Capítulo Dezessete: Mais Dois Segredos Obscuros

Quando Colin se preparava para explicar o motivo ao atencioso atendente, algo inesperado aconteceu.

—Irmã Ina, olha, olha, não é aquele bobalhão que ontem à tarde foi encurralado pelos malvados e não sabe comprar roupas? —não precisava dizer mais nada, bastava ver as marcas de irritação na testa de Colin para saber quem era. Maldição, ontem ele ainda tinha dividido seus lanches com ela e, mesmo assim, não conseguia calar a boca dessa menina.

—Ah, é mesmo —Ina seguiu o dedo da pequena Angie e logo viu Colin sendo barrado pelo atendente.

—Irmãozinho, o que faz aqui? Ainda não encontrou seu papai e sua mamãe? —Ina correu até ele, pôs as mãos nos joelhos e se abaixou para falar com Colin.

Colin, ao ver aquela bela e bondosa moça tão preocupada, não soube como reagir. Por sorte, o atendente veio em seu socorro.

—Olá, senhorita. Este jovem encomendou duas roupas conosco hoje de manhã e voltou agora para pagar e buscá-las.

Droga. Não sabe falar? Hein? Não sabe? Eu disse que ia pagar agora? Queria mesmo me expor?

Colin sentiu vontade de enfiar o atendente no chão e fazê-lo cantar "Lava-Lava".

—É? Já conseguiu comprar roupa? Mas Angie tinha dito que você não sabia comprar... —Ina parecia confusa.

Queria que a relva verde e resistente crescesse na sua futura tumba...

Colin finalmente entendeu: ela era completamente ingênua, até mais do que a própria Sunny, a de seios fartos. Na opinião de Colin, Li Anan conseguiria enganar essa moça para ir para a cama doze vezes numa noite.

Colin lançou um olhar enviesado para a pequena Angie, que mesmo sem abrir a boca já mostrava sua malícia, ignorando o olhar faminto que lançava para sua mochila. Falar mal de mim e ainda querer minha comida? Que ideia...

Mas Colin estava sem dinheiro. Então, de modo vergonhoso, tirou mais um petisco da mochila — batata frita, que pena...

—Quer comer? —Colin balançou a batata diante dela.

Acenos, acenos, acenos. Os olhos da menina seguiam a batata como se hipnotizados.

—Toma —Colin entregou o petisco. A pequena estendeu a mão, mas não conseguiu puxar.

—Obrigada, dois moedas de ouro —um vislumbre de chifres pareceu surgir na testa de Colin.

—Hein? —Ina parecia só agora sair da confusão entre “Colin não sabe comprar roupas e foi encurralado ontem” e “Colin já comprou roupas sozinho”, sem saber se tinha entendido algo.

Ao ouvir Colin exigir pagamento, Ina voltou a viajar em pensamentos.

—Então você está vendendo comida, irmãozinho? Coitadinho... Deixa, a mana compra tudo! —Ina tirou todo o dinheiro que tinha e entregou para Colin, que, por reflexo, pegou, olhando para ela sem saber o que se passava naquela cabeça ingênua.

Até que... Ina pegou a mochila de Colin. Pegou mesmo. E ainda deu tapinhas em sua cabeça.

—Mana comprou tudo, viu? Se esforce para viver bem, sem papai e mamãe é preciso cuidar de si mesmo!

E saiu puxando Angie com ela, enquanto parecia dar-lhe lições sobre como aprender com Colin.

Colin ficou ali parado, vendo Ina arrastar a pequena Angie, cada vez mais longe.

Lágrimas correram pelo rosto de Colin: seus lanches, sua comida... Aqueles petiscos tinham custado tanto, pelo menos valiam mais de cem moedas de ouro! Ele olhou para as poucas moedas que restaram na mão — não chegavam nem a vinte. Será que os ingênuos são todos cruéis por natureza?

Depois de entregar duas moedas para o atendente, Colin pegou as roupas e, desolado, foi voltando para a estalagem. No caminho, pensou até em jogar fora as roupas — tudo culpa delas, por causa delas tinha perdido quase todo o esforço de meio dia de trabalho.

Pensando nisso, sua testa latejou de novo. Colin ergueu o rosto em um ângulo de quarenta e cinco graus: “Capitão, será que minha melancolia pode se comparar à sua?”

De volta à pousada, Colin fechou a porta do quarto. Melhor mesmo era se dedicar ao treinamento, as pessoas lá fora são muito traiçoeiras, não existe um bom sequer...

Diante do baque, Colin decidiu cultivar, tentar romper do nível três para o quatro de mago, assim talvez curasse seu espírito despedaçado.

Absorver, refinar, absorver de novo, refinar outra vez.

Conforme Colin treinava, começou a criar um redemoinho de elementos ao seu redor. Ele nem imaginava, mas esse fenômeno foi sentido por todos em Pruk que eram de nível sete ou mais.

O chefe da cidade, um homem de quarenta anos em manto de mago.

O general vestido de armadura sobre o muro dos portões.

Um velho em meditação numa masmorra escura.

E um casal, homem e mulher, conversando numa pousada, enquanto risos e broncas ecoavam do lado de fora.

Todos, ao mesmo tempo, olharam na direção de Colin.

Eles sabiam: era o sinal de alguém avançando ao nível sete.

Em geral, como Colin era apenas um mago de terceiro nível, não deveria provocar tamanho alvoroço. Mas, faltando pouco para avançar ao quarto, Colin abriu todo seu poder mental, absorvendo com força os elementos da terra, refinando-os em seu próprio poder mágico. Afinal, seu nível real era o auge do Domínio Sagrado; se não fosse a velocidade limitada de refino, nem um redemoinho pequeno seria capaz de conter tanto poder.

À medida que seu poder aumentava, a barreira do quarto nível pareceu não existir, rompida de uma vez por sua magia.

Com o avanço, o redemoinho de elementos foi desaparecendo, mas suas consequências estavam longe de terminar.

—Ufa —Colin abriu os olhos e esticou o corpo que já estava dormente de tanto ficar sentado. Pelo visto, sem melhorar o físico, nem pensar em avançar ao quinto nível e se tornar mago avançado. Mal rompeu o quarto nível e já ficou com as pernas dormentes; se for tentar o quinto ou sexto, vai acabar paralisado uns dias!

Se soubessem o que Colin pensava, os magos da floresta das feras mágicas fariam fila para esfregá-lo no chão. Se bastasse pernas dormentes para avançar ao quarto nível, e ficar paralisado uns dias para chegar ao quinto ou sexto, que mal haveria em ficar paralisado para sempre? Afinal, muitos estão há anos travados entre o quarto e o quinto nível! E você ainda reclama? Para fora! E aproveita o tempo chuvoso para limpar o chão!

Enfim, com o avanço, Colin sentiu um pouco de ânimo. Esses últimos dias tinham sido um desastre, mas pelo nível de dificuldade de hoje, talvez a sorte estivesse mudando a seu favor. Colin sorriu sozinho, meio enlouquecido, meio esperançoso.