Capítulo Trinta e Oito: O Ancinho Estranho

— Ei, ei, ei, guarde essa baba! — Chen Dalei, ao ver a expressão de bobo apaixonado de Dong Junjie, sacudiu-lhe os ombros.

Dong Junjie voltou a si, sentindo-se um tanto encabulado; um ar de timidez raramente visto em seu rosto tomou conta dele.

— Coma rápido, depois volte ao trabalho — apressou Fusheng. O tempo era curto e a carga de trabalho, pesada; descansar um pouco já bastava.

— Sim, sim! — Dong Junjie devorou a melancia que tinha em mãos em poucos bocados, limpou a boca com a manga e correu de volta para o serviço.

— Pfff, como se ele não estivesse fazendo isso só para se exibir para os outros — Duo Xinrui logo percebeu as intenções de Dong Junjie.

— É um bom rapaz — comentou o tio Maimaiti, acariciando a barba com um sorriso.

— Tio Maimaiti, o senhor é bondoso demais. Não se deve ser tolerante com gente desse tipo — Chen Dalei ainda guardava mágoa das atitudes passadas de Dong Junjie.

— É isso mesmo, por que tratar esse desertor tão bem? — concordou Duo Xinrui, lacaio e fã número um de Chen Dalei.

— Bem, bem, vamos dar a ele uma chance de mudar. Veja, ele não parece muito melhor agora? Não devemos condenar as pessoas de uma vez só — Fusheng, por sua vez, sentia que Dong Junjie estava realmente diferente.

Enquanto trabalhava com o veículo, Dong Junjie olhava constantemente para trás, na direção de Anarhan, que estava na beira do campo, sentindo-se cheio de energia.

As pessoas ali, expostas ao vento e ao sol durante todo o ano, raramente tinham uma aparência delicada, mas Anarhan era uma exceção. Sendo uma beleza famosa em toda a redondeza, era natural que Dong Junjie se interessasse por ela.

— Tio Maimaiti, o senhor precisa ficar de olho na menina, não deixe que esse covarde a engane — alertou Chen Dalei, preocupado. Em seguida, virou-se para Anarhan e disse: — E você, não se deixe levar por um par de doces. Esse sujeito não presta.

O tio Maimaiti apenas riu sem dizer nada, enquanto Anarhan assentiu cautelosamente, franzindo a testa ao olhar para o longe, onde estava Dong Junjie.

Nos últimos dias, os feitos dos dois rapazes vinham sendo o assunto principal do grupo. Anarhan também ouvira as histórias e concordava que eles não eram boa gente.

— Está bem, irmão Dalei, entendi — respondeu Anarhan, decidindo em silêncio manter distância de Dong Junjie.

— Hum, assim está melhor — Chen Dalei assentiu satisfeito. Ele considerava que tinha visto Anarhan crescer.

Embora a diferença de idade entre eles não fosse grande, Chen Dalei sempre a tratara como uma irmã mais nova; ele não queria que aquele "javali selvagem" viesse arruinar sua "pequena couve" tão preciosa.

— Chega, chega, parem de falar. Vamos, voltem ao trabalho — Fusheng empurrou Chen Dalei para longe. Ele conhecia a língua solta do amigo e temia que ele ainda aumentasse a história.

O tio Maimaiti despediu-se de todos e, com Anarhan, seguiu viagem na carroça puxada por burros.

—

Os tratores percorriam aquela terra baldia com ímpeto, nivelando pouco a pouco os montes de terra.

O terreno estava infestado de raízes de junco. Embora na superfície parecesse haver pouca vegetação, o solo escondia um emaranhado denso de raízes, especialmente uma raiz principal extremamente grossa, cuja remoção era bastante trabalhosa.

Enquanto nivelava o terreno, Fusheng observava as raízes das plantas que eram trazidas à tona e começou a refletir: haveria espaço para melhorias? Seria possível economizar mão de obra e recursos?

Após o desbravamento, aquelas raízes precisavam ser coletadas manualmente e descartadas, caso contrário, atrapalhariam o plantio e poderiam brotar novamente, competindo por nutrientes com as futuras colheitas.

Se fosse possível adaptar a pá ou a parte traseira do trator para realizar a coleta das ervas daninhas e raízes durante o próprio trabalho?

— Se eu puder instalar um coletor sem interferir na condução, talvez funcione — murmurou Fusheng enquanto operava a máquina.

Ao final do turno, ele compartilhou sua ideia com os outros. O velho Dong era o mais experiente, por isso Fusheng desejava ouvir seus conselhos.

O velho Dong franziu a testa ao ouvir. Aquele era, de fato, um problema real que consumia muita mão de obra.

Ele deu uma tragada em seu cigarro e disse: — Seguindo o seu raciocínio, poderíamos instalar uma lâmina de arado na traseira. Mas a aração é feita depois da irrigação, e a lâmina é afiada demais, acabaria cortando as raízes.

— E se soldássemos alguns vergalhões na pá? Talvez as raízes se enroscassem neles ao empurrar — sugeriu Duo Xinrui.

Chen Dalei, ouvindo a discussão, sentia-se um tanto perdido. Ele entendia apenas de trabalho braçal; não conseguia participar de tarefas que exigissem tanto esforço mental.

— Dalei, o que você acha? — perguntou Fusheng.

— Ah, eu? Eu... eu acho que deveríamos pegar um rastelo e passar por cima — disse Dalei, inventando uma sugestão qualquer.

— Um rastelo... um rastelo... — Isso era interessante. Fusheng refletiu sobre as palavras de Chen Dalei e as combinou com a ideia da lâmina de arado do velho Dong. Se as duas coisas fossem unidas, será que conseguiriam arrancar essas raízes da terra?

Fusheng pegou um galho seco e começou a desenhar no chão: algo parecido com um ancinho de nove dentes preso à traseira do veículo.

— Isso não é o ancinho do Zhu Bajie? — Chen Dalei reconheceu o formato.

Fusheng olhou para ele e respondeu: — Pode-se dizer que sim, mas não é exatamente igual. A lâmina de arado é afiada demais, e o rastelo comum é pequeno demais.

Ele fez uma pausa e continuou: — Combinando os dois, presos à traseira, podemos criar um ancinho de grande porte. Os dentes não precisam ser feitos de material afiado como o arado; podemos substituí-los por barras de ferro ou vergalhões. Isso garante resistência e permite que as ervas e raízes fiquem presas neles.

— Hum, esse é um bom método — o velho Dong começou a imaginar o design. Aquilo realmente resolveria o problema da coleta, bastando passar o ancinho após cada rodada de nivelamento.

— Sério? Minha sugestão teve esse efeito? — Chen Dalei mal podia acreditar.

— Vamos, vamos, vamos fazer um protótipo para ver o resultado. Se funcionar, economizaremos muito trabalho! — Duo Xinrui, que nos últimos dias não tinha feito outra coisa senão seguir o trator de Chen Dalei catando raízes, estava empolgado.

—

No pátio da equipe de mecanização agrícola:

O brilho da solda elétrica era tão intenso que impedia qualquer um de olhar diretamente. O velho Dong rapidamente soldou um modelo.

— Como esperado do tio Dong, a velocidade é impressionante! — elogiou Chen Dalei.

Fusheng olhou para o estranho ancinho e, embora estivesse um tanto apreensivo, sabia que precisava testar para ver o resultado.

Eles pegaram um triciclo grande, transportaram o artefato para o terreno baldio e o acoplaram à traseira do trator.

— Certo, pode ligar! — Chen Dalei, após ajudar na instalação, gritou para Fusheng, que estava na cabine.

O motor rugiu, a pá subiu lentamente; o solo já nivelado não precisava de mais nivelamento, bastava testar se aquele ancinho era realmente eficiente.