Capítulo 17

Sang Chu Yu refletiu por um momento e se endireitou levemente.

[Valor de sofrimento +1, total acumulado: 78 pontos.]

Aumentou de novo?

Ela fixou o olhar naquele pedaço de raiz seca e se curvou um pouco.

[Valor de sofrimento +1, total acumulado: 79 pontos.]

Ela repetiu o gesto de recolher a raiz.

[Valor de sofrimento +1, total acumulado: 80 pontos.]

Sang Chu Yu mostrou surpresa, suas pupilas tremendo levemente.

Que diabos!

Hoje em dia até raiz de árvore pode ser um substituto?

E ainda por cima uma raiz seca murcha.

Mas ela nem tinha falado nada ainda.

A voz de Pei Xuejin soou em seu ouvido: “De acordo com o feedback do sistema, é porque algum substituto percebeu que está sendo usado como tal — isso também conta como um ponto de sofrimento.”

...

Muito bem.

Tomara que daqui para frente seja sempre assim, tão simples.

Ela momentaneamente deixou isso de lado e pegou o pedaço da raiz de pera.

Essa raiz já estava apodrecida pelas larvas, seca e murcha, cheia de pequenos buracos.

Ao apertar levemente, um pouco de seiva escorreu.

Mas não era vermelha como sangue, e sim de um tom castanho escuro.

Essa raiz seca não servia para mais nada, então ela a jogou de volta no chão e seguiu Pu Ximing.

Depois de duas curvas, eles passaram por um espaço que lembrava uma cintura de cabaça e de repente a frente se abriu para uma caverna ampla.

E as raízes da árvore de pera sangrenta entrelaçavam-se e retorciam-se no centro da caverna.

A densa rede de raízes atravessava o ninho dos insetos e mergulhava profundamente no solo. De longe, parecia uma floresta castanho-escura.

Assim como o pedaço de raiz apodrecida que ela encontrara antes, as raízes subterrâneas da árvore de pera sangrenta também estavam cheias de buracos feitos por insetos.

Tantos e tão densos que pareciam uma colmeia.

Pu Ximing parou diante da caverna.

Ao redor deles flutuavam pérolas luminosas, mas só conseguiam iluminar um canto da caverna. Mais adentro, ninguém sabia o quão grande era o espaço, nem quantas raízes havia.

“Não ouvimos nenhum ruído dos insetos demoníacos até agora,” comentou ele.

Sang Chu Yu manteve os olhos cansados baixos.

A caverna era úmida, apertada e abafada, o ar não circulava; mesmo tendo tomado o elixir respiratório antes, não conseguiu evitar sentir-se fatigada.

“Sim,” ela respondeu lentamente, “os insetos ainda estão aqui.”

De fato, não se ouvia nenhum som.

Mas aquela caverna estava imersa em uma aura demoníaca densa.

Devem estar todos escondidos na escuridão, esperando o momento de atacá-los.

Pu Ximing olhou para ela: “Esses vermes mortos dependem de almas e da energia dos mortos para sobreviver, não podem ser eliminados completamente. Felizmente, são de baixo cultivo e não se aproximarão facilmente de nós — Chu Yu, o que você acha?”

Sang Chu Yu sentiu como se estivesse diante de uma prova na seita da espada — como cavar raízes em uma caverna cercada por insetos demoníacos.

Ela reprimiu outros pensamentos e disse: “No caminho aqui vi um galho seco cortado com lâmina, alguém já deve ter passado por aqui.”

Pu Ximing disse: “A seiva da árvore de pera sangrenta é um tesouro raro, naturalmente haverá quem a procure.”

“Aquele galho…” Sang Chu Yu ponderou a forma mais apropriada, “já foi corroído pela energia morta e está irreconhecível.”

Pu Ximing ficou surpreso: “Você quer dizer...”

Ela assentiu: “A pessoa já morreu aqui embaixo.”

A raiz ainda não estava completamente podre, então a morte não deve ter sido recente.

“Mas não vimos ossos ou cadáveres no subterrâneo,” Pu Ximing comentou.

Sang Chu Yu pensou um pouco e tirou do bolso um pequeno pedaço de papel em forma de boneco.

Após infundir energia demoníaca, ela soprou levemente—

O boneco de papel imediatamente ganhou vida.

Ele esticou o corpo duas vezes, depois pulou da palma da mão, saltitando como um passarinho em direção às raízes da pera sangrenta.

O caminho estreito onde estavam era cheio de pedras quebradas, enquanto o espaço onde as raízes estavam era uma terra castanho-escura.

O boneco saltou para fora do caminho estreito, pousando com firmeza na terra.

Ele correu rapidamente em direção às raízes, seu corpo branco e brilhante destacando-se sob as pérolas luminosas.

Mas não foi longe: o chão de terra, antes calmo, subitamente se agitou como maré.

No instante seguinte, centenas de sombras negras surgiram da terra, atacando o boneco.

As sombras variavam de tamanho, do tamanho de um grão de milho até o de um potro.

Em poucos piscadas, o boneco foi dilacerado em pedaços, e a energia demoníaca que o revestia foi completamente devorada.

Assim que a última energia desapareceu, as sombras negras saltaram de volta para a terra, desaparecendo.

Em apenas alguns segundos, o espaço voltou à calma.

Sang Chu Yu disse: “Então estavam todas escondidas debaixo da terra.”

Pu Ximing respondeu: “Parece que, além de se alimentarem da energia dos mortos, esses vermes também consomem a energia espiritual demoníaca.”

Sang Chu Yu refletiu: “Esses vermes se alimentam da energia morta e têm temperamentos violentos. Melhor usar o jiu de purificação espiritual, auxiliado pelo talismã anti-demoníaco.”

Pu Ximing entendeu imediatamente o que ela quis dizer—

Entre eles, apenas Wu Zhaoye e Wen Heling estudaram o jiu de purificação espiritual.

Ele se virou e, após esperar um momento, viu os dois aparecerem na esquina.

Wen Heling mantinha a expressão habitual fria, mas estranhamente Wu Zhaoye, que geralmente era sorridente, também não parecia bem.

“Camarada Wen,” ele franziu o cenho, “se estiver ocupado, por favor controle seu temperamento e acompanhe o grupo sempre.”

Embora suas palavras tivessem um tom de repreensão, ele parecia mais descontenta com Wen Heling, então a crítica era dirigida principalmente a ele.

Antes que Wen Heling pudesse responder, Sang Chu Yu falou primeiro: “Irmão Ximing, eles também estão se esforçando.”

O sistema vinha avisando o aumento dos valores, provavelmente por causa dos dois.

Pu Ximing lançou-lhe um olhar e, contendo a raiva, disse: “Precisamos de dois do lado de fora, um para usar o jiu de purificação espiritual e outro para vigiar o talismã anti-demoníaco — camarada Wu, você estudou o jiu por muitos anos e é o mais adequado.”

“Combinado.” Wu Zhaoye respondeu prontamente.

Ele entrou para a seita Suprema justamente para aprender o jiu, a fim de controlar maldições de insetos.

Mesmo que Wen Heling fosse seu sênior, ele o superava um pouco nesse método. Entre eles, ninguém era mais habilidoso.

Pu Ximing olhou para Wen Heling e disse com voz rígida: “Camarada Wen ainda não está recuperado, melhor que fique do lado de fora vigiando o talismã.”

Wen Heling parecia querer dizer algo, mas após pensar melhor, concordou.

Wu Zhaoye voltou para o caminho estreito, colocou a palma da mão na parede de terra. Após sondar a distribuição da energia demoníaca ao redor, ele lançou sua energia espiritual.

Num instante, a caverna antes escura foi envolvida por uma luz azulada, eliminando pouco a pouco a energia maligna dos insetos.

Enquanto isso, Wen Heling na entrada da caverna fez selos com as mãos e rapidamente montou o talismã anti-demoníaco.

Por precaução, Sang Chu Yu enviou outro boneco de papel.

Quando o boneco chegou ileso até as raízes da pera sangrenta, ela e Pu Ximing avançaram.

Eles agiam rápido, cada um escolhendo um pedaço de raiz para cortar com a faca.

A seiva vermelha escorria, sendo recolhida em frascos de porcelana preparados.

Mas ao encher o quarto frasco, algo inesperado aconteceu—

Do chão ao lado de Pu Ximing, um verme morto negro saltou.

O inseto demoníaco não atacou, mas explodiu no ar, liberando uma aura fantasmagórica que resfriou o ar ao redor.

Pu Ximing viu pelo canto do olho e imediatamente se levantou: “Chu Yu.”

Sang Chu Yu entendeu, apertou o frasco e virou-se para sair.

Mas era tarde demais.

Afetados pelo jiu de purificação espiritual, a energia maligna dos vermes diminuía.

Com o talismã anti-demoníaco, eles não podiam atacar e agora começavam a se autodestruir, explodindo um após o outro.

A aura fantasmagórica que se espalhou preencheu toda a caverna e alcançou os túneis escuros, trazendo um frio cortante que corroía lentamente a energia espiritual deles.

Além de ser prejudicial a eles, se essa energia alcançasse a superfície, certamente despertaria bestas fantasmas.

Pu Ximing não hesitou, usando sua energia para conter a aura que vazava.

Os outros três também sentiram e usaram suas energias para suprimir a aura fantasmagórica.

A tática funcionou: em pouco tempo, toda a energia dispersa foi sufocada.

Mas antes que pudessem relaxar, Pu Ximing viu pelo canto do olho que escamas de píton começavam a surgir em seu braço direito.

Ele ficou surpreso, sentindo uma dor familiar no lado direito do pescoço, onde também começavam a brotar escamas.

E justo nesse momento.

Ele franziu o cenho, lançou um olhar para Wen Heling que guardava a entrada da caverna e levou a mão ao pescoço.