ergueu a espada para bloquear.

“Ah!” Cento e vinte e oito ondas sucessivas.

Com um baque, Rutherford canalizou sua energia de combate, e o choque entre ambos levantou rajadas poderosas.

Sons cortantes cruzaram o ar.

Nas costas de Colin surgiram espadas de brilho negro, projetadas contra Rutherford.

Para aumentar o poder, Colin intensificou a emissão de magia, projetando apenas armas do nível “Ônix Negro”. Todas estavam imbuídas com as cento e vinte e oito ondas da “Pulsação da Terra”.

Estrondos sacudiram o campo.

Colin arfava, exausto. Mesmo com sua atual força mágica, liberar tanto poder de uma só vez era exaustivo.

Quando a fumaça se dissipou, Rutherford apareceu em situação lamentável; suas roupas estavam em frangalhos, o corpo coberto de cortes e um fio de sangue escorria do canto da boca, sinal de que até os órgãos internos haviam sido afetados pela força do ataque.

“Como pode ser? O senhor Rutherford está ferido?” Os Santos que observavam de longe não conseguiam acreditar. Rutherford, conhecido como o soberano não coroado da Planície Glacial do Ártico—excluindo, claro, Hodan—, raramente era atingido.

Agora, o todo-poderoso Rutherford fora ferido por um jovem aparentemente comum, ainda que não de forma fatal. Isso mostrava que Colin não era alguém fácil de lidar.

“Reconheço que te subestimei”, disse Rutherford, limpando o sangue do canto da boca. “Qual é o teu nome, garoto?”

“Colin”, respondeu, empunhando a espada com ambas as mãos e a voz firme. “Colin Covot, filho de Derin Covot.”

Num piscar de olhos, Colin surgiu ao lado de Rutherford e desferiu um golpe.

Com a fusão do arcano “Caminho Terrestre” e a técnica do “Rasgo”, ele acelerou os passos em um “Passo Instantâneo”.

Estrondo metálico.

Rutherford, envolto em energia de combate, bloqueou a espada de Colin, e uma onda de gelo percorreu a lâmina, tentando congelá-lo.

“De fato, eu te subestimei, Colin”, disse Rutherford, pressionando a espada contra Colin. “Mas vou te mostrar o que é o ápice de um Santo.”

Com um estrondo, os músculos de Colin vibraram, quebrando o gelo que se formava ao seu redor. Usou então a técnica de dissipação do “Contra-Golpe Fantasma” para anular a força residual de Rutherford e saltou para trás, afastando-se.

Assim que ganhou distância, Colin projetou novamente suas armas contra Rutherford.

Os sons das armas chocando-se ecoaram enquanto Rutherford avançava, desviando ou bloqueando as armas lançadas.

No campo de batalha, as figuras de Colin e Rutherford cruzavam-se rapidamente, espadas tilintavam sem cessar. As armas projetadas por Colin, desviadas por Rutherford, voavam contra os Santos que assistiam de longe. Os mais cautelosos rapidamente se esquivaram, enquanto os mais confiantes sacaram armas ou conjuraram magias defensivas.

Explosões ressoaram; alguns dos poderosos apenas se viram em leve apuro, mas os mais fracos foram ao chão.

Um estrondo e, de repente, uma figura foi arremessada contra uma montanha de gelo, derrubando estilhaços por todo lado.

Era Colin. Incapaz de acompanhar o movimento, recebeu um golpe direto de Rutherford, sendo lançado ao longe, e sentiu o corpo começar a congelar.

Cuspiu sangue, tremendo, e se pôs de pé.

A diferença de força era grande. Colin pensou consigo mesmo: por querer alcançar o nível divino com o corpo, nunca treinou energia de combate. Embora tivesse o físico de um guerreiro de oitavo nível, as cento e vinte e oito ondas combinadas e o apoio das armas projetadas do “Tesouro do Rei”, ainda assim era insuficiente.

Parecia, então, que só restava o confronto direto.

Fechou os olhos por um instante. Pretendia guardar o ataque espiritual como trunfo, mas percebeu que, se não o usasse, não resistiria por muito tempo—quem dirá vingar-se e matar Rutherford.

Soltou um grito e, com um “Passo Instantâneo”, avançou novamente contra Rutherford.

No instante em que Rutherford ergueu a espada, Colin ativou seu poder mental.

Cento e vinte e oito ondas da “Pulsação da Terra”.

Rutherford sentiu como se um martelo golpeasse sua mente; quase não conseguiu manter a energia de combate.

“Agora!”

Com um corte, Colin lançou Rutherford ao longe.

Que pena, lamentou Colin em silêncio. No fim, Rutherford recuperou-se a tempo e, mesmo que de forma precária, conseguiu bloquear o golpe, ficando apenas com um corte superficial. Caso contrário, aquele ataque poderia ter sido fatal.