Capítulo Trinta e Cinco: Persuasão

Fusheng e alguns companheiros chegaram às pressas à entrada do hospital.

Originalmente, pretendiam voltar para dormir e descansar, mas Fusheng não conseguia ficar tranquilo e decidiu ir pessoalmente verificar como estavam.

Da entrada, vinha o pregão de um vendedor de frutas. Fusheng ainda pensou em comprar algumas para levar aos feridos.

Chen Dalei o conteve de imediato e disse, furioso:

— Para que comprar frutas para esses dois imprestáveis? Mande-os comer a sola dos meus sapatos!

Fusheng ficou entre o riso e o choro. Afinal, eram colegas de turma, mas, pensando bem, realmente não havia necessidade de comprar frutas.

Ao ver os dois debilitados na enfermaria, Fusheng sentiu uma raiva enorme, mas não sabia como começar a falar.

Chen Dalei, porém, não teve a menor consideração. Ainda vinha atrás dos outros e nem havia entrado no quarto quando seus xingamentos já começaram a ecoar:

— Vocês dois fugiram feito covardes, tudo bem, mas ainda conseguiram se perder! Nem sabiam por onde andar e mesmo assim queriam fugir?

— Não é que vocês sejam simplesmente desprezíveis? Fugir já foi errado, mas por que tinham de arrastar todos nós para o problema? Se não gostavam daqui, então não deveriam ter vindo! — reclamou Duo Xinrui, acompanhando-o.

— Vocês tiveram muita sorte. Se ninguém os tivesse encontrado e trazido de volta, provavelmente teriam morrido no deserto de Gobi — disse Fusheng com o rosto sério. Questões de vida ou morte não eram brincadeira.

Dong Junjie e Lu Qiang olharam para o grupo que se amontoava à porta e, envergonhados, mal conseguiam levantar a cabeça. Não sabiam como encarar aqueles antigos colegas.

Dong Junjie também soubera pela enfermeira que, durante os dias em que ele e Lu Qiang estiveram desaparecidos, o regimento enviara muitas pessoas para procurá-los — inclusive aqueles colegas que agora estavam diante deles.

Vendo os dois calados sobre a cama, Chen Dalei se animou ainda mais:

— Vocês são como sapos que sobem pelo pé: não mordem, mas dão nojo, não é? Se querem ir embora, tratem de se mandar assim que se recuperarem! Aqui não damos boas-vindas a playboys como vocês!

Dong Junjie abriu a boca, mas descobriu que não conseguia dizer uma única palavra. Aquilo o afetara profundamente. Agora todos sabiam que ele era um desertor.

O tio Maimaiti também apareceu, carregando uma melancia grande e redonda.

— Dalei, você também está aqui? — cumprimentou ao vê-lo.

— Rapaz, está tudo bem? Vim ver como você está!

O tio Maimaiti aproximou-se e colocou a melancia ao lado da cama.

— Da outra vez você disse que melancia era gostosa. Trouxe esta para você. Espere melhorar um pouco e depois coma — disse ele, consolando-os.

— Tio Maimaiti, dar sua melancia a esse tipo de gente é desperdício! Esses dois são desertores! Se não fosse pela sua bondade, teriam morrido no deserto de Gobi! — Chen Dalei ficou ainda mais furioso ao ver que o homem continuava levando comida para eles.

— Ora, não tem problema. Vocês são jovens, todos cometem erros. Minhas meninas têm praticamente a mesma idade que vocês. Se fizeram algo errado, basta corrigir. O mais importante é que fiquem saudáveis.

O tio Maimaiti sorria com sinceridade. Aquele sorriso caloroso parecia ter o poder de curar.

Então ele se virou e segurou a mão de Dong Junjie.

— Este lugar não tem um ambiente muito bom. Muitas pessoas vêm e depois vão embora. Mas esta é a nossa casa. Se nem nós mesmos a amarmos, ninguém vai amá-la. Vocês nos ajudaram a desbravar a terra, e eu agradeço muito. Vocês tornaram nossa vida melhor.

Dong Junjie olhou para as palmas ásperas do tio Maimaiti e, naquele instante, sentiu uma compreensão e um calor sem precedentes. Era um calor diferente daquele de uma família. Ele sentiu calor, mas também esperança.

Sem perceber, Dong Junjie começou a chorar. Ergueu os olhos para a janela e enxugou as lágrimas em silêncio.

Fusheng também falou com os colegas:

— O importante é que vocês estão bem. Se têm alguma objeção a este lugar ou ao trabalho, tudo bem. Se querem ir embora, podemos providenciar alguém para buscá-los. Mas fugir não resolve o problema, não é?

— As condições daqui são difíceis, mas este também é o nosso lar. As pessoas que vivem aqui não o desprezam; nós amamos este lugar. Queremos que ele melhore, que se torne tão próspero quanto Xangai. É por isso que estamos trabalhando tanto.

Fusheng não os repreendeu, pois sabia que uma bronca não resolveria nada.

— Eu...

Dong Junjie abriu a boca, mas não soube o que dizer. Depois de um longo silêncio, murmurou:

— Desculpem-me.

O comandante Zhang Zhihua também veio visitar Dong Junjie e Lu Qiang acompanhado por vários outros líderes.

— Camarada, como você está? Está se sentindo melhor? — perguntou Zhang Zhihua, sabendo que aquele não era o momento de repreendê-los.

— Eu... estou bem — respondeu Dong Junjie, sentando-se com a cabeça baixa.

— Não carregue esse peso consigo. Se quiser voltar para casa, basta a escola concordar. Posso providenciar um veículo para levá-lo até a estação de trem. Afinal, a segurança vem em primeiro lugar.

Zhang Zhihua deu um tapinha nas costas de Dong Junjie.

— E você, camarada? — perguntou, voltando-se para Lu Qiang.

— Estou bem, estou bem — respondeu Lu Qiang, acenando repetidamente com as mãos. Nunca havia visto tanta gente importante reunida.

— Muito bem. Quanto ao resto, deixaremos que a escola de vocês resolva. Por enquanto, a prioridade é que se recuperem. Vocês precisam agradecer devidamente ao tio Xi'er Maimaiti. Ele foi quem salvou a vida de vocês!

Ao olhar para o tio Maimaiti, Zhang Zhihua já decidira que lhe concederia algum tipo de homenagem.

— Obrigado...

— Façamos o seguinte: quando estiverem recuperados, há uma área de terra destinada ao tio Xi'er Maimaiti. Vocês mesmos irão desbravá-la. Será uma forma de retribuir o favor de ele ter salvado suas vidas.

Quanto à maneira de lidar com os dois, Zhang Zhihua ainda pretendia ajudá-los a amadurecer. Somente quando reconhecessem o próprio erro poderiam aceitar aquele lugar de coração.

— Está bem...

Dong Junjie olhou para o tio Maimaiti à sua frente e jurou em silêncio que faria tudo o que pudesse para ajudá-lo.

— Muito bem. Descansem. Nós já vamos embora.

Ao ver a multidão aglomerada à porta, Zhang Zhihua decidiu deixar os dois em paz para que pudessem refletir devidamente.

O comandante e os demais deixaram o local. Fusheng também conduziu todos de volta para descansar. Depois de vários dias com os nervos à flor da pele, finalmente puderam relaxar; assim que retornaram, todos dormiram por um dia inteiro.

Nos dias seguintes, voltaram aos postos de trabalho. Como precisavam compensar o serviço acumulado durante os dias anteriores, aquela fase tornou-se excepcionalmente atarefada.

Naqueles dois dias, Fusheng chegou a dormir no próprio campo. Trabalhar sem parar durante vários dias começava a cobrar seu preço, e o corpo já não aguentava mais.

— Se está cansado, descanse um pouco. Eu vou dirigir — disse o velho Dong, percebendo que o filho estava abatido. Sabia que o ocorrido nos dias anteriores consumira boa parte de suas forças.

— Não tem problema, eu consigo. É só que estes últimos dias foram muito cansativos — respondeu Fusheng, esforçando-se para continuar. O trabalho de desbravamento não podia ser interrompido.

— Eu mandei você descansar, então vá descansar! Ande, suma daqui! — ralhou o velho Dong, sem lhe dar escolha. Dirigir fatigado era extremamente perigoso.

Fusheng não teve alternativa senão desistir e deitar-se por algum tempo na barraca junto ao campo.