Capítulo Dezoito: Manutenção das Máquinas

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Fusheng voltou para casa, pensando repetidamente nas palavras do tio Maomé.

Afinal, o que o havia levado a voltar?

E o que, tantos anos atrás, havia levado seu pai a permanecer?

Contemplando as estrelas no céu noturno, Fusheng ficou agachado diante da própria casa. Será que, naquela época, seu pai também viera para aquele lugar movido por infinitas aspirações e esperanças?

Agora, com as arestas limadas pela vida, por que seu pai queria que Fusheng deixasse aquele lugar e fosse viver numa cidade grande?

Fusheng não compreendia, nem conseguia encontrar uma resposta. Mas, ao se lembrar da família do tio Maomé e ver todos se esforçando e lutando para transformar aquele lugar, sentiu crescer ainda mais a urgência de permanecer ali e mudar a situação.

— Entre logo para dormir! No meio da noite, ainda está agachado na porta, oferecendo o sangue aos mosquitos?

— Está bem, já vou.

Fusheng se levantou, bateu a poeira das nádegas e entrou em casa.

O velho Dong continuava sentado de pernas cruzadas sobre a cama de tijolos aquecida, sem dizer uma palavra. A luz amarelada da lâmpada projetava sua sombra, fazendo-o parecer uma montanha escura.

Fusheng olhou para o pai, não disse nada e entrou no quarto.

— Clique!

A lâmpada se apagou, e a noite negra avançou, preenchendo por completo aquela pequena casa de barro.

— Você devia falar menos. Olhe só o que fez: assustou o menino a ponto de ele não ousar mais dizer uma palavra! — reclamou a mãe, deitada na cama.

— O que você entende disso? Eu estava repreendendo-o. Não sei quem enfeitiçou o rapaz, mas agora ele só pensa em ficar neste deserto de Gobi — retrucou o velho Dong.

A mãe se virou:

— O que há de tão ruim no deserto de Gobi? Nós também viemos para cá naquela época. Não foi com nossas próprias mãos que construímos esta casa e criamos nosso filho? Este lugar é, pelo menos, muito melhor do que nossa antiga terra natal. Aqui, ao menos, não temos problemas para conseguir comida!

— Naquele tempo era uma coisa, agora é outra. Hoje, quem pode correr para uma cidade grande ainda voltaria para este deserto de Gobi? Nós mesmos não voltamos para aquele vale perdido nas montanhas!

O velho Dong contemplou a luz indistinta da lua do lado de fora da janela, enquanto as lembranças do passado surgiam como uma maré.

— O menino só quer que sua terra natal prospere. Nós também não queremos viver dias melhores?

A mãe conhecia melhor o temperamento e os pensamentos de Fusheng.

O velho Dong se levantou de um salto e começou a procurar o próprio cachimbo de fumo seco.

— Quem ele pensa que é? Que capacidade acha que tem? Acredita mesmo que pode mudar tudo? Só as dezenas de milhares de hectares do Regimento Quarenta e Cinco já seriam suficientes para mantê-lo arando até o fim da vida!

— Ora, o menino cresceu e tem suas próprias ideias. Você não devia ficar sempre falando mal dele. Pelo menos deixe que conserve um pouco de dignidade.

A mãe soltou um longo suspiro impotente. Pai e filho eram dois burros teimosos, cada um mais obstinado que o outro, convencidos de que somente suas próprias ideias estavam corretas.

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— Está bem, está bem, já entendi. Não vamos mais discutir. Durma!

O velho Dong tragou o cachimbo uma vez e não disse mais nada.

—

Na manhã seguinte

Fusheng e o velho Dong chegaram cedo ao pátio da equipe de mecanização agrícola. Aquele era o dia da revisão das máquinas. Não bastava fazer a manutenção: também era preciso inspecionar algumas peças importantes e verificar se havia algum problema.

Os outros operadores daquela máquina também haviam vindo. Era necessário garantir que tudo fosse devidamente limpo, lubrificado e revisado!

— Irmão Dong, hoje vamos examinar esta máquina com atenção — disse um operador chamado Lin.

— Ouvi dizer que foi Fusheng quem resolveu o problema da tampa do radiador da última vez. Seu filho é muito bom! — acrescentou outro operador, chamado Wang.

— Foi apenas um golpe de esperteza. Hoje ainda precisamos fazer uma boa manutenção na máquina. Se surgir algum problema, será difícil cuidar do plantio e da semeadura da primavera do ano que vem — disse o velho Dong, batendo na tampa do compartimento do motor.

— Tio Lin, tio Wang...

Fusheng cumprimentou os homens.

— Muito bem, Fusheng! Então, como foi a faculdade? Já arranjou uma esposa? — brincou Lin.

— Ainda não, tio. Ainda é cedo. Só estou me preparando para me formar.

Fusheng coçou a cabeça. Perguntas daquele tipo ainda o deixavam um pouco constrangido.

— Ande logo, rapaz. Pelo que vejo, as universitárias são todas bonitas. Se você arranjar uma e for morar com a família dela em Xangai, seu pai ficará muito contente! — disse Wang. Naqueles anos, ele ouvira muitas vezes o velho Dong se gabar do filho.

— Está bem, está bem, vamos trabalhar primeiro! — interrompeu o velho Dong, acenando vigorosamente para conduzir todos ao serviço de revisão da máquina.

— Coloquem a pistola de graxa. Este sistema hidráulico precisa ser lubrificado novamente!

— O parafuso do pedal do freio está um pouco frouxo. Apertem-no outra vez!

— E limpem também esta caçamba. Vejam quanta terra ficou grudada por toda parte.

— Ah, sim, e a alavanca de comando da cabine. Quando a puxamos para trás, ela sempre fica um pouco presa. Provavelmente há algum parafuso frouxo lá dentro.

Com uma lanterna presa à cabeça, o velho Dong examinou cuidadosamente toda a carroceria.

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Fusheng segurava a pistola de graxa e fazia a manutenção do sistema hidráulico, que, na prática, controlava a alavanca responsável por elevar e abaixar a caçamba. Como a máquina trabalhava todos os dias no meio dos campos, onde havia muita poeira e areia, a graxa da haste hidráulica sujava-se com facilidade.

Enquanto fazia a revisão, o velho Dong explicava aos demais quais pontos precisavam de manutenção e reparos. Como era um operador experiente, tinha uma vasta experiência e conseguia identificar muitos defeitos de imediato.

Enquanto cuidava da máquina, Fusheng guardava secretamente na memória todos aqueles métodos de inspeção e reparo.

— Vá verificar o chassi. Da última vez, uma pedra o raspou — disse o velho Dong a Fusheng.

Fusheng encontrou um pedaço de papelão, colocou-o sob o corpo e se deitou no chão, entrando por baixo da máquina.

Ao acender a lanterna presa à cabeça, viu que no chão já havia uma poça de líquido negro. Seu coração deu um salto. Provavelmente era um vazamento de óleo do motor.

— Pai, parece que o óleo do motor está vazando!

Ao ouvir aquilo, o velho Dong franziu ligeiramente a testa. Em teoria, a pedra da vez anterior não fora grande o bastante para danificar o chassi. Ainda assim, abaixou-se e também entrou por baixo da máquina. Com efeito, o líquido negro era óleo do motor, e uma grande quantidade já havia vazado.

Depois de remover manualmente o cárter, descobriram que o anel de vedação da bomba de óleo havia se rompido.

— O óleo também precisa ser trocado. Vamos substituir tudo junto com o anel de vedação. Passe-me a chave inglesa.

O velho Dong identificou imediatamente a origem do problema.

Pouco depois, colocaram óleo novo no motor. Após a substituição do anel de vedação, o vazamento de óleo foi contido.

Somente Fusheng permaneceu sentado ao lado, pensativo. A pedra da vez anterior era claramente muito pequena. Então por que havia causado a ruptura do anel de vedação?

Fusheng não conseguia, por mais que pensasse, descobrir a resposta. Será que outras máquinas também apresentavam o mesmo problema? Se fosse assim, aquele ponto precisaria ser aperfeiçoado.

— O que está fazendo aí parado? Venha trabalhar logo!

Ao ver o filho sentado distraído de lado, o velho Dong ficou furioso. Ele próprio estava ocupado trabalhando, enquanto o rapaz se sentava ali para descansar.

— Ah, está bem.

As palavras do velho Dong interromperam seus pensamentos. Fusheng se levantou e respondeu.

Ainda assim, continuou murmurando sem parar palavras como chassi, motor e óleo.

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