Capítulo 1: Retornando sozinho à fronteira

“Pai, não pretendo permanecer em Xangai.”

“Estrondo!”

O velho Dong olhava fixamente para o filho à sua frente, e a meia tigela de sopa que acabara de servir caiu e se despedaçou no chão. Ele não podia acreditar que o filho havia retornado de Xangai. Tampouco que o filho tivesse pronunciado tais palavras. A frase soou como um martelo pesado acoplado a um cinzel, cravado profundamente em sua cabeça já com os cabelos ralos. A mente do pai zumbia, fitando o filho agora um tanto desconhecido, praguejando com força: “Seu asno bobo, seu idiota, repita isso para o pai?!”

Desde o início da construção de Xinjiang, a família Dong respondeu ao chamado da organização e mudou-se da terra natal em Gansu para cá, e as gerações seguintes tornaram-se naturalmente xinjiangenses natos. O velho Dong teve seu filho somente aos trinta e tantos anos, tratando-o com extremo carinho, como se o guardasse na boca para não derreter, na palma da mão para não cair. Alimentava-o bem e o filho Fusheng também correspondia, conseguindo entrar em uma universidade em Xangai de uma só vez. Agora que a família finalmente tinha um universitário, Fusheng era alvo das grandes esperanças do velho Dong. O velho Dong, agora na idade de conhecer o destino, ansiava que o filho, ao se formar, encontrasse um bom emprego, para que ele e a mãe do filho pudessem desfrutar de alguma tranquilidade, sem precisar mais labutar na terra. No regimento, o velho Dong contava a todos sobre o filho, despertando inveja, pois em 2000 um universitário ainda era algo raro, quanto mais de uma universidade de Xangai. Na casa do velho Dong, o lugar de destaque não era ocupado pela foto familiar, mas pela foto tirada quando Fusheng passou no vestibular, quando líderes do regimento vieram prestar homenagens. O Corpo de Produção e Construção de Xinjiang é um lugar que precisa de desenvolvimento, os camponeses labutam abrindo terras virgens ou removendo sais de solos alcalinos. O velho Dong, como os demais trabalhadores, operava tratores antigos para abrir terras, um ofício técnico de certa importância. Com seu salário de trezentos e vinte e cinco yuan e cinco, após descontos restavam trezentos e dezoito yuan e dois, somando contribuições de parentes e amigos, conseguiu custear os quatro anos de universidade do filho.

Falando do Corpo de Produção e Construção de Xinjiang, abreviado como Corpo de Xinjiang, é uma divisão especial de nível provincial-ministerial, localizada no noroeste do país, encarregada das responsabilidades de colonização e defesa das fronteiras atribuídas pelo Estado, operando sob um sistema de gestão especial. O Corpo de Produção e Construção de Xinjiang é uma entidade quase militar, possuindo órgãos militares e instituições armadas, adotando as designações de corpo, divisão, regimento, companhia e os títulos de comandante, nutrindo uma força armada baseada principalmente na milícia. O corpo também é chamado de Nova Empresa de Construção, sendo uma grande empresa estatal que integra agricultura, indústria, transporte, construção e comércio, assumindo tarefas de construção econômica. Assim, as companhias no corpo equivalem a vilarejos, os regimentos a cidades ou condados, e as divisões a municípios, seguindo a estrutura militar, cultivando e colonizando em tempos de paz, podendo pegar armas para defender as fronteiras em tempos de guerra.

Todo ano o regimento organiza treinamentos de milícia, com tiros reais, com o propósito de colonizar e defender as fronteiras, proteger o país e guardar bem as fronteiras da pátria. Portanto, o velho Dong é um trabalhador de uma companhia do corpo, membro de uma empresa estatal, sabendo bem a importância de ter um emprego estável. “Meu filho está estudando em Xangai, você conhece Xangai?” Durante os intervalos do trabalho nos campos, o velho Dong não deixava de exibir o filho. “Xangai eu conheço, e o trabalho do seu filho, ele volta ou fica em Xangai?” O velho Dong parou o trabalho: “Nem precisa perguntar? Tem que ficar em Xangai, conhece a Torre da Pérola do Oriente? Meu filho vai trabalhar lá!” Os outros zombavam: “Ora, então o velho Dong também vai se pavonear, poderá desfrutar da boa vida depois.” Ao ouvir elogios, o velho Dong sempre tocava os pelos do queixo, com ar de satisfação. Na verdade, o velho Dong nem sabia exatamente onde ficava a Torre da Pérola do Oriente, mas sabia que aquele lugar era poderoso, e seu filho, sendo tão capaz, certamente trabalharia em um lugar importante! Ele sempre fantasiava com o filho entrando em uma unidade, segurando um emprego estável, encontrando uma esposa bonita e lhe dando um neto gordinho. Mas não conseguia imaginar que o filho, que tinha um futuro brilhante, voltasse de tão longe de Xangai, abandonando um bom trabalho, para voltar e continuar abrindo o deserto árido com ele. A mãe de Fusheng olhou para a tigela quebrada no chão, depois para o filho coberto de poeira da viagem, pegando sua mão para fazê-lo sentar. “Ah, voltou, deve estar cansado da viagem, filho, o filho sente saudades de casa, não pode voltar para ver? Você também, logo que chega já xinga.” A mãe tagarelou um monte, tentando aliviar a atmosfera tensa. Mas Fusheng ficou parado na porta como um poste de madeira, sem se mover, como se só pudesse sentar depois que o pai concordasse com o retorno para desenvolver aqui. Vendo que não conseguia persuadi-lo, a mãe começou a repreender o marido: “Olha você, brigando com o filho, já que voltou, deixe-o comer primeiro.” O temperamento do velho Dong era teimoso e ruim, ele não entendia por que o filho voltaria da grande cidade. Tendo melhores perspectivas, melhores arranjos de trabalho, por que voltar para se enterrar nesta terra amarela? Ele já havia sofrido o suficiente o trabalho duro de ser camponês, não queria que o filho continuasse sofrendo. Ainda não aceitando o retorno do filho, virou-se indignado, deixando de olhar para o filho na porta. A mãe serviu uma tigela de arroz para o filho, e do armário velho tirou uma lata de peixe salgado e dois biscoitos de massa. Quando o filho não estava, o casal comia simplesmente, mas com Fusheng de volta, a mãe deu ao filho a lata que guardavam para o Ano Novo. “Rápido, filho, coma primeiro, coma primeiro, por que fica aí parado.”

Fusheng finalmente sentou, olhando para a sopa rala feita pela mãe, engoliu em seco involuntariamente, a comida de casa era mais saborosa, a viagem de trem e ônibus só permitia mastigar pães secos, realmente estava com fome. Naquela época o transporte era muito inconveniente, a viagem levou quase dez dias, o trem só ia até Daheyan, o resto do caminho de ônibus balançando. O velho Dong sentou na cabeceira da cama sem dizer palavra, fumando silenciosamente tabaco mohé, usando o papel de exame antigo de Fusheng para enrolar o cigarro, ainda se viam as marcações vermelhas de acertos e a nota 98. A mãe recolhia silenciosamente os cacos da tigela, o quarto só tinha o som do velho Dong fumando e o tabaco queimando.

Fusheng também olhava fixamente para a sopa rala à sua frente, absorto em pensamentos. Recordando o mês passado, Fusheng se formou, o orientador escreveu uma carta de recomendação especialmente para este jovem vindo do campo. As notas de Fusheng sempre foram boas, era também o monitor da turma, o conhecimento mudou seu destino, o orientador também quis ajudá-lo. “Fusheng, esta é uma carta de recomendação, quero recomendar que você trabalhe no instituto de pesquisa, as condições da sua terra natal são mais difíceis, logicamente os outros da turma iriam para o três descidas ao campo, mas acho que você já está na base, então...” O orientador não disse explicitamente, mas esperava que este jovem tivesse um futuro melhor. O jovem Fusheng não pensava assim, já que a organização determinava o três descidas ao campo, ele não podia ter tratamento especial, além disso, a terra natal Xinjiang precisava de talentos técnicos para a construção, a organização também chamava todos para construir e desenvolver Xinjiang. Portanto, ele deveria retornar à terra natal. “Professor, acho que com as habilidades adquiridas, deve haver um lugar para usá-las! Esta frase o senhor nos disse no início do ano letivo, já que vim do campo, devo retornar ao campo, minha terra natal precisa de mim, eu também não devo me afastar das massas, da organização.” Fusheng disse com firmeza. Vendo que não conseguia persuadir Fusheng, o orientador não disse mais nada, apenas bateu levemente em seu ombro, o jovem à sua frente era mais resiliente e forte do que imaginava. E Fusheng mesmo não sabia que esta decisão desencadearia uma onda enorme. Quando a turma soube de sua decisão, todos ficaram perplexos, não esperavam que alguém fosse se meter em dificuldades voluntariamente, todos buscavam meios de evitar o três descidas ao campo. O monitor Fusheng escolheu ativamente participar, alguns até achavam que ele havia estudado demais. E a escola decidiu que o destino desta viagem de três descidas ao campo seria a terra natal de Fusheng, o 45º Regimento da Terceira Divisão Agrícola do Corpo de Produção e Construção de Xinjiang.