Capítulo 2

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Ao ver duas gotas de lágrima caídas sobre a carta, Meng Xingwei sentiu-se tomado por sentimentos complicados.

Durante mais de cem anos desde que a pequena discípula foi levada de volta à seita da espada, ela passava os dias ou trancada no pavilhão de forja, ou vagueando pelas montanhas.

Além dessas duas atividades, raramente demonstrava interesse por qualquer outra coisa.

Tinha um temperamento silencioso e puro.

Em contraste, os discípulos da seita da espada eram mais combativos, e era comum que diariamente pegassem suas espadas para lutar.

Por isso, os irmãos de seita frequentemente se preocupavam com ela, temendo que fosse alvo de bullying.

Mas justamente por isso, ela acabou se apaixonando pelo discípulo mais velho da seita Suprema, Wen Heling.

E agora ainda soltava comentários estranhos, dizendo que Wu Zhaoye e Wen Heling eram parecidos.

E ainda por cima, que tinham as mesmas sobrancelhas e olhos?

Além de ambos terem um par de olhos e sobrancelhas, que outras semelhanças aqueles dois irmãos de seita poderiam ter?

Será que era uma paixão tão profunda que já beirava a histeria?

Meng Xingwei achava que aquilo era sério.

Mas, tendo crescido vendo aquela garota, sentia mais carinho do que qualquer outra coisa, e não conseguia falar nada duro.

Além disso, o mestre havia entrado em reclusão há alguns dias e não se sabia quando sairia.

De qualquer forma.

Seus olhos pousaram na carta.

Pelo menos agora havia encontrado outro jeito.

Comparado a Wen Heling, Wu Zhaoye tinha um espírito juvenil, e isso já era muito melhor.

Só esperava que ele se esforçasse um pouco, mesmo que fosse só para ajudar a distraí-la.

Depois de entregar a carta, Meng Xingwei partiu, e Sang Chuyu levou a carta para dentro.

Com o passar do tempo, a peça de ferro quebrada em dois sobre a bigorna nunca mais foi consertada.

Será que esse método realmente funcionava?

Sang Chuyu parecia ter encontrado um atalho para superar a situação rapidamente.

Só na seita Taiyan da espada havia umas duzentas pessoas.

Se fosse tanto homens quanto mulheres, e sem medo de que se descobrissem, ela poderia dizer “parece com ele” umas duzentas vezes.

Mas agora ela já tinha encontrado um caminho.

Primeiro, segundo o que Pei Xuejin disse antes, o “substituto” precisava ter alguma ligação com Wen Heling.

Por exemplo, ser do mesmo ramo da seita.

Mas essa ligação podia ser inventada do nada.

Ela havia inventado que os dois tinham sobrancelhas e olhos parecidos, e isso funcionou.

Sang Chuyu abriu a carta.

Por enquanto, não pensaria mais nisso; o importante era capturar mais do sofrimento de Wu Zhaoye.

Como ela imaginava, a carta que ele enviou era um “desafio”.

O texto era simples, marcando um duelo hoje no topo do Penhasco Juci, entre a seita Taiyan da espada e a seita Suprema.

...

Então ele ficou vagando na base da montanha por mais de dez dias só para entregar essa carta de desafio?

Não seria mais fácil usar um talismã de transmissão sonora para avisar?

Depois de arrumar rapidamente o pavilhão de forja, ela usou dois talismãs de teletransporte e, enfrentando a leve nevasca, foi ao Penhasco Juci.

Chegando lá, através da neve agitada, ela viu Wu Zhaoye sob o pavilhão no topo do penhasco.

O jovem era alto, tinha cabelos negros presos em um rabo de cavalo alto com uma fita prateada, sob a qual pendiam dois pequenos sinos — ela ouvira alguém dizer que dentro dos sinos havia algum tipo de veneno ou inseto venenoso, e que não se podia tocá-los facilmente.

Ele vestia o uniforme branco unificado da seita Suprema, mas as mangas largas estavam enfaixadas por braçadeiras, dando-lhe uma aparência mais ágil.

No manto, havia bordados prateados de folhas de bordo, luas e outros símbolos.

Ele era descendente do clã Youying, e esses desenhos eram os favoritos desse clã.

Talvez ouvindo o barulho atrás, Wu Zhaoye se virou.

O anel de prata em sua orelha esquerda balançou, refletindo um brilho prateado.

“Sang! Chu! Yu!”

Wu Zhaoye avançou com passos ágeis, fazendo soar o anel em seu braço.

Ele parou na frente dela, seus olhos em forma de pêssego brilhavam com um sorriso.

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“Por que essa demora? Eu te enviei o desafio ao meio-dia, e você só chega agora. Não será que estava esperando a neve me enterrar e tentar vencer sem lutar?”

Sang Chuyu acenou com a cabeça e virou-se.

Wu Zhaoye fez um “eh” e saltou ligeiro à sua frente, bloqueando seu caminho.

“Para onde vai?”

Sang Chuyu levantou lentamente o olhar: “Vou.”

“Para onde?”

“De volta.”

“Para quê?”

“Esperar.” Sua voz era calma. “Esperar a neve te enterrar e então voltar.”

Wu Zhaoye riu, sendo provocado: “Você está fazendo de propósito, não é?”

Todos os irmãos e irmãs da seita a consideravam uma tola fácil de intimidar, sempre tentando protegê-la.

Mas ele a observava há mais de vinte anos e já tinha percebido — ela parecia uma espada de papel, frágil e fria, mas na verdade guardava toda a sua força e nunca deixava levar a pior.

Sang Chuyu confirmou: “Um pouco de propósito tem.”

Quase dez anos.

Não se sabe de onde ele tirava essa energia; nesses dez anos, ele já havia enviado mais de cem desafios.

Ela se lembrava que ele entrou na seita Suprema há mais de trinta anos, e no começo não tinham muita interação nem amizade.

Até que, há mais de dez anos, um irmão mais velho com a espada que ela forjara matou uma fera intermediária em uma dimensão secreta, e Wu Zhaoye estava lá.

Assim que voltou, ele procurou por ela.

Naquele dia, ele estava tão cheio de energia quanto agora e, ao vê-la, sacou uma espada de madeira: “Essa Espada da Lua Sombria é sua? É uma boa espada; quem for capaz de forjar uma espada assim certamente sabe usá-la. Que tal duelarmos para ver qual espada é mais afiada?”

Sang Chuyu não conhecia nenhuma Espada da Lua Sombria.

Ela já tinha forjado muitas espadas, mas não sabia que nomes os irmãos e irmãs davam a elas.

Além disso, naquele momento ela estava forjando armas espirituais, olhou a espada de madeira dele e pensou que ele só estava arrumando confusão, sem nem olhar direito: “Não te conheço, se continuar a fazer barulho vou forjar você também.”

Não sabia o que havia de engraçado nisso, mas ele riu tanto que quase não conseguiu segurar a espada.

Desde então, Wu Zhaoye não parou de enviar desafios.

Um atrás do outro, como flocos de neve caindo no pavilhão de forja.

Sang Chuyu nunca respondeu a nenhum, mas também não se incomodava — quanto mais provocações, melhor.

Além disso, ela seguia as ordens do mestre e raramente saía da seita da espada, quase nunca via o mundo exterior.

Mas depois que ficou amiga de Wu Zhaoye, ele sempre trazia novidades ou histórias interessantes.

Como agora, quando ele lhe entregou algo.

E disse: “Você não queria o dente de um demônio? Fui ao Reino das Almas e encontrei um — veja como está a qualidade.”

Sang Chuyu pegou o dente e o acariciou.

Era translúcido, liso, de cor branca pura, e emanava forte energia demoníaca.

Se fosse polido e embutido no cabo da espada, certamente poderia proteger a alma do portador.

“Muito bom,” ela comentou.

“Que bom que gostou.” Wu Zhaoye sacou sua espada de bordo da cintura. “Já tenho o dente do demônio, agora podemos lutar, certo?”

Sang Chuyu limpou a neve do dente e devolveu: “Você leva de volta e repete o que disse antes.”

“Por quê?” Wu Zhaoye ficou surpreso.

“Antes esqueci de algo importante, mas agora, não sei se foi alguma coisa que você disse ou fez, lembrei de pequenos detalhes. Quero que repita para ver se lembro tudo.”

Wu Zhaoye hesitou, mas pegou o dente e repetiu: “Você não queria o dente do demônio? Fui ao Reino das Almas e encontrei um — veja a qualidade.”

Mas Sang Chuyu não pegou.

“Não vou olhar,” disse, com voz completamente sem emoção.

Wu Zhaoye ficou em silêncio por um momento e então disse: “...Está me provocando, né?”

Que importância teria essa coisa? Na verdade, ela só queria devolver o dente para evitar o duelo.

Sang Chuyu virou-se: “Se não tem mais nada, vou indo.”

“Espera,” ele jogou o dente, que caiu em seus braços.

Depois, cruzou os braços: “Coisas dadas não se recebem de volta. Se não quiser lutar, tudo bem, mas tem que prometer uma coisa.”

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Sang Chuyu segurou o dente e perguntou: “O quê?”

“É que...” Wu Zhaoye raramente hesitava, mas agora parecia difícil começar: “Nestes últimos dias — não, nestas últimas duas semanas, não vá à seita Suprema, nem atravesse seus portões.”

Sang Chuyu: “...”

Será que ela parecia tão desocupada?

Embora não soubesse o motivo, respondeu: “No próximo mês, ninguém na seita precisará de armas espirituais. Se for para consertar, naturalmente virá até mim.”

Ou seja, não havia razão para ela ir à seita Suprema.

“Não era disso que eu estava falando.”

Wu Zhaoye mostrou um raro sinal de irritação — o que era surpreendente, pois normalmente ele tinha um sorriso aberto.

Mas logo ele controlou a raiva.

“Deixe pra lá, só não vá, pode ser?”

Sang Chuyu respondeu distraidamente: “Tudo bem.”

Só quando ela virou as costas e saiu, Wu Zhaoye olhou para ela através da nevasca.

Ela parecia nunca se prender a nada, até os cabelos estavam presos apenas por um cordão vermelho-púrpura.

Taiyan e Suprema eram próximas, rodeadas por montanhas, e ele frequentemente a encontrava por ali.

A última vez que a viu foi em um dia ensolarado.

Ele treinava a técnica de controlar o vento nas árvores, e as folhas agitadas pelo vento tremiam.

Através das frestas, ele viu que ela cavalgava um leopardo selvagem, vagando pelas montanhas sem rumo, seguida por várias pequenas feras ferozes.

Ela trançava cipós comuns da floresta em anéis e os decorava com flores simples para usar na cabeça.

Flores que murchavam em poucos dias eram feitas em flores secas e transformadas em pulseiras ou brincos.

Ele ouviu casualmente irmãos e irmãs comentando sobre ela, dizendo que muitas de suas roupas eram tingidas com suco de flores, com padrões irregulares, mas de aparência bonita, e que gostavam delas.

Diziam que, se chegasse perto, podia-se sentir uma leve fragrância de flores que não desaparecia.

Mas ele nunca teve coragem de se aproximar demais para confirmar.

Wu Zhaoye observava quando o vento trouxe algo até ele.

Instintivamente, estendeu as mãos.

Era metade de um brinco — feito de flores de lírio-do-vale secas, provavelmente soprado pelo vento.

Ele agia por impulso, mas agora seu rosto mostrava uma confusão ansiosa.

Se apertasse as flores na mão ficavam tão quentes quanto brasas.

Sang Chuyu, a alguns passos, já havia tirado os talismãs de teletransporte, mas parou de repente.

Porque Pei Xuejin havia acabado de lembrá-la: “O nível de sofrimento não aumentou.”

Ufa!

Quase se esqueceu do mais importante.

Ela parou e olhou para Wu Zhaoye.

Depois de um tempo, disse: “Seus olhos...”

Wu Zhaoye olhou para o brinco quebrado, e instintivamente escondeu a mão direita atrás das costas, com expressão calma: “O que há com meus olhos?”

Sang Chuyu baixou o olhar, com semblante melancólico, e balançou a cabeça.

“Nada.”

Desviou o olhar, a voz tremendo levemente: “É que... parecem demais.”

Assim que falou, recebeu o aviso de que o nível de sofrimento aumentara.

Mas Wu Zhaoye ficou confuso.

O que havia de errado com seus olhos?

Demais parecidos? Demais atraentes? Ou demais desejados?

Que coisa estranha!