Capítulo Quatro: O Significado do Treinamento Militar

No dia seguinte, sob o sol escaldante, o astro ardente do Xinjiang queimava impiedosamente a terra. Os habitantes dali, de pele geralmente escura, reluziam sob a luz direta. Os agricultores, sempre de frente para o solo e de costas para o céu, especialmente durante a colheita do algodão, viam o suor se misturar ao pó e à poeira, pingando gota a gota sobre o chão.

Os universitários treinavam junto com o grupo de milicianos, divididos em dois pelotões: um de estudantes e outro de milicianos. No grupo dos milicianos, Chen Da Lei fazia caretas para Fu Sheng; como era dia de treinamento militar, o grupo organizara para que os universitários treinassem junto aos milicianos.

Todos sabiam que o sol era forte, mas não imaginavam que seria tão intenso.

Os estudantes vindos de Xangai, de pele delicada, estavam acostumados ao clima úmido e às chuvas constantes de lá, tão diferente do Xinjiang, onde o ar era seco e sem umidade, dois extremos climáticos. Alguns alunos, sem beber água durante a manhã de treinamento, já tinham os lábios rachados, e o restante parecia tão murcho quanto berinjelas ao sol.

Desde cedo, muitos reclamavam de dor e secura na garganta; o ar seco era difícil de se adaptar, sobretudo sob o sol do meio-dia.

Já o pelotão dos milicianos parecia extremamente à vontade, postura ereta como álamos brancos nas margens dos canais, firmes e imponentes.

Fu Sheng saiu do grupo: "Com licença!"

"Fale", respondeu o instrutor, olhando para Fu Sheng e depois para os universitários, desordenados e incapazes de manter a postura militar, balançando a cabeça; apenas Fu Sheng conseguia manter-se direito.

"Instrutor, peço permissão para uma pausa. Podemos beber um pouco de água?"

"Descanso? Já não aguentam? Sabem quantas horas um soldado da fronteira fica em pé por dia...", o instrutor começou a repreender, mas lembrou-se das instruções superiores: não podia ser duro demais com os universitários. Acenou com a mão e disse: "Está bem, descansem por quinze minutos."

Alguns estudantes, de pernas bambas, sentaram-se imediatamente onde estavam; as meninas correram para longe, algumas agachando-se sob beirais, outras sob árvores, buscando um pouco de sombra.

Dong Junjie voltou ao dormitório e, levantando seu copo esmaltado, bebeu grandes goles de água.

"Porra, nem fizemos nada e já temos que passar por treinamento militar. Vim para experimentar a vida, não para ser soldado!"

Na escola, Dong Junjie tinha um seguidor chamado Lu Qiang, inseparável dele, que acreditava em tudo o que Dong Junjie dizia.

"Irmão, este lugar é horrível. Não só é ruim para morar e comer, como ainda nos obrigam a treinar. Por que passar por isso?"

—

"Me arrependo, droga, se soubesse não teria vindo!" Dong Junjie terminou de beber e bateu com força o copo na mesa, fazendo um som abafado.

Fu Sheng franziu o cenho, observando os dois em silêncio.

Porém, Du Xinrui, ao lado, não gostou: "Vocês dois são uns frouxos. As meninas nem reclamaram de cansaço ou sofrimento, e vocês aí choramingando?"

Du Xinrui também estava cansada, mas aguentava bem; os dois não chegavam nem aos pés de uma garota, só envergonhavam os homens.

Fu Sheng levantou-se: "Não reclamem, vamos aguentar firme. O treinamento militar dura só alguns dias, logo acaba."

Um apito agudo soou, sinal de reunião.

—

O instrutor estava no palco, observando os universitários se apressarem para se reunir. Dez, nove, oito, sete...

Com a contagem regressiva, finalmente formaram o pelotão.

"Sei que alguns de vocês têm queixas sobre o treinamento militar, sei que alguns não querem participar!"

"Mas... o treinamento militar é uma parte importante da experiência de trabalho de campo, serve para reforçar a disciplina e o senso de honra coletiva. Desde a fundação do Xinjiang, o Corpo de Defesa sempre treinou e trabalhou simultaneamente. Nos anos cinquenta e sessenta, quando chegamos aqui, além de suprir nossas necessidades, tínhamos de proteger a estabilidade desta terra.

Olhem à direita, ali está o pelotão dos milicianos, todos trabalhadores e agricultores do nosso grupo. O treinamento militar serve para lembrá-los de sua missão: colonizar e defender a fronteira. Não apenas colonizar, mas também proteger.

Vocês estão alojados na sede do departamento de armamento do Corpo. Todos os jovens do grupo passam por treinamento militar anual, para estarem sempre preparados para emergências. São apenas sete dias, não é muito, mas espero que guardem bem o significado: proteger a paz das fronteiras da pátria."

As palavras do instrutor fizeram com que todos, antes desinteressados, se endireitassem, percebendo que o treinamento militar era mais do que aparência; tinha uma missão profunda.

Quando a brisa soprava suavemente, a bandeira vermelha de cinco estrelas se erguia no coração do país, tremulando em cada canto, em cada coração.

Nos dias seguintes, o treinamento foi levado a sério; apesar da dureza e do calor, todos perseveravam, mantendo-se atentos e dedicados.

Durante a postura militar, Lu Qiang cochichou para Dong Junjie: "Irmão, ainda estou cansado."

"Cale a boca, fique firme e não me faça passar vergonha." Apesar de achar as condições do lugar simples, Dong Junjie pensou que, se todos conseguiam, ele também podia aguentar aquele treinamento militar.

Nos dias de treinamento, a pele de todos mudou de cor; alguns até descamaram, devido ao calor intenso, clima seco e grande variação de temperatura entre dia e noite.

Por isso, havia um ditado: de manhã veste-se algodão, ao meio-dia seda, à noite come-se melancia ao redor do fogão.

À noite, o frio era perceptível; Fu Sheng alertou a todos sobre a importância de se manterem aquecidos, pois as mudanças bruscas de temperatura facilitavam resfriados, e as condições sanitárias eram precárias. Ele não queria ver os colegas adoecendo.

Logo, todos se adaptaram ao ritmo de vida local, aproveitando o tempo livre para passear, embora às vezes encontrassem compatriotas uigures e tivessem dificuldades de comunicação.

Ao amanhecer, a garganta continuava seca e dolorida; Fu Sheng pediu a Chen Da Lei e outros amigos que trouxessem alcaçuz seco do campo para preparar água.

"Fu Sheng, seus colegas universitários são uns pamonhas, mimados demais." Chen Da Lei cortava o alcaçuz e jogava no caldeirão para ferver.

"Lá em Xangai o clima é úmido, diferente daqui. Na primeira vez que fui, não aguentei, tive até dermatite!" Fu Sheng sabia que cada lugar tem seu clima, difícil de se acostumar de repente.

Na hora do jantar, Fu Sheng e Chen Da Lei distribuíram a água de alcaçuz preparada para cada um.

"Amigos, esta água de alcaçuz foi feita especialmente para vocês. Como todos têm sentido a garganta seca e dolorida, beber isso faz bem." Fu Sheng dizia enquanto servia nas tigelas.

"Obrigado, chefe!"

"Valeu, irmão!"

"Chefe, tome um pouco também." Li Yan segurou uma tigela, reservando para Fu Sheng.

"Ah, obrigado, já tomei, podem beber à vontade, não precisa cerimônia!"