Capítulo 7

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A noite já havia caído, mas devido à neve que cobria o chão, era possível distinguir vagamente os arredores com a pouca luz disponível.

Wu Zhan afastou os galhos emaranhados e cambaleou para frente.

Ele estava a um passo de dissipar completamente a maldição dos fantasmas — bastava atrair o espírito desprendido do corpo para dentro de si e, em seguida, usar o Gu Ling do Céu e da Terra para devorar e eliminar a maldição, o que significaria o sucesso.

Porém, um imprevisto ocorreu.

A intenção assassina oculta na maldição era mais profunda do que ele imaginava, e no momento crucial, explodiu por completo.

O espírito fantasmagórico que ele absorvera ainda não havia sido totalmente dissolvido, e a maldição fragmentada revidou contra Wen Heling.

Era urgente encontrar o Gu Ling do Céu e da Terra.

Embora desejasse isso, seus passos tornavam-se cada vez mais pesados — o espírito carregado com a malícia de milhares de almas malignas era extremamente sinistro e cruel, atacando repetidamente sua energia espiritual e consumindo sua sanidade aos poucos.

Felizmente, ele conseguia perceber a localização aproximada do Gu Ling.

Antes de encontrá-lo, avistou uma figura na nevasca.

A pessoa estava de pé sob um alto gingko.

Assim como as árvores secas e sem vida do inverno, ela parecia estar em completo silêncio e morte, imóvel, com os olhos negros desprovidos de qualquer brilho vital.

Wu Zhan diminuiu o passo.

Percebendo que o Gu Ling estava próximo, ele não revelou sua descoberta e disse calmamente: “Já é tarde, Senhorita Sang, o que a traz ao Pavilhão Supremo?”

“Ouvi dizer que hoje haveria uma exorcização, então vim ver — o amigo Wen está melhor?”

“Sim.” Wu Zhan respondeu com voz suave. “Está tarde, Senhorita Sang, seria melhor que retornasse cedo.”

No entanto, Sang Chuyu parecia não captar a intenção por trás de suas palavras e olhou ao redor.

“O Grande Sacerdote não deveria estar realizando a exorcização? Por que veio para este bosque?” perguntou. “Ouvi alguns barulhos há pouco, aconteceu algo?”

“Não, nada.” Wu Zhan explicou com relutância.

Dentro dele havia um Gu, e agora que este era ativado pelo espírito fantasmagórico, ele começava a ficar tonto.

O mundo girava, as imagens tornavam-se cada vez mais ilusórias e estranhas: o bosque silencioso parecia ganhar vida, oscilando com manchas coloridas e brilhantes.

Até o rosto de Sang Chuyu diante dele começava a se tornar indistinto.

Em sua visão turva, parecia que uma borboleta pousava em seu rosto, e logo flores de damasco pareciam brotar de seu queixo até o canto do olho.

Bela e enigmática, flutuava como um sonho.

O tempo parecia se estender, e ele se esforçava para manter a calma, evitando que ela percebesse algo estranho.

“Ouvi dizer que o Pavilhão da Espada Taiyan não permite sair à noite.”

Sang Chuyu respondeu: “É proibido, mas...”

“Mas?”

Ao terminar, ele viu um sorriso sutil e mal disfarçado de ironia surgir no rosto dela, que normalmente era tão impassível.

“Mas,” perguntou Sang Chuyu, “até quando você pretende ficar assim vagando?”

Wu Zhan ficou surpreso.

No instante seguinte, ele mal conseguiu manter o equilíbrio e cambaleou, caindo na neve.

Sang Chuyu se afastou um passo.

Quando ele caiu, ela se agachou ao seu lado e retirou de dentro da manga uma pequena caixa de Gu delicada.

“Você estava procurando por isto?” perguntou.

Wu Zhan respirava com dificuldade, esforçando-se para levantar o olhar.

Ela já sabia de tudo.

Será que aquilo fora intencional?

De repente, passos se aproximaram ao longe.

Comparado a ele, a outra pessoa parecia estar em estado pior — seus passos eram apressados, desordenados e com variações de peso.

Sang Chuyu ergueu os olhos para mirar.

A cortina de neve delineava uma figura alta que cambaleava para frente, mas parou ao avistá-la.

Wen Heling, não muito longe, a encarava com expressão fria: “Por que está aqui?”

Desde que ouviu seus passos, Sang Chuyu já havia recuperado sua expressão habitual, sem sorrir.

“Eu...” ela se levantou e apertou os lábios, “vim... ver você. Amigo Wen, está melhor?”

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Wu Zhan, ainda deitado no chão, levantou vagamente os olhos para Wen Heling.

Qualquer um podia perceber o quão mal ele estava — seu rosto pálido ainda tinha manchas de sangue, e o espírito fantasmagórico acumulado em suas sobrancelhas.

Mas ela insistia em perguntar mais.

Wen Heling não demonstrou estranheza e continuou olhando-a friamente: “Isso não é da sua conta, volte.”

Enquanto falava, ele forçava seu corpo debilitado a liberar energia espiritual, erguendo uma barreira invisível ao redor, ocultando completamente a aura dos três.

Sang Chuyu, porém, não se moveu.

“Eu vi tudo.” Ela apertava a caixa de Gu com força. “Algo deu errado, não foi? Eu encontrei isso na floresta e achei que poderia ajudar.”

Wen Heling franziu levemente a testa e olhou para Wu Zhan: “A maldição fantasmagórica revidou, e o senhor foi afetado por minha causa. Foi minha culpa. Agora, o senhor deve se concentrar em se curar, e podemos tentar dissipar a maldição em outro momento.”

Wu Zhan já se apoiava numa árvore para se levantar.

“Não precisa.” Ele juntou as imagens oscilantes deles na penumbra. “Se demorar mais, só fará mal. É melhor aproveitar essa oportunidade para eliminar a maldição, antes que piore.”

“Mas—”

“Senhorita Sang,” Wu Zhan o interrompeu com voz suave.

Sang Chuyu ergueu os olhos para ele.

Diferente do olhar vazio e calmo de antes, agora havia uma ansiedade evidente em seus olhos.

Wu Zhan lançou um olhar para a caixa de Gu em suas mãos.

Ela a segurava firmemente, e quem não soubesse poderia pensar que ela estava ansiosa e preocupada com Wen Heling.

Mas ele sabia que provavelmente ela não pretendia devolver a caixa — como se estivesse intencionalmente ganhando tempo para atormentar Wen Heling.

Pensando nisso, ele simplesmente disse suavemente: “Espero que a senhorita Sang possa ajudar.”

Sang Chuyu ficou surpresa: “Eu?”

“Sim.” Wu Zhan respondeu gentilmente.

Antes que ele pudesse continuar, Wen Heling disse abruptamente: “Ela não é da seita, não deveria se envolver.”

“Não é se intrometer.” Wu Zhan tirou a lança de bordos e explicou com calma: “A maldição em Wen já foi dissipada em grande parte, talvez possamos usar esta lança de bordo como recipiente para o espírito fantasmagórico. Meu Gu normalmente não obedece a outros, mas agora está ferido. Se a senhorita Sang puder usar seu poder demoníaco para suprimir o espírito, pode-se conduzir o espírito para o Gu através da lança, dissipando a maldição.”

Ele falou detalhadamente, e a expressão de Wen Heling suavizou um pouco, dizendo: “Se esse método funcionar, não me importo que outros ajudem.”

Mas, nas entrelinhas, ainda não queria que Sang Chuyu o auxiliasse.

Wu Zhan: “O espírito é violento, quanto antes melhor.”

“Não se preocupe, eu sei o que faço.”

“Mas—” Sang Chuyu interrompeu de repente.

Os dois olharam para ela.

Ela acariciava a lateral da caixa de Gu, com uma dúvida sincera nos olhos: “Quem devo salvar?”

Ambos ficaram surpresos.

Ela continuou: “O Grande Sacerdote também tem espírito acumulado dentro dele, não é?”

Wen Heling olhou para Wu Zhan e percebeu que ele também tinha névoa negra em suas sobrancelhas, sinal claro da presença do espírito.

Wu Zhan disse: “Não se preocupe comigo.”

“Não.” Wen Heling apertou os lábios. “Eu ainda posso usar energia espiritual para dissipar o espírito dentro do senhor.”

“Não precisa dizer mais.” Wu Zhan voltou-se para Sang Chuyu. “Senhorita Sang, por favor, ajude-nos.”

Wen Heling também a olhou.

Parecia que ela frequentava o Pavilhão Supremo com frequência desde mais de um mês atrás.

Em palavras e ações, demonstrava afeição, então ele naturalmente supôs que ela o salvaria primeiro e quis alertá-la: “O senhor está fazendo isso para me salvar.”

Sang Chuyu apenas balançou a cabeça, sem responder.

Suas sobrancelhas se franziram, como se estivesse dividida e desconfortável.

“Mas eu...”

Antes que ela terminasse, ouviu o aviso de Pei Xuejin: “Você adicionou dois pontos, ainda faltam três.”

A expressão de Sang Chuyu não mudou, mas seus olhos brilharam levemente.

Esse método realmente funcionava!

Pelo que leu em seu roteiro, oscilar entre o protagonista e o substituto, inclinando-se para este último, certamente era um ponto de sofrimento.

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Então ela alimentou ainda mais o fogo, olhando para Wen Heling com expressão dolorida.

“Amigo Wen...” Ela lançou apenas um olhar e desviou o olhar, sem coragem de encará-lo; demorou um pouco para dizer: “Desculpe. Como você disse, ele está tentando te salvar; é... um infortúnio.”

Wen Heling prendeu a respiração por um instante.

Ele realmente desejava que ela fizesse essa escolha.

Mas ao ouvir essas palavras, a mão que pendia ao lado do corpo apertou-se involuntariamente.

Ele suportou a dor intensa e controlou a respiração, prestes a dizer que estava tudo bem, quando ela disse: “Além disso, ele também é pai daquela pessoa.”

De repente, seu coração afundou, Wen Heling ficou um pouco mais pálido, como se não pudesse acreditar naquilo que ouvira.

“O quê?” ele respondeu instintivamente.

Sang Chuyu pareceu sentir que falou demais, mostrando um pouco de confusão: “Não é nada, melhor nos concentrarmos na cura.”

Ao terminar, ela repentinamente agarrou a gola da roupa de Wu Zhan.

Wu Zhan não reagiu a tempo: “Sang—”

Antes que pudesse terminar, sentiu um aperto no pescoço — ela o puxava com força.

Como se estivesse carregando lenha, Sang Chuyu o levou saltando para um local aberto e sem galhos que bloqueassem a visão, e então o empurrou.

Wu Zhan cambaleou alguns passos e seu corpo bateu fortemente contra uma árvore. O impacto aliviou um pouco sua tontura, mas a dispersão do espírito o fez tossir sangue.

“A luz ali antes não era boa, não dava para ver direito — como se usa isso?” Sang Chuyu mexia na caixa de Gu.

Ela não entendia o objeto e não se atrevia a abri-lo sem cuidado.

Wu Zhan ajustou a respiração e, sem responder apressadamente, disse: “Senhorita Sang tem uma força considerável.”

“Preocupação.” Sang Chuyu não levantou a cabeça.

Embora ela mesma não soubesse exatamente com o que se preocupava.

Wu Zhan ergueu seus dedos finos e foi alisando as rugas da roupa, recuperando sua postura habitual.

“Senhorita Sang parece ter um mal-entendido sobre mim.” Ele lembrou das provocações anteriores dela. “Não sou o pai de Zhao Ye.”

Sang Chuyu parou o movimento, olhando surpresa: “Padrasto?!”

“...Não.” Wu Zhan hesitou. “Sou apenas o Sacerdote Youying.”

Sang Chuyu: “Mas Zhao Ye sempre te chama de pai.”

Ele não parecia alguém que chamasse qualquer um de pai assim tão facilmente.

“Os pais de Zhao Ye morreram quando ele era criança, é apenas uma forma de tratamento.”

Sang Chuyu assentiu e ergueu a caixa: “Então, como se usa isso?”

Ela não tinha interesse nos assuntos familiares dos outros.

Wu Zhan, porém, disse: “Se está preocupada com o amigo Wen, é melhor curá-lo primeiro.”

...

Sang Chuyu não quis discutir mais.

Enterrou a lança de bordo na neve e colocou a mão sobre o peito dele, tentando usar sua energia demoníaca para expulsar o espírito.

Wu Zhan mudou a expressão levemente, não teve tempo de impedir quando o sopro demoníaco entrou em seu corpo.

O espírito foi realmente expelido, fluindo pela lança de bordo para a caixa de Gu.

Mas, ao mesmo tempo, o Gu dentro dele foi ativado e começou a borbulhar violentamente.

Em um instante, todos os seus sentidos ficaram aguçados.

Ele ouviu as folhas se mexendo no sopé da montanha.

Sentiu o cheiro da neve fresca no topo da montanha.

E a mão que tocava seu peito ficou escaldante como lava, queimando seu coração.

As têmporas pulsavam sem parar, e ele segurou o pulso de Sang Chuyu.

Mas antes que pudesse afastá-la, ela segurou sua mão de volta, puxando-o para perto e cheirou-o duas vezes.

“Você...” seu piscar ficou lento, e no escuro da noite, ela o fitava. “Por que você está tão perfumado?”